?卻說(shuō)趙永慕疾步而來(lái)，一眼先見(jiàn)到應(yīng)含煙倒地，頸間血流不止，生死不知，又見(jiàn)成帝被楊九公扶著，噴出一口血來(lái)，氣息奄奄，他便忙也撲上前去，跪地扶著喚道：“父皇！”
成帝此刻已有些神智不清，氣息微弱，身子也一陣陣兒地微微抽搐，雖見(jiàn)趙永慕來(lái)了，卻竟說(shuō)不出話來(lái)，只勉強(qiáng)道：“快、傳旨……不、不能……”依稀含糊地說(shuō)了兩個(gè)字，便已經(jīng)死了過(guò)去。
這會(huì)子太醫(yī)們也雞飛狗跳地趕來(lái)，猛可里見(jiàn)是這般慘狀，都也驚得不知如何，忙去分別施救。
卻喜含煙雖扎了頸子，但畢竟沒(méi)有刺中要害，雖然半死，卻到底僥天之幸，一息尚存，當(dāng)下宮女抬了軟凳而來(lái)，小心翼翼半扶抱了上去，自傳太醫(yī)救治。
又有幾個(gè)太醫(yī)簇?fù)碓诔傻坶角埃诡^爛額，忙做一團(tuán)。
趙永慕垂手站在旁邊，倒是不知究竟如何了，因見(jiàn)太醫(yī)們正忙著，插不進(jìn)手去，他思忖了會(huì)兒，便悄聲問(wèn)楊九公道：“九公公，這到底是怎么了？”
楊九公雖然跟隨太上皇歷經(jīng)風(fēng)雨，但卻是頭一次親眼目睹這樣的場(chǎng)景，此刻仍有些呆若木雞，聽(tīng)了趙永慕催問(wèn)，便道：“老奴……也不甚清楚……”
趙永慕卻已經(jīng)隱隱猜到了應(yīng)含煙因何這般，便先問(wèn)道：“太妃是怎么了？”
楊九公見(jiàn)他提起，嘆了口氣，眼中又有淚光：“太妃自然是因?yàn)閼?yīng)家的事兒……自忖太上皇已經(jīng)難以收回成命了，故而才……”說(shuō)到這里，猛地停了下來(lái)，有些忐忑地看了趙永慕一眼。
趙永慕瞇起眼睛，望著楊九公道：“九公公說(shuō)太上皇難以收回成命？”
楊九公只顧苦笑，不敢再說(shuō)。
趙永慕卻又問(wèn)道：“太上皇這會(huì)子傳我前來(lái)，卻是為了什么？”
九公張了張口，回頭看一眼太上皇，又看看趙永慕，竟有些不知如何回答。
永慕見(jiàn)他為難，又是一副驚魂未定的模樣，便將語(yǔ)調(diào)放的溫和，只說(shuō)道：“太上皇這般著急傳朕過(guò)來(lái)，只怕是有要事？九公公自然是知道的，這難道還有不便告訴的不成？”
九公蹙著眉，不知是哭是笑，他自然是知道的，原本成帝說(shuō)的是“一定要他們死”，且說(shuō)要讓永慕傳旨處死應(yīng)蘭風(fēng)一家……他當(dāng)然聽(tīng)得清清楚楚。
然而因應(yīng)含煙自戕，太上皇又墜了床，神色大不尋常，忽地又含糊不清說(shuō)了那樣的兩句話，卻仿佛……不是先前那個(gè)意思了。
可這畢竟都是九公自己猜測(cè)的，到底如何，還要看太上皇自個(gè)兒的意思……只是趙永慕此刻追問(wèn)起來(lái)，卻叫他如何回答？
倘若照先前的實(shí)話實(shí)說(shuō)，趙永慕會(huì)不會(huì)按照太上皇的意思，立刻傳旨……處死應(yīng)蘭風(fēng)等？
對(duì)九公來(lái)說(shuō)，別人倒也罷了，一想到懷真……卻是叫他為難起來(lái)，因此這種話……等閑自然不能隨意出口的。
楊九公雖然心底想要周全，奈何趙永慕卻是個(gè)精細(xì)有心的人，又怎會(huì)叫他搪塞過(guò)去？
何況九公素來(lái)對(duì)趙永慕也跟別的人不同，自然也不想十分隱瞞他。
