霍蕓萱作為秀女進(jìn)宮選秀的那一日，天氣異常晴朗。休元殿外站了各府的姑娘，鶯鶯燕燕黑壓壓的一群人，端的是綠肥紅瘦，嫩臉修蛾，脂粉香撲鼻。恰逢暮春三月，櫻花盛開的季節(jié)。一陣春風(fēng)吹過，宮中成片的櫻花的紛紛落下，落在這些嬌娥肩上、頭頂、手背，落花紛紛，煞是好看。
旁人都是三兩成雙聚在一起，或是說著悄悄話，或是吹捧著對(duì)方，好不熱鬧。霍蕓萱平日里不是在王府待著，就是在宮中小住幾日，深居簡(jiǎn)出的，手帕交也都是宮中之人，與這些人也不過是點(diǎn)頭之交，還有許多霍蕓萱并未見過的，霍蕓萱又不喜湊熱鬧，便自己一處站著。
卻是免不了有認(rèn)識(shí)霍蕓萱，或是母家是跟著霍塵易的那些個(gè)姑娘見到霍蕓萱過來搭話的。
“寧昕縣主？”
霍蕓萱聽到聲響，轉(zhuǎn)頭看過去，微微顰眉，撇頭看了一眼知語(yǔ)，知語(yǔ)便在霍蕓萱耳邊悄聲道：“是通政使司副使嫡三女，姓周?！?br/>
霍蕓萱了然，換上一副笑意：“原來是周姐姐?！?br/>
周慧云笑著屈膝與霍蕓萱見禮，笑道：“幾日不見，縣主出落得越發(fā)標(biāo)致了。皇上看見必定過目不忘。”
霍蕓萱垂眼，淡淡說道：“姐姐謹(jǐn)言慎行，本屆秀女佼佼者甚多，我姿色不過而而，未必就能中選?！?br/>
周慧云自知失言，又見霍蕓萱一副淡淡不欲理人的模樣，臉頰更是發(fā)燙?？赡魏巫约腋赣H在其兄位下討生活，自己還是要小心陪著才是。輕咬了下唇，尷尬著轉(zhuǎn)移話題
“不知老太君身子可好？”
“多謝姐姐掛念著，祖母身子甚好?！?br/>
說罷，便不再多說。周慧云平日里也是話少的，這會(huì)子見霍蕓萱這幅模樣，著實(shí)有些不知所措。
知語(yǔ)怕霍蕓萱初入宮就得罪了人，逐碰了碰霍蕓萱的胳膊，笑著與周慧云笑道：“周姑娘莫要見怪，縣主她看上去是冷淡了些，可這心里也熱乎著呢”
“可不是，只不過是看你配不配人家的那股子熱乎勁兒了?！?br/>
知語(yǔ)話還未完，便有一道聲音打斷。霍蕓萱挑眉，抬頭看過去，見這人甚是眼熟，嘴角帶了絲冷笑：“郭姑娘這話倒是嚴(yán)重了，卻也是不假?！?br/>
說罷，淡淡看了一旁臉因?yàn)樽约号c郭襄慧的話而憋得通紅的周慧云，淡淡笑道：“像周姐姐這樣恬靜的人自然擔(dān)得起本縣主的熱乎，只是像郭姑娘這等子唯恐天下不亂的性子，確實(shí)擔(dān)不起?！?br/>
“你！”
郭襄慧原是想挑唆霍蕓萱與周慧云的，卻不想霍蕓萱卻是如此不按套路出牌。
霍蕓萱勾了勾嘴角，攜了周慧云的手，淡淡道：“周姐姐，你我先去那邊站站?！?br/>
霍蕓萱對(duì)郭襄慧胞姐印象還是蠻不錯(cuò)的，這會(huì)子只當(dāng)小孩子不懂是非把誰(shuí)都當(dāng)做假想敵一般，不欲與之計(jì)較。
郭襄慧見霍蕓萱拉著周慧云走開，只當(dāng)她是怕了自己，露出勝利的笑意來看著霍蕓萱與周慧云亮亮離開的背影，卻不知自己身后已經(jīng)有人在看自己的笑話。
“將將穿素色衣服說話的那位是誰(shuí)？竟是敢穿素衣？”
說的可不就是霍蕓萱那位小祖宗。
“姑娘有所不知，那是寧郡王府的四小姐，名喚蕓萱，是圣上親封的寧昕縣主。”
