元宵宴會(huì)結(jié)束后，眾人都各自散去，美之感到困乏便攜侍女葡萄回到如意宮歇息，剛躺下不久，只聽(tīng)卓江南敲門(mén)進(jìn)來(lái)尋她，美之心中興奮不已，她從床上坐起，披上薄裳，命葡萄快去開(kāi)門(mén)，葡萄有點(diǎn)不情愿，因?yàn)槠咸阎纼扇酥g秘密，自古情事總是旁觀(guān)者清，她自然知道卓江南是逍遙城有名的花花公子，但自己的公主偏偏喜歡這樣的男子，她是心有余而力不足，于是他開(kāi)了如意宮的大門(mén)放卓江南進(jìn)來(lái)，之后便自行退去，只留下他們兩人在屋內(nèi)，美之看到卓江南，心里無(wú)比高興，她抱住卓江南的脖子，笑著說(shuō)：“我就知道你會(huì)來(lái)找我的。”
卓江南在她嘴上親了一口道：“我就是許多天沒(méi)有見(jiàn)到你，很是想念?！彼p手環(huán)住她的腰，美之這時(shí)一改公主的囂張跋扈，在他的愛(ài)情攻勢(shì)面前完全淪為一個(gè)嬌羞柔弱的小女人，她撒嬌道：“你想見(jiàn)我，隨時(shí)都可以來(lái)啊。”
卓江南放下她說(shuō)：“父親這不是整日里讓我打點(diǎn)錢(qián)莊生意，而叔父膝下有無(wú)子嗣，我兩邊都很忙，要不是趕上元宵節(jié)我還能進(jìn)宮來(lái)一趟，要不哪里還會(huì)有時(shí)間啊！”美之用食指點(diǎn)了一下他的鼻子說(shuō)：“好吧，那我就原諒你不來(lái)看我，不過(guò)我可說(shuō)好了，我可是非你不嫁的，你什么時(shí)候來(lái)娶我?。俊?br/>
卓江南回答道：“你還不滿(mǎn)十八歲，現(xiàn)在我們兩個(gè)的事情還不能公開(kāi)，等到我們兩個(gè)時(shí)機(jī)都成熟，水到渠成，我自然會(huì)娶你的?！?br/>
美之聽(tīng)了之后心花怒放，她很滿(mǎn)意卓江南的回答，作為一個(gè)女人，被心愛(ài)的男人說(shuō)娶自己的話(huà)，一定是每個(gè)女孩子的愿望吧，卓江南與美之的地下戀情開(kāi)展了八個(gè)月了，每一次他們都是偷偷地半夜如此約會(huì)，但是為了十八歲以后卓江南能娶自己，她隱忍了八個(gè)月，因?yàn)樗偸前参孔约赫f(shuō)快了，那個(gè)曾在她耳邊一遍又一遍地說(shuō)要娶她的男子，將來(lái)一定是她的駙馬，那個(gè)名滿(mǎn)逍遙城的花花公子肯定會(huì)為了她而放棄逍遙城所有的女人，每每想到這里她都會(huì)激動(dòng)地心臟砰砰亂跳。
卓江南每次和美之的約會(huì)都僅限于床上，這個(gè)只會(huì)對(duì)她說(shuō)甜言蜜語(yǔ)的男人，她愛(ài)他愛(ài)的死去活來(lái)，只因美之長(zhǎng)得像他的初戀情人，她只不過(guò)是個(gè)替代品，而美之卻一直被蒙在鼓里。
他每次穿好衣服離開(kāi)的時(shí)候，美之都很舍不得，她都希望他能留下來(lái)，但是卓江南總是推脫說(shuō)兩人還未成婚，留下來(lái)對(duì)她名聲不好。她是高貴的公主，可為了愛(ài)他，她丟掉了尊嚴(yán)。卓江南最后還是走了，美之躺在床上開(kāi)始哭泣，葡萄走過(guò)來(lái)說(shuō)：“公主，國(guó)舅爺太過(guò)分了，你這樣做一點(diǎn)都不值得。我看還是早點(diǎn)告訴王上和王后吧，讓他們來(lái)向他施壓，不怕他不娶你！”
美之一把抓住葡萄的手說(shuō)：“好葡萄，求求你，千萬(wàn)不能將此事告訴任何人，不然，我丟失顏面事小，他生氣事大，我不想讓他討厭我?！?br/>