因此，一時(shí)居然有些兩難。
忽地聽(tīng)見(jiàn)太醫(yī)們一陣兒鼓噪，兩個(gè)人忙回身到跟前兒，卻見(jiàn)太上皇臉色蠟黃，緊閉雙眸，口中嗬嗬有聲，只不知究竟如何。
趙永慕忙問(wèn)道：“太上皇究竟怎么樣兒了？”
太醫(yī)院使道：“皇上恕罪，太上皇氣迷攻心，以至于心火暴盛，陽(yáng)氣急亢，血隨氣逆……”
趙永慕皺眉道：“不必說(shuō)這些，只說(shuō)可要緊么？如何竟還不能醒來(lái)？”
太醫(yī)院使冷汗微微，忙道：“微臣正是要說(shuō)……因以上種種，怒則氣逆，甚則嘔血的，致使太上皇薄厥過(guò)去，此乃是內(nèi)風(fēng)……一時(shí)半會(huì)兒極難清醒，還得須臣等施藥施針……再行細(xì)看。”
永慕嘆了聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭，一言不發(fā)回過(guò)身來(lái)，想了會(huì)兒，卻又抬頭看向楊九公。
九公對(duì)上他的目光，忙又深深低頭。
且說(shuō)成帝暈厥之中，似又回到年青之時(shí)，這一日，那御用的能工巧匠制成了這一支永福宮的美人兒金釵，成帝因攏在袖子里，便去見(jiàn)德妃。
雖則他心里喜歡，可卻也知道德妃的性情，素來(lái)是個(gè)淡泊之人，并不十分稀罕這些珍珠貴寶，可畢竟是他一番心意……
想他乃是天子，富有四海，三宮六院，卻為了她這般用心，也算極難得了。
當(dāng)自袖子里掏出那支釵子來(lái)之時(shí)，德妃果然神色淡淡的，只道：“皇上不必在這些奇技淫巧之物上動(dòng)心思……還是多為了國(guó)事罷了?！?br/>
成帝笑了幾聲，道：“你若是不喜歡，朕就叫人熔掉它?！?br/>
德妃忙抓過(guò)來(lái)，放在眼底細(xì)細(xì)端詳，又道：“這樣精巧無(wú)雙的物件兒，能做出來(lái)，得耗費(fèi)多大的精神力氣，如何好一把火毀了？豈不是也把這匠人的心血?dú)Я耍亢螞r這上頭，也還有……”說(shuō)話間，欲言又止，只是低頭微微一笑。
她雖未曾說(shuō)完，成帝卻已經(jīng)明白了，當(dāng)下攏住肩頭：“還有什么？”
德妃卻只抿嘴而笑，并不回答，成帝在耳畔低低道：“這上頭，還有朕的一片真心……愛(ài)妃想說(shuō)的可是這個(gè)？”
在他眼前，德妃的耳垂慢慢地泛了紅，成帝目光流連不去，正要親吻，德妃已經(jīng)垂頭，含羞悄聲道：“皇上替臣妾簪上可好？”
成帝呵呵一笑：“說(shuō)著不愛(ài)，卻又這般……可見(jiàn)你是口是心非?！?br/>
便從她手中拿了過(guò)來(lái)，仔細(xì)端詳了會(huì)兒，果然給她簪在發(fā)間。
德妃便在銅鏡面前照看，含笑盈盈。
成帝站在她身后，同樣凝眸細(xì)看，卻見(jiàn)那烏壓壓的發(fā)鬢上，金光爍爍，簪著這天下無(wú)雙、獨(dú)一無(wú)二的金釵，而擁有這釵子的人，卻也同樣是天下無(wú)雙，獨(dú)一無(wú)二的……
這樣青絲如緞，肌膚勝雪……成帝的目光逡巡之時(shí)，禁不住要在她的脖頸上親一親，誰(shuí)知才啜了口，忽地見(jiàn)她右邊頸間靠后，有一點(diǎn)微紅的印記，只小小地一點(diǎn)。
成帝抬手摸了摸，才曉得原來(lái)是一點(diǎn)兒胭脂記，此前竟未留意的……他因笑道：“這樣無(wú)瑕的雪膚上，落著這一點(diǎn)兒，卻越發(fā)的美不勝收了?！?br/>
