有小黃門(mén)在門(mén)前翹首，戴權(quán)躬身移步過(guò)去，附耳傾聽(tīng)半晌，回身笑道：“圣人，王爺來(lái)了?！?br/>
王爺，自然說(shuō)的是忠勇王。
圣人沖著吳謙擺擺手，吳謙躬身退下。行到暖閣門(mén)口，正巧與忠勇王撞了個(gè)對(duì)向。吳謙緊忙見(jiàn)禮，忠勇王略略過(guò)問(wèn)了幾句，這才進(jìn)得東暖閣里。
兄弟二人見(jiàn)過(guò)禮，戴權(quán)緊忙給忠勇王搬了椅子落座。
“那巴多明逮到了。”
忠勇王冷聲道：“非我族類(lèi)其心必異，圣人何必掛懷？”
圣人點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你猜背后是誰(shuí)？”
“羅剎、準(zhǔn)噶爾，無(wú)外乎這二者。”忠勇王篤定道：“臣聽(tīng)聞羅剎國(guó)彼得已死，如今牝雞司晨，當(dāng)政者乃伊姓女王，如今又起東擴(kuò)之心，料想必不滿(mǎn)當(dāng)日北海之約，這才收買(mǎi)耶穌會(huì)教士探聽(tīng)我朝虛實(shí)?！?br/>
“多事之秋啊。”政和帝感嘆連連。
忠勇王卻渾不在意道：“圣人何必想那般多？如今我朝新勝，準(zhǔn)噶爾人三二年緩不過(guò)勁兒來(lái)，正好趁此之際厲兵秣馬，待京營(yíng)盡數(shù)換裝，臣只消領(lǐng)兩鎮(zhèn)京營(yíng)便可蕩平準(zhǔn)噶爾?！?br/>
政和帝苦笑搖頭：“哪里那般容易？這內(nèi)中要考量頗多啊?！?br/>
此番細(xì)作案牽扯賈家，倘若并無(wú)外敵，只平先前大勝之威，便可震懾邊軍，由是隨意揉搓賈家，也無(wú)人敢置喙；奈何準(zhǔn)噶爾大敵未除，若邊軍不穩(wěn)，加之勁敵來(lái)襲，只靠十萬(wàn)京營(yíng)來(lái)回拆補(bǔ)，只怕朝野上下要亂上好一陣子。
料想此案必會(huì)引得物議紛紛，須得等到王子騰的奏章到了才好拿定心思。
政和帝暫且將此案撂下，說(shuō)道：“不急，此事宜緩不宜急，等開(kāi)了年再說(shuō)。”頓了頓，面色緩和，政和帝道：“明兒領(lǐng)永壽進(jìn)宮來(lái)，昨兒吳貴妃還說(shuō)好些時(shí)日不曾見(jiàn)過(guò)夢(mèng)卿了呢?！?br/>
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申時(shí)末，李惟儉踏著夜色回返自家。入得內(nèi)中，一眾姬妾自是好一番關(guān)切。自覺(jué)闖了禍的晴雯且不說(shuō)，便是紅玉也有幾分忐忑不安。倒是傅秋芳嫻靜如常。
紅玉禁不住問(wèn)道：“老爺，與榮國(guó)府如何了？”
李惟儉笑著搖搖頭，說(shuō)道：“大老爺轉(zhuǎn)進(jìn)如風(fēng)啊……本道借機(jī)發(fā)作一場(chǎng)，也好讓一些人知道知道今非昔比?！笨聪蚣t玉，道：“怕我跟榮國(guó)府鬧生分了？”
“是有一些?！奔t玉道：“到底是積年的勛貴，門(mén)生故吏、親朋好友無(wú)算，若四爺果然與榮國(guó)府生分了，說(shuō)不得來(lái)日官場(chǎng)上讓人使了絆子?！?br/>
“呵，你啊，多心了?！毖垡?jiàn)傅秋芳嫻靜噙著笑，就道：“你去問(wèn)問(wèn)秋芳她為何不擔(dān)心？”
