回答他的只有獵獵風(fēng)聲。

    騎馬趕回上京時(shí)正遇上宵禁，趙嘉邯一摸腰間，發(fā)覺(jué)忘帶了令牌，趙青也沒(méi)有把素日便攜的文書(shū)帶在身上，兩個(gè)人正想隨處找個(gè)驛站休息，欲走之時(shí)身后駛來(lái)一輛馬車(chē)，車(chē)中傳來(lái)聲柔柔的聲音，此曾相識(shí)。

    “和鈺，停一下?！?br/>
    趙嘉邯止住趙青牽馬的動(dòng)作，示意他稍安勿躁。

    兩個(gè)人的目光都匯聚在半挑的車(chē)簾上，方才盤(pán)問(wèn)他們的禁衛(wèi)舉著火把上前，不經(jīng)意間擋住了他的視線：“車(chē)上何人？下來(lái)一見(jiàn)?！?br/>
    駕馬的小廝勒繩跳下來(lái)：“我鄭家的馬車(chē)也敢攔，怕不是活膩了！”

    另一個(gè)坐在旁側(cè)的男子往內(nèi)低聲說(shuō)了句是，完了緩緩上前來(lái)，半是呵斥半是警告道：“和木，不得無(wú)禮！”

    趙嘉邯這才看見(jiàn)來(lái)人是鄭家的新管事和鈺，能讓他這樣跟著的，不是鄭老太爺就只有一個(gè)人了。

    簾內(nèi)女子容顏在火把的映照下面如觀音，眉眼流轉(zhuǎn)間顧盼生姿，氣質(zhì)如空谷幽蘭，人間難覓。

    趙青在京中見(jiàn)過(guò)的女眷也不算少，李家的李云姝也有一個(gè)國(guó)色天香的名頭，他覺(jué)得女子再美也越不過(guò)她了，卻不想這一眼看過(guò)去竟晃了神，直到佳人喚了聲“趙公子”才回了魂兒。

    正想應(yīng)聲，但順著她的目光望過(guò)去，卻發(fā)現(xiàn)她喊的人是趙嘉邯。

    是啊，她又不認(rèn)識(shí)自己。

    趙嘉邯倒是沒(méi)什么反應(yīng)，他放下馬鞭拱手道：“鄭三小姐別來(lái)無(wú)恙?！?br/>
    原來(lái)這就是上京第一美人，鄭家的三小姐——鄭冷玉。

    不枉此名。趙青暗暗稱贊，心里卻有幾分惋嘆，這樣的女子竟然生到了鄭家，可惜她有那樣一個(gè)兄長(zhǎng)。

    趙嘉邯上前拍了下趙青的肩膀，對(duì)著鄭冷玉介紹道：“這是李太尉的門(mén)生，翰林學(xué)士趙青?！?br/>
    趙青這才想起來(lái)還未向人打招呼，他雙掌交疊略一頷首，算是見(jiàn)禮；“久聞鄭小姐之名，今日一見(jiàn)方知傳聞不虛。”

    鄭冷玉赫然垂首，面上飛起幾片紅霞，但因著天色漆黑并不能看見(jiàn)，她謙虛地笑言：“既是傳聞便算不得真，夜已深了，看二位的裝扮是剛從外面回來(lái)？怎么不進(jìn)去？”

    女子面上露出幾分好奇，眼神清澈動(dòng)人，趙青離她不過(guò)三步之遠(yuǎn)，當(dāng)下將她的神色盡數(shù)收入眼底，羞愧答道：“在下同衍之兄皆忘帶了玉牌，禁衛(wèi)不肯放人通行，當(dāng)下正打算找間驛館休息?！?br/>
    鄭冷玉看他的模樣忍不住嬌笑道：“最近朝上查流寇查得緊，你二人未帶玉牌，此時(shí)是連驛館都住不了的。”

    其實(shí)也不盡然，在外做生意的大都不會(huì)跟錢(qián)過(guò)不去，一錠銀子就能收買(mǎi)到今夜的兩間房，可惜她身在閨中，對(duì)于這些事是不大明白的。

    趙嘉邯心下了然，也不點(diǎn)明，倒是趙青覺(jué)得她有幾分可愛(ài)，與鄭云情那個(gè)心機(jī)深沉的兄長(zhǎng)是毫不相似的，好感又多幾分，他附和道：“若不是今夜困在這里，恐怕也見(jiàn)不到鄭姑娘這一面了?？磥?lái)是天意?！?br/>
    這話聽(tīng)著像是市井之言，又像是官宦人家的紈绔子弟調(diào)戲女子的話，但經(jīng)他說(shuō)出來(lái)卻有幾分打趣的意思，沒(méi)有絲毫別扭，反而將三人的關(guān)系拉近了不少。

