歸德縣公署。

    “老舅，您說徐州能打贏嗎？”

    在縣長辦公室里，站著一個國軍軍官，詢問辦公桌后梳個油頭中分，戴著小眼鏡的中年男人。

    “李大帥，帶著十幾萬雜牌軍，夠嗆！”

    這中年男人，低頭看著一幅軍事地圖，正在研究。

    此人，就是歸德縣公署縣長，馬佩忠！

    也是這個國軍軍官，歸德縣駐防軍的連長，苗春來的親老舅！

    “滬市打了三個月，死了幾十萬人，慘啊?！?br/>
    “金陵，十幾萬國軍，幾天就被打垮了?！?br/>
    “哎呀，這個小鬼子厲害呀，徐州我看也夠嗆！”

    苗春來一聽急了。

    “那孫司令讓我大年初九就開拔，這不是當炮灰嗎？”

    馬佩忠斜乜了一眼，滿臉嫌棄說：“噫，恁咋那么傻呢！你不會跑幔一點……”

    “老舅，我也這么想。”

    苗春來嘿嘿一笑，一副嬉皮笑臉的樣子，旋即推卸道：

    “就是我那個連副，唐玉龍，那天天跟我對著干?！?br/>
    “這個人不難對付。”

    馬佩忠智券在握道：“他是個職業(yè)軍人，有的是膽，缺的是圓滑?！?br/>
    “那老舅，我出發(fā)的時候，您能不能給我送送行……”苗春來堆笑說：“您是縣長啊，您給官兵們鼓舞鼓舞士氣，外甥臉上也有光，您說呢？”

    馬佩忠挺直胸膛，沉吟點頭：“嗯，有道理！”

    話畢，辦公室大門被人“嘟嘟嘟”敲了三下。

    “進來！”

    馬佩忠沉穩(wěn)的話音落下，一個穿著中山裝的眼鏡青年，進入辦公室里，對馬佩忠恭敬行禮。

    “縣長，辮子爺?shù)墓芗依项欉f來一封拜帖，說辮子爺請您赴宴?！?br/>
    說罷，恭恭敬敬遞上來一封大紅底子的帖子。

    “咦？”

    馬佩忠吃了一驚，道：“今兒這太陽打西邊出來了，辮子爺居然主動請我赴宴嘞？”

    他嘴角含笑，看上去很意外，也很高興。

    把拜帖拆了，閱覽完畢，不禁“梆”一聲拍了桌子。

    “我就知道，宴無好宴，辮子爺這是給我擺鴻門宴呢。”

    馬佩忠大聲說。

    “老舅，啥意思？誰要給你擺鴻門宴，外甥帶兵宰了他！”苗春來怒目圓睜，流露出幾分殺氣。

    “去，沒你事。”

    馬佩忠罵了一句，擺擺手先讓秘書退下，然后坐在辦公桌后，拿著拜帖說：“辮子爺這是拿我當冤大頭，想從我兜里掏錢呢?！?br/>
    “從您兜里掏錢，那……”

    苗春來撇嘴一笑，露出一副誰這么沒腦子的臉色。

    “你啥意思？！”

    馬佩忠瞪眼，道：“你意思是說，你老舅是個只進不出的貔貅唄?！?br/>
    “這是您說的，我可沒說?！泵绱簛磉B忙擺手，但擠眉弄眼的表情卻出賣了他的真實想法。

    “噫，你個瓜慫。”

    馬佩忠沒好氣地罵了一句，把拜帖遞給苗春來，道：“你好好看看，那上面寫著誰，寫著【本初大師】呢。”

    “知道這是誰不？”

    苗春來腦袋搖的撥浪鼓一樣，道：“不知道?！?br/>
    “所以說，你就是個帶兵打仗的粗人，啥球也不懂?！?br/>
    馬佩忠一邊罵，一邊提醒道：“在國府里當官，最要緊的一件事，就是消息靈通！”

    “無論是官面上的，還是私底下的?！?br/>
    “這本初大師，傳說是少林寺的一個俗家弟子。

    年紀輕輕，就頗有神通法力。

    據(jù)說把少林寺七十二絕技都練成了。

    是繼達摩祖師以后，中原禪宗第二個七十二絕技大成之人。

    刀槍不入，水火難傷。

    少林寺的和尚都稱呼他為‘天生佛子’。”

    苗春來聽了，忍不住噗嗤一笑：“老舅，你聽他胡吹呢！

    我?guī)П蛘踢@么多年，就沒見過什么神通法術！

    再厲害的人，也抵擋不了槍炮子彈！

    他要站我面前，我非一槍崩了他！”

    苗春來滿臉不屑，從槍套里拔出手槍，一臉殺氣騰騰的樣子。

    “噫，你個信球貨！”

    馬佩忠瞧見，不禁罵道：“在俺縣長辦公室里拔槍，你想干啥？趕緊把槍收起來，一天天的丟人現(xiàn)眼！”

    苗春來嘿嘿一笑，把手槍重新裝入槍套里。

    “我信不信不重要，你信不信也不重要。

    關鍵的是，上面的人信，哪怕你心里不信，也得裝著信！

    這是為官之道，你懂不懂？”馬佩忠一臉語重心長的說。

    “哦，那我懂了！”苗春來恍然大悟。

    “你懂個屁！”

    馬佩忠習慣性的又罵：“那【本初大師】不光是武功厲害，還擅長書法。據(jù)說是抄經(jīng)書抄出來的，筆力渾厚，儼然已成書法大家。

    他隨隨便便一幅字，在外面就能賣幾十幾百塊大洋！”