紅玉看向傅秋芳，傅秋芳便放下賬冊(cè)道：“老爺其勢(shì)已成，擔(dān)著個(gè)財(cái)神爺?shù)拿^，滿(mǎn)朝諸公誰(shuí)不禮敬有加？老爺早前說(shuō)與首輔不睦，如今陳首輔不也退避三舍只當(dāng)瞧不見(jiàn)嗎？
區(qū)區(qū)賈家，比照當(dāng)朝首輔如何？連首輔都不敢隨意開(kāi)罪老爺，更遑論走下坡的榮國(guó)府了?！?br/>
紅玉這才恍然，笑道：“原是我多心了。”
李惟儉眼見(jiàn)晴雯依舊耷拉著俏臉兒，禁不住探手將其拉過(guò)，說(shuō)道：“怎么還掛心？都說(shuō)了此事與你無(wú)關(guān)了。”
晴雯悶聲應(yīng)了，心下卻依舊不曾釋然。
李惟儉便道：“你啊，實(shí)在是多心了。不過(guò)區(qū)區(qū)小事，轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了。再說(shuō)即便沒(méi)賴(lài)尚文，說(shuō)不得家中仆役早早晚晚都會(huì)被人收買(mǎi)了，此番只當(dāng)吃一塹長(zhǎng)一智了?！?br/>
傅秋芳便附和道：“老爺說(shuō)的在理，待轉(zhuǎn)過(guò)年嚴(yán)查一番，家中仆役多是雇請(qǐng)的，合用的就留下，不合用的就打發(fā)出府，總不能學(xué)榮國(guó)府一般奴大欺主?！?br/>
李惟儉聞言便笑了，扯著晴雯道：“今兒雖不曾與榮國(guó)府翻臉，臨走卻也給你出了口氣。你且等著，過(guò)不得兩日就有樂(lè)子瞧了?！?br/>
“樂(lè)子？”晴雯再要追問(wèn)，李惟儉卻只是不言，只得納罕在心，琢磨著到底是什么樂(lè)子。
李惟儉本道大老爺總要籌謀一番，然后再快刀斬亂麻，實(shí)則他太過(guò)高看大老爺了。若有這般能耐，大老爺賈赦還是賈赦？
被李惟儉挑唆一番，大老爺轉(zhuǎn)頭兒便與邢夫人計(jì)議一番，越想越高興之下，當(dāng)即扯著兩個(gè)姬妾胡天胡地了一番。
卻不知二人計(jì)議早就流傳了出去，賴(lài)家依附賈家好似跗骨之蛆，里里外外、大事小情都在掌中，入夜時(shí)分便有流言傳到了賴(lài)大耳中。
賴(lài)大將侄子賴(lài)尚文罵了個(gè)狗血淋頭——因著賴(lài)嬤嬤尚在，是以賴(lài)大與賴(lài)升并不曾分家，分明是賴(lài)升那一房的罪過(guò)，偏生賴(lài)大這一房也要受拖累。思忖一番，緊忙打發(fā)人去報(bào)之家中。
當(dāng)夜，得了信兒的賴(lài)家緊忙將家中細(xì)軟、地契另行安置。大老爺賈赦勞動(dòng)一回，若不抄撿些許浮財(cái)，只怕定會(huì)心生不滿(mǎn)，因是賴(lài)大特意囑咐賴(lài)嬤嬤留下幾千兩余財(cái)以供賈赦抄撿。
果然不出所料，轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)待日上三竿，大老爺賈赦領(lǐng)著人直奔賴(lài)家而去。這賴(lài)家距離榮國(guó)府不遠(yuǎn)，不片刻便到了近前。
當(dāng)先仆役砸開(kāi)門(mén)來(lái)，一群豪奴一擁而入。賴(lài)嬤嬤正在家中，聽(tīng)得動(dòng)靜緊忙出來(lái)阻攔。
此時(shí)大老爺意氣風(fēng)發(fā)，頗有老國(guó)公風(fēng)采，入得庭院里，當(dāng)下大手一揮：“給我搜！”
話音剛落，賴(lài)嬤嬤便快步迎將出來(lái)，瞥見(jiàn)賈赦，故作惶恐道：“大老爺，這是何故??？”
