度過(guò)了一個(gè)別樣的正月后，祁采采又回到了溫書習(xí)武的枯燥循環(huán)中，好在離二月初九第一場(chǎng)春闈日子漸近了，也就按捺住性子，不再四處瞎逛，每日多坐半個(gè)時(shí)辰。

    備考的日子皆是如此乏味，沒(méi)甚可提的，也就是年節(jié)那會(huì)兒同住城南的幾個(gè)宛陵府的舉子上門邀了沈庭微去喝杯小酒放松舒緩一下，這種同個(gè)州府的舉子私下相交最為常見，祁采采不便推辭，讓花塢將束胸的布條緊了緊，隨意套了件沈夫人送來(lái)的新衣，披了鶴氅就跟著去了，當(dāng)然身后還跟著被‘買’來(lái)的小廝祁勝。

    酒局定在了靈山客，如今縣京城中最大最豪奢的酒樓，本來(lái)沒(méi)必要如此破費(fèi)，皆因宛陵府景陽(yáng)縣縣令的獨(dú)子汪德寶招惹了肅州安撫使的大公子，肅州舉子便嘲弄他作富貴圈外的土包子，皇城墻邊的土狗，句句罵汪德寶不過(guò)是宛陵府某犄角旮旯出來(lái)的鄉(xiāng)民。這般挖苦當(dāng)真就激到了汪德寶，礙于肅州背后的姜家勢(shì)力，汪德寶沒(méi)有直面沖突，倒是花了大把錢請(qǐng)了宛陵府的舉子來(lái)吃酒，以彰顯他的氣派。當(dāng)然能請(qǐng)來(lái)的舉子都是普通人家出生，偶爾一兩個(gè)與高門貴胄掛著聯(lián)系的也是如沈庭微這般的遠(yuǎn)親，縣京城里真正的貴族子弟不會(huì)住去城南，最多就是在國(guó)子監(jiān)就讀時(shí)常路過(guò)，卻都不屑與寒門舉子交往。

    故而祁采采看到這酒局設(shè)在了雅間，年節(jié)里能拿下靈山客的雅間便知其排場(chǎng)，暗笑汪德寶這小子下了血本事后恐怕少不了肉痛，面上卻不顯，和其他人一樣恭維、贊嘆著，反正不是他們付賬，自然話挑好聽的來(lái)講，夸得汪德寶飄飄忽忽膨脹起來(lái)。唯獨(dú)一個(gè)姓韓的舉子不開口，就緘默地坐在邊緣，在這一群人中格格不入，頗為矚目。

    汪德寶花這么多錢可不是來(lái)看臭臉的，高門貴胄他惹不起，一個(gè)破落人家的玩意他還罵不得？狹長(zhǎng)的小眼睛一翻，便道：“姓韓的，這大過(guò)年的你擺張死人臉給誰(shuí)看呢！”

    其他舉子看著勢(shì)頭不對(duì)，倒是兩面都好言相勸著，讓汪德寶消消氣，讓韓姓舉子快去道個(gè)不是。只是等了半晌韓姓舉子都不吭氣，倒讓本好意勸和的舉子覺著這廝不識(shí)抬舉。

    難得有這么個(gè)甕聲甕氣的孬貨可欺辱，還是以前韓國(guó)公府的獨(dú)苗，汪德寶就把對(duì)肅州安撫使公子的恨還有對(duì)縣京城那些貴族子弟的嫉妒全加在了這韓姓舉子身上，罵道：

    “韓清，你還當(dāng)你是國(guó)公府的公子呢？你二叔通敵賣國(guó)，沒(méi)讓你韓家滿門抄斬都不錯(cuò)了，留著你的狗命你還不感恩戴德，成日跟個(gè)怨鬼似的，要我說(shuō)你這種奸臣之后就不該參加科舉，誰(shuí)知道你是不是個(gè)叛徒！”

    祁采采方才知道這韓姓舉子竟是以前開國(guó)元?jiǎng)醉n國(guó)公的子孫，她在朔方時(shí)對(duì)這事也有過(guò)耳聞，說(shuō)是韓國(guó)公府的二公子為了一個(gè)蒙兀女子玩詐死當(dāng)逃兵，后來(lái)被發(fā)現(xiàn)當(dāng)場(chǎng)被誅，國(guó)公府也飽受非議，圣上不得不下旨賜韓國(guó)公的孫子，國(guó)公府當(dāng)時(shí)的家主韓安侯絞刑，奪爵位封號(hào)。