    苗春來聽傻眼了。

    “一幅字幾百塊大洋？老舅，寫字這么賺錢嗎？”

    馬佩忠搖頭道：

    “你寫字不賺錢，我寫字也不賺錢，他寫字，就賺錢！

    人家寫得好，這是書法，是藝術，是能夠青史留名，流傳千古的文化傳承！”

    說到這里，馬佩忠表情里透露出一抹羨慕之色。

    “像這種人，千萬不能得罪。”

    “這都是一尊尊活牌坊嘞?！?br/>
    “人家夸你幾句，你就能青史留名；人家罵你幾句，你就得遺臭萬年！”

    苗春來傻眼了，無語道：“這么說，您還必須去？”

    “去，必須去！”

    馬佩忠鄭重點頭，沉聲道：“不光去，還得拿錢去。無論如何，也得求他一幅字?！?br/>
    “為啥？”苗春來疑惑。

    “你傻呀！”馬佩忠罵道：“他的字，官面上的大人物們都求之不得呢。這哪是字？分明是青云直上的墊腳石，咱們結(jié)交關系的敲門磚?！?br/>
    苗春來眼睛一亮：“有道理！”

    旋即，他表情崇敬的望著馬佩忠，豎起大拇指道：“老舅，怪不得您能當縣長，掌管歸德縣一方水土平安呢?！?br/>
    “姜還是老的辣?！?br/>
    “高！”

    “真高！”

    馬佩忠得意一笑，對外甥苗春來的吹捧很享受。

    “老舅，那您能不能帶我也去見見這個本初大師？

    外甥也想求他一幅字。

    我這連長都當幾年了，馬上又要跟小鬼子打仗。

    如果能有件趁手的寶物。

    那外甥不但能在戰(zhàn)場上保命，還能趁著孫司令擴軍的機會，往上走一走，做個營長、團長什么的，您說呢？”

    馬佩忠沉吟點頭。

    “你說得對。”

    “咱們身處亂世，握緊槍桿子才是活命的保障?！?br/>
    “你娃帶的兵越多，你老舅我也跟著沾光?！?br/>
    苗春來一臉贊同：“就是?。　?br/>
    “那行。”

    “我?guī)阋黄鹑??！?br/>
    “就是聽說這個【本初大師】，性子古怪，流傳出來的作品很少。

    他給不給你寫，我可不敢保證?！?br/>
    苗春來不以為意，拍了拍腰里盒子炮，滿臉自信道：“你忘了，你外甥腰里有槍??！”

    “在咱歸德縣的地盤，還有人敢不給我苗春來面子？”

    此言一出，馬佩忠表情凝固，氣的心肝脾肺腎都疼。

    “滾！”

    “剛夸你娃聰明，你娃就犯傻！”

    “我不是說了，像這種活牌坊，盡量少得罪！”

    “他們這些人，結(jié)交的大人物，比你帶的兵都多，誰知道認識些什么人？

    “你娃敢動他！”

    “人家朋友一紙調(diào)令，就能把你連長給擼了，讓你去跟小鬼子拼命！”

    苗春來聽了，心里不禁一顫，忍不住連連點頭。

    “老舅，你說得對，是外甥魯莽了！”

    “那我?guī)уX！”

    “我就不信，這世上還有人不喜歡錢？”

    “可是，老舅你說帶多少好呢？”

    “多了我可不干！”

    “我當這個連長，就是為了掙錢?！?br/>
    “升官當營長，也是為了掙錢！”

    “要是讓我自己掏錢。”

    “那我買他的字干嘛？”

    “我還不如直接送錢賄賂上官呢?！?br/>
    “真金白銀更顯眼！”

    馬佩忠罵道：

    “所以說，你一輩子就是個莽夫！你以為給人送錢這么容易呢？沒有關系，你連送錢都送不對路！

    “說了多少次?！?br/>
    “咱們買的不是字，是敲門磚，是關系，是門路！”

    “上面的大人物，就喜歡這些面子功夫，咱們這叫投其所好。”

    “當官為了掙錢，這話沒錯?！?br/>
    “可如果，舍棄一部分小利益，走通門路，當更大的官，掙更多的錢，這就不是虧本生意，是政治投資了！”

    “你懂不懂！”

    馬佩忠語重心長的，把人生經(jīng)驗傳授給苗春來。

    “老舅，我懂了！我都聽您的，我這就回家拿錢去。”

    “您說，拿多少？”

    馬佩忠眼神閃爍一下，沉吟道：“先拿1000塊吧。”

    “啥？一千塊？”苗春來驚呼，心里在滴血。

    “買塊敲門磚這么費錢呢?。俊?br/>
    馬佩忠瞧見苗春來吝嗇的小氣勁，氣不打一處來。

    “你要是不愿意，那你就甭來，回你的軍營去。”

    馬佩忠懶得理他了。

    從辦公桌里拿起梳子，又掏出一個小圓盒，挖了點從滬市買的外國頭油，認認真真梳了個新發(fā)型。

    接著，拿起衣架上的大衣披了，準備鎖門走人了。

    “舅，你等等我，我沒說不拿呀……”

    苗春來跟了上去。

    ******

    約莫過了半個小時，接近晌午十二點的時候，馬佩忠、苗春來這對甥舅，各自回家取了錢，來到了宋府門前。

    “老舅，您來啦?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    “老舅，您拿了多少？”

    “問這么多干啥，一會進去別亂說話，看我眼色行事?！?br/>
    “中。”