賈赦冷笑一聲道：“何故？一介奴才，害的寧國(guó)府?dāng)偵掀铺齑蟀?，你還有臉問(wèn)何故？”
上前兩步，迎著賴(lài)嬤嬤滿(mǎn)臉的不解，揚(yáng)起巴掌就抽了過(guò)去。
啪——
賴(lài)嬤嬤痛呼一聲撲倒在地，便在此時(shí)，就見(jiàn)一青年領(lǐng)著丫鬟、小廝快步而出，遙遙便道：“且?。 ?br/>
到得近前強(qiáng)忍火氣拱手道：“賈將軍，不知何故擅闖家門(mén)，還毆打晚生祖母？”
賈赦樂(lè)了：“賴(lài)尚榮？”
“正是晚生。”
賈赦道：“一介奴才秧子，得了老太太恩典才脫了奴籍，如今倒人模狗樣的裝起人來(lái)了？”
話音落下，上前一記窩心腳將那賴(lài)尚榮踹翻在地。
賴(lài)尚榮翻滾一圈兒，躺在地上怒目而視：“賈將軍就不怕王法嗎？”
賴(lài)嬤嬤聞言大駭，趕忙道：“榮哥兒快住口！”
“王法？且問(wèn)問(wèn)伱老子、娘敢不敢跟我講王法！給我打！”當(dāng)下兩個(gè)健仆上前，掄開(kāi)巴掌便將賴(lài)尚榮抽成了豬頭。
賴(lài)家依附賈家而生，賴(lài)尚榮雖脫了奴籍，自小也跟公子哥兒一般供養(yǎng)著，可其老子、娘、祖母身契俱在賈家。若賴(lài)尚榮真敢告官，便是賈母再如何寵信賴(lài)家，轉(zhuǎn)頭兒也得將這幾人發(fā)作了。
打死了尋個(gè)暴斃的由頭往亂葬崗一丟，賴(lài)尚榮就算有天大的本事也沒(méi)地兒叫屈去。
賴(lài)嬤嬤不敢起身，坐在地上囑咐道：“榮哥兒莫要說(shuō)了，大老爺要做什么便做什么，后頭兒我自會(huì)去求老太太做主?！?br/>
此時(shí)仆役搬來(lái)椅子，賈赦大馬金刀在庭院中落坐，聞言便道：“背主的奴才，好好的哥兒被你們攛掇壞了，如今不過(guò)是抄撿，便是打殺了你們，也不過(guò)罰幾斤銀子！”
賴(lài)嬤嬤頓時(shí)嚇得跪地連連叩首，那賴(lài)尚榮腫著一張臉，趴在地上暗暗攥拳。他自小錦衣玉食，何曾遭過(guò)這般屈辱？心下暗暗發(fā)狠，若來(lái)日發(fā)跡了，今日之辱必十倍討還！
過(guò)得大半個(gè)時(shí)辰，仆役將賴(lài)家抄撿了個(gè)底朝天，一應(yīng)字畫(huà)、古玩紛紛堆在賈赦面前，自有管事兒的送來(lái)賬目讓賈赦過(guò)目。
略略點(diǎn)算，算上這些字畫(huà)、古玩，此番興師動(dòng)眾竟只抄撿了四千余兩。
大老爺嘖聲道：“怎么才這么點(diǎn)兒？狗奴才，你將銀錢(qián)藏在何處了？”
賴(lài)嬤嬤哭道：“家中銀錢(qián)盡數(shù)在此，哪兒還有銀錢(qián)？”
“呸！你家中起了園子，瞧著不大，卻總要個(gè)二、三萬(wàn)兩，賴(lài)大、賴(lài)升月例銀子才多少？那銀錢(qián)定然是貪墨所得。敢起這般園子，家中財(cái)貨定數(shù)倍之！我今兒便將話撩在這兒，若不將歷年侵吞所得吐出來(lái)，便一把火將這園子燒了！”
賴(lài)嬤嬤頓時(shí)哭天搶地：“家中為充臉面方才咬牙起了園子，財(cái)貨盡數(shù)砸在園子上，如今哪里還有余財(cái)？大老爺若不信，不若一棒將老奴了賬罷！”
賈赦怒道：“老虔婆，你當(dāng)我不敢？”
說(shuō)話間霍然起身，正要邁步上前，忽而有仆役奔行而來(lái)：“大老爺，老太太傳話兒，請(qǐng)大老爺帶了賴(lài)嬤嬤速速去榮慶堂問(wèn)話?！?br/>
賈赦身形一頓，略略思忖，惱道：“定是走漏了風(fēng)聲，讓賴(lài)大那狗奴才告到了老太太面前。”
