諸葛亮為劉備的謙遜和真誠(chéng)所動(dòng)，拿出自己繪制的大漢地圖，為劉備分析天下局勢(shì)。諸葛亮首先指著河北道：“袁氏四世三公，手下門(mén)吏遍地，袁紹袁熙父子經(jīng)營(yíng)河北多年，后方穩(wěn)固，勢(shì)力穩(wěn)居諸侯之首。不過(guò)河北距離荊州遙遠(yuǎn)，暫時(shí)不會(huì)成為皇叔的威脅?！?br/>
劉備深以為然，自己當(dāng)年也想趁官渡之戰(zhàn)東山再起，可惜還是逃不過(guò)袁熙的謀劃，甚至只能丟下趙云，自己才逃得一命。劉備也肯定諸葛亮的說(shuō)法道：“正如孔明所言，袁熙深不可測(cè)，將來(lái)遲早南下，與曹操再戰(zhàn)，曹操恐怕也難擋河北鋒芒！”
諸葛亮指著中原地區(qū)的曹操勢(shì)力，繼續(xù)道：“主公且看，曹操的地盤(pán)幅員遼闊，東起揚(yáng)州的壽春，西至西涼的威武，北起兗州的陳留，南至荊州的宛城一帶，占據(jù)了兗州、揚(yáng)州、豫州、關(guān)中、西涼，就算不如河北，兩人一時(shí)之間難分勝負(fù)，我們可以趁機(jī)奪取荊州。荊州乃大漢數(shù)一數(shù)二的大州，再以主公之能攻取益州。以兩州之力，足以與袁熙、曹操、孫權(quán)四分天下。”
劉備聽(tīng)著諸葛亮的設(shè)想，頓時(shí)心中燃起了新的希望，也許諸葛亮就是能幫自己實(shí)現(xiàn)理想之人。不過(guò)劉備想起自己的勢(shì)力不過(guò)小野小城，如何才能實(shí)現(xiàn)自己的偉大抱負(fù)呢？劉備不想潑諸葛亮的冷水，猶豫道：“軍師所言甚好，只是荊州劉表和益州劉璋都是漢室宗親，備實(shí)在不愿奪兄弟基業(yè)，而且荊州劉表于危難之時(shí)收留我，我豈能恩將仇報(bào)？”
諸葛亮見(jiàn)劉備猶豫，認(rèn)真勸道：“主公宅心仁厚，天下之福也。只是劉表不久于人世，主公若不取，則荊州必成曹操的囊中之物，主公后悔晚矣?！?br/>
劉備堅(jiān)決不同意道：“孔明的心意我明白，劉表若在我必盡力保護(hù)荊州百姓。若是曹操奪取荊州，我也必會(huì)盡力將曹操驅(qū)趕出荊州?！?br/>
如果劉表一死就奪取荊州，的確會(huì)讓人不服，還不如先送于曹操，再?gòu)牟懿偈种袏Z回來(lái)，荊州百姓定會(huì)將劉備視為英雄，感恩戴德，荊州軍也會(huì)死心塌地地投靠自己。
諸葛亮沒(méi)有再勸，而是換了個(gè)話題，對(duì)劉備道：“主公，以亮之見(jiàn)，曹操不久將南下，還是早做準(zhǔn)備?！眲渎?tīng)著諸葛亮的勸告，與諸葛亮、關(guān)羽、張飛趕回新野。
劉備當(dāng)眾任命諸葛亮為軍師，擁有新野軍隊(duì)的指揮權(quán)，關(guān)羽和張飛雖然不服諸葛亮，不過(guò)看在大哥劉備的份上，也不好發(fā)作，勉強(qiáng)默認(rèn)了這個(gè)年輕的軍師。
這幾年，曹操在中原積極改革，招兵買(mǎi)馬，實(shí)力得到快速發(fā)展。曹操自然不會(huì)放過(guò)袁熙遠(yuǎn)征三韓的機(jī)會(huì)，召集手下謀士商議軍事。曹操直接明了地公布自己這次開(kāi)會(huì)的目的：“三韓作亂，袁熙遠(yuǎn)征，這次機(jī)會(huì)難得，不知各位如何看，都說(shuō)說(shuō)自己的見(jiàn)解吧！”
手下謀士荀攸獻(xiàn)計(jì)道：“袁熙雖然遠(yuǎn)征，卻在冀州留下重兵，攻取鄴城不是一朝一夕之事，一旦河北各路支援，恐怕徒勞無(wú)功。我軍之前無(wú)往不利，全因擁護(hù)大漢天子。如今洛陽(yáng)疏于防范，主公何不攻打洛陽(yáng)，重新?lián)碜o(hù)天子？”
曹操對(duì)于荀攸的計(jì)策很是動(dòng)心，擁有漢獻(xiàn)帝，就擁有了主動(dòng)權(quán)，而且，自從漢獻(xiàn)帝在手，自己出兵無(wú)往不利，戰(zhàn)無(wú)不勝。征袁術(shù)，擒呂布，逐劉備，敗袁紹，直到袁熙劫走了漢獻(xiàn)帝，勝利也遠(yuǎn)離自己而去。反觀袁熙，自從擁立漢獻(xiàn)帝，未逢一敗，冥冥之中，注定漢室氣運(yùn)未盡。
