“主公，退兵嗎？”
思忖良久，小島職鎮(zhèn)終于是試探性地問了出來。
“縱然攻破松倉城，在上杉氏的插手之下，也無法將椎名氏的領(lǐng)地吞下。與上杉家為敵，不是一個好的選擇?！?br/>
神保長職點了點頭道：
“你說的不錯，與上杉家為敵，其實是最壞的選擇。在我看來，與上杉氏作對，下場一定比跟加賀一向宗作對更慘。但是……”
長職話鋒一轉(zhuǎn)，
“這已經(jīng)是我們最后的機(jī)會了?！?br/>
小島職鎮(zhèn)不由惘然，一時失語，任由神保長職自顧自地說道：
“二十八年前，長尾為景西征，一路上勢如破竹，我神保軍多次聚集起來的軍勢，皆被他一轟而散。我永遠(yuǎn)記得兵敗守山城的那一夜，父親將我叫到天守閣內(nèi)。職鎮(zhèn)君，你猜一猜，那個時候父親跟我說了些什么？”
小島職鎮(zhèn)只覺喉嚨有些發(fā)堵，一時間說不出話來。
長職所言的二十八年前，乃是當(dāng)時身為越后守護(hù)代的長尾為景，出征越中，討伐同為越中守護(hù)代的神保家。
長尾家便是上杉家的前身，兵鋒何其銳利，又怎是神保家能夠抵擋。
小島職鎮(zhèn)仍然記得，當(dāng)時剛剛元服的他，親眼目睹了神保家的兵敗，亦是親身感受到了為人附庸的恥辱。
不待小島職鎮(zhèn)反應(yīng)過來，神保長職已是眼眶濕潤地說道：
“那個時候，父親告訴我，一定、一定要振興神保家的家名，寧為鬼雄、不為雞犬！職鎮(zhèn)君，你知道這句話的意思嗎？”
小島職鎮(zhèn)眼中亦有精光閃過，他自幼便是長職的伴當(dāng)，當(dāng)然明白上代家督的遺言。
神保氏本是能登畠山家的一個代官，歷經(jīng)十代經(jīng)營，方才能以守護(hù)代的家格成為西越中一代的大名。他們本就出身卑微，當(dāng)然不愿在亂世中繼續(xù)蠅營狗茍，就算是在亂世的爭逐中被擊敗、人死國滅，亦好過在別人的恩賜中茍活下去。
所謂寧為鬼雄，不為雞犬是也！
“在告誡我要振興神保家之后，父親就切腹謝罪，以換取長尾為景的寬宥，求得了神保家茍延殘喘的機(jī)會……我亦撿回了一條命，在家臣們的護(hù)送下蟄伏在瀧山城中。職鎮(zhèn)君，你明白嗎，你我能有今日，全賴父親大人那切腹自戕的余蔭啊！”
小島職鎮(zhèn)面色戚戚，終于正色道：
“職鎮(zhèn)當(dāng)然明白，若非大殿下當(dāng)年的替罪，我神保家絕無存續(xù)之理?？杉热贿B家族的存續(xù)都要仰他人鼻息，不如奮力一搏。此戰(zhàn)若是就此罷手，我們神保家將再無統(tǒng)一越中的機(jī)會，以佐佐成政的韜略和手腕，亦遲早將神保家蠶食分割，所以……此戰(zhàn)，就算是損傷慘重、就算是后方遇襲，也只能繼續(xù)下去。
“松倉城必須攻陷，否則我神保家，將永無出頭之日！”
小島職鎮(zhèn)說完這些，胸懷中已是燃起了強(qiáng)烈的斗志，抬起頭來望向他的主君，發(fā)現(xiàn)神保長職那雙泛著血絲的眼中已經(jīng)有了淚花。
“二十八年來，夙夜憂嘆，為的便是這個一統(tǒng)越中的機(jī)會，若是此戰(zhàn)兵敗，最壞也不過我切腹謝罪罷了，沒什么好擔(dān)心的。只不過……若萬一真的那樣，我還要拜托你，好好照顧長住了！”
小島職鎮(zhèn)亦覺眼眶一熱，驀地伏下身去，躬身領(lǐng)命：
“哈！”
次日平明，神保軍再次發(fā)動了進(jìn)攻。