這會(huì)子大老爺賈赦雖心下忿忿，卻理直氣壯。其一，那賴(lài)尚文可是始作俑者；其二，單看賴(lài)家這園子，只怕比尋常的主子還要?dú)馀伞２粏?wèn)自知，賴(lài)家歷年必定沒(méi)少侵吞榮國(guó)府財(cái)貨。
因是賈赦雖不滿(mǎn)只抄撿了區(qū)區(qū)四千余兩，卻氣定神閑道：“帶上這老貨，打道回府！”
當(dāng)下賈赦領(lǐng)著三十幾個(gè)毫奴氣勢(shì)洶洶而來(lái)，趾高氣揚(yáng)而去。須臾回返榮國(guó)府，過(guò)得儀門(mén)，打發(fā)兩個(gè)婆子將五花大綁的賴(lài)嬤嬤押送去往榮慶堂。
過(guò)抱夏轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，進(jìn)得榮慶堂里抬眼瞥見(jiàn)賈母面沉如水，大老爺一甩大氅，拱手問(wèn)禮：“母親。”
賈母道：“大老爺為何忽而抄撿賴(lài)家？”
那賴(lài)嬤嬤哭訴道：“求老太太為老奴做主啊?！?br/>
老爺轉(zhuǎn)頭呵斥道：“噤聲！再多嘴立時(shí)打殺了賬！”
賈母氣得渾身哆嗦。賴(lài)家世代為奴，算算如今已然是三代，辦事極為妥帖，又因著伺候過(guò)老國(guó)公，賈母想著以孝治家，這才抬舉了幾分。家中奴仆上下其手，賈母又非耳聾眼花，心下哪里不知？
只是賈母如今上了年歲，只想著安安穩(wěn)穩(wěn)高樂(lè)一番，雖托付王夫人掌家，卻知這兒媳婦不是個(gè)好相與的，因此事事留一手，又刻意抬舉賴(lài)家，以此來(lái)間接掌控榮國(guó)府。
賴(lài)尚文犯下這等事兒，賴(lài)家自是要懲處，可只懲處賴(lài)升那一房就是了，怎么連賴(lài)大這一家子也要懲處？若賴(lài)家被連根拔起，賈母還如何掌控榮國(guó)府？
看著面前得意洋洋的大兒子，賈母好一陣心累。如今賈家一代不如一代，賈史王薛，賈家再?zèng)]支撐門(mén)面的人物，反倒要依仗王子騰的勢(shì)。有賴(lài)家在，賈母還從中轉(zhuǎn)圜平衡一二，沒(méi)了賴(lài)家，到時(shí)候王夫人一家獨(dú)大，可就真真兒的掌了家了！
偏生大兒子蠢笨如牛，不明就里，這會(huì)子還自以為得計(jì)。倘若王夫人果然掌了家，大房、二房必斗得不可開(kāi)交，哪里還維系得了如今的局面？
刻下王夫人、邢夫人、坐輪椅的王熙鳳俱在，賈母不好點(diǎn)破此事，更不能點(diǎn)破。因是只能默默運(yùn)氣道：“少說(shuō)些要打要?dú)⒌?，老婆子?tīng)不得這些不吉利的！”
賈赦拱手道：“母親，若不是那賴(lài)尚文，東府何至于淪落如此？倘若依著昨兒儉哥兒所說(shuō)，只怕連珍哥兒此番都兇險(xiǎn)了。闖出這般大禍，可見(jiàn)賴(lài)家這等背主之奴是留不得啦！虧得兒子昨兒夜里想起此事，若再拖延兩日，說(shuō)不得賴(lài)家早將細(xì)軟盡數(shù)藏匿了！”
那賴(lài)嬤嬤哭訴道：“老奴何曾藏匿了？都是幾輩子主子的恩賞，大老爺看不過(guò)拿去就是，何至于喊打喊殺啊。”
“呸！你這老貨幾輩子能攢出來(lái)二三萬(wàn)銀錢(qián)起園子？”
賈母沉著臉問(wèn)道：“不知大老爺此番抄撿了多少浮財(cái)?。俊?br/>
賈赦道：“粗略點(diǎn)算，四千兩有余。待兒子責(zé)打一番，定將余下財(cái)貨盡數(shù)討還。”
賈母氣急：“荒唐！”
