?聽(tīng)到吳大伯竟然被盜賊砍了兩刀，此刻生死不知，吳能愣了一下，來(lái)報(bào)信的鄰居已經(jīng)道：“還不止這個(gè)呢，昨晚事情鬧的那么大，老爺也說(shuō)了，你是苦主，自然還要往堂上去，這會(huì)兒，就先往堂上去，令兄那邊，等堂上完了事再回去探望就是。()”
吳能回神過(guò)來(lái)，對(duì)鄰居拱手：“說(shuō)的是，倒是我糊涂了。”
吳能說(shuō)完就對(duì)柳氏道：“你吃了早飯，就帶上茭娘去大哥家那邊，等我完了堂上的事再過(guò)去?！眳谴蟛鲞@么大的事，于情于理，柳氏都該去探望的，柳氏應(yīng)了一聲又叮囑幾句，看著吳能跟鄰居走了，柳氏這才回頭，見(jiàn)茭娘站在樓梯口一臉沉思，柳氏的眉不由微微一皺上前問(wèn)女兒：“你是不是不愿意去？”
茭娘搖頭，接著嘆氣：“我只是在想，若是大伯沒(méi)這么貪心，只寫(xiě)了謊報(bào)的信，再假仁假義地勸我嫁了，勸娘您回外公家住，是不是他的計(jì)謀就會(huì)實(shí)現(xiàn)，而不是像現(xiàn)在這樣？”
柳氏被問(wèn)的愣住，接著柳氏搖頭：“你這孩子，想這么多做什么呢？”茭娘的腳步并沒(méi)移動(dòng)，還是站在那一臉沉思。
廂房處已經(jīng)傳來(lái)柳二爺?shù)穆曇簦骸败镞@話問(wèn)的好。”
茭娘抬頭看向柳二爺，柳氏的眉微微一皺接著松開(kāi)，對(duì)柳二爺有些無(wú)奈地道：“哥哥，你就是把茭娘給寵壞了，瞧瞧才來(lái)了幾天，茭娘問(wèn)東問(wèn)西的，這會(huì)兒，又問(wèn)這些話?！?br/>
柳二爺已經(jīng)走上前對(duì)柳氏微笑：“這怎么能叫是我寵壞了茭娘？女孩家雖說(shuō)不能像男人一樣出去闖出一番事業(yè)來(lái)，可若眼光能不局限于宅院之中，所曉得的，不止是這街坊鄰里的事情，遇到事能有自己主見(jiàn)，也不害怕。這難道不好？”
柳氏淺淺一笑沒(méi)有說(shuō)話，柳二爺已經(jīng)對(duì)雙眼放光的茭娘道：“你這想的并沒(méi)有什么不對(duì)，只是你不明白一點(diǎn)，有時(shí)人貪念一起，想著這些錢(qián)財(cái)，都是他唾手可得的，又怎會(huì)收手？那時(shí)你不雙手奉上，反成了壞人?！?br/>
茭娘沉吟一下，接著笑了：“故此越貪就會(huì)越蠢，越蠢就會(huì)越惡，連自己的本心都忘了，舅舅所要說(shuō)的，是不是這個(gè)意思？”
柳二爺只微笑不說(shuō)話，突然聽(tīng)到隔壁蘇家傳來(lái)一聲驚呼，接著蘇二嫂的聲音響起：“哎呀，桐侄兒，你怎么就回來(lái)了？”
柳二爺已經(jīng)笑了：“正因他貪，才能想到他蠢，他惡，而一旦蠢且惡，你就不會(huì)知道，他到底能做出什么樣喪心病狂的事了?！?br/>
此刻已有人敲門(mén)，陳婆子上前把門(mén)打開(kāi)，門(mén)外站著蘇桐和柳家的小廝，柳二爺停下說(shuō)話，蘇桐已經(jīng)走進(jìn)門(mén)內(nèi)，對(duì)柳二爺拱手：“幸不辱命?！?br/>
乍見(jiàn)蘇桐，茭娘歡喜的連害羞都忘記了，一雙眼不由自主地瞧向蘇桐，只覺(jué)得這么些天沒(méi)見(jiàn)，蘇桐看起來(lái)更穩(wěn)重了。
柳氏明白女兒心中在想什么，不過(guò)少年男女，又是各自談婚論嫁的年紀(jì)，這樣看著人家少年未免太不穩(wěn)重了。柳氏輕咳一聲，茭娘這才察覺(jué)自己這樣做不對(duì)，急忙后退兩步，往樓上去了。
