善桐雖然到過幾次元帥府,但進(jìn)都是內(nèi)堂,雖說西北民風(fēng)較為不拘小節(jié)，以桂太太一高興就出門騎馬性子,自然也不會(huì)把內(nèi)外分得那樣嚴(yán)。但畢竟是大家大族，基本架構(gòu)還是有,除了一條甬道從二門外延伸出來,直通校場之外，前、后院之間也有照壁分隔，避免了那些個(gè)年輕男丁隨意亂走，撞見后房女眷。要不是桂元帥命人把她帶到書房說話,她還真沒機(jī)會(huì)見識(shí)到桂家正兒八經(jīng)堂屋——雖說只是經(jīng)過，正院按大戶人家規(guī)矩,素來是封住不用，但無論是御賜牌匾，還是堂屋中供奉御賜寶劍兵器等物，都能令人明白：武將人家和文官又自不同，只要子孫爭氣，這富貴真是百年可期。但是論這份底蘊(yùn)，就不是一般文官人家可以比較了。
不過，話又說回來了。也就是因?yàn)槲奈溆袆e，文官?zèng)]有救時(shí)濟(jì)世大功，幾乎是不可能得到封爵。桂家從前沒爵還好說了，這幾年來也不是沒有大功勛，但上頭什么賞賜都給了，封爵旨意卻遲遲未下。聰明一點(diǎn)人，從這就能看得出來了：別看桂家表面風(fēng)光，其實(shí)腳底下路，也不是那么好走。
這些想法不過是善桐腦中一閃，就又被她推到了一邊：不其位不謀其政，她又不是宗婦，犯不著操這份閑心?？匆宦飞线@些下人們神色，恐怕真正需要操心，還是未來桂二奶奶了。畢竟作為宗房族長來說，要考慮到除了小家庭安寧，應(yīng)當(dāng)是還有一整個(gè)家族興衰。
桂元帥書房和善桐慣進(jìn)幾間書房就有很大不同。要比含沁那兩間小屋子闊大了幾倍不說，一進(jìn)門就有一股鐵血?dú)庀⒂娑鴣?，大沙盤里堆是西北幾個(gè)關(guān)口地勢，那邊又是筆走龍蛇這邊一個(gè)紅圈那邊一個(gè)星號(hào)大地圖掛墻上，書架上壘滿了兵書不說，還有各地兵冊……善桐好奇地看了地圖幾眼，桂元帥一眼看見了，便從椅子上轉(zhuǎn)身過來笑道，“嗯，好眼力，看出來了吧？這和你夫君平時(shí)看那種圖是不大一樣。”
“這個(gè)就能看懂了，和一般地形圖差不了多少?！鄙仆┮簿托χf?！昂咂綍r(shí)看那種，密密麻麻，一個(gè)圈兒接著一個(gè)圈兒，我是怎么都看不懂了?！?br/>
“全軍上下，能看懂用好，也就是他一個(gè)?！惫鹪獛浾f。“那是他自己琢磨出來，得了一本從西洋傳過來地圖，就當(dāng)個(gè)寶貝了。說這個(gè)要比什么都好，自己琢磨了半天，給武威那一帶都做了圖。可惜全軍上下能看懂人都不多，雖然也覺得好，但卻推廣不下去?！?br/>
他面色寬和地看著善桐，微笑道，“拘束什么？坐?！?br/>
雖說桂元帥不論對(duì)內(nèi)對(duì)外都是一團(tuán)和氣，看起來全無元帥應(yīng)有氣質(zhì)，和含沁一樣，不論什么時(shí)候似乎都不動(dòng)情緒，也并不嚴(yán)肅。但正因?yàn)樯仆┍救松钪邊柡?，她是有幾分懼怕桂元帥——這懼怕來得沒什么道理，但卻又似乎有一定道理。這個(gè)叔叔跟前，她可不敢賣弄自己機(jī)靈勁兒，老老實(shí)實(shí)地桂元帥下首坐了，低著頭也不敢看他，只等著他吩咐。