賈赦頓時(shí)納罕抬頭看向賈母，就聽(tīng)賈母呵斥道：“賴(lài)家在府中服侍了幾輩兒，從未失了本分，大老爺如此苛責(zé)，傳出去讓外人如何看我賈家？賴(lài)尚文攛掇蓉哥兒犯下大錯(cuò)，自當(dāng)懲處……可只懲處賴(lài)升那一房就是了，總不能連賴(lài)大、賴(lài)嬤嬤一并懲處了吧？
你這不肖的，氣死了老子，如今又要?dú)馑览夏锊怀?？?br/>
賈赦眉頭一跳，生怕賈母情急之下將惜春之事說(shuō)將出來(lái)，緊忙道：“母親——”
拐杖重重頓地：“滾回去抄寫(xiě)孝經(jīng)百遍，何時(shí)抄完何時(shí)再來(lái)見(jiàn)我！”
大老爺賈赦心下委屈不已，實(shí)在不明白因何惹惱了賈母。按理說(shuō)賴(lài)家犯下大錯(cuò)，再如何揉搓也不為過(guò)，怎地賈母如此氣急敗壞？
當(dāng)下大老爺賈赦憋悶而去，待其走了，賈母緊忙命人給賴(lài)嬤嬤解了繩索。賴(lài)嬤嬤自是好一番哭訴，賈母嘆息道：“也無(wú)怪大老爺如此發(fā)作，你那孫兒闖下如此大禍，此番就當(dāng)懲戒了?！?br/>
賴(lài)嬤嬤唯唯應(yīng)下，跪伏叩頭不已，隨即賴(lài)大、賴(lài)大媳婦也入得內(nèi)中，哭嚎著謝過(guò)賈母寬宥。
邢夫人眼看大老爺被發(fā)落，鬧了個(gè)沒(méi)臉兒，只得灰溜溜而去。好在方才她不曾幫腔，不然這回也得被罰去抄孝經(jīng)；王夫人看似面上不動(dòng)，實(shí)則心下惋惜不已。倘若賈赦果然將賴(lài)家打殺了，到時(shí)她王夫人真正掌了榮國(guó)府的家，外頭又有兄長(zhǎng)王子騰做依仗，再不是賈母可以隨意揉搓。真真兒是可惜了……
王熙鳳插科打諢一番，待出得榮慶堂便蹙起了眉頭。自打被李惟儉點(diǎn)醒，王熙鳳自是與王夫人面和心不和，暗地里為大房謀算。
如今情形，賈母尚在，大房一動(dòng)不如一靜。且大姑娘元春如今封了妃，二房聲勢(shì)更漲，虧得賈母尚在，不然說(shuō)不得大房便要被二房謀算死了！偏生公婆貪鄙愚蠢，竟打起了賴(lài)家的主意。
那賴(lài)家分明是老太太的臂膀，大老爺將其斬去，折得是賈母顏面，損的是大房聲勢(shì)。沒(méi)了賴(lài)家，說(shuō)不得大老爺、賈璉不知何時(shí)便會(huì)死得不明不白。她那姑姑王夫人，為著寶玉可是什么事兒都能干得出來(lái)啊。
鳳姐兒心下煩躁，偏生無(wú)人言說(shuō)。賈璉只知貪花好色，自命風(fēng)流，這等事兒便是與其說(shuō)了也不過(guò)徒增煩惱。嘆息一聲，王熙鳳忽而想到，倒是可以尋個(gè)時(shí)候與儉兄弟言語(yǔ)幾句。
是了！儉兄弟與自己親厚，又瞧不上榮國(guó)府的家業(yè)，更為緊要的是智謀百出，不妨與儉兄弟問(wèn)計(jì)一番。
方才拿定心思，忽而有丫鬟慌慌張張來(lái)報(bào)：“二奶奶，大姐兒病了！”
鳳姐兒略略回神，緊忙問(wèn)道：“病了？怎么病的？”問(wèn)過(guò)方才看清，來(lái)的是女兒身邊兒的丫鬟豐兒。
豐兒哭道：“大姐兒自一早就哭鬧不止，奶嬤嬤喂了幾回也不吃，方才摸著頭上滾燙，竟發(fā)了熱！”
鳳姐兒頓時(shí)心下急切，連忙道：“快去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)！”
當(dāng)下再顧不得其他，緊忙讓平兒推著回返自家小院兒。聽(tīng)聞此時(shí)，方才回轉(zhuǎn)的王夫人也趕了過(guò)來(lái)。