彼時(shí)德妃臉上也暈紅一片，釵光麗影，無(wú)瑕肌膚便自雪色里泛出一抹粉紅，而那胭脂記越發(fā)鮮紅欲滴起來(lái)……
“不是她、不是……”
昏迷中的成帝后知后覺(jué)，后悔莫及，想要叫出聲，卻無(wú)法清醒地說(shuō)上一句話，而那點(diǎn)兒胭脂記，越發(fā)清晰起來(lái)，逐漸竟化作一片血色滔滔，將成帝籠罩其中，掙扎不脫。
不提宮中自亂作一團(tuán)，只說(shuō)唐毅進(jìn)了兵部軍機(jī)大堂，卻見(jiàn)兵部尚書(shū)宋捷等幾個(gè)主事之人皆在，臉上的神色，卻如悲似喜，難以形容。
眾人見(jiàn)了他來(lái)到，均都肅然起身，唐毅拱手團(tuán)團(tuán)行禮罷了，只先問(wèn)道：“聽(tīng)聞是新羅來(lái)了緊急軍情，不知如何？”
宋捷手中握著的，卻正是那方才送到的緊急公文，聽(tīng)了唐毅說(shuō)，卻低下頭去，其他眾人也是面面相覷，不發(fā)一言。
小唐看在眼中，大覺(jué)不自在，卻仍不動(dòng)聲色。
宋捷略躊躇了會(huì)兒，方開(kāi)口道：“說(shuō)來(lái)，其實(shí)是大好事……半個(gè)月前，長(zhǎng)平州守將聯(lián)合新羅水師，在海寧灣跟扶桑人大戰(zhàn)一場(chǎng)……”
唐毅挑眉，忙問(wèn)：“結(jié)果如何？”
不由暗暗懸心：這一場(chǎng)大戰(zhàn)，其實(shí)原先早在眾人意料之中，連地點(diǎn)都早已經(jīng)知道，也曾因此推演了數(shù)次……只是紙上談兵終究覺(jué)淺，實(shí)戰(zhàn)起來(lái)，戰(zhàn)場(chǎng)上情形瞬息萬(wàn)變，勝負(fù)自然也難說(shuō)定。
如今見(jiàn)宋捷這樣欲言又止的，竟似不妙！
宋捷皺著眉，望著唐毅笑了笑：“您不必著急，放心，這一場(chǎng)戰(zhàn)是我方跟新羅大捷，已經(jīng)將扶桑人擊潰了，他們的殘余海船已經(jīng)退卻?！?br/>
唐毅喜出望外，一顆心總算是放了回去，用力擊掌笑道：“太好了！”誰(shuí)知一語(yǔ)方罷，心中又是一動(dòng)，猛地轉(zhuǎn)頭看向在座幾人……
卻見(jiàn)眾人雖然臉上也有些喜歡之色，然而在這歡喜之外，卻仿佛更有一絲不可言說(shuō)之意，竟把那喜色死死地壓住了。
這場(chǎng)膠著的戰(zhàn)事一直到如今，才終于得了眾人盼望已久的一場(chǎng)大捷，按理說(shuō)，這會(huì)子兵部眾人很該拍手稱(chēng)快，個(gè)個(gè)有揚(yáng)眉吐氣之色才對(duì)，然而……不管是宋捷，還是……
唐毅斂了笑，擰眉問(wèn)道：“既然是我方大勝，那還有什么……是不可說(shuō)的？”忽地又想到，倘若只是打贏了這場(chǎng)仗，宋捷又何必十萬(wàn)火急催著自己前來(lái)，難道還有別的異變不成？
頓時(shí)之間，復(fù)又懸心，忙又催問(wèn)道：“宋尚書(shū)又什么不能說(shuō)的？難道是扶桑人又……”話一出口，又遽然打?。涸噯?wèn)以宋捷為人，倘若是軍情之上有異變，哪里還會(huì)吞吞吐吐，一臉不敢言說(shuō)？
唐毅心性聰明，心底略一推算，便想到或許并不是因公事，然而倘若不是因公事，又有什么了不得的私事，竟讓宋捷連舜軍大勝之喜都生生壓住了？要知道，這一場(chǎng)勝戰(zhàn)，可是從幾個(gè)月之前……眾人就都揚(yáng)首渴盼的了。
