?岐云寺建在風景如畫的岐云山上，寺廟后身有一條明澈的河水，或許是借了山水的鐘靈毓秀，近些年來，但凡來廟上進香許愿之人，多半都能如愿，于是一傳十十傳百，京城里的達官顯貴也愿意多乘一天馬車，深入山中的岐云寺還愿，漸漸地，岐云寺的香火鼎盛起來，甚至蓋過京城里的皇家寺院。

    這日正逢初一，慧深方丈照慣例在大堂里講解佛經(jīng)，又為京城來的侯府夫人講解了簽文，臨近日暮終于得閑，回到靜室，坐在蒲團上禪修。

    這時，門外傳來叩門聲，一名年輕的和尚推門而入，手中捧著一沓紙張和一只匣子。

    慧深方丈略抬眼皮，道：“靈修，她走了？”

    靈修下頜微收，腰身筆直，回話之前，先朝慧深方丈合手行禮：“沒有，她說這個請師傅過目?！闭f完將紙張并匣子遞給慧深方丈。

    慧深方丈看一眼木匣，一尺見方，胡桃木制作，手藝顯得很粗糙，邊角上有毛邊，顯然沒經(jīng)過打磨，慧深方丈沒有接匣子，而是接過紙張，低頭翻看，第一頁上用炭筆畫了一個從未見過的東西，中間一個圓圓的大轉(zhuǎn)輪，圓周上分布著圓筒，圓筒全部傾斜一個角度，大轉(zhuǎn)輪最高處連著一條傾斜的凹槽，轉(zhuǎn)輪下面一部分畫著水流，看樣子這東西是放在水中的，后面的四五頁，是將第一頁的圖形肢解開，每一個部件都標注了詳細尺寸，旁邊還寫著一長串稀奇古怪的符號，慧深方丈看了一遍，精炯的目光看向靈修。

    靈修打開木匣，取出一件東西，說道：“她說怕師傅看不懂，所以她特意制作了模型，照著圖紙上的尺寸，參考這個模型打造出來的水車，可以不用借助人力畜力就可以運水灌溉農(nóng)田，省力許多倍?！?br/>
    慧深方丈拿起水車模型觀瞧，和圖紙上畫的相差無幾，只不過打造得很是粗糙，中間的轉(zhuǎn)輪甚至不圓，轉(zhuǎn)輪最高處連著的木槽制作的同樣粗糙，和剛才描畫細致精確的圖紙簡直是云泥之別。

    慧深方丈面露沉吟，那女孩子不過十幾歲，竟能制出這般復雜的物件，不過，還是不知這個叫水車的東西如何能夠自動運水。

    靈修見慧深方丈打量水車不語，謹慎出言：“師傅，弟子覺得她很不簡單，不如我們幫幫她，她說她在這里人地生疏，請方丈為她引薦一戶厚道的人家，她也好暫時有一個安身之所?！?br/>
    慧深方丈從水車上收回視線，看著靈修說道：“她用來做筒車和這木匣的桃木，是我廟上所有，沒有經(jīng)過為師許可，竟敢妄動廟里的草木，念她不是廟中人，為師便不追究了，你去告訴她，今晚必須離開岐云寺?！?br/>
    靈修抿唇，本想作罷，但是腦海里浮現(xiàn)出那個單薄的身影，靈修向慧深方丈深施一禮，說道：“師傅，您教誨弟子，救人一命勝造七級浮屠，現(xiàn)在世路艱險，她一個孤女無依無靠，若是就這樣上路，恐怕難以維持生計，我們既已救她一次，為何不救人救到底？”

    慧深方丈將水車往桌上一推，從蒲團上走下來，道：“不可！她的身上沒有證明身份之物，漣王早已頒下法令，所轄藩地上的百姓身上必須佩有魚符證明身份，否則一概不許投宿客棧，不許買賣收留，如今我們已經(jīng)觸犯了法令，若是將來出了事，岐云寺也會受到牽連。”

    靈修進言：“漣王只能管轄他的藩地，師傅把她介紹給京城里來的香客，漣王鞭長莫及。”

