雖然經(jīng)歷了一小段波折，但“物資獲取小隊(duì)”與“補(bǔ)丁小隊(duì)”總算是在娜塔莉亞的幫助下完成了使命，成功從駐扎于綠洲內(nèi)的新帝國(guó)后勤部隊(duì)手中奪取了最緊要的食物，并且沒(méi)有損失任何人手，不過(guò)每個(gè)人身上都難免帶了些傷。
回到了營(yíng)地之后，其他人忙著卸下幾輛大貨車中的食物，將其分門別類地碼放在用木板與帆布臨時(shí)搭建起來(lái)的倉(cāng)庫(kù)當(dāng)中，蘭蒂斯則把幾個(gè)沒(méi)什么事好干的“閑人”叫到了一旁，說(shuō)是有事要跟大家商量商量。
這些“閑人”中既有斑鳩、小蟲這樣的外人，也有比特、海倫娜這樣抵抗軍的內(nèi)部人士，此外還有高翔這位目前最能在營(yíng)地里面說(shuō)得上話的存在。
“我想你們大家都是見(jiàn)過(guò)她的吧，”蘭蒂斯說(shuō)著話的同時(shí)側(cè)身讓出了兩個(gè)人來(lái)，“凱特琳，她從外面回來(lái)了?！?br/>
蘭蒂斯口中的“凱特琳”就是曾經(jīng)從莫羅手中救了斑鳩跟小蟲一次的那個(gè)“進(jìn)化者”，身為“雙生子”的她擁有著一個(gè)意識(shí)、兩具身體，這兩具身體在分開一定距離以后會(huì)擁有兩個(gè)意識(shí)，可只要再度接近，兩個(gè)意識(shí)又會(huì)合二為一，看著明明是兩個(gè)人，其實(shí)只是一個(gè)人罷了。
高翔一開始就說(shuō)過(guò)，凱特琳早些時(shí)候已經(jīng)只身一人離開了營(yíng)地，去外面打聽(tīng)新帝國(guó)最近一段時(shí)間內(nèi)再荒蕪之地中的行動(dòng)了，現(xiàn)在她既然回來(lái)，想必是帶回了許多有用的情報(bào)。
斑鳩不管別人，他就是想要問(wèn)一問(wèn)這個(gè)凱特琳，老鼠城是不是真的像那些難民說(shuō)的一樣，被新帝國(guó)給夷為平地了，如果真是這樣的話，那么“食人鼠”漢尼拔又怎么樣了，他是不是也像格雷迪似的被新帝國(guó)給抓住了？
話到了嘴邊，斑鳩突然又有點(diǎn)不敢開口去問(wèn)了。
“大半個(gè)荒原上的勢(shì)力都要被新帝國(guó)給掃盡了?！?br/>
隨著凱特琳的講述，眾人方才知道原來(lái)新帝國(guó)早在數(shù)月之前就已經(jīng)展開了一系列的行動(dòng)，在地處新帝國(guó)邊界附近的“狼窩”配合下，一路自東向西地派出了三支軍隊(duì)，剿滅了沿途幾乎所有叫得上名字的實(shí)力。
要知道那個(gè)狼窩一直以來(lái)就是以“新帝國(guó)狗腿子”這種角色存在于法外之地的，表面上算是法外之地強(qiáng)盜勢(shì)力中的一支，實(shí)際上處處聽(tīng)命于新帝國(guó)，這次由狼窩的首領(lǐng)跛腳狼來(lái)給新帝國(guó)打頭陣，并不能算得上是什么新聞。
“新帝國(guó)的決心很大，差不多把自己全部的家底都給押上了，”凱特琳接著說(shuō)道，“因此那些荒原上的強(qiáng)盜們沒(méi)有一個(gè)是其對(duì)手的，被新帝國(guó)給逐個(gè)擊破，就我親自去過(guò)的幾個(gè)地方，到處都是尸山血海，經(jīng)常是我一個(gè)人走了好幾天都碰不到其他的活人。”
“后來(lái)隨著戰(zhàn)線的逐漸拉長(zhǎng)，新帝國(guó)的力量再?gòu)?qiáng)大也不可能說(shuō)覆蓋住了整個(gè)法外之地，隨著新帝國(guó)前進(jìn)的腳步漸緩，荒原上的強(qiáng)盜們終于琢磨過(guò)了味來(lái)，知道再這么單打獨(dú)斗下去絕對(duì)不可能是新帝國(guó)的對(duì)手，于是他們就抱成了團(tuán)，目前都聚集在黑鐵礦場(chǎng)附近。”
