家宴中午吃一頓，晚上吃一頓，夜里張武師和趙屠夫又領著愛熱鬧的小輩兒去逛春華街，看了花戲雜耍，猜了燈謎，看了花魁，買了一堆吃的玩兒的，最后去狀元樓。
狀元樓的玉液酒舉世聞名，逛春華街，自然要品一品。
寧鈺心知自己酒量淺，想著用舌尖舔一下嘗過味兒就成，豈料玉液酒實在太好喝，加上趙修和徐林芃唱雙簧，一個勁兒鼓吹不醉人，勸她喝兩口，然后……
她就當真抿了一口，也毫無懸念成功把自己灌醉。
燕時傍晚被叫進宮，前朝余孽在太原一帶再掀戰(zhàn)事，亳州、大理南部、成都府等十幾處地方也不安定，更刻不容緩亟待解決的是阿瓦部越過國境滋事，若不加以打擊鎮(zhèn)壓，滋長了其囂張氣焰，南邊幾國怕是要聯合舉兵侵犯北燕國土。
武定帝親命燕時率軍至云南，征討阿瓦部，震懾暹羅、南拳等外邦，隔日天不亮就要點兵出征。
燕時知道徐寧城的能力，向武定帝舉薦徐寧城前往成都府平亂。
太原、亳州、彭城等地也派了人，其中規(guī)模最大的太原兵亂，由鎮(zhèn)國大將軍余擎的次子懷化大將軍余安邦帶兵剿滅。
作為北燕開國最大的功臣，燕時自然也有軍銜——
從一品驃騎大將軍，比正二品的鎮(zhèn)國大將軍還高一級，掌十萬玄英軍、三十萬赤霞軍、四十萬英勇軍、兩萬南里軍。
按理說南里軍不該存在，但燕時愛寧鈺，知道南里軍是她的心血，加上南里軍建軍初衷感人肺腑，故此特奏明武定帝保留南里軍封號。
翌日。
寧鈺酒醒，燕時和徐寧城已經出發(fā)兩個多時辰。
一個往云南邊境，一個往成都府。
燕時給她留了信。
信中說，他本想當面跟她告別，到徐府才知道她喝醉了，囑咐她往后他不在身邊不許在外面喝酒。
又說給她留了令牌，憑此可調動王府所有人，包括侍衛(wèi)、內侍、婢女，管家和廚子也能調。
還說王府的東西她都可以拿，可以用，管家那兒他已經打過招呼。
最后說她要的莊子，他已經挑好，占地廣闊、土壤肥沃，離望京七十里，周圍也都是王府的莊子，安全有保障，在里頭搞農作物研究很合適。
寧鈺放下信拿起令牌看了看，放下，又拿起莊子的地契。
她感懷道：“我只是想賃王府一個莊子，再租些奴隸，沒想到……”他卻把他能拿出來的都送來了。
知意在一旁瞧見，甚是替自家小姐高興。
“王爺心里在乎小姐才會這樣，奴婢瞧著，王爺對小姐，真真是恨不得掏出整顆心來對小姐好，小姐同王爺，定會和和美美、長長久久?！?br/>
連丫鬟都看出來他的滿腔情意了，寧鈺心里百味雜陳。
雖然，確認關系才幾天，但她能感受到他對她毫無保留的珍視和愛意，心里免不得生出愧疚。
她受之有愧啊！
若說他對她的愛有十分，那她對他，只有四分，其中三分還是饞他的臉和身子。
寧鈺決定以后對燕時好點，不指使他替自己捏肩捶背了。
沒有接知意的話，寧鈺將地契遞給她，吩咐道：“讓知滿跑一趟學堂，告訴小英明天一早去看莊子?！?br/>
老秀才三老爺就在宅子里開了課。
平素，徐林芙、徐林蓉、徐思源、李家大妮、二毛、小妮，還有徐壯的孫子孫女，以及二夫人娘家——張家外公的四個孫子孫女，十幾個孩子上午都在學堂上課。
李小英也在。
知滿到的時候，一堂課剛開始。
眼尖的三老爺從巨大落地窗瞧見閨女的文盲丫鬟，打算喊進來一起聽課，嘴唇還沒動，卻見一身綠衣的小丫鬟逃命似的掉頭就跑，鮮亮得如一棵蹦蹦跳的小樹苗。
一棵不思上進，遲早長成歪脖子樹的小樹苗！
三老爺倍感受挫。
想當年，他和夫人一人替閨女挑一個貼身丫鬟，一群小豆丁站成一排，他一眼就瞧上大眼睛滴溜溜轉，一看就是讀書料的豆丁團子，當即就拍板，“這孩子機靈，當書童正好?！?br/>
天意嘲諷人??！
誰承想，半年后，夫人挑來照顧閨女起居的知意丫頭倒成了書童，反倒他寄予厚望的知滿丫頭，就認得“徐”、“寧”兩個字兒，腦子笨的跟閨女的手腳一樣。
“先生，先生！”
“叔祖父！”
