姜氏吩咐重芳齋的人一律不許外出，這意思是叫錢(qián)姨娘母女倆人在重芳齋里自省。

    錢(qián)姨娘很是沉寂了兩日，到了第三日上，錢(qián)姨娘倒底是叫人遞話給孫嬤嬤，孫嬤嬤很快就來(lái)到了重芳齋，錢(qián)姨娘頂著紅腫的雙眼與孫嬤嬤訴衷情：“都是婢妾豬油蒙了心，嫻姐兒這般不曉事，確是她沒(méi)教好姐兒的罪過(guò)，只求太太看在她這些年服侍的情份上，原諒了嫻姐兒這一遭去?！卞X(qián)姨娘倒也再?zèng)]說(shuō)旁的什么，只一味的承認(rèn)是她教導(dǎo)不嚴(yán)之故，聲淚俱下的很是在孫嬤嬤面前懺悔了一番。

    孫嬤嬤見(jiàn)錢(qián)姨娘識(shí)趣，至少還懂得不去姜氏面前添堵而是先在她面前來(lái)探詢(xún)一番，孫嬤嬤遞了帕子給她，聲音淡淡的：“嫻姐兒這件事做得是太出格了些，也怪不得太太發(fā)這么大的火?！?br/>
    錢(qián)姨娘抹了幾把眼淚，神情十分的柔弱可憐，對(duì)孫嬤嬤道：“婢妾知道太太是為了嫻姐兒好，也怪我平常縱得姐兒沒(méi)了形，雖說(shuō)當(dāng)年是太太善心，把嫻姐兒給婢妾教養(yǎng)，只如今出了這樣的事，婢妾是再?zèng)]臉教姐兒了。如今只求嬤嬤替我在太太跟前遞個(gè)音，若是太太消了氣肯見(jiàn)婢妾一面，婢妾這就帶了嫻姐兒去給太太賠罪。還求太太不吝教，往后對(duì)嫻姐兒是打是罰，婢妾只感激太太的份?！?br/>
    孫嬤嬤知道錢(qián)姨娘素來(lái)是不樂(lè)意別人指責(zé)嫻姐兒一句半句不好的話，怎么著聽(tīng)她這話像是服軟的意思？孫嬤嬤也未再與錢(qián)姨娘糾纏，轉(zhuǎn)頭就把這話同姜氏學(xué)了一遍。

    姜氏臉上不無(wú)譏諷，心里有意叫錢(qián)姨娘這次知道些厲害，便吩咐孫嬤嬤：“她的意思我知道，叫她安心呆在重芳齋思過(guò)，嫻姐兒的親事自有我這做嫡母的費(fèi)心，只需錢(qián)姨娘把嫻姐兒的針線抓緊些，萬(wàn)不可荒了去。”又讓孫嬤嬤找了許多針線活計(jì)順道一起送到重芳齋去。

    這不輕不重的敲打，錢(qián)姨娘聽(tīng)后只是輕蹙了下眉頭，朝孫嬤嬤道了謝，領(lǐng)了針線倒真?zhèn)€兒安份的與姚嫻在重芳齋里做起來(lái)。

    姚姒冷眼瞧著錢(qián)姨娘這般，提起的心絲毫不曾放下，錢(qián)姨娘慣會(huì)伏底做小，姜氏不許重芳齋的人出入，錢(qián)姨娘定是急了，這才對(duì)姜氏示弱。

    焦嫂子過(guò)了幾天進(jìn)來(lái)回話，在姚姒跟前說(shuō)秋菊的事：“奴婢瞅著這幾日秋菊姑娘都有外出，昨兒回來(lái)便說(shuō)在外租賃好了屋子，離咱們槐樹(shù)街隔了三條巷子，奴婢見(jiàn)她執(zhí)意要搬出去，是以今兒特地來(lái)回姑娘?！?br/>
    姚姒同她道：“不妨事，秋菊是個(gè)有成算的，她怎么說(shuō)你只需配合她便成?！边@幾日她瞧著大老爺一幅沒(méi)精氣神的模樣，火候也是到了。她便交待焦嫂子：“你回頭同秋菊說(shuō)，時(shí)候差不多了，就按原先我說(shuō)的辦?！?br/>
    焦嫂子自是點(diǎn)頭把她的話一一記下。末了她又把找鋪?zhàn)拥氖禄亓艘︽Γ骸芭炯业倪@些天瞧中了三個(gè)鋪面，兩個(gè)靠近東大街，另一處卻是在西市，三個(gè)鋪面各有千秋，奴婢就是不知姑娘是打算用來(lái)做甚行當(dāng)，若是姑娘能親自瞧上一眼那是最好?！?br/>
    姚姒對(duì)鋪?zhàn)右?jīng)營(yíng)些什么早就有了打算，只是一切要待秋菊那邊的事情妥當(dāng)下來(lái)才行，光是尋鋪面便花了快兩月時(shí)間，她知道焦嫂子是有些著急上火了，因此笑道：“鋪面最為關(guān)鍵，多尋幾家總是好的，待我過(guò)幾日揪著空出去一趟，去之前再讓紅櫻給你們送信?！?br/>
    焦嫂子的臉有些紅了，卻再?zèng)]說(shuō)什么。