    慧深方丈眉頭皺起，深沉的目光打量一眼靈修，雙掌合十：“阿彌陀佛，救得了人救不了命，她有她的福緣，非你我可以左右，山窮水盡與柳暗花明不過在瞬息之間，你可明白？”

    靈修知道多言無益，道：“弟子方才執(zhí)迷了，弟子這就去同她說清楚?！背凵罘秸呻p手合十施了一禮，將筒車裝回木匣，轉(zhuǎn)身退出房間。

    外面空氣清新，一場春雨過后，柳條上鉆出細細的嫩芽，遠遠望去一片淺碧，顯得生機十足。

    靈修向后院走了兩步，停住腳步，沉思地看一眼手中的木匣，轉(zhuǎn)身朝西面一排僧舍走去。

    寺廟后院的青石磚道上，傳來女子的說話聲：“夫人，您看，南面墻邊那樹桃花開了，奴婢給您摘來?！?br/>
    “不要摘，這里是佛門凈地，一花一木都沾了佛氣，若是隨便攀折會折壽的?！眿D人溫婉的聲音里透出些許威嚴。

    丫鬟聞聲止步，慶幸道：“哎呀，幸虧夫人見多識廣，奴婢本就命賤，若是再折了壽，豈不是活不了幾年就要見閻王了？”

    葉夫人被丫鬟的話逗笑。

    丫鬟話音一轉(zhuǎn)，又說道：“夫人，小侯爺不是說好了今天來接您？怎么快日暮了還沒到？”

    葉夫人搖搖頭：“自從年前錚兒進了工部，便沒有一個閑暇，想是被公事絆住了腳?！?br/>
    丫鬟憂心道：“夫人，奴婢上回碰見小侯爺，發(fā)現(xiàn)他整整瘦了一圈，雖然小侯爺自小不喜女孩兒近身，但是現(xiàn)在也快弱冠了，身邊還只有小廝伺候，如今坊間傳出了謠言——”丫鬟說到這里不再說下去。

    葉夫人溫婉的面龐變得嚴厲：“坊間怎么說？細蕊，你如實說！”

    細蕊膽怯地看一眼葉夫人，蚊子聲音說：“坊間傳言，說小侯爺有，有斷袖之癖?！?br/>
    葉夫人皺起眉來，手指緊緊捏住絲帕，指尖輕顫，錚兒是她唯一的兒子，她自然是寵溺了些，不過錚兒也是招人疼的，自小就有孝心，對她的話言聽計從，若說錚兒有什么缺點，那就是不喜讀書不近女色，常常跟匠人武夫之流混在一起，弄一些稀奇古怪的玩意，進了工部以后，更是抓不著人影。

    細蕊見葉夫人好一會兒不言語，一撩裙擺跪在地上：“夫人，奴婢是胡說的，請夫人責罰奴婢?！?br/>
    葉夫人看一眼細蕊，面色稍霽，道：“你若不說我還蒙在鼓里，起來吧，這件事我還要謝謝你，以后聽到什么及時告訴我?！?br/>
    細蕊諾諾應聲，站起身攙扶葉夫人，繼續(xù)向前走。

    葉夫人面露沉思，此番她來岐云寺的目的，除了祭拜親人，就是為錚兒和幾個女兒的婚姻大事，看來在錚兒大婚之前，需要安排婢女近身服侍，想到這里，葉夫人說道：“府里都是老人了，也該進一些新人。”

    細蕊附和：“夫人說得很是，侯府是該采買些丫鬟了?！?br/>
    二人沿著青石磚道緩步前行，路的盡頭是一個僻靜的院落，桃枝伸出院墻，枝上桃瓣灼灼綻放，葉夫人這兩日雖住在岐云寺齋戒，卻是第一次到這里來，她本是愛花之人，見了自然喜歡，于是信步走去。