在損失了寺崎眾、調(diào)走神保覺廣、神保氏張之后，他們?nèi)杂袨閿?shù)六千的軍勢，經(jīng)歷接連數(shù)日的攻城作戰(zhàn)后，仍能調(diào)動五千人的兵力。
這一次，神保長職不再留手，將全部的兵力分為五隊，以四隊圍城，一隊輪流攻伐。
“攻破城池的那一隊，我將賞賜主將萬石的領(lǐng)地！最先攻入城池的一百人，全部提拔為武士，賞百反水田！”
重賞之下，必有勇夫。
神保氏諸將賈勇而戰(zhàn)，很快便攀上了松倉城的城墻。
與尋常的小木城不同，松倉城矗立在松倉山上，為連郭式結(jié)構(gòu)，外側(cè)城墻使用厚實的土塀包裹，亦有防火之效。
在大筒被大量使用之前，這種土塀包裹的城墻，亦是戰(zhàn)國時代的最高規(guī)格。
一日下來，神保軍與椎名軍皆是死傷慘重，數(shù)百具尸體堆在松倉城的城墻下，死狀可怖，再加上夏日炎熱，尸體和血液引來無數(shù)蚊蟲，散發(fā)出令人作嘔的氣味。
奇怪的是，休戰(zhàn)之后，神保長職卻制止了部下收容尸體的行動。
“主公您的意思是？”
小島職鎮(zhèn)聯(lián)想到數(shù)年前武田晴信在春日山城城下制造鼠疫的做法，不由不寒而栗。
神保長職卻并未如此喪心病狂，望了望松倉山和山上的松倉城，嘴角勾起了一抹冷笑：
“職鎮(zhèn)，你帶人收集干柴和引火之物，現(xiàn)在就去！我要——
“火燒松倉山！”
神保氏諸將聞言大驚，心道主公這是怎么了，戰(zhàn)國時代，攻城拔寨雖然多如牛毛，卻并不直接焚毀城池。
燒什么??？又不是禮拜六魔王，沒必要動不動玩火。
攻城是為了奪取，而非毀滅，在這一點上，世人皆有共識。
但神保長職這次……是要毀滅松倉城嗎？
“主公，此舉不妥??！”
有家臣如此勸諫。
“無妨，縱然火燒松倉城，我先前作出的承諾依然有效！此戰(zhàn)登先者，皆有厚賞！諸君奮勇上前，為我攻破此城，便在今夜！”
諸將見家督一意孤行，自然是無法反對，但他們亦是為神保長職那熾烈的斗志所感染，俱是高聲領(lǐng)命。
兩個時辰之后，夜已深。
小島職鎮(zhèn)抽調(diào)了各部人手，馬不停蹄地搜集了干柴和引火用的火藥、硫磺之物，神保長職亦是再度著急各部兵馬。
經(jīng)過兩個時辰的休整后，大軍的體力雖然并不充沛，但已經(jīng)可堪一戰(zhàn)。
“燒吧！燒盡一切！”
不多時，熊熊火焰漫山遍野地鋪開，火舌舔到城壕的時候，并未因城壕的阻斷而熄滅，反而點著了堆積在城下的尸體。
“射！”
城下早有一隊弓箭手，趁著煙火的掩護(hù)來到火墻之后，點燃火箭，在弓組頭的號令下一齊向城內(nèi)射出。
更有神保長職從各部抽調(diào)的臂力強(qiáng)壯的士族，將簡易制作的火罐、炮烙彈用繩網(wǎng)向城內(nèi)拋出。
不過片刻的功夫，松倉城內(nèi)亦是燃起沖天的火焰。
椎名氏眾人在躲避和滅火的忙碌中，都是如無頭蒼蠅般地亂竄。
唯有椎名景直冷靜無比，自顧地來到最高的天守閣內(nèi)，攀上天守的頂端，引燃了早已準(zhǔn)備好的火炮。
這支火炮并不如尋常大筒那樣聲勢駭人，只是打出了已發(fā)亮綠色的炮彈，帶著尖嘯聲，高高地飛向蒼穹深處。
站在山下的神保長職不由變色。
“搜累哇……”
雖然不明白這是什么東西，但他的心中已有了不詳?shù)念A(yù)感。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。