周瑩接報(bào)大怒，悄無(wú)聲息地由安吳堡進(jìn)了西安，住進(jìn)蘆進(jìn)士巷經(jīng)過(guò)修繕一新的躬親居密宅，決心要給徐大雷一個(gè)終生難忘的教訓(xùn)。
周瑩繼承吳尉文遺產(chǎn)時(shí)，西安僅有吳氏商號(hào)兩處，固定資產(chǎn)滿(mǎn)打滿(mǎn)算十萬(wàn)兩銀子，她接手經(jīng)營(yíng)管理七年后，商號(hào)拓展為十三個(gè)字號(hào)，總資產(chǎn)達(dá)到八十二萬(wàn)兩銀子，房屋資產(chǎn)達(dá)到四十二萬(wàn)多兩，經(jīng)營(yíng)商品種類(lèi)由當(dāng)初的二十六種，增加到二百七十余種，包括了衣食住行方面，第八個(gè)年頭又在西安西關(guān)開(kāi)了一爿錢(qián)莊。為了避免樹(shù)大招風(fēng)，她對(duì)商號(hào)的掌柜和相與們一再交代，對(duì)外各打各的旗號(hào)，一律不準(zhǔn)對(duì)外人講是周瑩的伙計(jì)，更不準(zhǔn)打周瑩的旗號(hào)招攬生意買(mǎi)賣(mài)，免得官府生法找麻煩。因此，周瑩的名字在西安商界并沒(méi)多大聲望，連西安商會(huì)的頭領(lǐng)們，也只把她當(dāng)作渭北的土財(cái)主看待，認(rèn)為一個(gè)年輕寡婦，本事再大，也難在商場(chǎng)掀起什么風(fēng)浪來(lái)，所以，當(dāng)周瑩住進(jìn)蘆進(jìn)士巷躬親居，決心要為西安商界除害鏟惡時(shí)，西安商界竟沒(méi)有人能捕捉到一點(diǎn)有關(guān)信息。
周瑩對(duì)徐大雷進(jìn)行了摸底，弄清了他的真實(shí)情況后，決心要為西安商界拔掉這顆插在他們心中、讓他們感到心悸的釘子，給黑勢(shì)力來(lái)個(gè)下馬威。經(jīng)反復(fù)思量，周瑩決定由一品香來(lái)發(fā)動(dòng)這次除害斗爭(zhēng)。此時(shí)正值醬菜銷(xiāo)售旺季，周瑩到了西安，傳一品香大掌柜張青到了她在西安火神廟后的秘密住宅，說(shuō)：“張青，你回去立即貼出告示，從明天開(kāi)始，把醬菜售價(jià)降低二成賣(mài)?！?br/>
張青不知周瑩用意，急道：“少奶奶，全部醬菜降價(jià)二成，一品香不賠光才是怪事！”
“賠光賠盡，我不責(zé)你失職，更不會(huì)罰你?！敝墁摰溃澳阏瘴业脑?huà)辦，明兒個(gè)派人去潼關(guān)，讓常榮連夜送五萬(wàn)斤醬菜到西安，你只管往外賣(mài)就是了?！?br/>
張青遲遲疑疑，但見(jiàn)周瑩態(tài)度堅(jiān)決，只得遵命照辦，回到一品香便在店外張貼出告示，公布了醬制品降價(jià)二成的決定，然后派人在各條大街貼出一百多張內(nèi)容相同的告示。西安城內(nèi)居民很快便知道了一品香醬菜降價(jià)消息，當(dāng)天晚上，進(jìn)一品香買(mǎi)醬菜的人便多了起來(lái)。
徐大雷得知一品香醬菜制品降價(jià)消息已是四天后的事，因?yàn)榫胖靥齑笳乒裾业剿麜r(shí)，他正在西安城外和自己的新情婦如膠似漆地樂(lè)和中。
徐大雷聽(tīng)了報(bào)告，匆匆跑到一品香門(mén)口看了看，問(wèn)了幾個(gè)人一品香醬菜價(jià)格，才信所傳非虛。此時(shí)他沒(méi)了砸九重天醬園時(shí)的勇氣，更少了挑釁一品香時(shí)的膽量，因?yàn)槲靼哺嘘P(guān)官吏已經(jīng)警告過(guò)他，別去摸老虎的屁股，你徐大雷在周瑩眼里，連一只狗也不如，咬不住她事小，一旦反被她逮住，蹲八年十年大牢算你命大。他怎敢拿自己身家性命當(dāng)賭注呢！可是眼睜睜地看著一品香搶自己生意，心有不甘，心想，你一品香用降價(jià)拆我的臺(tái)，沒(méi)門(mén)兒。回到九重天便下令：“小寡婦敢降價(jià)，我徐大雷不是給嚇大的，從現(xiàn)在開(kāi)始，我們跟上她，降，看它一品香有多少存貨？”
