春節(jié)越來越近，節(jié)慶的氣氛也越來越濃。
團政治處根據(jù)侯順主任的指示，準備召集全處人員開一個型的內部茶話會，地點定在禮堂的二樓，也就是陳默和許沖的宿舍中間那個大廳。
艾斯卡爾上街去采購了一些水果、瓜子、糖煙、鞭炮等，另外還準備了女士用的化妝洗滌用品，和孩子的學習用品，作為給家屬子女的禮物。
許沖和陳默負責設置場地。他們找來七八張桌子，二十多把椅子，擺成一圈，中間空出來一片場子，可以表演節(jié)目。
晚上，政治處的軍官、士兵、家屬、孩二十多人濟濟一堂。
只有黃閏缺席這次活動，他去庫拉市長途汽車站接女友黎鳳。如果他們能及時趕回來，也會參加這次難得的聚會。
侯順的家屬多年前就從老家隨軍來隊，一直在家里待業(yè)。他的兒子侯軍，已經十歲，上學四年級。
艾斯卡爾的妻子是本地的，在民樂縣城上班。他們有一個四歲的女兒。
宣傳股股長彭清上尉，老家是東北的，妻子在云南有工作，過年來不了部隊，彭清也沒能回去，所以，他是光棍一條。
保衛(wèi)股的黑建國股長，寧夏人，家屬隨軍了，沒有工作，也沒有孩子。
還有許沖和他妻子褚紅，陳默、鄭東等一幫子年輕人。
茶話會由鄭東主持。
“首長和同志們，嫂子們、孩子們，大家晚上好！值此新春佳節(jié)來臨之際，根據(jù)侯主任的指示，我們政治處全體官兵、家屬、子女歡聚一堂，舉行迎新春聯(lián)歡活動。
“這充分體現(xiàn)了侯主任和劉副主任對我們大家的關心，首先讓我們以熱烈的掌聲歡迎侯主任作指示?！保ü恼疲?br/>
“這不是開會，作什么指示，你這個鄭啊?？磥硪院筮€得多練練?！焙铐樈舆^話筒笑著說。
“春節(jié)馬上要到了，大家辛苦了一年，今天借這個機會，給在座的干部、戰(zhàn)士、家屬們提前拜個年。
“說起這一年的工作，我們政治處的整體建設有了長足進步，有兩位股長晉升了職務，我們又新調入三名同志，補充了新鮮血液，帶來了新的活力。
“我們還圓滿完成了上級組織交給的各項任務，而且平平安安沒有發(fā)生什么問題。
“這些成績的取得，我覺得首先應該感謝我們的家屬，我們的工作之所以干得好，家庭沒有后顧之憂，全靠家屬們的大力支持，沒有她們的理解和支持，我們的工作就可能分心走神，我們的精力就可能旁顧他事，所以，軍功章里也有她們的一半。
“今天，我們特地為家屬們準備了一些紀念品，不成敬意。政治處是清水衙門，還望大家理解。”
“鼓掌！”鄭東喊了一聲，大家熱烈鼓掌。
“另外，還要感謝全處同志對我和劉副主任工作的支持。”侯順繼續(xù)致辭，
“今年，我們的工作完成得十分出色，多次受到上級表揚和肯定，沒有大家的齊心協(xié)力、團結一致是不可能辦到的。
“明年，部隊還有許多大項任務，上帕米爾高原進行光纜施工，要上喀喇昆侖山進行適應性訓練，任務相當艱巨。
“希望大家一如既往地支持我們的工作，我們一同努力，把團黨委交給的任務完成好，讓團首長放心，讓組織放心。
“新的一年即將開始，我祝愿大家身體健康，家庭幸福，事事如意?！保ü恼疲?br/>
“謝謝侯主任對我們的肯定和鼓勵，我們一定牢記首長的指示，把明年的工作干得更好。下面請劉副主任講話?！编崠|走過去，把話筒交給劉天來。
“不講不講?！眲⑻靵硇χ妻o道，“主任都說了，我不講了，開始演節(jié)目吧?！?br/>