須臾，擅小兒科的大夫背著藥箱趕來(lái)，略略診治一番便笑道：“替夫人、奶奶們道喜，姐兒發(fā)熱是見(jiàn)喜了，并非別病。”
王夫人、鳳姐聽(tīng)了，忙遣人問(wèn)：“可好不好？”
大夫回道：“病雖險(xiǎn)，卻順，倒不妨。預(yù)備桑蟲(chóng)、豬尾要緊?！?br/>
鳳姐聽(tīng)了，登時(shí)忙將起來(lái)。一面打掃房屋供奉痘疹娘娘，一面?zhèn)髋c家人忌煎炒等物，一面命平兒打點(diǎn)鋪蓋、衣服，與賈璉隔房，一面又拿大紅尺頭與嬤嬤、丫頭親近人等裁衣。外面又打掃凈室，款留兩個(gè)醫(yī)生，輪流斟酌診脈下藥，十二日不放回家去。賈璉只得搬出外書(shū)房來(lái)齋戒，鳳姐與平兒都隨著王夫人日日供奉娘娘。
此時(shí)年關(guān)將近，又要預(yù)備省親事宜，鳳姐兒實(shí)在脫不開(kāi)身，只得求肯大嫂子李紈代為管家。
王夫人雖心下極不待見(jiàn)李紈，卻也不好親自出面兒管家，因是只能應(yīng)承了。李紈推脫不得，臘月二十七與忠勇王次妃告了假，約定過(guò)了正月十五再重新入王府教導(dǎo)永壽郡主。
永壽郡主李夢(mèng)卿視李紈半師半母，滿(mǎn)眼孺慕，自是十分不舍。轉(zhuǎn)天便拖著次妃送了謝師禮，倒是與探春、黛玉耍頑了一陣，直到下晌方才回轉(zhuǎn)王府。
賈璉自打南下見(jiàn)過(guò)世面，離了鳳姐兒便要尋事，獨(dú)自在外書(shū)房睡了兩日，便十分難熬，只得尋清秀小廝去火。
轉(zhuǎn)眼到了年關(guān)前，李惟儉依舊送來(lái)年禮，一如往常。賈家雖看似一切如常，卻上上下下少了笑模樣。蓋因這會(huì)子賈蓉還看押在天牢，寧國(guó)府依舊封門(mén)閉戶(hù)，賈政顧不得清高，被賈母催逼著聯(lián)絡(luò)親朋故舊，雖上了不少請(qǐng)罪的奏書(shū)，卻如泥牛入海，始終不得圣人處置。
也是因此，賈家子弟收斂了許多，便是賈璉都足不出戶(hù)，每日家只在府中快活。
晴雯表嫂多姑娘生性輕浮，最是拈花惹草，表兄多渾蟲(chóng)只顧著每日酒肉耍骨牌，余事不管。是以這二年下來(lái)，寧、榮二府之人多有入手。
賈璉聽(tīng)聞過(guò)多姑娘的名聲，過(guò)往內(nèi)懼嬌妻，外懼孌寵，不曾下得手。如今搬到外書(shū)房倒得了契機(jī)。
那多姑娘也曾有意于賈璉，只恨沒(méi)空，今聞賈璉挪在外書(shū)房來(lái)，她便沒(méi)事也走兩趟去招惹。惹得賈璉似饑鼠一般，少不得和心腹的小廝們計(jì)議，合同遮掩謀求，多以金帛相許。
沒(méi)滋沒(méi)味兒的過(guò)了年，這日下晌賈璉正在外書(shū)房中獨(dú)坐，興兒忽而雀躍而來(lái)。喜道：“二爺，成了！”
“哦？怎么說(shuō)？”賈璉頓時(shí)霍然起身。
那興兒便道：“小的將銀錢(qián)給了多姑娘，她便定下今晚，說(shuō)多灌那多渾蟲(chóng)些馬尿，保準(zhǔn)神不知鬼不覺(jué)。”
“好好好。”賈璉頓時(shí)大喜過(guò)望。
興兒又道：“二爺莫忘了，便定在二鼓人定，莫要早了。”
“辦得好！”大喜之下，賈璉隨手便丟過(guò)去五兩銀子：“拿去，賞你抹骨牌了。”
興兒頓時(shí)喜滋滋而去。
是夜二鼓人定，多渾蟲(chóng)醉昏在炕，賈璉便溜了來(lái)相會(huì)。