葡萄搖搖頭無(wú)奈地說(shuō)：“公主，那個(gè)國(guó)舅爺，大家都知道他就是個(gè)花花公子，在宮外到處尋花問(wèn)柳、拈花惹草，您要是真嫁給他了，到時(shí)候怎么能管的住他?。∫牢铱?，他也根本沒(méi)想著要娶你過(guò)門(mén)啊，憑你高貴的身份，逍遙城里要娶你的公子都排到城外去了，你這又是何苦呢！”
美之流著淚說(shuō)：“我知道，可是我就是沒(méi)出息，我無(wú)法控制自己對(duì)他的感情，而且，我現(xiàn)在和他已經(jīng)有了肌膚之親，我害怕父王母后知道后，定要生氣，就算再嫁給別人，也是要受到夫家冷落的，所以，我現(xiàn)在真的好怕，葡萄，我……”
葡萄見(jiàn)她哭得如此傷心，只好抱住她，安慰道：“公主，您別怕，葡萄不會(huì)告訴任何人的，我知道女人的貞潔比什么都重要，要怪就只能怪那個(gè)國(guó)舅爺，男人真是沒(méi)有一個(gè)好東西?！敝灰?jiàn)這時(shí)候，葡萄聽(tīng)到有人敲門(mén)，美之忙擦了擦眼淚，對(duì)葡萄說(shuō)：“這么晚了，誰(shuí)還回來(lái)啊？”
葡萄對(duì)美之說(shuō)：“公主，您先躺下吧，我去看看?！?br/>
美之答應(yīng)著，忙躺下來(lái)裝作睡著的樣子，葡萄起身去開(kāi)門(mén)，不料來(lái)者卻是翹楚，葡萄行了禮道：“給太子殿下請(qǐng)安了，不知殿下這么晚了有何事？”
翹楚問(wèn)葡萄說(shuō)：“公主呢？我來(lái)看看她。”
葡萄不想他發(fā)現(xiàn)美之哭過(guò)的事實(shí)，于是回答道：“公主已經(jīng)睡下了，殿下有什么事葡萄來(lái)轉(zhuǎn)達(dá)吧！”
然而翹楚并不聽(tīng)她的，徑直走進(jìn)美之的閨房，葡萄怎么攔也攔不住，只見(jiàn)他走進(jìn)去坐在美之化妝臺(tái)的凳子上，背對(duì)著她的床說(shuō)：“還裝睡呢，起來(lái)吧！”美之知道事情暴露，再也無(wú)法裝下去，于是緩緩坐起身來(lái)，她蓬亂的頭發(fā)，紅腫的眼睛，一看就是剛剛哭過(guò)，翹楚對(duì)葡萄說(shuō)：“你先出去吧，我和公主有些話(huà)要說(shuō)。”葡萄看了美之一眼，美之示意她出去，葡萄這才關(guān)上房門(mén)走出去。
翹楚輕輕地問(wèn)：“他走了？”
美之聽(tīng)了翹楚的話(huà)，心中忽然一驚，她用驚恐的眼神看著翹楚，不敢回答他的話(huà)，翹楚見(jiàn)她不做任何回答，繼續(xù)用溫柔的聲音說(shuō)道：“我全都知道了，你和他的事情?！敝灰?jiàn)美之聽(tīng)了翹楚的話(huà)，眼淚像斷了線(xiàn)的珠子，翹楚走過(guò)來(lái)抱住她，撫摸她的頭道：“想哭就哭吧，我知道你心里委屈?！泵乐@時(shí)候眼淚就像開(kāi)了閘的洪水，噴涌而出，翹楚抱住他妹妹，替她拭去淚水：“你太傻了，明明知道他并不愛(ài)你，你為什么還……”他欲言又止，不再繼續(xù)說(shuō)下去，他害怕自己的安慰會(huì)讓美之誤會(huì)成責(zé)備，本已十分傷心的美之哪里還能再聽(tīng)得下這許多安慰的話(huà)。
美之抬起頭來(lái)，用充滿(mǎn)淚水的眼睛看著翹楚，她眉間的那顆紅痣顯得特別的美，許久，她輕輕地說(shuō)：“我不知道，我想我不可能會(huì)喜歡其他人了，楚哥哥，我好害怕，我怕他會(huì)拋棄我?！?br/>