九重天掌柜搖搖頭，不置可否地拿出筆墨寫(xiě)了告示，貼了出去。
徐大雷跟進(jìn)降價(jià)二成的告示貼在九重天店門(mén)外，周瑩便命張青貼出新告示：降價(jià)三成。
徐大雷氣不打一處來(lái)，咆哮中跟了上去：降價(jià)三成。
周瑩得知常榮將五萬(wàn)斤醬制品送進(jìn)了一品香，立即命張青貼出降價(jià)四成的特大告示。
氣暈了頭的徐大雷，不問(wèn)青紅皂白，便讓九重天掌柜貼出降價(jià)五成的大紅告示。
徐大雷終于占了上風(fēng)，買(mǎi)醬菜的人迅速轉(zhuǎn)進(jìn)了九重天。徐大雷見(jiàn)狀，咧開(kāi)大嘴哈哈大笑道：“狗日的小寡婦，你也會(huì)下軟蛋呀！”
徐大雷降價(jià)五成告示一出，周瑩令張青立即請(qǐng)幾個(gè)外地經(jīng)營(yíng)醬制品的大客戶(hù)到了西安飯店，周瑩親自出面接待說(shuō)：“請(qǐng)諸位幫個(gè)忙，酒后到九重天醬園，把他們?nèi)繋?kù)存與作坊所有醬菜吃進(jìn)，我不會(huì)讓諸位白跑腿?！?br/>
幾個(gè)醬貨經(jīng)銷(xiāo)商，第一次見(jiàn)到周瑩，又驚又喜，深感榮幸，因?yàn)?，在三秦境?nèi)，能見(jiàn)到赫赫有名的護(hù)國(guó)夫人，在商界跺一腳便山搖地動(dòng)的安吳堡主子，那可是做夢(mèng)也難想到的事。幾個(gè)人沒(méi)等酒足飯飽，一抹嘴齊聲說(shuō)：“少奶奶說(shuō)哪里話(huà)，別的事我們干不了，跑跑腿，動(dòng)動(dòng)嘴的事沒(méi)麻達(dá)。我們這就去九重天，等把少奶奶要辦的事辦好再回來(lái)吃喝不遲?！?br/>
幾個(gè)人分次前后錯(cuò)開(kāi)時(shí)間，進(jìn)了九重天醬園，把全部存貨及醬菜作坊里的半制成品，一兩不剩地掃了個(gè)干凈，連夜裝車(chē)出城，直奔潼關(guān)周瑩的醬菜作坊而去。
九重天醬園貨架一空，作坊里半制成品也斷了檔，周瑩立即命張青撕去降價(jià)告示，恢復(fù)原價(jià)銷(xiāo)售。
徐大雷跟在周瑩屁股后，連連降價(jià)過(guò)程中，根本沒(méi)問(wèn)過(guò)醬菜實(shí)際成本，更沒(méi)問(wèn)掌柜跟風(fēng)可能引發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)與后果。而原本是九重天醬園東家和創(chuàng)辦人的大掌柜，在被徐大雷強(qiáng)制吃掉后，心里懷的仇恨從未泯滅，見(jiàn)他和周瑩爭(zhēng)高斗低，幸災(zāi)樂(lè)禍還來(lái)不及，哪里還能為自己仇人出謀劃策，于是順著他的桿往上爬，時(shí)不時(shí)還說(shuō)上一兩句煽風(fēng)點(diǎn)火的話(huà)。徐大雷以為自己決策不會(huì)出麻達(dá)，便一條路跑到黑，直到完全鉆進(jìn)周瑩設(shè)置的圈套，也沒(méi)能發(fā)覺(jué)自己已走上了不歸之路。