“身份竟是如此尊貴？”
旁兒點(diǎn)頭，又說道：“將將與寧昕縣主請(qǐng)安的那個(gè)是寧郡王的門生，通政使司副使嫡三女，名喚慧云。而將將那個(gè)與寧昕縣主爭(zhēng)執(zhí)的，是宮中嫻妃的胞妹，襄垣候府的嫡小姐，名喚襄慧。”
問話的，是蘇州知府孫家的庶女孫雪喬，說話的，是她帶過來的婢女旁兒。
孫雪喬是從蘇州過來，雖是庶女，卻是自幼在孫老太太膝下長(zhǎng)大，頗得孫老太太喜愛。來京之前便拿了一套名冊(cè)畫像來給旁兒看，好讓起記住哪些人家的姑娘，哪些得罪不得，那些見面不得大意等。
孫雪喬因是庶女，母家又只是從四品的官職，雖與沐清雅父親在外官職一般無二，奈何沐家是世家望族，其祖母又是國(guó)公，身份上自然是低了許多的。再者遠(yuǎn)從蘇州而來，帶的人多了也不方便，孫雪喬便也就只帶了旁兒一個(gè)丫鬟。
“那寧昕縣主可好相處？”
旁兒搖頭，笑道：“有人說這寧昕縣主囂張跋扈慣了，平日里目中無人不欲與旁人說笑?！?br/>
孫雪喬點(diǎn)頭：“到底是身世擺在那兒，性子傲些也是常理之中?！?br/>
那旁兒又笑道：“可又有人說，這寧昕縣主雖是驕縱了些，卻最是愛廣交朋友，又最是遏惡揚(yáng)善，是個(gè)極好的人兒。”
說罷，頓了頓，旁兒勸道：“以前上京城只薛家一手遮天，如今霍家與薛家分庭抗禮，皇上又明顯是偏袒著霍家，姑娘日后還是需與那位好好相處才是?！?br/>
孫雪喬眼神意味不明的看了霍蕓萱的背影一眼，笑道：“這是自然的聽說這位縣主及笄時(shí)皇上與皇后都去觀禮了？正賓與贊者分別是西太后與貴妃娘娘？”
旁兒點(diǎn)頭，孫雪喬眼中快速閃過一絲算計(jì)，接著便恢復(fù)了往日的溫和，笑道：“日后咱們是要好好跟著這位縣主才是?！?br/>
旁兒點(diǎn)頭，卻是顰眉道：“只不過這位縣主今兒個(gè)著一身素衣，怕是沒有想要被選上的念頭，有可能寧郡王早就與皇上打好了招呼，今兒個(gè)讓其過來不過是借著皇上選秀的日子來給寧昕縣主選一位好夫家也是有的?！?br/>
孫雪喬點(diǎn)頭，嘴角扯出一絲意味不明的笑意來，語(yǔ)氣寒酸：“寧昕縣主那樣的家世，即便是不入宮也沒人敢惹的，咱們小心陪著就是了?！?br/>
孫雪喬雖在孫老太太膝下長(zhǎng)大，可到底是庶女，況且與上京望族比起來也只算得是小家小戶罷了，心里早就存了飛上枝頭做鳳凰的念頭，看到這些京中望族家的姑娘們，心里自然是嫉妒的。
霍蕓萱將周慧云拉至一旁后，只不過是偶爾交流幾句，待周慧云被宣入殿后，霍蕓萱便一直盯著自己的腳尖看，并不知有人將自己惦記上了。
今屆秀女因是皇上登基以來第一次選秀，人數(shù)眾多，待到霍蕓萱時(shí)已是月上柳梢的黃昏時(shí)分。些許秀女早已回去，只余寥寥十?dāng)?shù)人仍在暖閣焦急等候。
休元殿殿內(nèi)掌上了燈，自御座下到大殿門口齊齊兩排河陽(yáng)花燭，洋洋要有數(shù)百枝，支支如那手臂般粗壯，燭中灌有沉香屑，火焰明亮，香氣清郁，顧紹遠(yuǎn)坐在上殿，原本疲憊的面龐，在看到霍蕓萱時(shí)，眼中閃過星星之火。
