廊外天色深黑，暴雨如注。韓松坐在席上的陰影里，看謝冰袖手在門前等待。過(guò)了不久，有五個(gè)年輕人依次被岑楚的家人引進(jìn)來(lái)站在廳中，看服色三人是文員，兩人是武將，其中一武將身上甲胄滴水不斷，仿佛正執(zhí)行軍務(wù)。所有人表情都有些困惑。
謝冰向幾人深深行了一禮，說(shuō)道：“幾位的品行都是我能信重的。今日有一件生死攸關(guān)的大事，要懇請(qǐng)諸君幫忙。”
幾人都面露訝異，紛紛回禮。那著甲的武將身材高大，看起來(lái)性情也爽朗，答道：“我說(shuō)過(guò)，謝先生的恩情，可以以性命來(lái)報(bào)答。先生有什么請(qǐng)求，我當(dāng)然沒有二話?！?br/>
另一武將面容文秀，表情也很沉靜，說(shuō)道：“先生所言與此時(shí)港口的情形有關(guān)嗎？季殳聽?wèi){先生差遣?！?br/>
另外三個(gè)文員也紛紛表態(tài)。謝冰不再多說(shuō)，走過(guò)去打開身后岑楚房間的推門，只見昏暗中薛都尉躺在里面，臉色猙獰，喉嚨上有一道明顯裂口，滿地血塊已經(jīng)開始變黑。血腥氣猛然彌散開來(lái)。
眾人望著地上的尸體，都一陣沉默。那武將說(shuō)道：“先生，話說(shuō)在前頭。要是拿了周持這條命也不頂用，咱下輩子繼續(xù)報(bào)答?！?br/>
謝冰此人平日沒什么大事也面容緊繃。此時(shí)生死關(guān)頭，竟哈哈一笑，說(shuō)道：“何至于此?！?br/>
五人都驚奇于他的瀟灑態(tài)度，面面相覷，一青衫文員說(shuō)道：“先生想怎么做？”
謝冰道：“薛慶本欲今夜率軍偷襲樊山營(yíng)，隊(duì)伍已經(jīng)在港口準(zhǔn)備登船。首先需要瞞過(guò)此事，安撫士卒?！?br/>
此時(shí)這綿城里行政與軍務(wù)的隔閡清晰地表現(xiàn)出來(lái)：三個(gè)文官都一臉震驚，難以置信。而周持和季殳都毫無(wú)詫異之色。
那發(fā)問的文官喃喃道：“真是貪心不足蛇吞象……”然后他馬上說(shuō)道：“庫(kù)中有酒肉，可以發(fā)放出去。就說(shuō)先犒勞大家，改日再出發(fā)。今日如此大雨，又是年節(jié)，想必士卒都多有抱怨，不會(huì)疑問?！?br/>
謝冰道：“其他武將怎么辦？”
季殳道：“我早前見港口混亂，過(guò)去詢問時(shí)，已有傳言說(shuō)是薛慶拋下隨從私會(huì)美人去了，諸將都有怨言。他行事本就隨心所欲，也說(shuō)得過(guò)去。只是尸體要盡快處理，若有人找來(lái)，也不能放走?！?br/>
另一文員道：“不如再發(fā)些財(cái)貨出去，說(shuō)慶賀喜事。他手下都不是精細(xì)人，拿到錢財(cái)，就不多想?！?br/>
周持道：“我與阿殳的人手加起來(lái)也有限。這些伎倆只能騙過(guò)今日，明日怎么辦？”
謝冰道：“我在等傅司馬派兵來(lái)接管。應(yīng)當(dāng)兩日就能到達(dá)?！?br/>
眾人聞言，竟都面露喜色。周持大叫道：“小傅將軍？”
又扼腕道：“先生如果早計(jì)劃此事，為何不等他到時(shí)再殺？”
謝冰苦笑一下，并不回答。
季殳道：“既然如此，不如趁今夜殺掉薛慶的心腹。”
周持拍手附和。一文官憂慮道：“殺掉這么多頭領(lǐng)，若引發(fā)嘩變，你們無(wú)法控制?！?br/>
季殳道：“傳令說(shuō)營(yíng)中放年假，幾日里或許不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)。還有些隊(duì)長(zhǎng)是段府君的舊人，我能說(shuō)服他們加入。”
那文官道：“這也無(wú)法保險(xiǎn)。”
季殳道：“總有風(fēng)險(xiǎn)。”
謝冰問道：“需殺哪幾人？”
季殳毫不猶豫，說(shuō)道：“常，魏，曹，方，肖。”
周持遲疑道：“魏寬原本也是段府君的人，又與薛慶不合，為何殺他？”