九重天醬園貨光人空，徐大雷似乎腦子也冷靜下來(lái)，聽(tīng)完賬房先生報(bào)告的算賬結(jié)果，一下傻了眼，張大了嘴就是說(shuō)不出話(huà)來(lái)。短短不過(guò)一個(gè)月時(shí)間里，九重天醬園降價(jià)二至五成中間，共賣(mài)出各種醬制品十八萬(wàn)多斤，扣除成本和納稅，凈賠了二萬(wàn)二千多兩銀子，等于九重天醬園一年利潤(rùn)的三成。最糟糕的是，作坊空了，趕制加工，沒(méi)兩個(gè)月時(shí)間，別想拿出像樣品種上柜臺(tái)。沒(méi)貨賣(mài)，九重天除唱空城計(jì)外，只有關(guān)門(mén)停業(yè)或者購(gòu)進(jìn)他人醬制品賣(mài)，而購(gòu)進(jìn)他人的貨，成本增加，利潤(rùn)有限，等于是為他人作嫁衣裳，得不償失。正在左右為難、舉棋不定的徐大雷，見(jiàn)打探一品香情況的店伙計(jì)回來(lái)，一問(wèn)方知一品香所有醬菜恢復(fù)原價(jià)，徐大雷一聲大叫，一口血便吐在地上。
徐大雷此時(shí)才明白自己上了周瑩的當(dāng)，鉆進(jìn)了周瑩的圈套，心里那個(gè)氣，幾乎把他的肺憋炸，他咬牙切齒地罵道：“咱走著瞧，我徐大雷若不給你小寡婦一點(diǎn)厲害看，你就不知道馬王爺長(zhǎng)了三只眼?！?br/>
周瑩一次買(mǎi)進(jìn)九重天十二萬(wàn)斤醬制品，實(shí)際上僅花了六萬(wàn)斤的錢(qián)，減去降價(jià)賣(mài)出的一萬(wàn)五千斤貨，扣除再加工及運(yùn)輸?shù)荣M(fèi)用，白白落了三萬(wàn)多斤醬菜，把降價(jià)損失補(bǔ)齊還長(zhǎng)出兩萬(wàn)來(lái)斤。徐大雷在與周瑩的較量中，第一個(gè)回合是徹底失敗了。
徐大雷不能叫九重天醬園關(guān)門(mén)停業(yè)，更不能讓貨架上只擺空罐子空缸、空盆，唱空城計(jì)不是他的性格。于是他讓大掌柜去從其他醬菜作坊進(jìn)貨，以維持門(mén)面，避免日久天長(zhǎng)，九重天的牌子被人遺忘。
派出去進(jìn)貨的人回來(lái)報(bào)告，各個(gè)作坊供貨價(jià)上漲了三成，若零售，利就談不上，往外再批發(fā)，不會(huì)有人要。徐大雷進(jìn)不成退不得，摸著后腦勺問(wèn)大掌柜：“你說(shuō)該咋辦？”
“有尿沒(méi)尿撐住尿吧。”大掌柜仍是不緊不慢地說(shuō)，“戲唱到這地步，若頂不住，非砸臺(tái)不可?！?br/>
徐大雷看看大掌柜，長(zhǎng)出一口氣說(shuō)：“那就先少進(jìn)點(diǎn)，把門(mén)面給咱撐住再作道理?！?br/>
周瑩在購(gòu)進(jìn)九重天醬園全部存貨時(shí)，就對(duì)各醬品作坊發(fā)了話(huà)，徐大雷的九重天醬園若找上門(mén)進(jìn)貨，一律提價(jià)三成。各醬品作坊對(duì)周瑩不敢開(kāi)罪，怕惹了她引火燒身，往后日子不好過(guò)，只好遵她吩咐，全給九重天醬園打出了高價(jià)牌。
周瑩知道敗下陣去的徐大雷，絕不會(huì)善罷甘休，一個(gè)潑皮無(wú)賴(lài)若能吃一塹長(zhǎng)一智，改邪歸正，黑社會(huì)黑勢(shì)力早就斷子絕孫了。為了不給他留下喘息之機(jī)，周瑩在騾馬市徐大雷開(kāi)的雜貨店對(duì)門(mén)，也開(kāi)了一家有五間門(mén)面的雜貨店，徐大雷店里有的，她全有，沒(méi)有的也進(jìn)，而在價(jià)格上全部以低于徐大雷店的價(jià)格往外賣(mài)。兩家雜貨店唱起對(duì)臺(tái)戲，誰(shuí)的價(jià)格便宜自然便賣(mài)得多賣(mài)得快。徐大雷的雜貨店自周瑩的雜貨店開(kāi)張，營(yíng)業(yè)額便一天比一天差，半年沒(méi)出，雜貨店便出現(xiàn)虧損，后又苦苦支撐了幾個(gè)月，元?dú)馐冀K無(wú)法恢復(fù)，一直處于死不死、活不活的狀態(tài)。徐大雷其間組織了兩次人馬，對(duì)周瑩的雜貨店進(jìn)行騷擾，不料兩次都損兵折將，讓圍著周瑩雜貨店日夜轉(zhuǎn)的西安府衙役給逮個(gè)正著。原本就有前科的三個(gè)頭兒，不僅沒(méi)拿到徐大雷許下的銀兩，反而入了牢獄。因?yàn)樾齑罄着伦约罕魂P(guān)進(jìn)大牢，當(dāng)捕頭們找他取證時(shí)，他矢口否認(rèn)了全部指責(zé)，用銀子封住了捕頭和官吏們的嘴。
