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    祭壇上點(diǎn)起了熊熊的烈火，火堆中灼燒著牦牛的肩胛骨和檀香木。香煙縹縹緲緲地升上天空，在無風(fēng)的天氣中一直升到高處才彌散開去。神巫們披著紅綠兩色拼成的彩衣，高舉銅刀，圍繞火堆起舞，祈求盤韃天神的指引，接引死者的靈魂去往天上。

    大君袖著手站著，雙目茫茫地望著遠(yuǎn)處，不知道目光投向哪里。身邊侍衛(wèi)的武士們都被煙氣逼得要流淚，大君卻像是沒有感覺，那雙帶著白翳的眼睛仿佛早已干澀了，眨也難得眨一下。

    今天是五王子阿蘇勒下葬的日子，誰都知道大君的心里遠(yuǎn)不如表面上的平靜。

    五王子失蹤已經(jīng)有四個(gè)月之久，大君一直沒有宣布他的死訊。貴族們都關(guān)心著新的世子人選，可是大君那里卻靜悄悄的沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。偶爾會(huì)有牧民說在草原上看見了獨(dú)自流浪的孩子，像是五王子的模樣，可是每一次都是虛無縹緲的事情。

    直到瀾馬部的神巫帶著吉祥的白牦牛遠(yuǎn)道而來，建議大君為五王子設(shè)下祭奠，這樣盤韃天神才會(huì)開恩接引迷失孩子的魂上天去，大君才終于答應(yīng)。

    巫師們燒起了牛骨和香木，把那件白狐的舊斗篷作為世子的遺體焚化在火堆上，裊裊的青煙升上了天。貴族們的心落了地，他們?nèi)齼蓛傻鼐墼谶h(yuǎn)處小聲議論著，卻沒有膽量上前打斷大君的沉思。

    東陸的使節(jié)也在邀請(qǐng)之列。雷云孟虎在鎧甲外罩了一件白色的麻衣，立在拓拔山月的背后，壓低了聲音：“將軍，我們的大事也該定了吧？”

    “哦，”拓拔山月略略回了一下頭，“不是說這個(gè)的時(shí)候?！?br/>
    他緩步上前，站在大君背后。

    大君也不回頭，話音格外地平靜：“我統(tǒng)領(lǐng)青陽，一生殺過很多的人，總以為自己已經(jīng)見慣了生死?？墒钦嬉约赫f出他已經(jīng)是死了，還是不忍心，就想再拖那么幾天，再拖那么幾天。讓拓拔將軍見笑了，我知道拓拔將軍想以新的世子為質(zhì)子，這才在我們這荒僻的地方呆了那么久?！?br/>
    拓拔山月沉吟了一會(huì)兒，上前一步和他并肩而立：“殺再多的人，如果不是自己的親人，未必知道什么是生死吧？”

    “將軍也有這種感嘆么？”大君忽地回過頭來。

    拓拔山月被他的目光微微刺了一下，忽地有些驚醒，搖了搖頭：“想起了一些舊事，都是些無謂的感慨?！?br/>
    大君指了指火堆前方的女孩：“這些天，常常會(huì)自責(zé)，覺得我稱雄北陸幾十年，卻不曾真的對(duì)我的妻子和孩子們好。他們說，這半年來，她總是這么站在阿蘇勒被捋去的那片草地上，沒日沒夜地。她在等著看他回來?？匆娝?，心里覺得真正在乎阿蘇勒的反而不是我這個(gè)父親，其實(shí)有些話早該對(duì)他說，卻一直沒有說出口。雖然是個(gè)懦弱的兒子……”

    拓拔山月看著火堆前那個(gè)穿白色裙子的女孩，看她白色的裙角和辮子間編織著的白色帶隨著燃燒火堆的滾滾熱風(fēng)飛揚(yáng)起來，像是風(fēng)里的一片葉子。

    他又側(cè)身去看不遠(yuǎn)處的織錦小輦。女奴揭開了半片簾子，指點(diǎn)著燃燒的火堆，端坐在錦繡中的蠻族貴婦眼神略略有些呆滯，看著熊熊烈火。她無聲地笑著，抱著布制的娃娃，不時(shí)低頭吻著那些布辮子。

    “閼氏……閼氏……”上了年紀(jì)的老女人輕輕撫摸著夫人的頭，夫人卻還是癡癡地微笑。

    “比莫干、旭達(dá)罕，你們過來。”大君對(duì)兒子們招了招手。

    “父親。”王子們并肩在父親的面前跪下。

    “你們的弟弟這就真的死了，他在盤韃天神的懷里，滿是歡樂。而你們，我的大兒子和三兒子，你們是我最聰明的兒子，都可以成為下一個(gè)世子，你們悲痛么？”

    比莫干和旭達(dá)罕都沒有說話。

    “我知道你們很難說，是啊，說什么呢？你們弟弟的死，就是你們成為世子繼承金帳的機(jī)會(huì)，你們到底是該哭，還是該笑，連我這個(gè)父親都不知道了，”大君搖頭，“生在帝王之家，居然連哭笑都由不得自己啊。”

