若說(shuō)有哪個(gè)官職，工作閑散，俸祿優(yōu)厚，官位世襲卻又不受改朝換代的影響，那自然是該首推負(fù)責(zé)觀星記錄的欽天監(jiān)。這些老學(xué)究們常年居住于天文臺(tái)上，日間記錄，夜間觀星，不用上朝，不參與政治斗爭(zhēng)，生活的可謂愜意之極。然而今晚，那些平日里連上個(gè)臺(tái)階都要喘半天的老學(xué)究們卻是被天文臺(tái)總管太史令全部招來(lái)，急急的奔走于天文臺(tái)上，一遍遍記錄著觀測(cè)數(shù)據(jù)。
“熒惑守心？！”龍榻上，大貞皇帝乍然起身，手中金線琉璃杯應(yīng)聲而落。
“皇上息怒。”寢宮里里外外瞬間跪了一地。欽天監(jiān)太史令司馬常更是嚇的趴伏于地，渾身顫抖。
熒惑守心是指熒惑星掉頭逆行，在心宿附近徘徊。心宿為帝星，宿內(nèi)三顆星分別代表了天子、太子和庶子，而熒惑主司天下人臣之過(guò)，旱災(zāi)、饑疾、兵亂、死喪、妖孽均為之所主。因此，熒惑守心的出現(xiàn)往往代表著皇室的災(zāi)禍，甚至朝代的崩塌。
原本遇到熒惑守心，天子多要引咎退位。只不過(guò)天子退位震動(dòng)朝綱，更引動(dòng)亂，解決辦法便演變?yōu)樘熳佑H領(lǐng)朝臣祭天，宰相代天子引咎辭職。這算是給上天表明決心，也是給百姓一個(gè)交代。
“熒惑守心不可等閑視之，根據(jù)記載，上一次熒惑守心發(fā)生于百十年前，當(dāng)時(shí)前朝崩塌，旱災(zāi)肆虐，光是在那一場(chǎng)災(zāi)難中餓死的百姓就數(shù)以百萬(wàn)計(jì)，且這次熒惑守心持續(xù)時(shí)間之久，千年未見(jiàn)?！彼抉R太史驚懼之下，卻也不忘將現(xiàn)在的情形解釋清楚，只等完成任務(wù)，天子自有天子的擔(dān)憂，自己倒是可以回天文臺(tái)繼續(xù)過(guò)悠閑的日子。
皇帝頹然坐到龍榻之上，真是大貞王朝氣數(shù)將盡了嗎……貞帝高啟，號(hào)天佑，自他二十六歲執(zhí)政之后，真正可謂焚膏繼晷，未敢片刻休息。自己的父親爺爺太過(guò)相信宦官，荒廢朝政，以致國(guó)家蠹蟲(chóng)橫生，國(guó)運(yùn)衰竭。為了扭轉(zhuǎn)大貞這傾危之廈，十年來(lái)他可謂傾盡心血，勵(lì)精圖治，為了辦事效率，他甚至允許急事之時(shí)二品以上文武官員可不限時(shí)間直接入宮面圣，三品以下官員上朝時(shí)間隨時(shí)面圣。勤勉至今，這個(gè)國(guó)家才稍有穩(wěn)定之象，沒(méi)想到上天卻依舊不饒他。
大貞王朝并無(wú)丞相職位，內(nèi)閣首輔便是相當(dāng)于丞相的最大官員。要讓李學(xué)庸引咎辭職嗎？貞帝腦中飛速的思索著，朝中大臣中有能力辦事，又不涉黨派之人目前唯有李學(xué)庸。雖然貞帝即位以來(lái)，也提拔不少清正有才學(xué)之官，但后來(lái)這些人或能力有差，或勇氣不足，而官場(chǎng)混久了，被江浙系、晉魯系各黨派收買拉攏的又是十有八九，如此算來(lái)，真正歸于自己統(tǒng)轄的臣子真是少之又少。若是臨時(shí)提拔他人頂替呢？如此欺天行徑……貞帝不敢再想。
“你們都先退下吧，朕需要安靜片刻?！必懙蹮o(wú)奈的揮揮手。待眾人走后，他把燈吹滅，一人獨(dú)坐于黑暗之中。
然而是夜，同是焦頭爛額的卻不止是貞帝一人。京兆尹府內(nèi)，趙壬獨(dú)坐于書房之中，幾乎扯光了頭發(fā)。下午，衙門里的官差已把阜成門外撈出的尸體運(yùn)回官衙，他再三確認(rèn)過(guò)了，確是東北軍傳信兵無(wú)疑。這東北軍是由內(nèi)閣首輔李學(xué)庸家長(zhǎng)子李嵩統(tǒng)帥，平日多駐扎屯糧，少有戰(zhàn)事，如今突然鬧這么一出，可要如何是好。