何況，若只是為了私事……又何必這般十萬(wàn)火急一刻也不能等似的的催他過(guò)來(lái)？
正無(wú)頭緒中，唐毅忽地想到一事。
一念之間，那顆心竟急跳起來(lái)，只顧死死地盯著宋捷，有些無(wú)法呼吸，連再問(wèn)一聲都不能了。
卻見(jiàn)宋捷勉強(qiáng)挑唇，仿佛又要笑一笑，然而這笑卻比哭還要難看幾分，半晌，才低下頭去，喃喃地說(shuō)道：“雖然是勝了這一仗，然而……”
宋捷的聲音極低，然而在這鴉雀無(wú)聲的軍機(jī)大堂上，卻宛若驚雷，每個(gè)人都聽(tīng)得分明，包括唐毅。
當(dāng)這一句話入耳之時(shí)，素來(lái)冷靜如他，竟是身心寒徹，踉蹌后退一步，無(wú)法承受。
兩個(gè)兵部主事忙上前扶住，待要?jiǎng)裎?，又不知如何開(kāi)口，卻見(jiàn)唐毅直直地望著前頭虛空，半晌，慢慢地閉上雙眸，淚慢慢地蔓延如涌。
從兵部出來(lái)，本該回禮部去的……只是不知為何，從頭到腳都是重若千鈞，連邁一步都覺(jué)得沉重非常。
唐毅站在兵部門(mén)口，原來(lái)的心平如鏡、無(wú)波無(wú)瀾再也不復(fù)，連眼底都時(shí)時(shí)刻刻地有些澀然，微微地潮濕。
他抬頭看看那耀眼的日色，卻總覺(jué)得那消息并不真……眼前道路通達(dá)，只要他愿意，可以去到京城之中任何一處，然而在他看來(lái)，此刻，卻只是一個(gè)寸步難移，往哪一處去，都竟不能夠。
這會(huì)兒，自有些人來(lái)往兵部，見(jiàn)了他，自然行禮招呼，唐毅渾然不記得自己是如何應(yīng)酬的眾人，只覺(jué)著人來(lái)人往，而他全然不知都有誰(shuí)在其中。
不知過(guò)了多久，腳步一轉(zhuǎn)，是往禮部的方向，然而還未挪動(dòng)，卻又剎住，復(fù)轉(zhuǎn)身回來(lái)，卻是往唐府的方向。
誰(shuí)知人才到半道，便見(jiàn)一個(gè)小廝自家里來(lái)，道：“三爺，家里太太讓來(lái)告訴，說(shuō)是三奶奶不知何故，竟沒(méi)言語(yǔ)……便自回應(yīng)府了，太太叫小的來(lái)說(shuō)一聲兒，倘若三爺?shù)瞄e，便去看一眼才好?！?br/>
唐毅只聽(tīng)到“回應(yīng)府”三個(gè)字，底下的再也聽(tīng)不進(jìn)去，只一揮鞭，打馬往前而去。
話說(shuō)先前懷真自回了家，李賢淑徐姥姥還不知如何，便接了入內(nèi)，進(jìn)了里間兒，才見(jiàn)原來(lái)應(yīng)玉也在。
應(yīng)玉卻還是原先那個(gè)模樣兒，兩人見(jiàn)了，便先把懷真打量了一陣，嘆道：“不過(guò)幾天不見(jiàn)，你竟是憔悴的這個(gè)樣兒了，如何了得？天大的事兒也終須會(huì)過(guò)去呢……不必怕?！苯吡Π矒崃艘魂噧?，又問(wèn)她如何不帶小瑾兒回來(lái)玩耍，且把狗娃抱來(lái)給懷真看。
懷真望著狗娃，見(jiàn)小孩兒如今也早長(zhǎng)開(kāi)了，這般粉妝玉琢，自然格外可人，一時(shí)便想起小瑾兒來(lái)，心痛如絞，當(dāng)下抱緊了狗娃，眼淚斷線珠子一般掉落。
應(yīng)玉尚且不明白她的心思，便又憐又嘆地，道：“怎么哭的這個(gè)樣兒呢，別引得狗娃也哭起來(lái)才好?！?br/>