桂元帥一時(shí)也沒有說話，屋內(nèi)氣氛雖然怪異尷尬，但卻并不太緊張——善桐雖然沒有抬頭，但也能感覺得到，他看向自己眼神，還是頗為溫和。
“你看你大嫂這個(gè)人怎么樣?！边^了一會(huì)，桂元帥一張口卻就是直切主題，他語氣還是很和藹，但態(tài)度卻顯得極為鋒利?！安灰笱芪?，也用不著客氣，這屋里話，傳不到后院去?！?br/>
善桐明知道自己要是口不對(duì)心，被長輩發(fā)現(xiàn)，徒留不好印象不說，其實(shí)后說不定還是要說實(shí)話，便一橫心，輕輕地道?！按笊┮彩怯行┬臋C(jī)，人不笨，很聰明。要我說呢，就是小戶嬌養(yǎng)，被捧著捧得慣了，和大哥又恩愛，受不得多少委屈。做宗婦是要受氣，做人媳婦也是要受氣。她想分家出去，就是不愿意受這兩重氣?！?br/>
這話堪稱是肺腑之言了，難得語氣客觀，不含褒貶。桂元帥不禁捻須點(diǎn)頭，沉吟不語。過了一會(huì)，又道，“那你說你嬸嬸這個(gè)人怎么樣呢？”
善桐心跳猛然就了起來，她倒沒想到桂元帥會(huì)有此一問，忽然間她思緒興奮了起來，這些年來受到教育，使得她敏銳地發(fā)現(xiàn)：這是一個(gè)給桂太太使絆子大好機(jī)會(huì)。難得，還是這機(jī)會(huì)是桂元帥主動(dòng)露出來給她。不管怎么說，桂元帥也都怪不到含沁頭上。
她甚至不用怎么擺事實(shí)講道理，只需要稍微暗示，以桂元帥聰明，他會(huì)不懂？想知道為什么含沁向許家靠攏么？無非是這些年來桂太太對(duì)含沁面甜心苦，已經(jīng)使得含沁對(duì)老九房有幾分心冷嘛！也不求他和桂太太離心，這個(gè)求不來，至少以后就不要強(qiáng)著兩房親近了，大家也都好過一點(diǎn)。
可……她又不禁有了幾分猶豫，桂太太畢竟也老辣，沒有留下什么真憑實(shí)據(jù)，自己背后道人是非，形象也不光彩……
“這就不好說了?！彼p聲說。“叔叔，一個(gè)是疏不間親，一個(gè)是子不言親過。嬸嬸如何，我和含沁尤其是不方便說?！?br/>
桂元帥不禁呵呵地笑起來。“你這還是不說？你這不說，比說了還厲害啊。”
看來自己猜沒錯(cuò)：善桐心底雪亮了，含沁這一身過人聰明，其實(shí)還是正正地繼承自桂元帥。別看他似乎有裝糊涂嫌疑，其實(shí)心里只怕對(duì)桂太太和含沁之間恩怨，那是門兒清。
她略帶尷尬地一笑，竟是來了個(gè)全盤默認(rèn)。桂元帥頓了頓，也是面露尷尬，他靜了一會(huì)才道，“侄媳婦，我這是有點(diǎn)站著說話不腰疼了，不過一家一族過日子，沒誰心里沒點(diǎn)委屈，你們小夫妻是不容易，不過想想含沁出身，現(xiàn)也繼承了十八房家業(yè)了。家里對(duì)他也不算是虧待，這些年家里不太平，你嬸嬸性子你也明白，其實(shí)我和你把話說透了吧。她這就是被慣出來脾性，也是受不了氣了。別人一給她上眼藥呢，她就氣得一陣一陣，可話雖如此，她心不壞。你也是大戶人家出身，這大戶人家擠兌庶子手段，你想必也是見識(shí)過。含沁要是有埋怨，你得給他說說好話，別讓他一個(gè)勁惦記著那些不愉事……一家子還是要以和為貴，什么事情是放不下、過不去呢？別看吵起來好像不共戴天了，其實(shí)到后出了事，真正幫襯你還是自家人。”