    鄭冷玉這才打量起他，見(jiàn)此人一副書(shū)生模樣，眉目生的清秀，身后的長(zhǎng)弓卻有半人多高，又見(jiàn)他目光堅(jiān)定，氣質(zhì)如松，雖然天色深沉也難掩氣質(zhì)，不由得暗暗留心。

    趙嘉邯偏過(guò)頭去看他一眼，又將目光落在她身上，“不知道三小姐為何深夜回城？是從何處趕回來(lái)？”

    禁衛(wèi)已查過(guò)了他們的玉牌和文書(shū)，這個(gè)時(shí)辰本不該放行的，但聽(tīng)和鈺說(shuō)起二人是趙國(guó)公府的世子，又一位是翰林院的學(xué)士，斟酌一二還是打算破例放行，一個(gè)鄭家都?jí)蜃屗埻氩槐Ａ?，更別提是趙家的這位。

    和鈺上前向二人拱手一禮：“我家小姐從雍州趕回來(lái)，本來(lái)是要白天到的，但因事在路上耽擱了些時(shí)間，未想碰到宵禁與二位撞上?！?br/>
    “姑姑在雍州過(guò)世，冷玉代家父前去吊唁。”鄭冷玉補(bǔ)上一句。

    原來(lái)如此。趙嘉邯不想再和她有什么牽連，道了聲謝就去牽馬打算回去了。

    趙青亦如是。

    兩方就此分道揚(yáng)鑣，趙嘉邯提議要送趙青一程，牽著馬走在街上，月色照亮街上石板，馬蹄聲在路上踏出嗒嗒的聲響，一路緘默無(wú)言。

    先打破靜寂的是趙青。

    “鄭家最近似乎格外安分，方才那位鄭小姐此次外出當(dāng)是偶然，衍之兄為何面色這般凝重？”

    趙嘉邯盯著高高掛起的檐燈，臉上的凝重不減反增：“山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，鄭云情是不會(huì)讓風(fēng)聲漏出來(lái)半分的，如今他們?cè)桨l(fā)安生，倒格外不同尋常了?！?br/>
    “鄭家勢(shì)大，一動(dòng)起來(lái)就是能攪起整個(gè)朝堂的局，不瞞四柳兄說(shuō)，最近陛下交給我一樁案子，雖然證據(jù)直至向一個(gè)人，可我總覺(jué)得是鄭云情在里面摻手，或許，他要以此作為和太子爭(zhēng)鋒的開(kāi)端?！?br/>
    “衍之慎言?！壁w青左右顧盼幾次，湊近提醒道：“難保附近不會(huì)有他的耳目?！?br/>
    趙嘉邯勾唇笑著搖頭，眼里透出一分鋒利來(lái)：“怕什么？他既然敢下手還怕別人不知曉？只怕是希望事情越搞越大才稱了心意?！?br/>
    “再說(shuō)陛下已將事交給我來(lái)處理，便是不想聽(tīng)他的三言兩語(yǔ)，他主動(dòng)提及那才是觸了陛下的霉頭，他鄭云情幾時(shí)是個(gè)會(huì)自討苦吃的人？”

    “衍之心思活絡(luò)，對(duì)陛下的想法看得通透?！壁w青也覺(jué)得有理。

    “至于鄭三小姐，聽(tīng)說(shuō)她早些年養(yǎng)在雍州，鄭家那位當(dāng)了貴妃才召回來(lái)，鄭家兄妹跟她也親厚不到哪里去，鄭云情還不至于拿她做什么。”

    趙嘉邯拍了拍靈稚的腦袋，“這匹馬你帶回去好生馴養(yǎng)，以后定能成為你的良駒?！?br/>
    “謝衍之兄割愛(ài)?！壁w青臉上出現(xiàn)喜色，他正想摸摸身上有什么東西可以相贈(zèng)，耳畔忽然傳來(lái)一聲驚呼：

    “走水了！”

    婦女尖利的叫聲隔著幾道巷子里傳來(lái)，在這寂靜的夜里顯得格外突兀，幾墻之外果然有火光燒灼，濃煙迅速冒起，往天上卷去。

    趙嘉邯駐足向那處看去。

    起火的像是民居，這一聲驚起不少人，那處人聲已漸漸噪雜起來(lái)，想來(lái)街坊鄰居都去救火了。

    趙青也順著看過(guò)去，“這些時(shí)日莫名其妙的火災(zāi)還真是不少，上次跟衍之兄出來(lái)就遇見(jiàn)一場(chǎng)火，這次居然這樣巧，又讓我們碰上了！”