“這些抱成了團(tuán)的強(qiáng)盜們對(duì)新帝國(guó)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是塊難啃的硬骨頭，所以新帝國(guó)沒(méi)有選擇現(xiàn)在就跟他們死磕到底，而是繞開了黑鐵礦場(chǎng)，徑直撲向了法外之地上其余散落著的勢(shì)力，這幾天又有不少勢(shì)力倒在了新帝國(guó)的面前，除了黑鐵礦場(chǎng)那邊以外，整個(gè)法外之地上已經(jīng)很難再見(jiàn)到強(qiáng)盜了?！?br/>
……
一舉肅清了法外之地，看來(lái)新帝國(guó)這次的行動(dòng)正如大家之前預(yù)料的那樣，確實(shí)不小。
“那么老鼠城呢，老鼠城是不是真的被新帝國(guó)給夷為平地了？”
問(wèn)出了這句話的卻不是斑鳩，是小蟲，——她一者是注意到了自從凱特琳現(xiàn)身以后，斑鳩的表情就經(jīng)歷了好幾輪變化，稍一琢磨就明白了斑鳩在想些什么；二者是漢尼拔曾經(jīng)救過(guò)她，至少是在她最危難的時(shí)候頂住了自由之翼的壓力，沒(méi)有把小蟲交給杰蘭特與伊妮德，光沖這一點(diǎn)，小蟲關(guān)心一下老鼠城的存亡就沒(méi)什么毛病。
“是的?！?br/>
凱特琳的回答猶如一柄重錘，狠狠地擂在了斑鳩的胸口，斑鳩就覺(jué)得胸口一悶、眼前一黑，身子晃了一下就要摔倒，小蟲跟舒爾茨兩個(gè)人想要扶助斑鳩，卻有一只手搶在了他倆的前面，率先攙住了斑鳩的胳膊。
“別跟個(gè)娘們兒似的?！?br/>
娜塔莉亞個(gè)子雖然不如斑鳩高，此時(shí)她往斑鳩的身邊一站，斑鳩看上去反倒是矮了她半頭。
另外一邊的凱特琳也注意到了這邊的狀況，她停下了講述，同其他人一起看向了斑鳩，斑鳩想想娜塔莉亞的話，又想想舒爾茨先前的言語(yǔ)，深吸一口氣，斑鳩挺直了腰板，說(shuō)道：“沒(méi)事，你繼續(xù)說(shuō)你的吧?！?br/>
“我接下來(lái)要說(shuō)的事情跟你有關(guān)，”凱特琳依舊看著斑鳩，“要不是小蟲問(wèn)了老鼠城一句，我差一點(diǎn)就沒(méi)想起來(lái)這件事，吶，有一封給你的信。”
“信？給我的信？”
斑鳩想不通這個(gè)世界上還有誰(shuí)會(huì)自己寫信，只見(jiàn)凱特琳先摸摸自己胸前的口袋，又摸了摸褲兜，摸來(lái)摸去都沒(méi)有摸出個(gè)所以然來(lái)，忽的恍然大悟，凱特琳取來(lái)了自己在外打探消息時(shí)隨身攜帶的小布包，從布包的最里層取出了一個(gè)普普通通的牛皮紙信封。
“你看了就知道了?！?br/>
凱特琳把信封交到了斑鳩的手里。
斑鳩三兩下便拆開了信封，里面裝著薄薄的一張紙，紙上沒(méi)有任何的署名，就是一行小字，寫著“我沒(méi)事”，這三個(gè)字，除此以外再?zèng)]有其他任何的內(nèi)容。
盡管就三個(gè)字，可斑鳩已經(jīng)看出來(lái)這是漢尼拔親手寫下的，——既然漢尼拔還能給自己寫信嗎，就說(shuō)明他真的如信中所寫的一樣，沒(méi)什么事了。
“他現(xiàn)在什么地方呢？”
斑鳩收好了信，又抬頭詢問(wèn)起了凱特琳。
“老鼠城在被新帝國(guó)攻破以后，漢尼拔帶著一部分手下逃到了黑鐵礦場(chǎng)，我手頭上的這些消息都是在黑鐵礦場(chǎng)里打聽(tīng)來(lái)的，沒(méi)有漢尼拔，我恐怕也沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)入一群強(qiáng)盜最后的棲身之地?！?未完待續(xù)。)