這話含義實(shí)是太豐富又太模糊了，可以解讀為桂元帥已經(jīng)對(duì)善梧遭遇有所耳聞——這個(gè)略為離奇，但倒也不是空談，可以解讀為桂元帥是拉攏十八房往許家偏心思，可以解讀為桂元帥說和善桐、桂太太。不過終究也是言之成理：桂太太再差，作為嫡母來講，從外人眼光來看，她對(duì)含沁是夠不錯(cuò)了。再面甜心苦，也是給了他甜頭。就是這點(diǎn)甜頭，已經(jīng)使得含沁一輩子是無法公開和她作對(duì)了。就好像梧哥……
善桐想到娘家糟心事兒，不禁就輕輕地嘆了口氣，她輕聲道，“含沁又哪會(huì)有埋怨呢——”
“你這就是敷衍我了?！惫鹪獛洿驍嗔怂?，“含沁心里能沒埋怨？要沒有埋怨，就不找許家說親了——”
都說做小輩不好和長輩頂嘴，可到了自己身上才知道這話憋著難受，善桐要開腔，又被桂元帥一個(gè)眼神攔住。“是，你嬸嬸是肯定不會(huì)許可，但他就不會(huì)直接來找我？我好說是他親爹呢，難道還不為他做主？這死小子也該打！”
善桐倒不清楚當(dāng)時(shí)桂元帥行蹤，如果是外地，還好為含沁辯白兩句，但要西安，那她也真沒什么好說了：要是不知道內(nèi)情，含沁明擺著那就確是不信任老九房嘛……知道內(nèi)情人嘛，那才會(huì)明白含沁不找老九房，主要還是顧慮著含春也看上了——
她忽然間打了個(gè)磕巴，慢慢地抬起頭來看桂元帥，見桂元帥笑著望著自己，眼神中若有深意，善桐這下才全明白了：說來說去，自己事情，還是沒有瞞過這位大家長。他這是繞著彎子提醒善桐：我都沒有介意你這先許哥哥后許弟弟，你也就別和我介意含沁和他嬸嬸恩怨了。得了機(jī)會(huì)，你還是要幫老九房說幾句好話。
可說到這事，善桐就不能簡簡單單地把罪名給認(rèn)下來了，她不服氣地一甩頭，干脆把話給挑明了?！澳膊槐睾臀掖驒C(jī)鋒了，我知道您意思，您這還是覺得我做錯(cuò)了……”
“我可沒這么說！”桂元帥笑得極有含沁風(fēng)韻，每每他拿話擠兌善桐時(shí)候，都是這一副笑容來著。善桐看著桂元帥，簡直就像是看著若干年后鋒芒斂含沁。“我說是，一家人不要論是是非非，孩子，你總不能說你沒有一點(diǎn)錯(cuò)吧？要是我捉住你錯(cuò)處不放，你說是你吃虧還是我吃虧？當(dāng)饒人處且饒人，居家過日子，你得有讓一步心態(tài)。大家都讓了，這日子才能過得起來不是？”
善桐被桂元帥這么一說，倒是有幾分悻悻然了，她禁不住就一跺腳，對(duì)著這個(gè)和顏悅色——也是自己事實(shí)上公爹使起了脾氣?！澳@樣說，我就不愛聽了。我讓了人，人不讓我呢，嬸嬸那不讓人脾性，又不是我寵出來——”
見桂元帥微微瑟縮一下，像是被人戳到了痛腳，她又有幾分過意不去了，便降低了態(tài)度道。“您找我來肯定是有所吩咐，我和含沁再怎么樣，對(duì)桂家、對(duì)老九房是沒有一點(diǎn)異心。您有什么吩咐，就只管提吧……”
“沒有異心？”桂元帥不禁嘿嘿一笑?！皼]有異心，你倒是說說看含沁為什么能說動(dòng)平國公寫信提親，做這個(gè)大媒。這里頭委曲，我看也就只有你清楚了嘛。”
善桐心念電轉(zhuǎn)之間，也不是不吃驚：看來許三少爺死背后故事，含沁是一點(diǎn)都沒向家里人交待。