    “怎么樣，要不要上前去看看？”

    趙嘉邯牽馬的手向內(nèi)握緊，他抿唇道：“去瞧瞧也好。”

    “只希望不是意外?！?br/>
    二人將馬拴在街角，看著挺近的路愣是拐了七八個(gè)胡同才轉(zhuǎn)進(jìn)去，進(jìn)去的時(shí)候正遇見(jiàn)五城兵馬司的人提著水桶來(lái)救火，一群人擠在方寸之地進(jìn)進(jìn)出出，瞬間就將趙青和趙嘉邯各個(gè)擠到不知何處去了。

    “衍之兄——你在哪里？”趙青伸著手向趙嘉邯搖擺。

    趙嘉邯想起他不會(huì)武，這里人多雜亂，說(shuō)不定會(huì)受傷，正欲過(guò)去搭救他出來(lái)，目光卻被一個(gè)人突然奪去。

    那個(gè)人是——

    南棠？

    他頓時(shí)將趙青忘了個(gè)一干二凈，提步就追上去。

    不會(huì)錯(cuò)的。

    即便她披了斗篷，還帶了面巾，她的身形他絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的！

    只見(jiàn)她一股煙兒似的擠在人群中，于一個(gè)巷口失了蹤影。

    這么晚了，她來(lái)這里干什么？

    腦海中的一根弦忽然就繃起來(lái)，他足尖在墻上一點(diǎn)，掠過(guò)人群隨她而去。

    趙青好不容易看到趙嘉邯的背影，眼見(jiàn)就要夠到他了卻不想趙嘉邯撥開(kāi)人群在墻上借力騰空之后就不見(jiàn)了。

    能讓他這樣緊張的事……

    直覺(jué)告訴趙青這并不簡(jiǎn)單。

    南棠今日在西山又收到一封信，這次是邀她到東城民巷之中，沒(méi)有說(shuō)要干什么，她為防生變先行讓沈成舟派人埋伏在周?chē)?，等人出現(xiàn)把人按下，打算這次一定要捉到活口。

    卻不想周遭忽然燒起火來(lái)，亂入的百姓和官府的人蜂擁而至，將此地圍了個(gè)水泄不通，為了不打草驚蛇，她只好先行把部署的人撤掉一大部分，只留幾個(gè)跟在身邊。

    夜里黑燈瞎火看不清楚，但即便如此她也看到了幾個(gè)行為異常的暗樁，讓沈成舟去把人捉下，以為就此便無(wú)他事，離去之時(shí)突然跟一個(gè)匆匆趕來(lái)的禁衛(wèi)給撞了一下。

    二人相錯(cuò)的一瞬她回眸看見(jiàn)他衣擺飛蕩開(kāi)來(lái)，露出腳底的紫色棉錦長(zhǎng)靴。

    幾乎是同時(shí)她察覺(jué)到了不對(duì)勁，追上去卻差點(diǎn)不見(jiàn)了人影，好在街角不知道是誰(shuí)綁了兩匹馬，她一腳跨上那匹渾身雪白的馬兒，勒繩喝道：

    “駕！”

    身下的馬兒還算溫馴，生人坐也不翻鬧，腳力極快，那賊人直朝南城而去，這里居住的都是官宦人家，路寬道長(zhǎng)，騎馬勉強(qiáng)可過(guò)，直到那賊人躍入一方窄道不見(jiàn)了蹤跡。

    她下馬退開(kāi)幾步，目光凝在府門(mén)的匾額上。

    季府。

    空氣中有一種奇怪的味道，隨著夜風(fēng)散開(kāi)，南棠自幼對(duì)氣味十分敏感，這種濃郁的氣味，從她嗅見(jiàn)那一刻就沖擊著她的神經(jīng)。

    血腥味。

    鋪天蓋地的血腥味。

    這樣濃重的血?dú)?，死十個(gè)，二十個(gè)都不可能這樣濃郁。

    周遭鴉雀無(wú)聲，靜的只容她聽(tīng)見(jiàn)自己急促的呼吸聲和心跳。

    只有一個(gè)解釋。

    季家，被滅門(mén)了。

    在她到來(lái)之前，就已經(jīng)結(jié)束。

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