三老爺想的出神，徐思源連叫幾聲“先生”見三老爺沒反應，于是放開嗓子喊了聲“叔祖父”。
“欸，”三老爺回神，“上課，上課。”
徐思源垂下眼簾，心想，叔祖母說的對，叔祖父凈搞些屁用沒有的儀式，非要他們叫先生，可“先生”又沒有“叔祖父”好使。
……
李小英對莊子很滿意，打算過兩天就搬到莊子里。
“不再休息幾天？”寧鈺拂開飛到手上的飛蟲，剛拍走又飛來一只，空氣里到處都是，也不知道會不會起包或者發(fā)癢。
歇了兩個月，李小英渾身難受，早就盼著回歸大地的懷抱。
她道：“正是播棉花的季節(jié)，時候恰恰好，在南里培育的豆角、南瓜、辣椒也要試驗，希望在北地種植……產量和品質不會縮減太多，而且過兩個月就該播小麥，時間緊迫，再說我閑不住，兩個多月沒下地，感覺手腳荒廢了?！?br/>
“你不覺辛苦就好。”寧鈺道：“過幾日國子監(jiān)招生，就算不順利，我也要入云麓書院為來年春闈做準備，怕是不能常到莊上來?！?br/>
“呸呸呸！”李小英道：“快別說這種喪氣話，徐大人學富五車，肯定能考上國子監(jiān)。”
不管寧鈺糾正多少次，她還是固執(zhí)的喊寧鈺“徐大人”，在她心里，為她伸張正義的徐大人就是她的明燈，和月亮。
李小英與有榮焉道：“如果連徐大人都不要，我看那國子監(jiān)也不過是徒有虛名的花架子，不值當第一學府的美譽?！?br/>
“你說的對！”寧鈺開懷大笑。
“若國子監(jiān)敢淘汰我，等我拿了狀元，叫人敲鑼打鼓在他們門前放十天十夜炮仗，一邊放炮仗，一邊高喊‘國子監(jiān)有眼無珠，國子監(jiān)祭酒枉稱至圣先師’，還要拉上字幅，狠狠打他們的臉?！?br/>
知滿在一旁聽的興奮，急忙應道：“奴婢替小姐記著，明個兒就去扯寫大字幅的布?！?br/>
換上一身淡藍襦裙的白棠，冷冰冰偷偷乜了眼寧鈺和知滿。
雖然她才來兩天，但絲毫不影響她發(fā)現真相：這一主一仆，別的不行，狂妄自大當屬絕世無雙。
“成，你幫我記著。”
對知滿說完，寧鈺重新看向李小英。
“你一個小娘子在莊子里，雖說長的不危險，難保危險饑不擇食，我把壯叔留給你，安全也有個保障，莊子上這些人，若有人?；宦牥才?，只管叫壯叔狠狠教訓?！?br/>
佃戶是良民，哪里能隨意使喚？
李小英疑惑道：“莊子里的不是佃戶？”
白棠驚愕！
這李娘子，多多少少也有點腦子不好使，人家都罵她長相丑陋了，她還一副無所謂的樣子。
“既然是封閉研究，機密大事，佃戶哪里有奴隸好使！”寧鈺笑道：“放心吧，都是燕家昭國公時期的舊奴，聽話得很。
“我同燕時說好了，這些人如果干得好，五年后替他們脫去奴籍，此事你去跟他們說，可借此籠住人心，挑選得力的使，不得力的報給我，我讓人弄走。”
李小英雖然反感奴隸制度，但社會大環(huán)境如此，要改變談何容易，而她要做的，想做的，是研發(fā)出更多高產農作物，讓貧寒人家，不必賣兒賣女賣妻，也能填飽肚子。
回府路上。
寧鈺想著李小英馬上要去莊子里，想起那天在王府吃的——好吃到吃撐的蜜汁燒雞，正是從狀元樓買回去的，還有狀元樓的一口銷魂玉液酒，遂命車夫拐道去春華街。
知滿建議從西大街走。
“知意姐姐在西大街百布莊定了兩匹蜀錦，給白棠裁衣裳的，咱們正好捎回去。”
……
百布莊外。
一個模樣嬌俏的丫鬟急得飆出眼淚，她拽著一個小廝打扮的精壯男人，喊聲撕心裂肺。
“放開我家小姐！小姐！小姐！放開，放開……”
“滾開！”一臉惡相，看起來像是小廝頭頭的男人推開丫鬟，趾高氣昂道：“我家主子看上你家小姐，要娶你家小姐做姨娘，從此榮華富貴享用不盡，趕緊回去燒香還愿吧，再哭哭啼啼，當心你的小命！”
見丫鬟又撲上來，男人耐心耗盡，抬起一腳蹬出，“滾開，別擋老子的道！”
丫鬟挨了一記窩心腳，登時涌出一口血，她顧不上擦血，起身不要命的往前沖，企圖沖破三四個小廝組成的防線，抓住她家小姐。