騾馬市雜貨店的較量，仍以徐大雷失敗而告終。當(dāng)徐大雷的雜貨店關(guān)門(mén)停業(yè)時(shí)，他口袋里的銀子又少了一萬(wàn)四千多兩。問(wèn)題是銀子少了事小，還有紅云樓一棵搖錢(qián)樹(shù)，他并不在乎一兩萬(wàn)銀子，但是連連敗北，顏面丟盡，連狐朋狗友們也當(dāng)面笑他：光從女人褲襠下爬，還算什么男子漢？
徐大雷對(duì)周瑩的恨，此時(shí)已到了咬牙根程度。
周瑩下定決心要打落水狗，為西安商界拔掉這根心頭刺，所以對(duì)徐大雷的一舉一動(dòng)都盯住不放，一旦瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，便會(huì)對(duì)他痛下殺手。
周瑩本來(lái)就對(duì)開(kāi)妓院，從女人身上榨取血汗錢(qián)深?lèi)和唇^，所以到上海后，把吳尉文投資的妓院果斷轉(zhuǎn)讓?zhuān)?dāng)?shù)弥齑罄滓彩且粋€(gè)靠吸取女人血汗撈銀子發(fā)財(cái)?shù)臐娖o(wú)賴(lài)后，便策動(dòng)西安的官吏們到紅云樓去查煙，并許愿，誰(shuí)去查煙有收獲，她給一千兩銀子做獎(jiǎng)賞。世人皆知，妓院是抽大煙的地方，十嫖九抽，司空見(jiàn)慣，不足為怪。小官們見(jiàn)周瑩給千兩銀子的獎(jiǎng)賞，誰(shuí)與銀子有仇？于是一輩子也沒(méi)進(jìn)過(guò)妓院門(mén)的人也來(lái)了興趣，約朋喊友，脫掉官袍，腰牌往懷里一揣，扮成嫖客進(jìn)了紅云樓去踏路。
周瑩的策動(dòng)和許諾立竿見(jiàn)影，西安府衙有關(guān)官員，終于摸清了紅云樓既嫖又抽的底細(xì)，連有多少桿煙槍?zhuān)嗌俦K煙燈也搞了個(gè)一清二楚，隨后，突然襲擊紅云樓，一次便逮住二十幾個(gè)煙鬼嫖客，當(dāng)場(chǎng)搜查出上百兩煙膏和六十多桿煙槍。最令查煙官員感到意外的是：他們不僅當(dāng)場(chǎng)抓住一個(gè)七品知縣，而且抓住正躺在煙床上作陪，吞云吐霧的紅云樓主子、有著六品官銜的徐大雷。當(dāng)官的嫖娼抽大煙，雖然算不上犯了啥大罪，可傳出去，免不了被人指罵，譏笑。按照大清律條，徐大雷被處以五萬(wàn)兩銀子罰款，紅云樓遭查禁，掛名的六品烏紗也被擼掉。
徐大雷在接二連三打擊下，腦子亂成了糨糊，越想越氣越恨周瑩，越想越往牛角里鉆。一天，一氣兒喝了半斤鳳翔燒酒，借酒勁發(fā)了瘋，掂了一把三尺劍闖進(jìn)一品香店里，揮劍便砍，一連砍碎了十幾個(gè)醬菜盆。一品香伙計(jì)們見(jiàn)狀，立即抄起棍棒迎上去，想把他手中劍打掉，不料徐大雷三腳貓本事派上用場(chǎng)，他左揮右砍，一連傷了三個(gè)人，最后一氣兒把五間店面里的醬菜缸、盆、罐、盤(pán)全砸了個(gè)碎。當(dāng)西安府巡街的官兵聞報(bào)趕到，一品香已變成名副其實(shí)的醬菜池了。
徐大雷進(jìn)了大牢，為保住命，便拿銀子買(mǎi)關(guān)節(jié)，賠償一品香經(jīng)濟(jì)損失。結(jié)果九重天醬園和紅云樓被折價(jià)轉(zhuǎn)讓。周瑩讓張青出頭露面，出了不到六萬(wàn)兩銀子全盤(pán)端了過(guò)來(lái)。待徐大雷走出大牢，紅云樓已變成西京客棧，九重天也換上一品香的總店招牌。