若這傳信兵是敵國(guó)奸細(xì)所殺，那倒好辦，最多是都城之內(nèi)混入奸細(xì)，他多受累幾天，嚴(yán)加盤查便是。可這如果是李家人動(dòng)手呢？趙壬未見(jiàn)戰(zhàn)報(bào)，并不知前線發(fā)生了什么。只不過(guò)前線戰(zhàn)敗，將領(lǐng)為避免受罰，假傳戰(zhàn)報(bào)之事大家都是司空見(jiàn)慣了，謀害傳信兵一事趙壬倒真未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這之中又是誰(shuí)與誰(shuí)的交接不成，誰(shuí)與誰(shuí)的利益沖突，不是趙壬這小小的五品官員所能猜想到的。
正愁眉苦臉之際，忽聞下人來(lái)報(bào)，兵部侍郎呂仲堯登門拜訪。
這呂仲堯雖是比李家三子李泰年長(zhǎng)十余歲，但與李泰同年登科，同供職于兵部，素有左右侍郎之稱。如今深夜拜訪，可是聽(tīng)聞風(fēng)聲來(lái)替李家人打探消息？如今人已在門口，趙壬縱使心里發(fā)怵，卻是非接待不可，忙整理衣冠，喚左右將人請(qǐng)到前廳。
“幾個(gè)月未見(jiàn)，趙大人可是別來(lái)無(wú)恙啊?！眳沃賵螂p手后背，信步走來(lái)，卻是一派悠閑風(fēng)骨。
這呂大人年終祭奠上曾于趙壬有過(guò)幾面之緣，趙壬倒沒(méi)成想他還能被記住，也不好失禮，忙客氣的回道，“徒勞無(wú)獲而已，看呂大人這氣色，倒是悠閑許多啊?！币贿呎f(shuō)著，一邊吩咐下人遞上新茶，早點(diǎn)退下。
“哪里哪里，像咱們這些小官，也就百姓面前風(fēng)光一下，真在圣上與各位達(dá)官貴人面前，任誰(shuí)不得勞心勞力。”見(jiàn)趙壬連連點(diǎn)頭稱是，呂仲堯啜一口茶，直接進(jìn)入主題，“不過(guò)趙大人所說(shuō)的“徒勞無(wú)獲”，我看這根結(jié)，還是因?yàn)闆](méi)遇到貴人。”
趙壬心中一稟，見(jiàn)呂仲堯這么快就進(jìn)入主題，自己也不好太過(guò)含糊，“那是、那是，咱們李大人乃朝中棟梁，若能得李大人賞識(shí)，是必當(dāng)效犬馬之力的，可惜，又有幾人能得此運(yùn)氣呢?！?br/>
“趙大人……”呂仲堯?qū)⒉璞畔?，語(yǔ)氣卻突然嚴(yán)肅起來(lái)，“咱們同為國(guó)家效力，真遇到事情，還得對(duì)得起天子才是?！?br/>
見(jiàn)這呂仲堯倒是批評(píng)起自己，趙壬反倒是迷糊了，一時(shí)間屋內(nèi)寂靜無(wú)聲，氣氛略顯尷尬起來(lái)。
“趙大人想要加入晉魯系，已經(jīng)好久了吧?！卑肷?，呂仲堯突然又換了副和緩的語(yǔ)氣。
趙壬這才明白過(guò)來(lái)。晉魯系一派首領(lǐng)為內(nèi)閣二把手王夫倫大人，目前是超越于江浙集團(tuán)的第一大官僚體系，趙壬出身陜西，一直想找關(guān)系被介紹到晉魯系而不得，卻不料這呂仲堯?yàn)楣俨痪?，已是開(kāi)始為王大人效力了。
“是下官愚鈍了！多謝呂大人提點(diǎn)！下官一定秉公辦案?！壁w壬忙起身作揖。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，加入晉魯系可比加入李學(xué)庸麾下有價(jià)值多了。李學(xué)庸少有拉幫結(jié)派，雖得皇帝信任，朝中人脈自是不多，而晉魯系對(duì)他來(lái)說(shuō)，就像是一扇新世界大門，只要跨入進(jìn)去，加官進(jìn)爵，結(jié)交豪友均是不在話下。
