放置在山西會(huì)館正院中的是一只三足鑊鼎，兩尺來(lái)高，圓底深腹，鼎足與鼎身上飾有夔龍、夔鳳、蟠螭、獸面紋，鼎身上鑄有銘文。

    整個(gè)鼎呈青綠色，上有古青銅器特有的翡翠朱砂瘢。鼎器造型古樸雄渾。石詠只匆匆掃了幾眼，就已經(jīng)能斷定，這是一件“老”物件兒?？蛇@鼎究竟有多“老”，才是決定古鼎價(jià)格的關(guān)鍵。

    就在這時(shí)候，他聽見有個(gè)聲音不客氣地向他招呼：“看什么看？”

    石詠沒有任何心理準(zhǔn)備，嚇了一大跳之后，腿腳一軟，坐倒在地面上。

    這是什么時(shí)候起的？他連碰都沒碰過的古物件都能向他開口了？

    “你看夠了沒有？”

    又是一聲。

    石詠趕緊雙手一撐，坐起來(lái)，伸手撣撣身上的灰，回頭看看沒人注意著他，才小聲小聲地開口：“你……是這鼎嗎？”

    “不是我還能是誰(shuí)？”

    這鼎的聲音雖然悶悶的，可語(yǔ)速很快，像是一個(gè)很不耐煩的性子。

    “你是什么時(shí)候鑄的鼎？”

    石詠小聲問。

    他從懷中掏出一方帕子，用帕子墊著，在鼎身上稍許擦了擦，然后低頭看了看帕子上沾著的少許銅銹。

    “宋……宋的！”

    這銅鼎竟然一改語(yǔ)氣，開始支支吾吾起來(lái)。

    石詠越發(fā)好奇，當(dāng)即小聲問：“趙宋、劉宋、還是周天子封的……宋國(guó)？”

    趙宋是后世通常說(shuō)的宋朝，劉宋是南北朝時(shí)的南朝宋、宋國(guó)則是春秋時(shí)的一個(gè)諸侯國(guó)，前兩者和后者的年代天差地遠(yuǎn)，文物價(jià)值也會(huì)天差地別。

    那銅鼎悶了半天，吐了兩個(gè)字：“劉宋！”

    石詠點(diǎn)點(diǎn)頭，贊道：“你是個(gè)實(shí)誠(chéng)的……銅鼎！”

    他與弟弟相處的時(shí)間多了，說(shuō)話習(xí)慣用鼓勵(lì)的口吻。

    銅鼎便不再開口了，也不知在想什么。

    石詠心里已經(jīng)完全有數(shù)。

    如今在琉璃廠，夏商周三代流傳下來(lái)的金石最為值錢。眼前的這只鼎，嚴(yán)格來(lái)啊說(shuō)不能算是贗鼎，因?yàn)槟铣亩υ趺匆彩蔷嘟袂暌陨系墓盼铮坏桥c三代青銅器還是有些差距。將南朝的鼎，當(dāng)做周鼎賣給旁人，這商人，實(shí)在不夠地道。

    這時(shí)候有個(gè)醉醺醺的聲音在石詠耳邊響起：“石……石兄弟，你，你怎么和這鼎……說(shuō)話？”

    是薛蟠。

    他一把將石詠拉起來(lái)，噴著酒氣問：“你們……你們?cè)诹氖裁从腥さ?，給哥哥說(shuō)來(lái)聽聽？”

    石詠支吾兩句，只說(shuō)薛蟠是醉了，看岔了，薛蟠卻鬧著不依，說(shuō)是親眼見著石詠和那古鼎說(shuō)話來(lái)著。石詠一急，便反問：“就算我和這古鼎說(shuō)話，你聽見它回我了么？”

    薛蟠一想也是，指著石詠的鼻尖就笑：“你……你真是個(gè)呆子！”

    石詠無(wú)奈了，難得這薛大傻子竟也說(shuō)他呆，只聽薛蟠又往下說(shuō)：“跟我那個(gè)寶兄弟似的，看見燕子，就和燕子說(shuō)話；看見了魚，就和魚說(shuō)話①……”

    石詠一下子汗顏了，這世上竟然有人拿他與寶玉相提并論。人家是個(gè)千古第一的“有情”人，他只是偶爾能和千年古物交流幾句而已啊。

    這時(shí)候山西會(huì)館里一大群人擁了出來(lái)，頓時(shí)將石詠和薛蟠他們這些看熱鬧的擠到一邊。只見人叢中一名須發(fā)皆白的老人家和一名五十上下的中年人一左一右，站在冷子興身邊。那兩位，就是斥巨資買下這件古鼎的趙德裕和趙齡石父子兩個(gè)了。

    石詠一見冷子興，自然心生厭惡，心知定是這人得了手，將一只南朝的鼎當(dāng)成是周鼎賣給了趙家父子。

    要是在石詠剛來(lái)這個(gè)時(shí)空的時(shí)候，他那直來(lái)直往的性子，一準(zhǔn)兒讓他當(dāng)眾毫不客氣地喝破這一點(diǎn)。如今石詠卻多了幾分沉穩(wěn)與謹(jǐn)慎。