    腳步聲音越來越近，元姝透過虛掩的院門看向主仆二人，只見那位夫人衣著華貴，年紀大概四十歲左右，面容保養(yǎng)得極好，舉止端莊得體，身旁的丫鬟身材窈窕，穿著一身青色衣裙，模樣生得十分俏麗。

    元姝眸珠轉(zhuǎn)動，自己來到這里也快半個月了，開始時一直臥床，身上沒什么大傷，只是太過孱弱，胳膊腿細得跟蘆柴棒一樣，很顯然不是她原來的身體，前幾日才能下地行走。

    本來看這間廟香火旺盛，想請廟里的方丈代為引薦一戶人家，暫時安頓下來再謀出路，可恨的是，那個叫靈修的和尚看她能下地了，三番兩次攆自己走人，還不許她到前院去，其實她也不喜歡住在廟里，雖然清靜行動卻受限，可是她沒有他們口中證明身份的魚符，就連“元姝”這個名字，也是這身體的本尊昏迷前跟廟里的和尚講的，一想到離開這間廟，等待她的是流落街頭，她還得厚著臉皮賴在這里。

    今早好說歹說，靈修才同意把她繪制的圖紙和水車模型拿給方丈看，現(xiàn)在還不知道結(jié)果如何，眼下正好是一個機會，她先來一個毛遂自薦。想到這里，元姝要打開院門，然而手剛碰上門板，就見聽一道的聲音響起：“葉夫人，齋飯已經(jīng)備好，請夫人回房里用飯?！?br/>
    元姝愣了一下，收回手，透過門縫，看見靈修不知從什么地方冒了出來，手里還拎著一只提桶。

    葉夫人頜首，也覺得有些餓了，微笑地看著靈修說道：“好，有勞小師傅了?！闭f完，帶著細蕊順原路折返。

    靈修保持行禮的姿勢，直到主仆二人的身影消失在轉(zhuǎn)角處，這才直起身，轉(zhuǎn)過身推開院門，看見站在門里的元姝，不覺驚訝，立起一只手掌朝元姝行了一個佛禮，拎著提桶繞過元姝，走向房門。

    元姝知道靈修是來給自己送晚飯的，想到今早交托的事，元姝叫住靈修：“靈修師傅，方丈看見那東西了？”

    靈修停住腳步，也沒回頭，聲音平板無波：“方丈請姑娘用過齋飯后立刻離開岐云寺。”說完，抬起腳步。

    元姝一個箭步?jīng)_到靈修面前，杏眼一瞬不瞬盯著靈修的臉，看他模樣生得周正，心腸卻黑得很，半個月來都是這個靈修給自己送藥送飯，每次過來都板著一張面孔，對她惜字如金，直到現(xiàn)在她都不知今夕是何年，這幾日他更是張口閉口攆自己走人，難不成真把她當成要飯的了？

    想前世她身為工程院最年輕的院士，工作兢兢業(yè)業(yè)，年紀輕輕就頭頂無數(shù)光環(huán)，何曾受過如此對待？元姝壓住火氣問：“方丈就沒說別的？”

    靈修垂簾避開元姝咄咄的目光，一板一眼回答：“師傅說施主未經(jīng)許可妄動寺廟里的草木，念你不是廟里的僧人，此事便不追究了?！?br/>
    “什么？！”元姝頓時怒了，這跟自己的預期相差得忒遠了，根本不相信靈修的話，她生平最恨的就是沒有誠信的人，他既然不愿幫忙也就算了，怎么還昧著良心蒙騙她？

    元姝瞪圓了杏眼，抬手點指靈修：“我看你是根本就沒把那東西拿給方丈看！出家人不打誑語，你編起瞎話臉都不紅，臭和尚！當心死了被小鬼抓去勾你的舌頭！”

    這話說得有點狠，尤其是出自平時看似溫柔嫻靜的女兒家口中，靈修萬沒料到元姝這般潑辣，看著元姝愣住了。

    半個月來維持的淑女形象徹底顛覆，元姝一點不在乎，她忍這和尚不是一天兩天了，他是看她性子好才欺負蒙騙她？今天她就跟他當面鑼對面鼓說一個清楚！