昨夜下了場雨，處處彌漫著清涼的水氣，碧藍的天空通透如一方上好的玻璃翠，雙鏡橋離她的宮殿不遠，所以蘇瑗并未乘轎輦，宮娥們捧了一應用度跟在后頭，一路穿花度柳緩緩而行。

    “太后可曾聽聞，這次來為太后畫像的畫師名叫葉景之，這名字真是…好生風流?！痹铺}紅著臉，十分期待地低聲道：“想來這位葉畫師，必然十分倜儻。”

    蘇瑗不以為然：“云蘿你也曉得，畫師嘛是一個雅致的行業(yè)，這樣的人無論長得如何，總要有一個風流的名字。你可記得從前為我作畫的那位先生叫甚么？沈輕言，這名字聽著也很瀟灑啊?！?br/>
    云蘿想起那位燕頷虎須，豹頭環(huán)眼的沈畫師，很是失望：“聽說這位葉畫師是沈先生的關門弟子，那會不會……”

    “管他長甚么樣，早早畫完就好?！彼醴馓螅磳m中慣例，須得由欽天監(jiān)看好吉日，丹青閣再遣畫師為她畫像一張。畫像是件難事，被人畫亦不輕松，四年前她就在觀月臺上一動不動地坐了好幾個時辰，那滋味委實不好受，好在沈畫師曉得許多有趣的故事，一邊講一邊畫，也不算太難熬。

    遠遠地瞧見紅欄弓洞，如長橋臥波，再走近些，便看見廊橋里跪著一名身著畫師服制的男子，宮娥們候在橋洞外，云蘿扶著她走到那人面前，那人才緩緩抬起頭：“下官葉景之，給太后請安?！?br/>
    竟是十分白皙俊秀的一張臉，聲音亦是溫潤好聽，真像是從話本子里走出來的人。蘇瑗明顯感覺到云蘿的手緊緊攥住了她的衣袖，便輕輕拍了拍她的手背，哪曉得云蘿看得癡了，竟絲毫沒有察覺，反而攥得更緊了。

    唉，云蘿見過的俊秀男子實在太少了，她郁悶地想，這個葉先生其實也只是很一般的好看嘛。假咳一聲，對葉景之干笑：“聽聞葉先生是沈先生的得意弟子？哎，這實在是顯而易見嘛，光看模樣就長得一樣！”

    葉景之的嘴角抽了抽：“太后…”

    “哀家開玩笑的?！?br/>
    他愣了愣，忽然微微一笑：“請?zhí)笕胱鹿龠@就給您作畫?！?br/>
    大約是葉景之這一笑的威力太大，云蘿終于回過神來，臉仍是紅撲撲的，蘇瑗沖她做了個鬼臉，盡量坐得舒服些，道：“你別跪著了，這樣畫畫多累，從前沈先生給我畫像時也是坐著的?！贝~景之坐下，又問：“你會說故事么？從前沈先生會給我講劍仙的故事，你會么？”

    葉景之本蘸了墨欲下筆，聞言道：“下官不會講劍仙的故事，卻也曉得一些雜談，太后可愿聽聽？”見蘇瑗忙不迭點頭，他從容落下一筆，道：“南人傳說，許久前有一位名叫葉限的奇女子，幼時喪父，常被后母欺凌，卻生的聰慧貌美，琴棋書畫無不精通，還擅長女紅，據(jù)說她在絲絹上繡的桃花能引來百蝶…”

    “你這個名字取得不好啊。”蘇瑗打斷道：“但凡是故事里的姑娘，總會有個一聽就非比尋常的名字嘛，就連姓氏也不能是普通的姓氏，至少也該是個少見的復姓，哪怕是慕容，南宮之類的姓氏都太過平凡了，況且如你所說，這個姑娘生得好看，什么都做得好，身世嘛也算離奇，更該有一個仙氣飄飄傾國傾城的名字?！?br/>
    葉景之很是認真地思索了一番：“太后說得是，遵照太后懿旨，這姑娘便叫皇甫傾國罷。”

    皇甫傾國……

    這下輪到她嘴角抽搐了：“……還是叫葉限罷。”伸手揉一揉額角：“葉先生取名的方式還真是……簡單粗暴。”

    葉景之湛藍的衣袖似在宣紙上拂過一陣清風：“話說這葉限在潭邊汲水時撈到一尾兩寸來長的鯉魚，赤鰭金目，十分罕見。葉限將它養(yǎng)在盆中，那魚漸漸長大，再也尋不到能放下它的器皿，葉限便將魚偷偷養(yǎng)在后院的池塘里，每日省出飯食喂養(yǎng)，這魚頗有靈性，葉限走到池邊時便會游到岸邊露出頭來，若是其他人在，便不再出來。后來葉限的后母曉得了，便誑她去百里之外的泉邊汲水，自己穿著葉限的衣裳到池塘邊哄魚出來，烹而食之，將魚骨埋到土里?！?br/>
    蘇瑗手一滑，茶盞啪的一聲落在地上。

    葉景之臉色微變，掀起袍角就要跪下：“下官惶恐。”

    “沒事沒事?！彼龜[擺手：“話本子里演到這時候總要摔個杯子甚么的，我只是順應一下故事發(fā)展，你接著講?！?br/>
    “……是。”