    大老爺這些時(shí)日過(guò)得混不是滋味，沒(méi)了張嬌娘不說(shuō)，慣會(huì)出餿主意的金生又被大太太打得下不了床，況且張嬌娘的事之所以弄成這樣，還不是金生這狗東西漏了幾句嘴才惹出這恁多事來(lái)，若是往常大老爺早就賞一堆好藥材給金生了，如今卻對(duì)金生置之不理起來(lái)。

    大老爺身邊很有幾個(gè)慣會(huì)偷雞摸狗之輩，以往金生在，這些人不敢與金生別苗頭，如今眼瞅著金生被大老爺嫌棄要失勢(shì)了，那還不使了勁兒的踩金生幾腳，都使出混身解數(shù)來(lái)替大老爺逗樂(lè)子。

    其中有個(gè)叫福壽的小廝甚是機(jī)靈，大老爺這是想女人了，依著大老爺那特殊的風(fēng)流癖好，最是愛(ài)得不到的。常言道的好，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著的。眼下可不就有大老爺未曾偷著的女人。福壽眼珠一轉(zhuǎn)，依著大老爺?shù)男宰樱隙ㄟ€惦記著沒(méi)上手的秋菊呢，恰恰的前些時(shí)日他竟瞧見(jiàn)了多日不見(jiàn)的秋菊，那小娘皮眼瞅著是越發(fā)的水靈了，若是秋菊讓大老爺給上了手，指不定大老爺一高興，金生的位置便是他福壽的。

    于是福幫瞅了個(gè)空，把瞧見(jiàn)秋菊的事往大老爺耳邊這么一說(shuō)，果不其然，大老爺確實(shí)還對(duì)秋菊念念不忘，他一拍手對(duì)福壽道：“虧得你小子跟爺這么久，倒是知道爺?shù)膸追中乃?，走，咱們這就出門(mén)瞧瞧去！”

    福壽喜上眉梢，越發(fā)的對(duì)大老爺殷勤起來(lái)，是忙前忙后的替大老爺奔走。

    廖嬤嬤恰恰在二門(mén)外辦事，瞧見(jiàn)大老爺呼前擁后的出門(mén)去，又見(jiàn)福壽這小子上下蹦達(dá)的猶其得勁，廖嬤嬤眉頭皺得能夾死蒼蠅，立刻想到了她大兒子金生處境不妙起來(lái)。她原以為大老爺此次對(duì)金生不理不睬的，過(guò)幾天便會(huì)想起金生的好來(lái)，哪知大老爺仿佛是真的惱火金生了。廖嬤嬤急得火急火燎的，想了片刻卻苦無(wú)對(duì)策，不禁心里把大太太是恨了上千遍，又恨起姜氏來(lái)，如若不是紅櫻這小蹄子，哪里就生出這后面的事端。廖嬤嬤老臉上閃過(guò)一絲狠色，姜氏既然給自己添堵，那她不妨也給姜氏添些事兒，左右大家都不要好過(guò)。

