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第六十八章巧遇
事情怎么會(huì)變成這樣呢？
明鸞看著一臉呆傻圍著奉大山轉(zhuǎn)的朱翰之，再次嘆了口氣。
朱翰之要她給個(gè)交代，她起初還擔(dān)心他會(huì)故意為難，沒(méi)想到他的要求如此簡(jiǎn)單——只需要陪足他三天，而且不要求一定是連著的三天。她開(kāi)始也沒(méi)放在心上，只說(shuō)她今日約了盤(pán)月月，沒(méi)空陪他，他就那么厚著臉皮跟過(guò)來(lái)了。
今日盤(pán)月月約她，是拉上了盤(pán)青青、奉大山與另外幾個(gè)瑤民青年男女，打算到山林里打兔子的。奉大山本是箭術(shù)高手，只用幾根簡(jiǎn)陋的竹箭，一把山藤與牛筋制成的弓，就射中了七八只野兔，看得明鸞眼熱不已，也看得朱翰之眼冒青光。因他本來(lái)就是裝成了癡傻少年，此刻就象個(gè)孩子似的纏著奉大山轉(zhuǎn)，人家也沒(méi)好意思趕他，明鸞卻覺(jué)得自己十分丟臉。
不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)了，朱翰之的演技與急智還是相當(dāng)令人佩服的。今日一起出門(mén)游獵的這群瑤民青年從來(lái)沒(méi)跟“沈家子”打過(guò)交道，頂多就是隱隱約約聽(tīng)旁人說(shuō)過(guò)，“沈家子”因?yàn)樯〕闪藗€(gè)傻子而已。朱翰之在他們面前，表現(xiàn)得象個(gè)心智不滿十歲的小男孩，屬于可以溝通交流的對(duì)象，但又顯得不大正常。這么一來(lái)，他與這些瑤民來(lái)往，除了象個(gè)孩子之外，并沒(méi)有太大障礙，即便偶然說(shuō)出一些正常人會(huì)說(shuō)的話，或是做出正常人會(huì)做的事，瑤民們也不會(huì)覺(jué)得他在裝傻，但當(dāng)他們跟外界的人說(shuō)起時(shí)，又會(huì)說(shuō)這“沈家子”確實(shí)跟正常少年不能比。這么一來(lái)，無(wú)論是瑤民們還是外界的人，都不會(huì)對(duì)他的真實(shí)智力生出疑心，若是同時(shí)遇上雙方，他只需要表現(xiàn)得沉默、靦腆些，就能很容易混過(guò)去。這個(gè)度，朱翰之把握得相當(dāng)好。
但是明鸞還是有些看不下去了。在她面前那么奸詐可惡的朱翰之，到了奉大山面前，就跟小狗似的，纏著人家不停地示范射箭技術(shù)，同時(shí)還要學(xué)上一把，甚至連對(duì)方從兔子身上拔下來(lái)的竹箭也要當(dāng)寶貝似的收起來(lái)，抱在懷里不許別人搶……若不是奉大山板著臉拒絕把心愛(ài)的弓展示給人看，只怕他連那把弓都要搶過(guò)來(lái)呢。
明鸞死活把朱翰之扯到邊上小聲教訓(xùn)：“差不多就行了，別裝過(guò)了頭，招人厭煩”
朱翰之瞥了她一眼：“你知道什么？別管我，我自有分寸?！闭f(shuō)罷又跑回奉大山身邊去了。明鸞幾乎氣倒。
盤(pán)月月笑嘻嘻地勸她：“不要生氣，他不是個(gè)傻子么？跟他生氣，他也不懂的?！?br/>
明鸞無(wú)言地抬頭看她，卻又千言萬(wàn)語(yǔ)說(shuō)不出口，最終只能擠出一句：“我怕他惹大山哥生氣?！?br/>
“沒(méi)事沒(méi)事，大山哥看著兇，其實(shí)人很好的，不會(huì)生氣?！北P(pán)月月拉她到一邊，從挎包里拿出一疊蠟染布來(lái)，“你上回來(lái)寨子里時(shí)，不是學(xué)畫(huà)了一幅布嗎？已經(jīng)染好了。我阿媽說(shuō)，你畫(huà)的這個(gè)很好看呢?！?br/>