    比莫干抬起頭，張了張嘴，最后還是沉默。

    “今天晚上，你們通知各家的領(lǐng)到金帳里來，我有些事情要說。”大君揮了揮手，“你們退下吧?！?br/>
    “是！”王子們一起退下。

    “拓拔將軍知道我要宣布什么事么？”大君低語。

    拓拔山月點(diǎn)頭：“大君對(duì)于新世子的人選，已經(jīng)有了決定吧？”

    大君點(diǎn)了點(diǎn)頭：“拓拔將軍可以定下南歸的行程了。”

    “拓拔明白了。”

    遠(yuǎn)處“乓乓”聲傳來，神巫在頭頂擊打著烤焦的牛肩胛骨，那聲音空寂遼遠(yuǎn)，.bsp;輕微的騷動(dòng)從人群外傳來。

    大君轉(zhuǎn)過頭去，巴夯撥開人群閃了進(jìn)來，疾步來到大君身前下跪：“大君，有……”

    他臉上有一絲為難的神色：“有一伙朔北部的牧民闖進(jìn)來吵著要見大君，他們說帶著馬隊(duì)經(jīng)過城邊的山溪，找到了……世子！”

    “混賬！”格勒大汗王從人群中走出來，“前幾個(gè)月這種事情還少么？哪一次不是那些賤民撒的謊？不過是為了討一些賞金，這個(gè)時(shí)候，怎么還讓這些愚蠢的賤民進(jìn)來搗亂？都趕出去！”

    年紀(jì)最大的神巫小步走近：“大君，我們已經(jīng)聽見冥冥中天神的應(yīng)答，世子的靈魂已經(jīng)被接引到天上去了，正在盤韃天神的云城里面享福?！?br/>
    拓拔山月微微側(cè)頭，看見大君臉上有一絲遲疑。

    “大君，這些愚昧的牧民說的話，難道我們每次都要相信么？”格勒皺著眉，“我們是堂堂的帕蘇爾家，如果要賜還這個(gè)孩子，也是天神賜還給我們，難道會(huì)是這些低賤的牧民？何況我們這幾個(gè)月相信了那么多來報(bào)告的牧民，多半都是用一些賤民的孩子來冒充，難道大君在祭典上還要召那些人進(jìn)來搗亂么？”

    巴夯猶豫著：“大君，那些人確實(shí)看著像是來要賞金的。”

    大君嘴唇動(dòng)了動(dòng)。還是沒有說話。

    神巫在花白的眉下抬了抬眼看大君，并不說話。

    拓拔山月忽地笑了笑：“我聽一個(gè)長(zhǎng)門夫子說，人生在世，怎么能不后悔呢？開始覺得滑稽，后來才想，人力總是有限，有很多事做不到，就一定會(huì)后悔。不過我們活在世上，早起晚睡，不就是為了多做些事情，讓自己將死之時(shí)不至于太過后悔么？”

    大君愣了一下：“拓拔將軍這番話，我還是沒有聽得很明白。”

    “見見這些牧民吧。就算是假的，將來不會(huì)后悔?！?br/>
    大君眼里的神色微微一跳：“讓那些人進(jìn)來?！?br/>
    牧民們被帶了進(jìn)來，他們都裹著沒有硝制過的皮子，葛布衣服的袖子扎在腰間，確實(shí)是草原上最貧困的流浪牧民。他們趕著一輛蒙著布篷的大車，排隊(duì)跪在了車前。

    “揭開篷子看看！”巴夯下令。

    “慢！”大君喝止了他。

    大君深深吸了一口氣，深深吸了一口氣：“先賜給這些人每人一兩黃金?！?br/>
    巴夯不解地看著主子，還是從腰間摸出黃金，每人賜給了一塊。

    大君走到了篷車前，扭過頭去看著那些牧民：“多謝你們。”

    他無聲地笑笑：“過了這一次，總算心里對(duì)這個(gè)孩子少了很多愧疚?！?br/>
    他忽地揭開了篷子。

    明媚的陽光照進(jìn)骯臟的篷車中，在馬草上睡著蒼白的少年，他已經(jīng)餓得皮包著骨頭，虛弱得爬不起來，可是他的眼睛還是清亮的，總有些東西深深地藏在里面。大君默默地看著他，像是認(rèn)出了，又像是完全認(rèn)不出來，牧民們也不安地看著沉默的大君。

    許久，淚水慢慢從孩子的臉上滑過。

    神巫終于耐不住性子，跟著過去看了一眼。

    “世子……世子已經(jīng)死了……這是鬼，鬼……鬼現(xiàn)身了！是鬼啊，是鬼?。　彼@恐地大喊起來，急切地敲打著牛肩胛骨，嘴里念著古蠻文的經(jīng)文對(duì)著孩子的頭頂敲了下去。

    “你瘋了？”

    暴吼聲驚亂了所有人的心神，人們驚訝地看見大君忽然搶過了那根牛骨對(duì)著神巫的腦袋砸了下去。神巫翻了翻白眼，軟綿綿地倒在車前，大君踩著神巫的背登上了篷車，把那個(gè)孩子緊緊地抱在懷里。

    “阿爸。”阿蘇勒低低地說。

    他疲憊地合上了眼睛。