懷真生生停了，忙掏帕子擦了淚，便深吸了口氣，因問(wèn)道：“我近來(lái)……一頭忙亂的，也顧不得別的了，表哥可有來(lái)信？”
應(yīng)玉搖頭，壓住眼底一抹憂色，只道：“這隔著山重水遠(yuǎn)的，他又是個(gè)憊懶粗疏的性情，哪里會(huì)寫(xiě)什么書(shū)信，我如今只是苦等著呢，只盼他快打個(gè)勝仗，趕緊地回來(lái)，不然的話狗娃都不記得他什么樣兒了?！?br/>
懷真見(jiàn)她痛快說(shuō)著，倒是勉強(qiáng)含淚一笑。
應(yīng)玉才又道：“二叔的事兒，橫豎大家都在想法兒，你也不必過(guò)于擔(dān)心，是了……你回來(lái)的正好兒，先前小表舅也來(lái)了呢，正在書(shū)房里跟佩哥哥商議事兒，以小表舅的能耐，必然是有法子救二叔的，他又那樣上心，你難道不放心的？”
懷真卻并不知道郭建儀也在，因想到太上皇是那樣堅(jiān)決似的……只怕無(wú)力回天，然而見(jiàn)應(yīng)玉這般說(shuō)，她便打起精神道：“說(shuō)的也是?！?br/>
應(yīng)玉又贊嘆道：“說(shuō)起來(lái)，我倒是又要夸小表舅了，真真兒是個(gè)靠得住的，你瞧瞧，自打二叔出了事，素來(lái)那些每日里跑多少回的人，都不見(jiàn)了影子了，——不必說(shuō)別人，只說(shuō)咱們一家子的，又有幾個(gè)靠得住的？連我爹都少登門(mén)了！雖然我也明白，公府內(nèi)老太君跟咱們爺爺?shù)?，自然是不許他們跟二叔來(lái)往，可大家畢竟是一家子的人，自家的人都如此避之不及，哪里還怪別的人薄情呢……”
應(yīng)玉說(shuō)了一番，哼道：“不過(guò)也好，如此才見(jiàn)世態(tài)炎涼，各人的心呢！”
兩人說(shuō)了半晌，徐姥姥同李賢淑進(jìn)來(lái)，又岔開(kāi)了，問(wèn)了幾句。又問(wèn)懷真如何這樣急著回來(lái)了……懷真也只搪塞過(guò)去罷了。
如此又過(guò)了兩刻鐘，外間忽地有人來(lái)報(bào)：“唐尚書(shū)來(lái)了?！?br/>
眾人都是意外，獨(dú)懷真皺了眉，有心不見(jiàn)，又覺(jué)著不妥，遲疑中，卻見(jiàn)唐毅已經(jīng)到了，他來(lái)的甚快，應(yīng)玉等都也來(lái)不及回避。
目光相對(duì)，唐毅忽地見(jiàn)應(yīng)玉也在場(chǎng)，那眼神微微地一變，卻仍是并沒(méi)說(shuō)什么，只對(duì)著李賢淑跟徐姥姥見(jiàn)了禮。
李賢淑不免振作起來(lái)，問(wèn)道：“姑爺如何這會(huì)子來(lái)了？懷真也才回來(lái)……”
唐毅才要說(shuō)話，懷真忽地說(shuō)道：“娘，且讓我跟三爺私底下說(shuō)兩句話罷了?！?br/>
李賢淑聞言，雖然詫異，卻也并沒(méi)說(shuō)什么，當(dāng)下眾人都退了。
頃刻間室內(nèi)并無(wú)別人，懷真道：“三爺如何親自來(lái)了？”
唐毅望著她，張了張口，不知該先說(shuō)哪一件好。只姑且先把那件事壓下，道：“不要鬧脾氣了，先跟我回府……我有一件正經(jīng)要緊的事兒要同你說(shuō)?！?br/>
懷真搖了搖頭：“什么正經(jīng)事，在此說(shuō)也是使得的。何況說(shuō)出去的話，便是潑出去的水，先前我在太上皇跟前兒也是明說(shuō)了的，三爺是明白人……以后，便……只當(dāng)我是路人便是了。”