明鸞忙接了過(guò)來(lái)，展開(kāi)一看，只見(jiàn)那塊六尺長(zhǎng)、二尺六寬的蠟染布一端呈正常蠟染布的靛藍(lán)色，然后層層遞減，越來(lái)越淺，直至另一端的月白色，顏色過(guò)度得十分自然。而深色的一端，則散布著大大小小的梅花圖案，正是上次她在瑤寨里親手畫(huà)出來(lái)的，就象是深藍(lán)的夜空中飄落的白梅花。這樣大小的一塊布，就象是現(xiàn)代印花布里的定位花一般，用來(lái)做裙子衣裳都極好的，明鸞是越看越喜歡。
盤(pán)月月還道：“以前總有人說(shuō)，我們?nèi)镜牟碱伾睿缓每?。這個(gè)染好了，我阿媽說(shuō)，可以試著多做一些賣(mài)，因?yàn)檫@個(gè)顏色沒(méi)其他布的深，要是多人買(mǎi)就好了。”
明鸞笑道：“你阿媽這話雖然有理，但是這個(gè)布蠟染的部分少了，花樣也簡(jiǎn)單，就算買(mǎi)的人多，掙的錢(qián)也不如正常的蠟染布多呢。不過(guò)要是想減少工作時(shí)間，倒是可以試一試?！?br/>
盤(pán)月月聞言有些沮喪，想了想，又打起了精神：“不一定，這個(gè)比那個(gè)顏色淺，也許你們漢人喜歡呢？先試一試，要是賣(mài)得好，咱們以后還可以做綢緞的?！?br/>
明鸞無(wú)意干涉過(guò)多，也由得她去，便把布小心疊好了放進(jìn)自己的挎包里。盤(pán)月月又從包里拿出另一塊東西來(lái)，瞧著體積似乎小許多，而且軟軟的，明鸞乍一看還沒(méi)認(rèn)出來(lái)，仔細(xì)瞧了，才發(fā)現(xiàn)也是一塊蠟染的料子，不過(guò)既不是布，也不是綢，居然是極薄的紗羅
這是一條蠟染紗羅做成的雙層裙子，里面那層長(zhǎng)些，染了密密麻麻的花草紋樣，越接近裙底，花紋越密，裙子上部卻只是簡(jiǎn)單的藤蔓花葉；而外面那層裙子則稍稍短上兩寸，顏色要淺許多，是只比月白色深一點(diǎn)的輕紗，除了裙擺處用染料畫(huà)了幾只小小的蝴蝶外，并無(wú)其他花紋，卻透過(guò)那淺色的薄紗，映出下面一層的花紋來(lái)。這么一條裙子，因顏色夠深，穿著并不顯得透，可在夏天里卻極涼爽，而且輕風(fēng)拂過(guò)時(shí)，紗羅飄飄，花蝶飛舞，別有一種美感。明鸞真想不到，盤(pán)月月居然會(huì)拿出這么漂亮的一條裙子來(lái)。
盤(pán)月月道：“我以前不知道你生日是哪一天，知道時(shí)已經(jīng)過(guò)了，我阿媽說(shuō)，一定要補(bǔ)送一份禮物。你為我們寨子做了很多好事，我們?nèi)缃衲苓^(guò)上喝酒吃肉的好日子，都是你的功勞。這是我阿媽親手做的，照你們漢人的裙子做的，你喜不喜歡？”
明鸞自然喜歡，高興得抱住她道：“這裙子真漂亮好月月，替我謝謝你阿媽，不我要親自去向她道謝我還沒(méi)穿過(guò)這么漂亮的裙子呢”把裙子拿在手里，翻來(lái)覆去地看，心里美滋滋的。
盤(pán)月月見(jiàn)她喜歡，也很高興，還說(shuō)：“這是試做的第一條，因?yàn)槲覡敔斦f(shuō)，只有布和綢，別的瑤家人也會(huì)，我們應(yīng)該做得比別人好。這個(gè)紗羅很貴的，如果早一點(diǎn)，我們還沒(méi)錢(qián)買(mǎi)呢?！?br/>
明鸞笑道：“你們既然試做成功了，告訴馬大哥一聲，他們一定愿意給你們提供素紗素羅，就象現(xiàn)在茂升元向你們提供白布和素綢一樣。干脆我把這裙子拿去給他們瞧好了，馬大哥一定飛奔過(guò)來(lái)收貨的”