翹楚為他輕輕拭去眼角的淚水，愛(ài)撫地說(shuō)道：“別怕，有哥在，哥哥會(huì)保護(hù)你的！”他說(shuō)話(huà)的時(shí)候是那么溫柔，他把美之抱的更緊了，他繼續(xù)說(shuō)道：“你可知道他為什么會(huì)選擇你嗎？”
美之搖搖頭，翹楚繼續(xù)說(shuō)：“他有一個(gè)和他一起長(zhǎng)大的青梅竹馬，和你長(zhǎng)得很像?！?br/>
“那她現(xiàn)在在哪里呢？”美之輕聲問(wèn)道，翹楚搖搖頭，嘆了口氣道：“不知道，也許死了。所以，已經(jīng)十四年過(guò)去了，他還是寧愿選擇與花街柳巷里的姑娘廝混也不愿結(jié)婚，他曾告訴過(guò)我，說(shuō)隨著你越長(zhǎng)越大，你長(zhǎng)得越來(lái)越像她。所以，他才會(huì)選擇和你在一起，但是......”，翹楚停頓了一下說(shuō)：“他也告訴過(guò)我，他不會(huì)結(jié)婚，因?yàn)樗麜?huì)一直等她回來(lái)?！?br/>
聽(tīng)了楚太子的話(huà)，美之心里涼了半截，此時(shí)她內(nèi)心是絕望的，她繼續(xù)流著眼淚說(shuō)：“可是，他說(shuō)過(guò)，只要我到了十八歲，他就會(huì)娶我的。”
“傻妹妹，雖然我和他關(guān)系很好，我很了解他，他很講哥們義氣，但對(duì)于男女之情，他心里只有曹佳瑜！”翹楚說(shuō)道
“曹佳瑜？”美之重復(fù)了一下，這是她從未謀面的情敵嗎？
翹楚對(duì)美之說(shuō)道：“聽(tīng)我的話(huà)，忘了他，別再想了好嗎？哥哥也認(rèn)識(shí)許多有學(xué)識(shí)且有品有德的青年，他們也都是達(dá)官貴族家的公子，你和他們?cè)谝黄饡?huì)比現(xiàn)在更好?！?br/>
聽(tīng)了她哥哥的話(huà)，美之哭得更兇了，這樣一來(lái)，仿佛她和卓江南就注定要分開(kāi)了。翹楚安撫她躺下說(shuō)：“不要想太多，好好休息，明天起床就當(dāng)什么事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，他不值得你去愛(ài)?！?br/>
美之強(qiáng)忍住內(nèi)心悲痛，笑笑說(shuō)：“楚哥哥，謝謝你，我沒(méi)事，你忘啦，我可是天生樂(lè)觀(guān)派，不會(huì)因?yàn)檫@種事情不開(kāi)心的，你放心，明早起床后，我肯定又是那個(gè)容光煥發(fā)的美兒了?！?br/>
翹楚聽(tīng)了她的話(huà)笑著說(shuō)：“如此甚好，你有什么事都可以來(lái)找我，盡量不要讓父王母后擔(dān)憂(yōu)，尤其是母后，她為了你可是操碎了心?！?br/>
美之笑著說(shuō)：“楚哥哥，你也快去休息吧，天已經(jīng)很晚啦，我知道你有早起的習(xí)慣。現(xiàn)在早已經(jīng)過(guò)了子時(shí)，再不去休息就要天亮啦?！彼_(kāi)始調(diào)皮地笑，翹楚拍了拍她的頭表示憐愛(ài)，他答應(yīng)著轉(zhuǎn)身離去，可他并不知道，他走后，美之在如意宮哭到了天亮。
起風(fēng)的時(shí)候，那掛在紫藤樹(shù)上的風(fēng)鈴叮叮作響，那是惠之送她的生日禮物，床頭一個(gè)，外面的紫藤架上一個(gè)，她聽(tīng)到清脆的風(fēng)鈴聲就愈感到委屈，因?yàn)樽拷蠌奈此瓦^(guò)她任何東西，哪怕就算是一串風(fēng)鈴，也未曾有過(guò)……