路人見狀，心疼可憐的主仆，但這幫人是永昌侯府的惡奴，他們的主子是永昌侯世子的嫡次子方才燁，那可是望京響當當的惡霸，也是響當當的富貴。
勛戚顯貴，連知府大人也惹不起，更別提他們只是布衣庶民。
惹不起，也不敢惹??！
正當路人嘖嘖嘆息，不怕死的丫鬟聲色俱厲高喊：“我家七姑爺是安親王，快放了我家小姐，否則我家姑爺不會放過你們！你們這幫惡人，快放了我家小姐！”
馬車連高官家眷必備的吊牌也沒掛，會是安親王的親戚？
熟記各府出行馬車吊牌的男人，對丫鬟的話，一個字兒也沒過心，仍有恃無恐。
“我家主子還是天皇老子呢？”
男人譏諷的啐了一口，又是一腳踢在丫鬟的腹部，“嫌命長的東西！”
尋到絕世尤物，男人趕著回去邀功，看不依不饒的丫鬟很不順眼，他嫌惡的瞥了眼丫鬟，道：“來人，把她給我扔遠些。”
男人發(fā)話，立時有兩個跟班上前去拖滿嘴鮮血的丫鬟。
他們拖著丫鬟走了兩步，就聽一聲男女莫辨的清亮呵斥傳來。
“住手！”
寧鈺看向被兩個男人擒住，嘴里塞上布條，滿臉倔強不甘的柳心，瞥一眼被打得半死的小吟，怒氣上涌。
男人看向身著男裝的寧鈺。
對方那一聲“住手”頗具威勢，委實將他嚇一跳，但看對方面生，衣著也不算十分華貴，又沒有佩戴腰牌，只當是好管閑事的小富公子。
縱然知道對方不是什么惹不得的大人物，對上一雙冷到好似會射出刀子的眼睛，竟不受控制膽寒的顫了顫。
男人忌憚寧鈺，色厲內荏道：“這位公子，我們是永昌侯府——”
不待他說完，冷幽幽的小公子又道：“這幫人恃強凌弱、強搶民女、藐視皇權，給我殺了！”
眾人只覺實在太快，連眨眼也來不及，就見七八個惡奴齊齊倒地，離得近的探頭看去，過了半個呼吸才見鮮血從惡奴脖子上洇出。
寧鈺將柳心和小吟帶回徐府。
后腳，望京知府李叢盛就帶著捕快、差役上門來。
寧鈺和白棠隨他走了趟衙門。
案情很簡單：安親王準王妃的姐姐好端端在挑布匹，無端被惡奴強行帶走，打算獻給永昌侯府的主子，為此還打傷一個丫鬟，虜人的有靠山，殺人的靠山更大，自然有百姓愿意出來作證。
誰都知道惡奴仗勢欺人，仗的是永昌侯府的勢。
可死無對證，永昌侯府堂而皇之將罪過推倒惡奴身上。
至于替惡奴喊冤……
沒想過！
十個永昌侯府也抵不上一個安親王府。
別說喊冤，他們反而舔著臉要做東，給徐家姑娘賠罪。
寧鈺也曉得，就算人沒死，方才燁也不過挨一頓板子，反倒一幫惡奴可能不會判死罪，所以才不留手將惡奴殺掉。
回到徐府，寧鈺先去了柳心的院子。
黃朝已經給主仆兩人看過。
柳心只是受到驚嚇，沒有大礙，但丫鬟小吟傷的很重，要修養(yǎng)幾個月才能好。
夜里。
打探消息的影辰求見。
帶來了史妝嫻和史汝菱的消息。
史汝菱履歷簡單，從小在書院長大，性格溫柔，不善交際，大門不出二門不邁，幾乎不與其他貴女來往，一門心思想女承父業(yè)，專心治學。
史妝嫻就復雜得多。
其一，與吏部尚書夫人王氏母女情深，但王氏卻不是她的生母，單看她將王氏哄得疼她比疼自己十月懷胎的兒女還多，便知道她極有手段。
其二，深得皇后娘娘喜愛，據說在關中時，皇后娘娘便多次在公開場合撮合她與燕時。
其三，當年北地大饑荒，流民舉義，她差點死在亂軍手中，是燕時單槍匹馬沖破敵防，救了她。
其四，這位史大姑娘已經二十五，比燕時還大一歲，多年來，上門求娶的沒有一百，也有八十，卻都被拒之門外，坊間傳言其一新想嫁入燕家，直白點就是想嫁給燕時。
其五，史大姑娘還有一位不太忠實的愛慕者，雖然有二十多個妾室，卻聲稱正妻之位永遠留給史大姑娘，此人不是別人，正是永昌侯世子的嫡次子方才燁。
“方才燁……”
百花宴對六姐姐出言不遜是他，縱奴行惡也是他，對史大姑娘念念不忘還是他。
寧鈺咀嚼著這個名字，兀地笑開來。
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