盤(pán)月月高興地笑了：“我就知道，你們最好了。別的商人也來(lái)找我們要貨，說(shuō)我們做的布和綢，花樣比別人的新鮮好看，可是我爺爺說(shuō)不能夠這樣做，因?yàn)槟銈儙土宋覀?，我們才能過(guò)上好日子，所以我們做的所有東西都要先賣(mài)給你們?！?br/>
明鸞拉著她的手，別說(shuō)有多親熱了。
到了午飯時(shí)間，明鸞與朱翰之原該帶著獵物告辭的，但因?yàn)橄胍虮P(pán)家阿媽道謝，她便扯著朱翰之一起往瑤寨去了，一路上遇到的瑤民都跟她打招呼，她高高興興地叔叔伯伯大娘嬸子叫過(guò)去，挎包里就被塞了不少東西，有獵人大叔自家秘制的烤火肉，也有竹子匠老伯做的竹筒水壺，有瑤醫(yī)爺爺給的千金草，還特地囑咐了一番用法，拿來(lái)與豬腳燉食，可以補(bǔ)身體，但千萬(wàn)不能多吃，因?yàn)槭怯卸镜?，吃多了人?huì)昏迷過(guò)去……
明鸞也不知道那位胡子花白的瑤醫(yī)爺爺是從哪里采到這種少見(jiàn)的藥材，但也聽(tīng)說(shuō)過(guò)它的好處，連忙小心收藏起來(lái)。朱翰之跟在一旁，默默地看著她的動(dòng)作。
不一會(huì)兒，他們到了盤(pán)家的房子，明鸞一進(jìn)門(mén)就先向盤(pán)家阿媽問(wèn)好，盤(pán)家阿媽高興地說(shuō)了許多歡迎的話，還要拉她坐下，拿出好吃的食物招待她。明鸞為了裙子的事向她道謝，她連連擺手，還讓女兒替她翻譯：“你是我們瑤家的好朋友，這條裙子只是祝你生辰的禮物，送得遲了，很對(duì)不起，你能喜歡，我也很高興。”
朱翰之也受到了款待，得了盤(pán)月月姐妹倆的說(shuō)明，盤(pán)家阿媽用憐愛(ài)的目光看著他，把平時(shí)用來(lái)哄小孩子的糖粑粑拿出來(lái)給他吃，還一個(gè)勁兒地勸他：“吃吧，好吃的?！敝旌仓荒苡仓^皮吃了幾口，明鸞幸災(zāi)樂(lè)禍地忍住笑，轉(zhuǎn)頭裝作無(wú)事般問(wèn)盤(pán)月月：“怎么不見(jiàn)七公？”
盤(pán)月月說(shuō)：“爺爺有客人，不認(rèn)識(shí)的，現(xiàn)在帶人去竹子作坊了?！?br/>
明鸞有些奇怪：“是什么客人呀？別的鎮(zhèn)子上來(lái)的族人嗎？”
盤(pán)月月?lián)u搖頭，猶豫了一下，便湊到她耳邊小聲道：“是個(gè)漢人，城里來(lái)的，問(wèn)我們蠟染綢生意的事，因?yàn)橛型宓暮⒆宇I(lǐng)著他一起來(lái)，說(shuō)他也是我們瑤家的朋友，爺爺就請(qǐng)他留下來(lái)吃飯。不過(guò)你不用理他，他一定是見(jiàn)我們掙了錢(qián)，也想學(xué)哩?！?br/>
明鸞不以為意：“他要學(xué)就讓他學(xué)唄，現(xiàn)在會(huì)做這個(gè)的瑤民多了去了，出的貨還不夠賣(mài)的呢，讓他們學(xué)去?！?br/>
盤(pán)月月?lián)u頭道：“就算要學(xué)，也是跟我們認(rèn)識(shí)的族人學(xué)。我們又不認(rèn)得他，不知道他是不是好人，萬(wàn)一他學(xué)了去，搶走我們的生意怎么辦？不行”
明鸞聽(tīng)了也就不吭聲了。四姓十八家如今的經(jīng)濟(jì)條件大為改善，也格外珍惜這一機(jī)緣，開(kāi)始學(xué)會(huì)利用這個(gè)機(jī)會(huì)，提高首領(lǐng)在德慶瑤民中的影響力與地位，這也是因?yàn)楫?dāng)初被逼得太狠了，他們不希望日后再重蹈覆轍。這也是人之常情，不能說(shuō)有什么不對(duì)，只是明鸞從馬貴處了解到本地蠟染綢的供求情況，知道這種料子目前還是供不應(yīng)求。