    廖嬤嬤回到蘊(yùn)福堂，瞅著姚蔣氏歪在榻上正逗誠(chéng)哥兒說(shuō)話，大奶奶侍候在一邊，也不知說(shuō)了什么，姚蔣氏難得露了笑臉。廖嬤嬤斂了神色帶著幾份笑意走上前，正聽(tīng)得大奶奶狀似抱怨道：“這小祖宗，白日里還好，到了夜間怎么也不肯跟養(yǎng)娘回屋去，倒是拿那無(wú)辜的眼瞅著孫媳，別提多可憐了，就愛(ài)粘著孫媳不肯松手?！?br/>
    廖嬤嬤便笑道：“這是大奶奶的福氣，小孩兒天性的愛(ài)粘著做娘的?！绷螊邒叱蛄搜垡κY氏，這回話里便帶了幾分羨慕：“要說(shuō)咱們府里也算人丁興旺了，這最有福氣的還算是大奶奶，頭一胎便得了小少爺。老太太眼瞅著都做曾祖母了，這也是老太太的福氣深厚，不似老奴，到如今想抱個(gè)孫子都難?！?br/>
    廖嬤嬤家的情況大奶奶是門(mén)兒清，老大家至今沒(méi)個(gè)一兒半女，老二家盡是得女兒，老三還不曾說(shuō)得親事，大奶奶慣會(huì)做人，忙笑道：“我這都是沾了老太太的福氣，才叫我頭一胎得了誠(chéng)哥兒。嬤嬤別著急，您老呀把心放寬，金生他幾兄弟年紀(jì)卻不大，多等個(gè)幾年總會(huì)讓您老抱上孫兒的。”

    廖嬤嬤聽(tīng)得大奶奶的話笑得勉強(qiáng)，姚蔣氏卻被大奶奶這話給勾弄出一直壓在心里的擔(dān)憂(yōu)來(lái)，三房的子嗣是大問(wèn)題，老三的年紀(jì)漸漸大了，這要再不著急，三房可真要斷嗣了。

    廖嬤嬤眼瞅著姚蔣氏的面色，心里多少猜到老太太這是被大奶奶的話給勾出些心事來(lái)，她故意皺眉道：“話雖這樣說(shuō)，大奶奶是曉得的，我那大媳婦自己不能生，偏還防得幾個(gè)通房丫頭防得緊，老奴原來(lái)瞧著大媳婦是個(gè)好性?xún)旱?，哪知竟是看走了眼，是以老奴這才著急上火的，想要為我家金生說(shuō)個(gè)好生養(yǎng)的二房，不然我這大兒豈不是要斷了后去？”

    大奶奶人精兒，一聽(tīng)得這敏感的話頭就多了幾分小心，故意的拿手去逗弄誠(chéng)哥兒，偏誠(chéng)哥兒瞧見(jiàn)是大奶奶伸出手來(lái)便要大奶奶抱，大奶奶趁勢(shì)一把抱起誠(chéng)哥兒，在他小臉上親了口。

    姚蔣氏瞧得誠(chéng)哥兒也玩了會(huì)子怕是累了，她心疼曾孫，便讓大奶奶帶誠(chéng)哥兒回去。大奶奶抱著誠(chéng)哥兒，笑盈盈的給姚蔣氏福身便退出去。

    廖嬤嬤上前順勢(shì)就給還歪在榻上的姚蔣氏捏腿，姚蔣氏手一揮，屋里的秋月便帶著其它的丫鬟退下去，她這才嘆了口氣，對(duì)廖嬤嬤緩緩說(shuō)道：“家家都有難處，即便是到了我如今這般的富貴，卻也還要為兒孫操心，你也是個(gè)命苦的?！?br/>
    廖嬤嬤卻笑著道：“老奴命不苦，這輩子能在老太太身邊侍候著，有老太太的看重，老奴就知足了。至于旁的，那是命，老天爺要老奴抱不上孫子，即便再怎么強(qiáng)求也求不來(lái)?！?br/>
    姚蔣氏微微的皺起了眉，有些漫不經(jīng)心的道：“是命么？”

    廖嬤嬤眼里微光閃爍，卻是沒(méi)接姚蔣氏的話，手上的功夫越發(fā)的輕柔起來(lái)。

    夜里姚蔣氏侍候著老太爺就寢后，兩人躺在床上說(shuō)話，姚蔣氏對(duì)老太爺問(wèn)道：“老三的子嗣問(wèn)題，您是怎么打算的，眼瞅著老三的年紀(jì)，我這兒就沒(méi)少替他操心?！?br/>
    老太爺望了老妻一眼，慢幽幽道：“這事我自有打算，左不過(guò)就這些時(shí)日。”

    姚蔣氏忙問(wèn)道：“是娶還是納？您也給我一個(gè)準(zhǔn)話，這次怎么著也不能委屈了我的老三?！?br/>
    老太爺眼中閃過(guò)一絲星芒，過(guò)了半晌才道：“自然是娶！”

    姚蔣氏這才覺(jué)得如六月天吃了一碗冰盞般舒服，全身都舒爽起來(lái)。