零碎的槍聲傳來，繼續(xù)調(diào)戲著戰(zhàn)壕上的沙袋。上校喊叫：“沒有命令，不要開槍！”

    用一輪齊射殺傷密集的敵軍，然后進入刺刀戰(zhàn)捍衛(wèi)陣地，這是屢試不爽的最后戰(zhàn)術(shù)。

    訓練有素的普軍都模仿上校的做法，背貼戰(zhàn)壕，蹲在底下，雙手抱著上刺刀的步槍，屏住呼吸，等待決戰(zhàn)。

    可是這一次，上校聽見了奇怪的聲音。那種“喀啦”“喀啦”的響聲連綿不斷，像一片樹木被攔腰折斷。

    大地開始哆嗦，轟鳴聲貫穿耳膜，貼著上校后背的戰(zhàn)壕開始顫動，仿佛地殼將要裂開。

    上校難以置信地轉(zhuǎn)身踮腳，伸頭打量戰(zhàn)壕外。

    還沒看清楚，巨大的陰影就侵入戰(zhàn)壕，遮住了頭頂?shù)年柟?。上校在恐懼中仰天摔倒，他看見一根巨大的炮管橫在他的視野里。然后，兩輪龐大的履帶轟鳴著爬上戰(zhàn)壕，碾平堆砌的沙袋以后，履帶直接越過戰(zhàn)壕，寬闊的車底覆蓋了上校，讓他的陽光被徹底遮住，世界一片漆黑。

    狂噴蒸汽的履帶巨車，一邊輕而易舉地碾過戰(zhàn)壕，一邊慢慢旋轉(zhuǎn)像水瓢一樣的炮塔，慢吞吞地開炮，有條不紊地摧毀陣地上的碉堡。

    幸運的是，因為巨大的履帶幾乎和炮塔一樣高，讓蒸汽戰(zhàn)車像大螃蟹，炮塔只能轟擊前方目標，不能三百六十度回轉(zhuǎn)，所以蒸汽戰(zhàn)車后方的普軍反而安全。

    卡拉德上校吶喊：“攻擊！”

    潮水一樣的普軍從戰(zhàn)壕里爬出來，鋪天蓋地的朝摸上來的法軍射擊。不斷有人中彈摔進戰(zhàn)壕，刺刀入肉聲此起彼伏。

    突然，蒸汽戰(zhàn)車的炮塔被掀開蓋子，一個人坦克手鉆出來，摟住炮塔上的三聯(lián)管轉(zhuǎn)膛機槍，開始掃射螞蟻般的敵軍。一個坦克手被打掉，另一個又從戰(zhàn)車里冒出來，摟住機槍，轉(zhuǎn)圈兒亂掃。機槍跟炮塔以滑軌嵌合，可以全角度射擊。

    槍聲頓時密集如暴雨。上校終于明白了卡爾元帥命令埋設(shè)炸藥的用意。

    “預備隊呢！給我引爆炸藥！”上校抓住傳令兵喊道。

    傳令兵慌忙跑向后方，沒沖幾步，被機槍命中膝蓋。他的小腿像回旋鏢飛上半空，動脈呲出的鮮血在空中拉成一串紅珍珠，然后這個傳令兵撲倒在地上，轉(zhuǎn)身抱著半截大腿，撕心裂肺地尖叫個不停。

    一輛蒸汽戰(zhàn)車筆直開向這個傷兵。傳令兵用雙手撐著地后退，驚恐地睜大眼睛，徒勞地尖叫。他看到的最后景物，是巨大的履帶占據(jù)了全部視野。

    然后他整個人都消失在履帶下面，身體被壓進泥里。履帶開過，在泥土上留下漂亮花紋，而傳令兵的身體還沒有履帶寬。

    卡拉德上校攥著刺刀，在戰(zhàn)壕里劇烈喘息，狂怒淹沒了他的腦子。他屹立在陣地之巔，舉頭四顧，看見鋪天蓋地的法軍像螞蟻爬上山丘，而他自己就像孤獨的沖浪者，突然被藍色軍裝的海浪包圍。

    因為卡拉德戴著引以為傲的勛章，所以他被七八把步槍指著的時候，法軍試圖活捉他。

    “放下武器！”這些藍皮人吶喊著粗淺的德語，“放下武器！”