唐毅聽(tīng)著這一句，竟如一把刀子插了心頭似的，生生咽了口氣，似笑非笑道：“我不懂這話，我為何要把自己的娘子看成路人？”
懷真低頭道：“三爺何必固執(zhí)，三爺心里實(shí)則也該明白，如今這情形下，你我分開(kāi)才是最好的。三爺且速去?！?br/>
唐毅再禁不得，踏前一步，握住她的手腕：“你敢再說(shuō)！要去，則一塊兒，我不介意再把你抱回去！”
懷真心頭一顫：“三爺何必這樣苦苦相逼？”
唐毅盯著她道：“是我苦苦相逼？好端端地夫妻，你說(shuō)散就散了？你雖然回來(lái)了，卻也并不曾把這話告訴岳母跟姥姥，是不是？你雖然離開(kāi)唐府，卻也并不曾跟太太說(shuō)過(guò)，是不是？”
懷真雖然決意如此，可是面對(duì)唐夫人之時(shí)，卻無(wú)法忍心，因知道唐夫人甚是疼愛(ài)自己，只怕這一句話說(shuō)出來(lái)，會(huì)傷到她老人家的心。
原本她曾想著帶小瑾兒回來(lái)，可是倘若她跟小瑾兒一塊兒離了，卻叫唐夫人如何過(guò)活？因此懷真才硬著心腸，把小瑾兒留下了……好歹對(duì)老人家來(lái)說(shuō)，也算是一份寬慰之意。
懷真的淚便落了下來(lái)，忍痛道：“我自會(huì)慢慢地跟他們說(shuō)，不必你操心?！?br/>
唐毅被她氣得無(wú)法，便道：“那好，你先回去，當(dāng)面兒跟太太說(shuō)了，只要你跟太太開(kāi)了這口，我便再送你回來(lái)就是?！?br/>
懷真忍無(wú)可忍，用力將手抽了回來(lái)，叫道：“你放了我可好？！我先前在宮內(nèi)已經(jīng)得罪了太上皇，眼見(jiàn)他殺意已決，只怕不多時(shí)就要降罪了……你又何苦在這里胡鬧！我只求你，你且讓我死也死的安心些！”
唐毅直直地望著她，眼睛卻也紅了，只死死地咬著牙，不發(fā)一語(yǔ)。
懷真深吸一口氣，道：“三爺跟我，原本就不是一路，陰差陽(yáng)錯(cuò)做了這幾年夫妻，蒙你錯(cuò)愛(ài)，多方照拂，我心里……著實(shí)感激，只是再也難償三爺昔日深情，如今彼此緣分難續(xù)，求三爺痛快撒手，就當(dāng)是成全了我了?！?br/>
懷真說(shuō)著，便垂了眸子，盈盈下拜，一低頭之間，淚便紛紛灑落。
唐毅微微仰頭，好歹把那眼底的淚忍了回去，才一笑道：“這些話我就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的。何況倘若你真的想要償我什么，就該好生留在我身邊兒才對(duì)……”說(shuō)到這里，便復(fù)上前一步。
懷真不由后退數(shù)步，他卻步步緊逼過(guò)來(lái)，直至懷真退無(wú)可退，身后竟已經(jīng)退到了桌子邊兒上。
唐毅毫不退讓?zhuān)瑥?fù)上前一步，懷真往后傾身微折過(guò)去，他卻單手在她后腰上一攬，令她又緊緊地靠在身上。
懷真急道：“你做什么！”
唐毅垂眸望著她滿臉淚痕，梨花帶雨之狀，手在她臉頰上輕輕拂過(guò)，低聲道：“只是想你知道，今生今世，你休想我放手?！?br/>
懷真并不想哭，淚卻止不住亂落，待要將他推開(kāi)，卻談何容易？抬手在他胸前胡亂推打兩把，卻被他緊緊攥住，在手上親了兩口，便又欲吻落。
正在無(wú)法可想之時(shí)，卻聽(tīng)到有個(gè)人的聲音冷冷響起，道：“唐尚書(shū)這是如何，青天白日，登堂入室，是要強(qiáng)行非禮么？”