    “葉限回來見不著那條魚，很是傷心，偷偷跑到野外哭泣，此時突然有個長發(fā)覆面，衣衫襤褸的人從天而降，告訴葉限魚骨所在之地。葉限挖出魚骨藏在屋里供著，有甚么想要的就對著魚骨拜一拜，便甚么都有了。”

    她聽了很是向往：“這尾魚好生神奇，不曉得究竟是不是真的呢？”

    “不過是些志異雜談，太后愛聽就好?！比~景之看了她一眼，低頭繼續(xù)作畫。

    “若是真有這樣的魚，葉先生會跟它要些甚么呢？”

    他不緊不慢道：“微臣也不知，這世間最大的便是人心，人之所欲無窮無盡，不管要多少東西都填不滿的?！?br/>
    她覺得很有道理：“對哦，好比今日吃了冰糖葫蘆，但明日還是想吃，今日聽了故事，明日也還是很想聽。”眨眨眼睛：“葉先生快告訴我，那故事后來怎樣了？”

    后來，那個叫葉限的姑娘跟魚骨求了一身翠紡衣裳和一雙金履，偷偷去了洞節(jié)玩耍，臨走時太過匆忙，落下了一只鞋，這只鞋后來被洞人賣給了陀汗王，陀汗王命所有姑娘一一試穿，卻沒有一個人能穿上，只好挨家挨戶地查，最后終于找到葉限，于是她穿著那身翠紡衣裳，腳著金絲履，打扮得跟仙女一樣進了宮，被陀汗王封了夫人。

    從此過著錦衣玉食，只羨鴛鴦不羨仙的日子。

    這個故事的結尾與她聽過的其他故事相差不大，里面的姑娘都進了宮過上快活日子，雖然她并不覺得宮里有多么好，不過故事里的姑娘都是非同凡響的，大概是寫故事的人覺得只有進宮才是一個圓滿的故事罷。況且葉景之今日講的這個葉限姑娘竟然被后母欺凌，她從前聽過的故事里可沒有誰會欺凌這樣的姑娘，主角嘛肯定是人人都喜歡的，可是這個姑娘非但不被人疼愛，就連找夫君都如此多舛，這樣一想，葉景之說的故事真是新奇有趣得很。

    窗外是湖上的十里煙波翠寒，像一匹碩大的碧綠絲綢，蘇瑗望著湖面出了會兒神，轉過頭來，剛剛對上葉景之的目光，他似乎有些倉皇地低下頭：“下官失禮?！?br/>
    她并不在意，起身走到桌前看了一眼，葉景之的畫工委實厲害，畫中人栩栩如生，看著畫竟像在照鏡子一般，她夸道：“葉先生畫得真好，這個畫像可比我好看多啦?！?br/>
    葉景之微微一笑：“多謝太后盛贊?！?br/>
    從雙鏡橋下來已是午時，又下起了疏疏幾陣雨，宮娥撐了油紙大傘，細雨滴在上頭，發(fā)出些瑣碎的聲響，待穿過永巷，才瞧見前頭的玲瓏亭里有人，想是幾名避雨的宮人，心下并未在意，待走得近了，幾名宮人都慌忙拜禮，卻又一人獨坐在廊上，那人聽見動靜轉過身一看，慌忙行禮：“臣妾給太后請安?！?br/>
    原來是吳月華。蘇瑗走上前扶起她：“下雨了，你怎么在這里呢？”

    吳月華的眼睛紅紅的，想是剛哭過，聲音也帶著沙?。骸俺兼ФY?！?br/>
    她生得這般貌美，此時衣衫微濕，泫然欲泣，更是楚楚動人，蘇瑗不曉得該怎么做，只好先領她回了自己寢殿，讓宮娥給她換了衣裳，才握住她的手問：“你為甚么哭呢？”

    吳月華哽咽道：“太后恕罪，今日是臣妾母親的生辰，臣妾只是…只是…”

    噢，她明白了，吳月華是想家，想娘親了，她想起自己剛進宮時也是這般，身邊除了云蘿沒一個相熟的人，整日呆在偌大的皇城里，見不到爹爹娘親，見不到哥哥嫂嫂，連哭都不敢大聲哭，只能偷偷躲著抹淚。又想到雖然同樣是入宮，但她和孫妙儀愛玩愛鬧，性子開朗，而吳月華這樣的美人總是多愁善感，說不定看見花落了都會哭一哭，更何況是想念家人呢。而且她如今是太后，每逢節(jié)日或宮中賜宴都能與母親見上幾個時辰，比她們都好上許多。這樣一想，她更加覺得吳月華可憐，柔聲道：“別哭啦，你娘親要是知道你哭得這般傷心，該多難過呀?！?br/>
    這話不說還好，一說出來，吳月華哭得更加厲害，拭淚的手絹都濕噠噠的，她最怕看見別人哭，眼下是管下雨的神仙在哭，面前的美人也在哭，手忙腳亂地幫吳月華擦了眼淚她又絞盡腦汁地說了許多好話，好容易讓吳月華止住了淚，趕緊叫宮娥上了點心，讓她吃著東西，或許吃著吃著就忘了哭了。這一招果然十分見效，吳月華的臉色平緩許多，捧著茶盞默默不語。

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