少男少女們聚在宮廷門外。通過這里，他們幾乎能俯視整個(gè)城堡。他們時(shí)不時(shí)踮起腳尖，想要從遠(yuǎn)處攢動(dòng)的人流中發(fā)現(xiàn)自己的偶像。
從廣場(chǎng)上異軍突出一騎快馬。加百列立刻叫喊了起來：“那是谷子哥！”
大家都興奮起來，一齊望著入宮的道路。
天啦，這是怎么啦？昔日笑容燦爛、容光煥發(fā)的天選者垂頭喪氣的，就象一只斗敗了的公雞！
他的面容顯得非常憔悴，密茬茬的胡須如同雨后春筍般拱了出來。他不但眼眶深陷進(jìn)去，眼睛里也密布著血絲。
瑞薩不等谷時(shí)雨跳下馬，就已經(jīng)飛快來到他的面前。她仰著小臉，盡量讓眼淚呆在眼眶里，可那簡(jiǎn)直就是一個(gè)蓄水池，還是有不少溢了出來。
“谷子哥……”
“你們來了？”谷時(shí)雨跳下馬背，然后一如既往地摸了摸瑞薩的頭。
這要是在以前，瑞薩肯定會(huì)表示反對(duì)！谷子哥，你怎么老是把我當(dāng)小孩啊？
可今天她卻顯得非常溫順。唉，既然我無法成為你心愛的人，那就乖乖地當(dāng)你的小妹妹吧……
加百列、路西法和茉莉也圍了上來。
“谷子哥……”
“你們這是怎么啦？”谷時(shí)雨奇怪地望著他們道。
“沒什么……就是有點(diǎn)想你……”
“我也是！”谷時(shí)雨點(diǎn)頭道：“我交代你們辦的事，你們辦得怎么樣了？”
“谷子哥，很奇怪，小鎮(zhèn)外自從發(fā)生那兩起吸血鬼傷人事件后，就再?zèng)]有類似的事情發(fā)生了。我們一連尋找了很多天，都沒發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡。也許它已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)溜走了。”
“這也許是件好事嘛！那我們就把這件事暫且放在一邊吧！從現(xiàn)在開始，你們就是我身邊最為信奈的人，我要請(qǐng)你們幫我辦一件事！”
“您是說要我們當(dāng)發(fā)行債券的形象代言人嗎？塞亞國(guó)王陛下和庫(kù)斯伯特已經(jīng)跟我們說了！”
“谷子哥，我們想上戰(zhàn)場(chǎng)……”
谷時(shí)雨搖頭道：“你們必須知道，打仗并不是比誰的人多，還要比經(jīng)濟(jì)實(shí)力。我們身上穿的鎧甲、手里拿著的武器、射出去的每一支箭、吃的每一塊面包，那都是需要花費(fèi)金錢來購(gòu)買的！一百個(gè)吃得飽飽的精銳士兵，絕對(duì)能打敗一千個(gè)餓得頭暈眼花的敵人！”谷時(shí)雨望著少年們道：“你們也許覺得我要你們所做的事不象一個(gè)勇敢的士兵該做的，但我要說，你們今天所做的事也許會(huì)成為我們打敗敵人的關(guān)鍵！你們?cè)敢饨邮苓@項(xiàng)光榮而艱巨的任務(wù)嗎？”
“愿意！”少男少女們紛紛挺起了胸膛。
“加百列，路西法，我挑選你們，是因?yàn)槟銈兛梢源砦遥∪鹚_和茉莉可以代表……凱瑟琳公主！”
“我才不代表她呢！”瑞薩撇嘴道：“我代表你！誰要她……”
加百列用力拽住她的衣襟，瑞薩立刻用手捂住了嘴巴。
“那我一個(gè)人代表凱瑟琳公主殿下好了！”茉莉自豪地道。
“那好，你們必須牢牢記住自己的身份和使命！你們除了要在鐵拳城堡推廣發(fā)行債券之外，還要去埃拉西亞的每一個(gè)地方！我希望你們能夠象火種一樣，讓埃拉西亞燃起抵御入侵者的熊熊烈火！”
宮殿里已經(jīng)開始忙碌了。除了布置晚會(huì)現(xiàn)場(chǎng)的人之外，一撥又一撥的使者奔出宮門，將邀請(qǐng)函送至鐵拳城堡和附近每一個(gè)王公貴族、每一個(gè)達(dá)官顯貴手里。
“谷子，你應(yīng)該好好休息休息了！”塞亞走到谷時(shí)雨身邊道。
“塞亞，我很好……真的！”谷時(shí)雨回避著塞亞關(guān)注的目光。