柳二爺已經(jīng)和蘇桐談了幾句，這才對(duì)柳氏道：“這一回還多虧了蘇小哥，我們家搬到杭州也這么些年了，蘇州有些地方反而不熟了，我這就托蘇小哥，假托去江西，其實(shí)是尋了個(gè)偏僻客棧住著，打聽(tīng)事情呢。”
柳氏這才恍然大悟，難怪柳二爺那天說(shuō)，這件事，和茭娘以后也有關(guān)系。這一悟了，轉(zhuǎn)念就心疼起蘇桐來(lái)，對(duì)柳二爺嗔怪地道：“這樣事情，也未免太冒險(xiǎn)了，哥哥以后再不能這樣做?！?br/>
柳二爺聽(tīng)出自己妹妹話里，對(duì)蘇桐多有擔(dān)心，果然是要做丈母的人，只微微一笑沒(méi)有揭破。
蘇桐反而已經(jīng)道：“吳嬸嬸，這件事也怪不得柳二叔，是我聽(tīng)柳二叔說(shuō)，人在世上，總歸要多歷練一些，才能有見(jiàn)識(shí)。況且還有一句俗語(yǔ)，讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)|里路，和柳二叔這樣的人多交往，對(duì)我也有長(zhǎng)進(jìn)?！?br/>
蘇桐這幾句話聽(tīng)的柳氏越發(fā)歡喜，越看蘇桐越喜歡，真恨不得立時(shí)開(kāi)口，把女兒許配給他。好在柳氏還記得今兒家里還有事，對(duì)蘇桐點(diǎn)頭：“蘇小哥這話說(shuō)的有理，倒是我婦人見(jiàn)識(shí)了?！?br/>
說(shuō)完柳氏就叫迎兒：“你請(qǐng)舅爺和蘇小哥進(jìn)屋里喝茶，今兒家里還有事，我要帶上女兒往那邊去。蘇小哥你且寬坐?！?br/>
蘇桐應(yīng)是又作揖：“出外那么些天了，我也要回去給母親問(wèn)安，不過(guò)……”蘇桐話沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)柳氏叫女兒，茭娘已經(jīng)從樓梯上下來(lái)。
蘇桐直起身時(shí)，正好看見(jiàn)茭娘。兩人此前雖曾見(jiàn)過(guò)面，不是幼時(shí)就是那天茭娘在水中狼狽不堪。方才又是匆匆一瞥，此刻茭娘打扮的好好的下來(lái)，陽(yáng)光照在她臉上，讓她笑容顯得明艷。
蘇桐也是正當(dāng)時(shí)的少年，乍然見(jiàn)到，不由有驚艷之感。茭娘努力告訴自己不要太扭捏，要大方，但腳步還是亂了兩步。
蘇桐在初初驚艷之后，就覺(jué)得這樣盯著人家姑娘看不好，已經(jīng)重新低頭。
柳氏已經(jīng)拉著茭娘的手，對(duì)蘇桐道：“這就是那天蘇小哥你救的小女。茭娘，這是那天救你的蘇家哥哥，還不快些道謝。”
茭娘被柳氏拉住手的時(shí)候，已經(jīng)含羞地低下頭，此刻聽(tīng)到柳氏這樣說(shuō)，茭娘抬頭對(duì)蘇桐道個(gè)萬(wàn)福：“多謝蘇家哥哥了。”
茭娘努力讓自己的聲音保持平靜，但不自覺(jué)地帶上顫抖，蘇桐還禮，兩人同時(shí)抬頭，不可避免地又四目相對(duì)。
蘇桐只覺(jué)得近前看時(shí)，茭娘是個(gè)又美麗又大方的女子。茭娘想對(duì)蘇桐笑一笑，但想起柳氏等人都在旁邊，四目相碰之后，茭娘又低下頭。
柳氏仔細(xì)看去，覺(jué)得蘇桐似乎對(duì)自家女兒，也不像無(wú)動(dòng)于衷的樣子，心中又添一分喜意，不過(guò)這樣的歡喜不能對(duì)外人說(shuō)，只笑著對(duì)蘇桐道：“既然如此，我們先走一步，迎兒，趕緊送茶過(guò)來(lái)。”