    于是韓國(guó)公府就在一夜間土崩瓦解，剩下一具偌大的空殼也被其他勛貴蠶食的只留下五進(jìn)的院子以供國(guó)公府后人茍活。

    其他舉子覺著汪德寶說(shuō)得有些過(guò)分了，以后若是中舉抬頭不見低頭見何必重傷他人，可韓清本人都沒(méi)個(gè)反應(yīng)，有些想幫他說(shuō)兩句的也就不好出頭了。

    見韓清真正窩囊如斯，汪德寶被那種凌駕人上的快感沖得頭腦發(fā)熱，拿起桌上的菜就倒在了韓清頭上。

    菜湯滴滴答答淌了韓清一臉，發(fā)髻上還有黏住的菜葉，看著很是滑稽但沒(méi)人能笑得出來(lái)。

    “汪兄你這是做什么！”

    終于有人站出來(lái)主持公道，汪德寶余光一瞥笑道：“怎么？舍不得那菜？小二，再上一盤！”

    說(shuō)著汪德寶又將湯盅舉起，眼看著又要倒在韓清身上，那可就要燙傷了，祁采采暗罵這韓清懦弱，雖有可能就此得罪許多人，還是準(zhǔn)備出手相幫，沒(méi)想韓清自己站了起來(lái)，箍住汪德寶的手說(shuō)道：

    “你莫要欺人太甚，今日這一桌酒菜的錢豈是你爹那點(diǎn)俸祿供得起的？魚肉百姓，僅這一條被肅州那幫人抓住，就能讓你身敗名裂?！?br/>
    許是被韓清的話震懾，汪德寶畏縮地將湯盅放下，悻悻地坐了回去，韓清又定定看了汪德寶一眼轉(zhuǎn)身走了。

    汪德寶這才恢復(fù)了點(diǎn)血色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是招呼著吃菜，于是一頓飯默不作聲吃了半晌，幾乎坐如針氈，有人起身告辭，陸陸續(xù)續(xù)便又有很多人也道是有事，汪德寶又嚼了口玉蘭片，嗤笑道：

    “怎的？諸位仁兄這是聽韓清那廝講的話要與我避而遠(yuǎn)之??？爺偏不信這個(gè)邪，京里的好吃好玩僅能供著那幫世家子玩樂(lè)？呸，今日誰(shuí)都不許走，吃罷再去紅袖招挑姐兒去?！?br/>
    這下子許多人便翻了臉，叫道：“汪兄，本是同州學(xué)子想賣你幾分面子，你卻要拉著我等一起胡鬧，這吃酒好說(shuō)，去逛煙花柳巷你可還要功名否！”

    “哈哈哈，哈哈哈，就你們這幫頑固守著禮數(shù)，肅州、文州的舉子早就過(guò)去了，憑什么他們?nèi)サ?，我去不得？！走，我?qǐng)客，誰(shuí)不去就是不給我汪某面子，我爹在京城亦有些勢(shì)力，你們出門就要顧忌下安?？！?br/>
    汪德寶一拍肚皮，也不管其他人怎么指責(zé)他，只身往前去帶路。祁采采聽著其他舉子如蚊蠅般小聲的唾罵，笑了笑，倒不覺得汪德寶這真小人討厭，反而覺著這些舉子偽君子，去紅袖招說(shuō)不準(zhǔn)能見著琴泣，也是妙事，便直接跟上了汪德寶的步子。

    眾人一看沈尚書的遠(yuǎn)侄都不避諱，也不好再說(shuō)什么，反正花銷有人負(fù)擔(dān)，這苦讀數(shù)月也需要發(fā)泄發(fā)泄，雖仍是罵罵咧咧的，但卻也都跟了來(lái)。

    還未至紅袖招，竟先被紅袖招外大道上堆擠在一起的車馬驚掉了下頜。難怪前朝有詩(shī)人題“商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花?！边@眼見著要春闈了，這秦樓楚館未嘗蕭索，反成了晟世，怎不令人唏噓。