你這些天是怎么休息的，難道我還不知道嗎？塞亞幽幽嘆了口氣。她低聲道：“你這樣可不行！與你現(xiàn)在的樣子相比，人們更愿意看到一個(gè)精神抖擻、信心十足的攝政親王！”
“……你說得對(duì)！看來我真得去準(zhǔn)備一下了！”
當(dāng)谷時(shí)雨經(jīng)過少男少女們時(shí)，他們正圍坐在庫(kù)斯伯特身邊，聽他講起當(dāng)年谷時(shí)雨在失落之地召開產(chǎn)品推廣會(huì)的盛況。
“那簡(jiǎn)直就是一個(gè)盛大的節(jié)日！全包爾斯頓鎮(zhèn)的所有人都出來了！整個(gè)廣場(chǎng)就是一個(gè)歡樂的海洋！”
“來自埃拉西亞的人類英雄和來自埃里的矮人英雄分工協(xié)作，一個(gè)上午就推銷光了所有產(chǎn)品，營(yíng)業(yè)額至少十萬金幣！”
“天啦！”少男少女們都萬分崇拜地望著谷時(shí)雨遠(yuǎn)去的背影。
“就連凱瑟琳公主殿下也親臨現(xiàn)場(chǎng)！當(dāng)她身著一身飄逸的長(zhǎng)裙站在人群中時(shí)，哎呀，那簡(jiǎn)直就是一個(gè)女神！”
“我不認(rèn)為她穿裙子會(huì)那么好看！”瑞薩撇嘴道：“她就是個(gè)假小子，一天到晚都穿著戰(zhàn)甲，還動(dòng)不動(dòng)就瞪眼訓(xùn)人！”
不知為什么，一說起凱瑟琳公主，瑞薩總是一肚子氣！
茉莉可不干了！誰叫她是凱瑟琳公主殿下的貼身侍衛(wèi)和代言人呢？她立馬大叫道：“你才是個(gè)假小子野丫頭呢！只有你才不配穿裙子！即便穿上了，那肯定就象馬戲團(tuán)里的小猴子一樣滑稽！”
“你才是假小子野丫頭！”瑞薩爭(zhēng)吵了起來：“我看你起碼比我野了幾十倍上百倍！起碼我有時(shí)候還想當(dāng)淑女，而你經(jīng)常一天到晚跑得找不著人！”
一見她們開始爭(zhēng)吵，加百列和路西法立刻偷偷開溜。
千萬別參與這兩個(gè)女人……哦不，這兩個(gè)女生的爭(zhēng)吵之中！何況她們有時(shí)候吵得好像馬上就要?jiǎng)邮执蚣?，過上半會(huì)又會(huì)手牽著手，蹦蹦跳跳地出現(xiàn)在大家面前！
如果瑞薩要加百列、茉莉要路西法裁判誰是誰非，那可就糟糕了！一句話說得不好，她們就會(huì)象被踩疼尾巴的小貓一樣張牙舞爪，現(xiàn)在兩人身上還有很多被她們擰得青紫的傷痕呢！
當(dāng)暮色開始降臨的時(shí)候，宮廷外車水馬龍。達(dá)官顯貴們托舉著貴婦淑女的手，款款走入宮殿。
宮殿里，伴隨著小提琴、豎琴和風(fēng)笛的樂曲聲，一對(duì)對(duì)人兒在舞池中歡快地舞蹈。塞亞國(guó)王在谷時(shí)雨的陪同下，在賓客們當(dāng)中穿行著，頻頻對(duì)人們舉杯致意，接受他們的奉承與恭維。
庫(kù)斯伯特和他的助手們?cè)谌巳褐胁贿z余力地游說著……
谷時(shí)雨覺得腮邊的肌肉已經(jīng)快僵硬了。他知道現(xiàn)在自己臉上的表情絕對(duì)談不上微笑。如果硬要跟笑扯上關(guān)系的話，那也一定是苦笑。
這就是自己以后天天要過的生活？
帶著虛假的面具，在燈紅酒綠之中，聞著濃郁的香水味道，和一大幫看似高雅、心里卻想著陰謀詭計(jì)的政客們玩弄權(quán)謀，爾虞我詐，相互利用嗎？
人群中，他聽到了貴族們的竊竊私語。
“你們瞧瞧那個(gè)新貴吧！他還真把自己當(dāng)成是埃拉西亞的首相了！說實(shí)在的，他就象一個(gè)卑微的女傭，用拙劣的針線活縫補(bǔ)一塊滿是窟窿的骯臟桌布！”
“誰說不是呢！要不是他上面有人罩著，我根本就不想搭理他！”
“我真想問問他，您的家族愿意出多少錢購(gòu)買國(guó)債呢？聽說他們家的錢足夠多的！”