季殳說(shuō)道：“兩人不合是因?yàn)槲簩捯恍囊獕哼^(guò)薛慶?？峙滤藖y奪權(quán)，增加變數(shù)?！?br/>
幾人說(shuō)完，都看謝冰。謝冰道：“加上魏寬。”
他們幾句話間就決定了此事。謝冰又說(shuō)道：“動(dòng)作要快。周隊(duì)負(fù)責(zé)城防，還需增加人手。桃源會(huì)派三千人到南港，預(yù)計(jì)夜半后雞鳴前抵達(dá)?！?br/>
五人都一臉困惑。周持問道：“這關(guān)桃源什么事？”
謝冰說(shuō)道：“我本欲今夜向桃源郡王獻(xiàn)城。”
他說(shuō)此語(yǔ)時(shí)一臉平靜。幾個(gè)年輕人都目瞪口呆。季殳原本一副深沉理智的樣子，此時(shí)也雙眼圓睜。過(guò)了片刻，他問道：“薛慶鬼迷心竅，非要打下樊山，莫非是先生勸他去的？”
謝冰心平氣和地道：“是?！?br/>
季殳說(shuō)道：“那今日這是......”說(shuō)了一半停住了。顯然他無(wú)法理清到底發(fā)生了什么，正努力思考。周持倒不計(jì)較，只埋怨道：“先生若有這樣的想法，早可以告訴我們一起參詳。”
謝冰道：“我如今知道了。”
他語(yǔ)氣很溫和。幾人都沒有說(shuō)話。季殳轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“桃源既然是來(lái)接城的，想必沒有攻城器械。只怕城上士氣的問題。小傅將軍什么時(shí)候能到，最好讓我們心里有點(diǎn)準(zhǔn)數(shù)。”
謝冰道：“我的信剛剛發(fā)出去。”
然后他頓了一下，問坐在角落里的韓松：“你發(fā)信給你義父時(shí)怎么說(shuō)？”
幾人都大吃一驚，好像完全沒意識(shí)到韓松端坐在那里。韓松說(shuō)道：“我說(shuō)我打算先下手為強(qiáng)，阻止薛都尉出城，想必他不會(huì)不當(dāng)真的?！?br/>
謝冰笑了一下，轉(zhuǎn)向眾人道：“那最早今日日出。”
幾個(gè)文官武將議定計(jì)劃，都分別領(lǐng)命出去了。季殳回頭看韓松數(shù)次，險(xiǎn)些撞上門框，周持伸手把他拉走。謝冰走過(guò)來(lái)對(duì)她說(shuō)道：“你先去休息吧。”
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韓松想要抗議。但她消耗了太多精力，已經(jīng)沒有余力反駁。她回到屋里，采薇在里面，阿裴已經(jīng)回到他的小房間里。那把染血的匕首放在幾案上。采薇湊過(guò)來(lái)碰到她的肩，她渾身一顫，退出幾步遠(yuǎn)。她被安逸生活撫平一些的創(chuàng)傷反應(yīng)再次被激發(fā)了。
采薇沒有驚異，只輕聲說(shuō)道：“外衣打濕啦?！?br/>
韓松道：“好?！?br/>
她換了衣服，簡(jiǎn)單洗漱，看見有幾塊淤青在細(xì)白的小腿上。她心里想有些話要對(duì)采薇說(shuō)，因?yàn)橹八虮娙私忉屜敕〞r(shí)，毫無(wú)預(yù)兆地說(shuō)出了她知道采薇來(lái)自甘露教，想必采薇很受沖擊。但是她此時(shí)憂心的事情太多了，無(wú)法聚集精力進(jìn)行這樣的情感溝通。
她蜷縮在被褥里，頭腦嗡鳴，渾身酸痛，但精神過(guò)于緊張，無(wú)法入睡。今夜的暴雨中，有人在縱飲，有人在殺人，有人在輕舟渡江，有人在枕戈以待，或許還有人正在向這城池疾馳而來(lái)。而這僅僅是這廣袤土地上斗爭(zhēng)中的小小一隅。她側(cè)臉貼在冰涼席面上，感覺自己貼著一層薄薄的冰面，數(shù)尺之下水流危險(xiǎn)地回旋。
她這樣半睡半醒，不知過(guò)了多久，外面雨停了。只聽到零落的積水一滴滴滑下屋檐的聲音。采薇走來(lái)低聲說(shuō)道：“小公子，謝長(zhǎng)史請(qǐng)你過(guò)去?！?br/>
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