不說別，老九房幾個(gè)男丁對(duì)他是夠意思了，這件事不往家里說……善桐都覺得有點(diǎn)心虛，但含沁不說肯定有他道理，她也就露出了一臉迷惘，“這——我還以為您知道呢，我、我確實(shí)也不知道，他就說他有辦法……”
她要裝糊涂，桂元帥也就不能認(rèn)真審了，畢竟是媳婦，不比兒子還能搓摩。但他也沒有掩飾他失望，而是長長地嘆了口氣，才道，“行，那也就沒什么別事了。就一件事，你看你大嫂很準(zhǔn)，她也不是說就不能做宗婦了，材料勉強(qiáng)還是夠。但自己不愿意，那是牛不喝水強(qiáng)按頭，誰也不能捏她去做，不情不愿也沒有意思?！?br/>
他頓了頓，又續(xù)道?！霸僬f，含欣也確實(shí)不是將軍料子，他這一輩子也就是個(gè)前鋒命了。桂家家大業(yè)大，宗子還是要有一定能力……如果不是含沁畢竟是庶子出身，我倒是看你們小夫妻好。但可惜，什么事都不能十全十美，含沁畢竟是庶子出身……倒是含春各方面都合適一些。我已經(jīng)下定決心，要換掉這個(gè)宗子了?！?br/>
就算對(duì)桂元帥決定已有一定心理準(zhǔn)備，但善桐依然不禁微微震動(dòng)，她又很平靜了下來，點(diǎn)頭道?！斑@對(duì)大家也都是好事！”
“既然如此。”桂元帥不理她話茬，又自管自地道。“含春媳婦就要好生著意說了，他本人是聽?wèi){我們安排，但全西北好姑娘，多半是都被挑完了。剩下也總有這不好、那不好。天下名門，還是京城多。要人家過來給我們相媳婦也沒有這個(gè)道理，我意思是等過了年，安排你嬸嬸到京里走走，但她娘家又沒有親戚京里，她二十多年沒到過京城人，也不知道從何入手。”
善桐越聽越覺得不祥，但又不好打斷桂元帥，只好瞪大眼聽桂元帥續(xù)道?！霸僬f，重要一點(diǎn)，她不比你，心平氣和，易帶眼識(shí)人。我看，這一次你嬸嬸過去京城，還是你陪著去好些。這也不是你分內(nèi)事——就算是叔叔求你吧，這個(gè)忙，你幫不幫呢？”
善桐待要說不吧——人家一個(gè)長輩好聲好氣地求你呢，再說，你剛才還回絕了他一個(gè)問題，這一轉(zhuǎn)眼再回絕人家一次，那是含沁叔叔，實(shí)際上親爹和頂頭上司，你好意思？你抹得開這個(gè)臉？
善桐可不知道慕容氏能不能抹得開這個(gè)臉，但她和慕容氏不一樣，桂含欣是嫡長子，桂太太疼他是不必多說，她自然可以情地鬧。善桐這邊一鬧一不講理，壓力是全往含沁那邊去，她心疼相公，她抹不開臉呀。
“您又不是不知道?！彼缓么顾罀暝??！拔液投纭?br/>
“嗐，那么小時(shí)候，那么一兩句話?！惫鹪獛浌皇欠槺确瓡！爸缶驮?zèng)]見面事情，你還當(dāng)真呢？就是幾句玩笑話！你要這么說，麒山和含芳不要活了？含芳小時(shí)候可把麒山當(dāng)個(gè)女孩兒看待，嚷嚷長大要娶他過門呢！你就寬心吧！誰和你再提這件事，你叫他來找我！”
……也不能說沒開重價(jià)了，至少對(duì)善桐來說，這個(gè)價(jià)碼就很有誘惑力。她瞻前顧后一番，就算再不想和桂太太一道進(jìn)京，也只好無奈地道?！笆迨迥歼@么說了，那我還能怎么說呢……行！這一趟京城，我陪著去了！”
她忍不住就抬頭看了桂元帥一眼，又低聲嘟囔?！罢媸浅闪司虾偂?br/>
桂元帥當(dāng)聽不到，只是捻著胡須呵呵地笑。
作者有話要說：出去吃飯，代君幫忙！奔跑著走了，enjy！