霍蕓萱與其他五名秀女一同整衣肅容，款步走進(jìn)殿內(nèi)。只聽得一旁引導(dǎo)的太監(jiān)，一聲令下，便一齊跪下行了跪拜大禮。
后又一起起身，垂手站立一旁等待司禮內(nèi)監(jiān)唱名然后一一出列參見。
“江蘇鹽運(yùn)使司運(yùn)同葉山之女，葉云淺，年十七?！?br/>
葉云淺脫列而出，款步上前在顧紹遠(yuǎn)下方福禮，笑道：“臣女葉氏之女云淺見過皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，恭請(qǐng)皇后娘娘金安，?；屎竽锬锴q吉祥?！?br/>
顧紹遠(yuǎn)點(diǎn)頭，低聲嗯了一聲，問道：“可讀過什么書？”
“啟稟皇上，臣女愚笨，甚少讀書，只讀過《女四書》，只識(shí)得幾個(gè)字?！?br/>
顧紹遠(yuǎn)淡淡點(diǎn)頭，皇后便笑道：“女子無才便是德，況女兒家多以針線女紅為要，只肖識(shí)得幾個(gè)字便以很好，不知你繡工如何？”
葉云淺便笑道：“啟稟娘娘，云淺尋常無事最愛玩弄針線?！?br/>
一面說著，一面低著頭雙手聚過頭頂雙手奉上一方手帕：“這手帕便是臣女一針一線所縫制?！?br/>
薛茹冉“哦”了一聲，語(yǔ)氣頗為感興趣。顧紹遠(yuǎn)便看了一旁小宮女一眼，那宮女示意，上前取來那一方手帕，遞給皇上，皇上笑道：“女兒家的玩意朕如何懂得，還是皇后你來瞧瞧?！?br/>
薛茹冉聞言，接過手帕，仔細(xì)端詳了一番，笑道：“不錯(cuò)。”
顧紹遠(yuǎn)便“唔”一聲道：“頗具賢德，不錯(cuò)?！?br/>
皇后便笑著看向司禮內(nèi)監(jiān)，笑道：“還不快將名字記下留用?！?br/>
葉云淺退下至隊(duì)列之中，司禮內(nèi)監(jiān)便又唱道
“蘇州知府孫遠(yuǎn)山之女，孫雪喬，年十八?！?br/>
那孫雪喬亦是脫列而出，款步上前在顧紹遠(yuǎn)下方福禮，笑道：“臣女孫氏之女雪喬見過皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，恭請(qǐng)皇后娘娘金安，?；屎竽锬锴q吉祥。”
顧紹遠(yuǎn)淡淡“嗯”一聲，問道：“可會(huì)詩(shī)書？”
那孫雪喬便磕頭回道：“啟稟皇上，頗會(huì)一點(diǎn)，不足為道?！?br/>
顧紹遠(yuǎn)點(diǎn)頭：“倒算謙虛，朕便考你一考?！?br/>
孫雪喬低頭，輕聲應(yīng)是，顧紹遠(yuǎn)便說道：“且用你名中二字做一詩(shī)句便罷。”
這倒是有些難度。顧紹遠(yuǎn)這是在有意為難她了。
霍蕓萱微微抬眼，不敢抬頭，便用余光看向顧紹遠(yuǎn)，卻見顧紹遠(yuǎn)滿臉嚴(yán)肅，不復(fù)與自己說話時(shí)的那般模樣，頗感無趣，心中倒是想了一處詩(shī)句，卻無法幫忙，百無聊賴的便又低下頭盯著自己的腳尖觀賞。
卻不想，孫雪喬雖是一庶女，詩(shī)詞方面卻頗有天賦，不過是一會(huì)子功夫，便聽她答道：“半夜倚喬松，不覺滿衣雪?！?br/>
竟是孟郊的《苦寒吟》。
霍蕓萱眼中閃過一絲驚訝，心中差異，想到莫非是遇見了老鄉(xiāng)？