蠟染料子都是手工制品，四姓十八家不過(guò)百來(lái)口人，男女老少齊上陣，加班加點(diǎn)連夜趕工，十天內(nèi)也只能交出幾十匹蠟染綢，這還是加上一部分事先染好的存貨的結(jié)果，而現(xiàn)在同知衙門(mén)與三個(gè)大商家合力在德慶城周邊數(shù)個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)一齊擴(kuò)大蠟染綢生產(chǎn)，也僅僅做到每月有三百匹合格產(chǎn)品而已，一年下來(lái)，不過(guò)三四千匹。這點(diǎn)料子運(yùn)到富庶的江南一帶，夠什么用的？每家店分一分，一家店還未必能分上一匹蠟染綢的成本并不高，卻能賣(mài)出這么高的價(jià)錢(qián)，原因無(wú)他，物以稀為貴而已，而且其中大部分的利潤(rùn)都落入了中間商手中，作為生產(chǎn)者的瑤民們，哪怕是收入最為豐厚的四姓十八家，在每匹料子上能得到的純收入頂多只有區(qū)區(qū)幾錢(qián)銀子。
由此可見(jiàn)，蠟染綢的生意還有極大的利潤(rùn)空間，而生產(chǎn)又遠(yuǎn)遠(yuǎn)未能達(dá)到飽和，這時(shí)候多拉些人進(jìn)來(lái)，未必會(huì)給原有的生產(chǎn)者帶來(lái)虧損，卻能讓后來(lái)者多一個(gè)改善生活的機(jī)會(huì)，何樂(lè)而不為呢？
不過(guò)，明鸞既然認(rèn)了盤(pán)家是朋友，自然不會(huì)多嘴說(shuō)這些，便當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生似的，跟朱翰之一起陪盤(pán)家母女說(shuō)了一會(huì)兒話，吃了茶與點(diǎn)心，便起身告辭了。
因家中另有客人，而且盤(pán)家人又有自己的私心，因此他們并未挽留明鸞二人。明鸞帶著朱翰之出門(mén)，正巧迎面遇上盤(pán)家七公領(lǐng)著客人回來(lái)，便在門(mén)口處寒暄問(wèn)好一番。
明鸞一邊問(wèn)候盤(pán)七公，一邊暗暗打量那位客人，見(jiàn)那人身材瘦削，皮膚黝黑，瞧著就跟平日常見(jiàn)的農(nóng)夫沒(méi)什么兩樣，但眉宇間卻透著一股書(shū)卷氣。他穿著樸素的灰藍(lán)布衣，態(tài)度溫和，面帶淺笑，細(xì)細(xì)看了明鸞幾眼，又轉(zhuǎn)去打量朱翰之。朱翰之裝作無(wú)意地扭開(kāi)了頭，故意跟奉大山說(shuō)話，那人便又移開(kāi)了視線。
明鸞留意到，這位客人身后還跟著個(gè)臉生的少年，穿的是漢人的衣服，卻纏著瑤族男子的頭巾，不過(guò)跟奉大山他們相比，又似乎有些不同。這少年對(duì)那位客人很是恭敬，恭敬中又帶著點(diǎn)親近，不知是什么關(guān)系。
明鸞本就打算要走，盤(pán)家人又有自己的盤(pán)算，門(mén)口的寒暄并未延續(xù)太久，很快就結(jié)束了，客人隨盤(pán)七公進(jìn)門(mén)，明鸞帶著朱翰之出去，離開(kāi)一段距離后，朱翰之無(wú)意中回頭，還看到那位客人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)打量自己，心下一凜，連忙轉(zhuǎn)身快步離去。
待離瑤寨遠(yuǎn)了，明鸞便問(wèn)朱翰之：“你今天是怎么了？就算要裝傻，也沒(méi)必要做到那個(gè)地步吧？”
朱翰之卻拿出自己得的東西給她瞧，原來(lái)是一把用藤蔓做的小弓，另有十支沒(méi)有削尖的竹箭，道：“以前只覺(jué)得軍中的好射手難得，但他們用的都是正經(jīng)弓箭，哪里想過(guò)這等粗糙之物，威力也不差？無(wú)論是竹子也好，藤蔓也罷，哪處山里沒(méi)有？燕王叔的大軍，因多年來(lái)備受兵部冷眼，軍備上都要靠自己呢?！?br/>