鄭東回到大廳的中央，說：“下面演出正式開始，我先把演出的原則講一下：每一個家庭出一個節(jié)目，大人孩都可以。如果沒有準備好節(jié)目，講一講自己家里發(fā)生的有趣的故事也算數(shù)，但不能棄權。首先，請侯主任家出節(jié)目。大家歡迎！”
上場的是侯順的兒子侯軍，他表演的節(jié)目是配樂詩朗誦。有一首古詩，還有一首現(xiàn)代詩。配樂用的曲子是一架電子琴上設定的曲目。
褚紅第一次來部隊參加這樣的聚會，覺得很新奇，就問許沖：“你們部隊的人講話聽著好別扭，左一個‘首長’，右一個‘首長’，還有不少‘指示’。”
“這就是部隊的特色。聽多了，就習慣了?！痹S沖嗑著瓜子說。
“軍營以外很少聽到講‘首長首長’，什么人才能被稱為‘首長’？什么人說的話才能算‘指示’？”褚紅不解地問。
“領導都可以稱首長，領導說的話都是指示?！痹S沖笑著說。
“噢，我明白了。你們明年要上喀喇昆侖山、帕米爾高原？遠嗎？聽起來挺可怕的。”褚紅從剛才侯順的講話中，聽出部隊明年的任務。
“有什么可怕的，軍人嘛，就是特別能吃苦，特別能忍耐，特別能戰(zhàn)斗?！痹S沖的食指在桌沿敲著，說一個“特別”，就在桌子上敲一下。
“你們去高原，讓不讓帶家屬呢？”褚紅湊到許沖的耳邊問。
“那怎么可能，打仗還能帶老婆？”許沖做了個鬼臉說。
“不是說去帕米爾高原是施工？施工又不是打仗，不能帶家屬嗎？帶上家屬可以幫著做飯，洗衣，還可以鼓舞士氣。”褚紅說。
“不可能，生活不方便。再說了，施工一個月又不用洗衣服，做飯有炊事班呢?！痹S沖拉過褚紅的手說。
“有什么不方便的？跟你們的女兵住一塊不就行了？”褚紅真的是對部隊一點都不了解。
“我們是野戰(zhàn)部隊，根本就沒有女兵。”許沖聽著想笑，假裝嚴肅地說。
“哦，那什么時候去高原呢？”褚紅還在追問。
“不知道。看節(jié)目吧。”許沖被她問得有些不耐煩。
侯主任的兒子表演完之后，是艾斯卡爾的女兒唱兒歌，雖然沒有音樂伴奏，姑娘唱得很甜美。
保衛(wèi)股黑股長家沒人出節(jié)目，他妻子只是笑，“不行，我不會，我不會?！卑汛蠹胰簶妨?。
許沖和褚紅為大家演唱了一首《知心愛人》，褚紅唱得還不錯，許沖老是跑調，不過自娛自樂，誰也不計較唱得準不準，高興就行。
后來的戰(zhàn)士大都是卡拉k，唱了不少歌，流行歌曲有一些，拿手的還是軍旅歌曲。
最后的環(huán)節(jié)是做游戲，大人孩齊上場，熱熱鬧鬧過了一個多時。
正當大家在歡愉的氣氛中享受著難得一遇的輕松時，組織干事黃閏出現(xiàn)了。他看上去一臉疲憊。
鄭東發(fā)現(xiàn)黃閏回來，連忙拿過話筒說：“請大家注意，我們的黃干事和他的女友也來參加聯(lián)歡了，大家用最熱烈的掌聲表示歡迎！”
現(xiàn)場的人目光都聚焦到黃閏身上，熱烈的掌聲隨即響起。
但是，很快大家就感覺不對勁。黃閏的臉上沒有絲毫笑意，而且他一個人來的，并未帶他的女友。
掌聲稀稀拉拉地停下來。
鄭東不知出了什么情況，走近黃閏問：“你女朋友接上了嗎？她怎么沒來，是休息了？”
黃閏緊皺眉頭說：“沒接上，車還沒到庫拉，不知道途中出了什么情況。”
“問過汽車站的工作人員了嗎？他們咋說的？”鄭東問。
“他們也不清楚，只是說天山那邊在下大雪，可能路不好走?！秉S閏說。
大廳里一下子安靜下來，鴉雀無聲。
（下一章：《吾心難安》）