就在曹操準(zhǔn)備拍板時(shí)，病入膏肓的郭嘉忍著嚴(yán)重的咳嗽，虛弱地說(shuō)道：“明公，公達(dá)所言極是，鄴城不可攻，漢獻(xiàn)帝我軍也不可再迎。今時(shí)不同往日，袁熙比起袁紹更難對(duì)付，河北實(shí)力已經(jīng)在我中原之上，一旦我軍奪取洛陽(yáng)，就會(huì)被袁熙利用，引天下諸侯攻打中原。我軍對(duì)抗一個(gè)袁熙已經(jīng)很困難，江東的孫權(quán)和荊州的劉備絕對(duì)不會(huì)放過(guò)趁火打劫的機(jī)會(huì)！”
曹操看著臉色蒼白，重病在身卻還堅(jiān)持來(lái)商議要事的郭嘉，心痛不已，歉意道：“奉孝為我勞累如此，我心難安，你要保重自己，將來(lái)我的大業(yè)還要指望你的！”
郭嘉也無(wú)力感謝曹操，只想著把事情講完，深怕自己再不講，以后沒(méi)有機(jī)會(huì)了，虛弱道：“明公，現(xiàn)在有個(gè)更好的選擇在眼前，荊州劉表不久于人世，正是我軍奪取荊州的最好時(shí)機(jī)。袁熙手下的徐庶和龐統(tǒng)兩人都出自荊州隱士水鏡門(mén)下，荊州必有賢能熟悉兩人謀略，知己知彼，明公勝算大增！”
從郭嘉的情況看，這可能是郭嘉為自己獻(xiàn)的最后一計(jì)，曹操讓他好好休息，決定親征荊州。曹操以夏侯惇為先鋒，以李典、李通為副將，從汝南起兵五萬(wàn)，攻打新野，自己領(lǐng)軍十萬(wàn)，從許都出發(fā)，準(zhǔn)備奪取荊州。
劉備聽(tīng)聞夏侯惇領(lǐng)兵五萬(wàn)前來(lái)攻打新野，慌忙找諸葛亮商議。諸葛亮搖著羽扇，雖然顯得信心十足，卻猶豫道：“主公放心，夏侯惇有勇無(wú)謀，不是我軍對(duì)手，只是我怕關(guān)將軍和張將軍，未必會(huì)聽(tīng)從我的安排。”于是，劉備解下自己的佩劍，交由諸葛亮，當(dāng)眾稱，新野從現(xiàn)在起，所有人聽(tīng)命于諸葛亮，包括自己在內(nèi)。
諸葛亮開(kāi)始發(fā)號(hào)施令，關(guān)羽、張飛各領(lǐng)一支人馬埋伏在豫山、安林，放夏侯惇通過(guò)。主公可與劉封公子領(lǐng)兵與夏侯惇對(duì)戰(zhàn)，詐敗將其引誘至博望坡，博望坡道路狹小，樹(shù)林密布，關(guān)平埋伏在此，正好放火。關(guān)羽、張飛兩位將軍見(jiàn)火起，趁勢(shì)殺出，必獲大勝。
雖然關(guān)羽迫于劉備的面子，不得不服從諸葛亮的指揮，還是有所質(zhì)疑，冷哼道：“軍師，夏侯惇久經(jīng)沙場(chǎng)，又豈會(huì)輕易中計(jì)？若是他半路退去又當(dāng)如何？”
諸葛亮對(duì)于關(guān)羽不服自己也是習(xí)以為常，自信道：”亮愿立軍令狀，若是夏侯惇不中計(jì)，甘受軍法處置！”劉備大急，對(duì)著關(guān)羽使眼色，想要關(guān)羽不為難諸葛亮?？上шP(guān)羽假裝不知道，而是回應(yīng)諸葛亮道：“軍中無(wú)戲言，還望軍師不要忘了自己的軍令狀，當(dāng)然若是一切如軍師所言，關(guān)羽質(zhì)疑軍師，甘受軍法處置！”說(shuō)完，頭也不回，就與張飛領(lǐng)命而去。
關(guān)羽和張飛走后，劉備無(wú)奈地與諸葛亮道：“云長(zhǎng)心性高傲，得罪之處還望軍師見(jiàn)諒?！敝T葛亮笑答道：“主公多慮了，關(guān)將軍生性耿直，憂慮不無(wú)道理，亮自然理解，相信我和關(guān)將軍很快就沒(méi)有誤會(huì)。”劉備見(jiàn)諸葛亮如此有信心，自己也按照諸葛亮的安排行事。
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