“我說塞亞公主……哦不，塞亞國(guó)王足夠可憐的！她干嘛要聽那個(gè)天選者的鬼話，上任伊始就象一個(gè)乞丐般祈求施舍？皇家的尊貴顏面簡(jiǎn)直讓她丟盡了！”
“別說我沒錢，就算有錢我也不會(huì)買那些廢紙！那些廢紙除了入廁時(shí)可以使用之外，我實(shí)在想不出還有其它什么用途！”
那一小撮貴族吃吃笑了起來。
“小聲點(diǎn)！國(guó)王陛下和攝政親王就在那邊！”
“糟糕！他們過來了！”
貴族們迎著款款而來的兩人，彬彬有禮地鞠躬。
“塞亞，我覺得有些不舒服……”谷時(shí)雨無法忍受下去了。
“請(qǐng)你還堅(jiān)持一下，好嗎？”塞亞低聲道：“說實(shí)在的，我也不喜歡這樣的氛圍！如果連你都不在我身邊陪我，那我連片刻都呆不下去！”她拉著谷時(shí)雨的手，懇求道：“我希望你還沒有忘記我們舉辦這個(gè)舞會(huì)的目的……”
“好吧！”谷時(shí)雨嘆氣道?，F(xiàn)在他只希望這個(gè)該死的舞會(huì)能早點(diǎn)結(jié)束。
可這個(gè)舞會(huì)結(jié)束的時(shí)間比期望的得要晚很多。也許這個(gè)晚會(huì)開得相當(dāng)成功吧！
碰到這樣難得的機(jī)會(huì)，有幾人愿意錯(cuò)過呢？他們不但能蹭吃蹭喝，還能跟志同道合的人談?wù)摍?quán)術(shù)！興許還能趁機(jī)結(jié)識(shí)幾位淑女浪漫一番……想想都讓人愜意得很！
當(dāng)人群散盡，偌大的宮殿內(nèi)只剩下杯盞的一片狼藉時(shí)，塞亞、谷時(shí)雨和庫(kù)斯伯特等人累得癱軟在座椅上不想動(dòng)彈。
從庫(kù)斯伯特臉上的表情上就能看出，晚會(huì)并沒有取得他所預(yù)期的成功。
貴族們是不會(huì)為了那點(diǎn)蠅頭小利動(dòng)心的。他們的財(cái)富已經(jīng)足夠多了，根本就不會(huì)擔(dān)心眼前的戰(zhàn)爭(zhēng)。
當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)到來時(shí)，他們首先就是敵我雙方全力爭(zhēng)取的對(duì)象。無論是誰當(dāng)國(guó)王，也無論是哪一個(gè)種族統(tǒng)治埃拉西亞，他們也許都能從中謀利。
只需要花費(fèi)自己金庫(kù)中少許的金幣，再加上少許聰明的權(quán)謀，他們就可以慫恿平民和游兵散勇們聚集起來，在自己的領(lǐng)地上組建一支雇傭軍，保護(hù)家族的生命財(cái)產(chǎn)安全。當(dāng)然，如果有空，也可以象征性地保護(hù)一下其他人，這會(huì)讓自己獲得更高的威望，會(huì)讓自己的軍隊(duì)更加壯大！
“庫(kù)斯伯特，您覺得會(huì)有多少貴族支持我們？”塞亞疲憊地道。
“表面上答應(yīng)我們的大概有一大半人，但實(shí)際上真正支持我們的我估計(jì)可能還不到三分之一！”
“這個(gè)結(jié)果已經(jīng)超出我跟母親事先的估計(jì)了！”塞亞稍稍感覺到一絲安慰。
“我可不滿意這樣的結(jié)果！”谷時(shí)雨道：“靠貴族們是靠不住的！他們就象墻頭上的雜草，風(fēng)一吹就往兩邊倒。我們能真正依靠的還是勞苦大眾，他們才是戰(zhàn)爭(zhēng)中最大的受害者，我們得把他們發(fā)動(dòng)起來！”
“攝政王殿下，您說得很對(duì)！”庫(kù)斯伯特揉著太陽穴道：“明天我就要開始公開發(fā)行債券了，看來我要做的事情還有很多！”
“等肯達(dá)爾率軍從迪亞回來，我會(huì)讓第一兵團(tuán)和第二兵團(tuán)協(xié)同配合，打幾場(chǎng)漂亮的戰(zhàn)役，讓埃拉西亞的所有人對(duì)我們恢復(fù)信心！”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。