見(jiàn)趙壬領(lǐng)悟如此之快，呂仲堯也放心了下去。忙將趙壬扶起，說(shuō)話也不再顧及，“趙大人快人快語(yǔ)，這個(gè)朋友我是交定了。王大人說(shuō)過(guò)，掃除朝廷蛀蟲(chóng)至關(guān)重要，事成之后像咱們這些一心為朝廷效力的自是該多多照顧?！闭f(shuō)罷，又從袖中掏出一本小冊(cè)子，“此書冊(cè)是王大人數(shù)年前辦案偶然所得，因事關(guān)重大，一直不知該交于誰(shuí)處理。見(jiàn)趙大人如此為國(guó)分憂，想來(lái)此案也是可以放心交于你了?！?br/>
知道肯定不是什么好事，趙壬也只能訕笑著接過(guò)書冊(cè)，疑惑的翻開(kāi)。沒(méi)看幾頁(yè)，手卻是抖了起來(lái)，“這……此事可是當(dāng)真？”
“趙大人為官多年，怎的問(wèn)這種幼稚的話?！眳沃賵虻皖^只顧飲茶，“當(dāng)真不當(dāng)真，事情均可多面看待。想想朝中多少元老，為了避嫌，家中子弟及冠之前不許省試，他李家子弟卻是各個(gè)年少之時(shí)便高中狀元。李首輔自恃光明磊落，我們這些下級(jí)官員自是不好多說(shuō)什么。只不過(guò)這次東北全線潰敗，那當(dāng)初那些關(guān)于他科場(chǎng)舞弊的檢舉，我們卻也不能視而不見(jiàn)。”
“東北軍真是潰敗了？！”趙壬驚訝，見(jiàn)呂仲堯卻是低頭品茶，一副不想回答的樣子，只好不再過(guò)問(wèn)。出門招呼下人將師爺叫起，速趕出兩個(gè)案卷，他也好明早面圣。趙壬雖沒(méi)資格上朝，但高啟登基之后，向來(lái)有三品以下官員急事可直接上朝稟奏的規(guī)定。這也是王大人把此任交給我的原因吧，趙壬這樣想著，心中有了底氣。
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西域昆侖山上某座觀景亭里，一位紅袍中年男子悠閑的把玩著五只精致的玉雕奇獸，蒼白的面龐上，一雙細(xì)長(zhǎng)的眼眸微微瞇起，稀疏長(zhǎng)須隨風(fēng)飄搖，為他增添了些許難以描述的高深。他的前方，一人正跪伏在亭外，謹(jǐn)慎的匯報(bào)著情況，“京城中所需眼線均已重新聯(lián)絡(luò)到，王大人也很高興與我們合作，他還許諾，若您下次到訪京城，他定全力接待?！?br/>
男子嘴角帶笑，“等此事過(guò)去他就不會(huì)如此說(shuō)了。那那個(gè)時(shí)日呢？”
“司馬常處得到消息，還差三天，預(yù)計(jì)時(shí)間可能達(dá)到半年?！?br/>
男子嘆口氣，“有些長(zhǎng)了，可也沒(méi)辦法。辛苦你了，這幾日靜心等待便好。”
“只是……侄兒尚有一事未明。”地上的人微微抬起頭，清秀的面龐透著一絲戾氣，見(jiàn)那男子面上并無(wú)不快，繼續(xù)說(shuō)道，“咱們這次幾乎將京城人脈全部賭上，就為了……”
“放心吧，值得的。”男子輕輕捻須，“只要咱們稍加推手，姚家那丫頭定會(huì)追查下去，拼了命的替我們對(duì)付東南那塊臭石頭。有那小丫頭為我們?cè)谇皳跫?，我們才好安心籌謀大事?！?br/>
山風(fēng)吹過(guò)，灌入兩人鮮紅的衣袍之中，將那衣袍鼓起，獵獵作響。
“走吧，起風(fēng)了。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。