    卡拉德上校環(huán)顧一圈，伸手去腰間摸手槍。

    “啪！啪啪啪！”七八支槍口同時迸發(fā)火舌，卡拉德上校被打成篩子。他搖晃一下，低頭看了一眼千瘡百孔的軍裝，伸手扶了一下胸前的勛章，人一歪，摔進戰(zhàn)壕里。

    突然，陣地爆發(fā)七、八朵沖天的火舌，沖在去前面的幾輛蒸汽戰(zhàn)車被炸得烈火熊熊，有的履帶崩斷，歪在戰(zhàn)壕上；有的滿身烈焰，依舊風馳電掣，不斷有尖叫的火焰小人兒從炮塔上爬出來，搖晃著摔下戰(zhàn)車。三秒后，彈藥庫爆炸，這輛戰(zhàn)車的炮塔被掀飛，轟然墜地，砸飛一片尸首。

    尖叫的法國人在陣地上狂奔，狂怒的命令鏈層層傳達，最后所有的蒸汽戰(zhàn)車都停止碾壓。法軍散兵線開始推進，在蒸汽戰(zhàn)車的炮火掩護下，寸寸掃蕩陣地，把負隅頑抗的普軍精確射殺。

    戰(zhàn)車停在步兵線后面，炮塔微微轉(zhuǎn)動，偶爾怒放一炮，震得車身一顫。它的火力足夠讓碉堡汗顏，普軍根本沒有還手之力。

    隨后，陣地又爆發(fā)了幾朵爆炸的火花。但是收效甚微，再也沒能炸毀一輛戰(zhàn)車。

    七輛戰(zhàn)車報廢在陣地上，烈火熊熊，不時發(fā)生后續(xù)爆炸，碎片和人骨像火焰雨一樣亂飛。法軍都離開這七臺廢墟遠遠的，唯恐誤傷自身。

    七月二十一日，普軍第四枚陣地淪陷，普拉德村就在前方，唾手可得。

    宣戰(zhàn)渡河以后，法軍在三天之內(nèi)，火速推進一百公里，勢如破竹，無人能擋。

    于此同時，弗蘭大帝帶來的219輛履帶戰(zhàn)車在斯特拉斯要塞整編完畢。為了擴大戰(zhàn)果，第三裝甲師馬上接到作戰(zhàn)任務(wù)，目標是普拉德村。只等工兵加固了橋梁了。

    弗蘭大帝親自指揮作戰(zhàn)，令法軍士氣大振，歡欣鼓舞。

    而普軍失利的線報，飛快傳到了維納，令腓特烈緊張不安。盡管普軍遲遲沒有低頭求援，但是腓特烈已經(jīng)快坐不住了。

    如果普軍在普拉德村爭奪戰(zhàn)里失利，那么潰敗的第一軍團將失去狙擊法軍的能力，于是法蘭克福將毫無保護地暴露在履帶戰(zhàn)車的鐵蹄下。

    雖然按兵不動，但是腓特烈已經(jīng)煎熬起來。

    總統(tǒng)已經(jīng)連續(xù)幾天沒睡安穩(wěn)覺。直到一個人的到來。

    “銀色騎士團216人，前來接受新式改裝。”奧托抱著頭盔，面無表情地像腓特烈敬禮。

    腓特烈看見弟弟板著臉，心里莫名輕松，急忙過去抱他，然后搖著他肩膀嚷了聲“好久不見”，看見奧托依舊面無表情，才意識到這是公共場合，只好咳嗽一聲，公事公辦地問：“蘭斯洛特呢？”

    “他征募了封臣的火槍手，組成巴法里亞方面軍，約兩萬人，正在訓練協(xié)同作戰(zhàn)能力?！眾W托這才正眼看哥哥，輕聲說：“菲莉雅小姐在信里提到了蘇醒的先知。她擔心文森特覬覦你的地位，恰巧我也有同樣的想法?！?br/>
    腓特烈心頭一暖，他知道妻子和弟弟都在照看自己的后背。

    “利益和風險是并存的。文森特當然覬覦我的地位，就像我覬覦他的技術(shù)一樣。”他輕輕嗤笑，然后按著弟弟的肩甲，上下打量，賞識地說：“你長高了?；丶页詡€晚飯，菲莉雅會驚嘆的?！?br/>
    “妹妹長高了嗎？”奧托這才露出笑容。

    “她長大了。”腓特烈拍著他的后背說。