進(jìn)門(mén)一見(jiàn)其態(tài)，早已魄飛魂散，也不用情談款敘，便寬衣動(dòng)作起來(lái)。誰(shuí)知這媳婦有天生的奇趣，一經(jīng)男子挨身，便覺(jué)遍身筋骨癱軟，使男子如臥綿上；更兼淫態(tài)浪言，壓倒娼妓，諸男子至此，豈有惜命者哉！
那賈璉恨不得連身子化在她身上。那媳婦故作浪語(yǔ)，在下說(shuō)道：“你家女兒出花兒，供著娘娘，你也該忌兩日，倒為我臟了身子，快離了我這里罷！”
賈璉一面大動(dòng)，一面喘吁吁答道：“你就是娘娘，我哪里管什么娘娘！”
那媳婦越浪，賈璉越丑態(tài)畢露。一時(shí)事畢，兩個(gè)又海誓山盟，難分難舍。
到得初十日，大姐兒毒盡斑回。送了娘娘，闔家祭天祀祖，還愿焚香，慶賀放賞已畢。賈璉仍復(fù)搬進(jìn)臥室，見(jiàn)了鳳姐自是生出‘小別勝新婚’之意，奈何鳳姐兒腿腳不曾痊愈，賈璉便惱道：“早知這般，還不如在外書(shū)房待著呢?！?br/>
王熙鳳許是覺(jué)著賈璉憋悶的久了，便笑道：“夜里讓你跟平兒團(tuán)圓一番?！?br/>
賈璉頓時(shí)轉(zhuǎn)嗔為喜：“果真？”
王熙鳳白了其一眼，強(qiáng)忍著心下醋意道：“自是真的，總不能將二爺憋的太狠了。”
賈璉頓時(shí)堆笑又來(lái)說(shuō)小話兒，王熙鳳卻只是不理。待賈璉追問(wèn)平兒行蹤，王熙鳳就道：“年關(guān)對(duì)過(guò)了賬目，如今總要將暖棚營(yíng)生出息結(jié)算一番。二爺?shù)炔患傲?？平兒下晌就回?lái)了?！?br/>
賈璉頓時(shí)搓手笑道：“哪兒的話？自是等得及的?！?br/>
房中小丫鬟善姐正拾掇賈璉的衣裳鋪蓋，不料竟從枕套中抖出一綹青絲來(lái)。這善姐算不得家生子，這二年被王熙鳳收在身旁，許了不少恩惠，因是一心向著鳳姐兒。
她又不似平兒那般周全，忽而抖出青絲來(lái)，竟一時(shí)間怔在那里不知如何是好。
偏生王熙鳳這會(huì)子瞥將過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“善姐，這會(huì)子出的什么神兒？莫非掏出個(gè)女妖精來(lái)不成？”
賈璉忽而想到什么，頓時(shí)面色為之一變，緊忙上前兩步一把扯住善姐，面上雖笑著，口中卻極不客氣道：“瞧見(jiàn)什么了？”
善姐正不知如何是好，聞言頓時(shí)一驚，呀的一聲一抖手，那青絲便高高拋起，緩緩飄落。
原本還是笑模樣的王熙鳳頓時(shí)面上一僵，冷聲道：“看來(lái)二爺在外頭也沒(méi)閑著啊?！?br/>
賈璉慌忙辯解道：“許是興兒的頭發(fā)，你又吃得哪門(mén)子飛醋？”
那青絲飄落地上，王熙鳳瞥了一眼道：“我倒是不知，興兒的頭發(fā)絲何時(shí)這般細(xì)了。”
賈璉僵在當(dāng)場(chǎng)，只得賠笑不語(yǔ)。
王熙鳳心下厭嫌至極。若賈璉有儉兄弟那般的本事，便是再風(fēng)流又如何？只消將夫人誥命賺來(lái)，她王熙鳳親自給賈璉張羅妾室去。沒(méi)那般能耐，偏生還貪花好色、自命風(fēng)流，王熙鳳不禁暗暗后悔，當(dāng)日自己怎會(huì)瞧上這般貨色？
有心大鬧一場(chǎng)，又想著不日便要省親，鬧出這般事來(lái)總是臉面不好看。便是鬧到老太太跟前兒，說(shuō)不得老太太也當(dāng)她王熙鳳不知輕重。加之拿賊拿贓、捉奸捉雙，只憑著一縷青絲，鬧起來(lái)也是公說(shuō)公有理、婆說(shuō)婆有理。因是王熙鳳強(qiáng)忍著怒氣，只是不給賈璉好臉色。
賈璉賠了半晌笑臉兒，眼見(jiàn)王熙鳳只是不理他，鬧了個(gè)沒(méi)趣，托詞外間有事兒，這才灰溜溜而去。