迎兒忙不迭地應(yīng)了，蘇桐又對(duì)柳氏作揖，柳氏已經(jīng)帶上茭娘出門(mén)去了。蘇桐忙收斂起心中思緒，對(duì)柳二爺?shù)溃骸傲?，茶我是不喝了，我還是趕早回去見(jiàn)我娘?！?br/>
柳二爺點(diǎn)頭：“那我也就不留你了?！鄙酝Ｒ煌?，柳二爺又道：“我答應(yīng)過(guò)你的，等會(huì)兒就叫人送去?！?br/>
蘇桐忙又對(duì)柳二爺行禮，柳二爺點(diǎn)一點(diǎn)頭，蘇桐也就告辭出門(mén)。柳二爺瞧著蘇桐背影微微一笑，這小子，還真有點(diǎn)意思。心性看來(lái)也還穩(wěn)重，這樣的少年，配自己外甥女也還算配得上。
柳氏母女到了吳大伯家，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就聽(tīng)到門(mén)內(nèi)傳出哭聲，這嚇了柳氏一跳，以為吳大伯已經(jīng)沒(méi)命了。柳氏三步并做兩步地跨進(jìn)門(mén)去，還不忘回頭看了眼茭娘，見(jiàn)茭娘面上露出一絲微笑，柳氏掐茭娘手一下，茭娘急忙低頭，努力讓臉上露出點(diǎn)傷心。
吳大伯母的聲音已經(jīng)從屋里傳出：“你去，你再去，就去陳家說(shuō)，要見(jiàn)你妹妹，還說(shuō)，你爹就快不行了。”
看來(lái)吳大伯還活著，柳氏松一口氣，吳大伯的兒子已經(jīng)從堂屋里跑出來(lái)，邊跑還邊回頭嚷：“我才不去呢，今早才靠近大門(mén)口，和守門(mén)的一說(shuō)，人家就眼睛不是眼睛地冷笑，說(shuō)哪有姨娘的親戚上正門(mén)來(lái)的道理，讓我去后門(mén)等著，可后門(mén)那，連個(gè)人都沒(méi)有?！?br/>
這兒子跑的急，差點(diǎn)撞到柳氏，抬頭一看才看見(jiàn)是柳氏，這兒子忙喊一聲二嬸嬸。柳氏對(duì)他溫和地道：“家里出了這么大的事，也該告訴你妹妹才是，雖說(shuō)陳家的規(guī)矩大，但想來(lái)這還是能通融的?！?br/>
這兒子聽(tīng)了這話，這才吸吸鼻子出去了。周大伯母雖然在里面聽(tīng)見(jiàn)柳氏來(lái)了，也沒(méi)起身迎接，只在屋里叫了一聲：“嬸嬸你來(lái)的好，還請(qǐng)先進(jìn)來(lái)，我這是哪輩子造的孽啊?！?br/>
茭娘的鼻子皺一下，見(jiàn)柳氏又看向自己，茭娘忙又把頭低下。母女二人進(jìn)了堂屋，臥房的簾子高高揭開(kāi)在那里。還能聞到一股血腥氣，柳氏不好進(jìn)吳大伯的房，對(duì)茭娘：“你進(jìn)去問(wèn)問(wèn)你大伯，可還好些？”
茭娘十分不甘愿地哦了一聲，走進(jìn)屋內(nèi)。吳大伯躺在床上，面色蠟黃，正在呻|吟，旁邊染了血的衣衫還放在那。吳大伯母給吳大伯擦汗，見(jiàn)茭娘進(jìn)來(lái)了，吳大伯母順口就道：“茭娘，你來(lái)的正好，把那……”
茭娘已經(jīng)打斷吳大伯母的話：“大伯母，我娘是叫我進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)大伯可好些？”吳大伯母被茭娘這句話給噎住，曉得不能再使喚茭娘了，伸手指一指吳大伯：“你瞧瞧，請(qǐng)了醫(yī)來(lái)，包扎了，也不過(guò)就是這樣，開(kāi)了兩副藥先吃著，要有什么三長(zhǎng)兩短，我要去靠哪個(gè)？”