明鸞有些詫異地道：“難不成你打算讓燕王也用藤弓竹箭？這樣真的能跟朝廷的軍隊(duì)打嗎？”
朱翰之只是笑笑：“我不過(guò)是隨口一說(shuō)罷了。今兒見(jiàn)了世面，我要向你道謝?！?br/>
明鸞撇撇嘴，隨即又高興起來(lái)：“那么我算是陪過(guò)你一天了？再有兩天就完事了吧？”
朱翰之卻挑了挑眉：“今兒明明是你跟別人出去玩，我陪你同行，怎么能說(shuō)是你陪我？不算這事兒咱們從明天開(kāi)始算起，明兒一早你可記得上山來(lái)?！?br/>
明鸞怒目而視，朱翰之卻心情很好地吹起了口哨。前者無(wú)奈，只得說(shuō)：“好吧，那我先回去了，還沒(méi)吃飯，我肚子餓死了呢?！?br/>
“啊……”朱翰之仿佛忽然想起了什么事，“我那里沒(méi)什么吃的了，你過(guò)去替我做頓飯吧?！?br/>
明鸞猛地回頭瞪他，他卻豎起右手食指，搖了兩搖：“你還欠我的債呢，還說(shuō)要向我賠罪，難不成給我做頓飯委屈你了？”明鸞張張嘴，最終只能氣鼓鼓地說(shuō)：“不委屈我這就給你挖野菜去”正好，她還帶了一只打回來(lái)的兔子，本是打算帶回家添菜的。
兩人到了小屋處，朱翰之徑自進(jìn)屋歇著去了，明鸞在灶臺(tái)邊忙活著，章放忽然臉色極難看地跑了過(guò)來(lái)：“翰之，三丫頭，你們都在？那正好。有個(gè)壞消息，曹澤民到咱們九市來(lái)了”
朱翰之臉色頓時(shí)一變：“什么？”明鸞則頓了一頓才反應(yīng)過(guò)來(lái)那是誰(shuí)：“您不是說(shuō)過(guò)他給流放到北邊的偏遠(yuǎn)山區(qū)去了么？怎么會(huì)到九市來(lái)？他來(lái)做什么？”
“我打聽(tīng)到他已經(jīng)給調(diào)去了城里的千戶所，做的是極輕省的差事，聽(tīng)說(shuō)就是郭釗打點(diǎn)的結(jié)果。這倒罷了，我們與他們井水不犯河水，也不怕他們會(huì)做什么?！闭路拍税涯樕系暮梗翱晌覄倓偟玫降南?，曹澤民今日到九市來(lái)了，不但過(guò)來(lái)了，還打聽(tīng)了我們家的事，連沈家的消息也沒(méi)例外真不知他為何而來(lái)”
朱翰之忽然有些緊張地問(wèn)：“二表叔，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)曹澤民，只聽(tīng)說(shuō)他人才俊秀，你能跟我說(shuō)說(shuō)他如今的模樣么？”
章放意外地看了他一眼，便把自己去年見(jiàn)到曹澤民時(shí)對(duì)方的模樣描述了一遍，但那時(shí)對(duì)方才流放過(guò)來(lái)，將近一年時(shí)間過(guò)去，肯定有了改變。
朱翰之沉思良久，才有些艱難地道：“二表叔，我今天可能做錯(cuò)了一件事。我……也許跟曹澤民打了照面，卻沒(méi)有多加提防?！?br/>
章放大驚失色：“這是怎么說(shuō)的？”
明鸞一聽(tīng)就知道事情不好，忙將今天在瑤寨的經(jīng)歷說(shuō)了出來(lái)，她也有些懷疑，盤(pán)七公的那位客人，說(shuō)不定就是這個(gè)曹澤民除了他，朱翰之今天也沒(méi)遇過(guò)其他生人了。
章放倒吸一口涼氣，問(wèn)：“那該怎么辦？雖說(shuō)曹澤民從前一向在外地為官，未必見(jiàn)過(guò)廣安王，但他原是歐陽(yáng)駙馬門(mén)下，也許曾經(jīng)隨公主進(jìn)過(guò)宮……”
朱翰之咬著牙，沉聲道：“若果真露了痕跡，那……唯有避過(guò)去了”