到得下晌，平兒自李府回返，王熙鳳扯著平兒說(shuō)起此事，又命平兒仔細(xì)查明賈璉到底跟哪個(gè)狐媚子有染。
平兒嘴上應(yīng)承，心下卻哪里會(huì)認(rèn)真去查？王夫人身邊兒的周姨娘便是明證，若只顧著討好主母，惹得主子厭嫌，說(shuō)不得平兒來(lái)日也得淪落成人老珠黃、無(wú)兒無(wú)女、無(wú)人問(wèn)津的下場(chǎng)。
因是查了兩日，回頭兒只與王熙鳳說(shuō)不曾查到。王熙鳳不知平兒心中所想，只暗罵賈璉長(zhǎng)了能耐，又因腿腳不便，這才將此事按下。
展眼元宵在邇，宮中太監(jiān)不住往來(lái)，指點(diǎn)各類(lèi)儀注。寧國(guó)府雖封門(mén)閉戶(hù)，榮國(guó)府卻上下喜氣洋洋。
賈家出了這等大事兒，竟不曾耽誤元春省親，可見(jiàn)還有圣眷，說(shuō)不得寧國(guó)府過(guò)后也不過(guò)是板子高高舉起、輕輕落下。
賈家眾人商議一番，都覺(jué)定是如此，隨即全心全意迎賈妃省親。
轉(zhuǎn)眼到得正月十五，榮國(guó)府上下等了一日，直到入夜時(shí)分，元春方才乘著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來(lái)。
賈家上下路旁跪迎，其后入內(nèi)一敘骨肉親情。
一眾隨行人等自有賈赦招待，元春只待三四個(gè)小太監(jiān)入內(nèi)。隔簾與賈政敘話，說(shuō)不兩句，元春便淚如雨下。
待見(jiàn)得寶玉，更是淚珠子止不住。
入宮十余載，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰，入目所及，旋起旋落者不知凡幾。今兒還是妃嬪，說(shuō)不得明兒就犯了罪過(guò)打入掖庭。其中苦楚，又有誰(shuí)人知曉？
尤其這十幾日，自寧國(guó)府事發(fā)，圣人再不履及元春處，直到前日方才來(lái)了一遭，聞言撫慰一番，也不曾留宿，只命其好生省親，元春這才略略舒了一口氣。
自古伴君如伴虎，朝廷上袞袞諸公如此，后宮中枕邊人更是如此。
哭過(guò)一場(chǎng)，元春止了眼淚，自知不好讓家中擔(dān)心，隨即仔細(xì)打量了黛玉。林如海遺章之事滿(mǎn)朝皆知，自是瞞不過(guò)元春。其后又有宮中女官派來(lái)照料，元春自是對(duì)黛玉極為上心，只道寶黛婚事已定，只待除服降下賜婚恩旨。
其后筵宴游逛，元春存心考量，見(jiàn)過(guò)各處景致，賜下園名，又將各處景致之名略略改了，興致所致，題絕句一首：
銜山抱水建來(lái)精，多少工夫筑始成！天上人間諸景備，芳園應(yīng)錫大觀名。
其后存心考量，便邀姊輩各題一匾一詩(shī)。
迎春、探春、惜春、寶釵、李紈各自用心題匾作詩(shī)，黛玉隨行姊妹之中，心下雜亂。一則今兒是正月十五，念及已故父母，心下感傷不已；二則思念李惟儉，心心念念著，也不知何時(shí)方才能與儉四哥一道兒過(guò)個(gè)團(tuán)圓日。
這心中雜亂，便只胡亂作一首五言律應(yīng)景罷了。
元春看罷，稱(chēng)賞一番，又笑道：“終是薛、林二妹之作與眾不同，非愚姊妹可同列者?！?br/>
寶釵謙遜一番，心下古怪。這黛玉分明與寶玉生分了，怎地這會(huì)子又在賈妃面前展揚(yáng)起來(lái)？
偷眼看去，卻見(jiàn)黛玉神思恍惚，好似魂游天外。寶釵頓時(shí)忿忿不已，不意自己精心所作，竟只與黛玉胡亂作的五言律一般高下！
(本章完)