    他站在薛蟠身后，避開冷子興的視線。只見眾人簇?fù)碇w家父子，一起將冷子興送出來(lái)。冷子興大約還是有些不放心，開口問趙家父子：“兩位定金已付，在下也已經(jīng)依約將這古鼎送到會(huì)館，至于那余款……”

    老爺子還未答話，趙齡石已經(jīng)搶著說(shuō)：“這你放心，有我們晉商的信用在你還怕什么？”

    老爺子趙德裕卻似乎對(duì)這鼎還有些猶豫：“若是這鼎有什么不妥當(dāng)，這定金……”

    只見那冷子興滿臉堆笑，說(shuō)：“老爺子，您看著鼎，都已經(jīng)放在您面前了，你見得多，識(shí)得多，您不是已經(jīng)看真了么，這就是一具周鼎么？”

    老爺子喃喃地道：“鑒鼎，可不是什么容易的事兒啊……”

    趙齡石便說(shuō)：“爹，那您就慢慢再看看，京里懂金石古玩的行家也多，咱們就再問問，也沒事兒的！”

    言語(yǔ)之間，將定金的事兒給岔過去了。

    *

    一時(shí)石喻下學(xué)，石詠去椿樹胡同接了他。石喻一挨近，就說(shuō)：“哥哥身上臭臭！”

    石詠?zhàn)约荷煨渥勇劼?，確實(shí)是有一股子酒味兒。他今日飲酒不多，主要都是薛蟠身上總有那么一股子酒氣，連帶把他也給熏著了。

    早先在那山西會(huì)館，他好不容易找了個(gè)機(jī)會(huì)甩脫了醉醺醺的薛蟠，單獨(dú)去拜會(huì)趙老爺子，談起趙家買下的那只鼎。而趙老爺子自己也對(duì)金石多有了解，一時(shí)沒法兒接受石詠所說(shuō)的。

    “你有什么憑據(jù)，說(shuō)這是南朝的鼎？”趙德裕覷著眼，望著石喻，心下在思量，這么年輕的小伙兒，是不是喝多了酒，到他這兒說(shuō)胡話的。

    當(dāng)時(shí)石詠便說(shuō)：“老爺子，我不敢自夸什么，我這點(diǎn)兒年紀(jì)，自然不敢說(shuō)對(duì)三代的青銅器有多少心得。我只是見識(shí)過些金石銘文，曾經(jīng)見過與這鼎類似的……”

    他只講了講這鼎器上的銘文，和春秋時(shí)的小篆略有些差別，并且提及他以前曾見過南朝時(shí)仿的。

    “老丈，我這也是不敢確定。只是南朝時(shí)有不少仿制三代的鼎彝，傳到現(xiàn)在也是古物，但是價(jià)值和周鼎差得太多。特地來(lái)提醒一句，老丈若是心里也有疑問，便請(qǐng)人再看一看吧！”

    石詠已經(jīng)聽山西會(huì)館的人說(shuō)了，這只“周鼎”，價(jià)值萬(wàn)兩銀子，光定金就要三千兩。若是南朝的鼎，絕不值這么多錢。

    他說(shuō)完，就告辭出來(lái)，不再與趙老爺子多說(shuō)。他知道老爺子心里也沒有十成的把握，只是需要有個(gè)人來(lái)幫他把疑問放到明面兒上來(lái)而已。

    石詠牽著弟弟，回想起那只鼎，忍不住暗自笑了兩聲。原本一只語(yǔ)氣十分傲嬌的鼎，被石詠戳破了來(lái)歷之后，便再也打不起精神。石詠從山西會(huì)館出來(lái)的時(shí)候，特地悄悄去看那鼎，逗它說(shuō)了兩句話，告訴它，它絕不是一只假鼎，切莫妄自菲薄。那只鼎才覺得好些，鄭重與石詠?zhàn)鲃e。

    他再想那薛蟠，也覺得是個(gè)有趣的人物。他原本拉著石詠看“庚黃”的畫兒的，聽說(shuō)有鼎，立即就忘了畫兒，去看鼎的熱鬧去了；看完了鼎的熱鬧，又聽說(shuō)隔壁戲園子有班子唱戲，便興興頭地聽?wèi)蛉チ?，一日之間，吃酒聽?wèi)蚩礋狒[，十足一個(gè)紈绔子弟做派。

    唯獨(dú)在山西會(huì)館的時(shí)候，石詠曾見到薛蟠和晉商攀交情，十三四歲的年紀(jì)，和那些三四十歲的晉商在一起，也一樣是高談闊論，游刃有余。只在那一刻，石詠才覺得這個(gè)薛蟠骨子里還有些皇商氣質(zhì)。這個(gè)薛家獨(dú)子，本不該這么紈绔的。

    *

    到了晚間，喻哥兒做完功課，石詠與他便一起熄了燈睡下。喻哥兒很快睡著，發(fā)出均勻的鼾聲。

    石詠卻漸漸覺得不對(duì)，在榻上翻來(lái)覆去地，怎么也睡不著。

    可能是他白日里看的那幅“庚黃”的畫兒，內(nèi)容太火爆了。