顧紹遠(yuǎn)眼中卻是閃過一絲驚艷，拍手道：“好詩(shī)好詩(shī)?！?br/>
薛茹冉忙對(duì)一旁的司禮內(nèi)監(jiān)笑道：“記下留用。”
孫雪喬依言退下回至隊(duì)列，那司禮內(nèi)監(jiān)又唱道
“宣城都督陳道明之女，陳芳，年十五。”
霍蕓萱低著頭，眼角余光往一旁一憋，便見那秀女已是緊張的手都在抖，請(qǐng)安的聲音也在顫抖，霍蕓萱不由心內(nèi)好笑。
這樣的秀女定然是被撂了牌子。
“濟(jì)州順天府尹向恒之女，向語(yǔ)，年十五?！?br/>
“臣女臣女參見皇皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”
竟是緊張的都結(jié)巴起來。話還沒說完，便被撂了牌子。
難不成顧紹遠(yuǎn)長(zhǎng)得那般嚇人不成？霍蕓萱心內(nèi)不由好笑，余光撇了一眼坐在上首一臉嚴(yán)肅冷著臉的顧紹遠(yuǎn)，心道“怪不得將人家姑娘嚇得這般。”
“京寧郡王霍塵易之妹，霍蕓萱，年十五。”
正走著神呢，便聽到那司禮內(nèi)監(jiān)已是念到自己的名字。霍蕓萱聞言，忙上前兩步走至顧紹遠(yuǎn)下首，盈盈拜倒，垂首道
“臣女霍氏之女蕓萱見過皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，恭請(qǐng)皇后娘娘金安，?；屎竽锬锴q吉祥?！?br/>
顧紹遠(yuǎn)至此，才消散了一點(diǎn)冷意，卻也只是淡淡點(diǎn)頭，問道：“可讀過什么書？”
霍蕓萱叩頭一拜，回道：“啟稟皇上，臣女自幼跟隨兄長(zhǎng)在家塾中廝混，雖不成器，卻也除《女戒》《女則》外，讀過幾本好書?！?br/>
顧紹遠(yuǎn)眼中便存了滿意之色，道：“會(huì)些詩(shī)書也好，屆時(shí)與朕紅袖添香，甚好。”
竟是就這樣決定了留用。
薛茹冉原還想著給霍蕓萱挑刺讓其心中不痛快，卻不想顧紹遠(yuǎn)留牌子卻是留的這般痛快，面上不由便閃過一絲不悅。
可到底是顧紹遠(yuǎn)的決定，薛茹冉不好多說。
便也就只能看著眼前的人輕松過關(guān)，恨的險(xiǎn)些咬碎了牙根。
待霍蕓萱出了休元殿，那孫雪喬便跟了上來，笑著在霍蕓萱跟前福禮，笑道：“見過寧昕縣主?！?br/>
因是一同選秀的一波，霍蕓萱倒是瞧著眼熟，只不過剛剛霍蕓萱不時(shí)走神，有些忘記這人姓名，逐看向知語(yǔ)，知語(yǔ)笑著在霍蕓萱耳邊道：“是蘇州知府之女，名喚雪喬?！?br/>
霍蕓萱這才點(diǎn)頭，與之笑道：“原來是孫姐姐?！?br/>
孫雪喬見她笑語(yǔ)妍妍，笑意卻是沒達(dá)眼底，一時(shí)有些摸不清霍蕓萱的套路，只得小心說話奉承：“縣主一番容貌，即便是一身素衣也是在咱們等中脫穎而出?！?br/>
霍蕓萱笑道：“不及姐姐風(fēng)華正茂。”
說罷，正欲告退，卻見太皇太后宮中的福嬤嬤帶著冬青過來，笑著福禮道：“縣主且先等一等。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。