陳雨宣布了捐餉的決定后,勛戚和大臣們?cè)谏⒊耐局芯瓦_(dá)成了口頭上的攻守同盟,各自匆匆回家,準(zhǔn)備轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)和奴仆,打算與陳雨打一場(chǎng)沒有硝煙的戰(zhàn)爭。涉及巨額錢財(cái),這些高官權(quán)貴們立場(chǎng)空前統(tǒng)一,以往的黨爭都不重要了,保住家產(chǎn)、對(duì)付陳雨這個(gè)共同的敵人才是眼下最重要的事情。
嘉定伯周奎散朝后,急急忙忙出宮,上了自家的轎子,連聲催促:“快快快,立刻回府。”
在他的催促下,轎夫走得飛快,速度比平??煲槐?。周奎在轎中左搖右晃,像蕩秋千,換做平日早就罵人了,但此刻毫不在意,他更關(guān)心的是自己的萬貫家財(cái)是否能及時(shí)轉(zhuǎn)移,躲開陳雨的魔爪。
回到位于城西的奢華宅邸后,轎子還沒停穩(wěn),周奎幾乎是連滾帶爬沖了出來。
“來人,趕緊收拾東西,把值錢的玩意都送到通州鄉(xiāng)下的莊子里去?!彼谕ㄖ萦袔浊М€良田,還有一個(gè)占地頗廣的莊園,正是轉(zhuǎn)移隱匿財(cái)產(chǎn)的好去處,想來陳雨也沒有這么神通廣大,連那么偏僻的地方都能找到。
周府頓時(shí)一片雞飛狗跳,在周奎的催促下,女眷和下人們都忙亂起來,收拾金銀細(xì)軟和值錢的器皿字畫。
管家向周奎請(qǐng)示:“商鋪的地契和各處莊子的田契是不是也要帶走?”
“當(dāng)然要帶走,不能留在府里?!敝芸f,“那個(gè)煞星口口聲聲說要按商鋪和田畝的數(shù)量來捐餉,不能留下這些地契和田契給他把柄。沒了這些東西作為依據(jù),老子頂天捐五千兩,多了一文錢也沒有?!?br/>
管家應(yīng)下來,正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身開,周奎想了想,又叮囑道:“對(duì)了,記得讓賬房把商鋪的流水賬目也藏起來,也不能讓逼捐的人看到。另外在門外貼一張‘房產(chǎn)賤賣’的告示,越大越好?!?br/>
“知道了,老爺?!?br/>
望著院子里忙忙碌碌的人群,周奎仔細(xì)想了半天,看看還有什么疏漏。等看到自己的第三房小妾穿的花枝招展,扭著腰從自己面前經(jīng)過時(shí),他終于想起來還有件事忘了。
“桂云,趕緊把這身衣服扒了,換件粗布衣服,然后把你的丫鬟打發(fā)回自己家待幾天?!?br/>
被稱為桂云的小妾驚訝地停下腳步:“老爺,為什么???妾身穿慣了湖州絲綢做的衣服,粗布的哪里穿的習(xí)慣?再說了,把小英打發(fā)回去,誰來伺候我,總不能自己穿衣梳洗吧?”
“過了這道坎,老爺再買十七八件新衣裳給你。沒人伺候怎么了,才幾天的功夫而已?!敝芸芍劬φf,“不光是你,其他所有姨娘的下人都要打發(fā)走,要是因?yàn)橄氯说臄?shù)目給了那個(gè)煞星逼捐的理由,幾萬兩銀子白白送人,你們都別想有好日子過!”
小妾見他動(dòng)了肝火,不敢多說,委委屈屈地走開了。
就在周奎以為安排妥當(dāng)萬事大吉之際,門外一陣喧嘩,幾名荷槍實(shí)彈的士兵推開阻擋的門子和下人,直愣愣沖了進(jìn)來。其中一名軍官模樣的人看了看院子里忙碌穿梭的人群,似笑非笑地說:“嘉定伯府中很忙啊,這是要搬家嗎?”
周奎心里咯噔一下,心說來得好快,臉上卻不動(dòng)聲色,沉著臉說:“你們是什么人,誰給你們的膽子擅闖周府,知道我是誰嗎?”
“知道,嘉定伯嘛,當(dāng)今皇帝的老丈人,周皇后的老子?!避姽僖琅f保持著笑容,口氣溫和,但稱呼明顯透著不屑,“捐餉是大事,而且侯爺催得緊,沒辦法,所以未經(jīng)通報(bào)就進(jìn)來了,嘉定伯不要和我們這些辦差的一般見識(shí)?!?br/>
周奎擔(dān)心人員和財(cái)物沒有轉(zhuǎn)移會(huì)露餡,吹胡子瞪眼:“捐餉的事情,我自有分寸,上門催促像什么話?你們先回去,等我湊足了銀子自會(huì)來交。”
“呵呵,就不麻煩嘉定伯跑一趟了,我們登門自取?!?br/>
軍官朝側(cè)后方努努嘴,一名青袍小吏低著頭走上前,舉著一把算盤噼里啪啦撥拉了一番,然后說:“不算通州等京郊,四九城內(nèi),嘉定伯名下的商鋪共有五處,田產(chǎn)數(shù)目不詳。按一間鋪?zhàn)影巳f兩計(jì)算,加上官職品級(jí)為超品,按一品計(jì)算,需九萬兩,共計(jì)五十七萬兩白銀……”
軍官又補(bǔ)了一句:“這位是順天府戶房的書吏,勛戚大臣在京城的產(chǎn)業(yè),他們自然是門清的,想必不會(huì)算錯(cuò)。另外,貴府闊綽奢華,瞧府中的下人也不少,按理說宅邸和奴仆規(guī)模都要核算,不過侯爺交代過,各項(xiàng)細(xì)目不重復(fù)累計(jì),人數(shù)也就不清點(diǎn)了。至于城外莊子的田產(chǎn)嘛,只要按商鋪繳足,也可以不予盤查核實(shí)……”
五十七萬兩!
周奎眼前一黑,這個(gè)天文數(shù)字與他預(yù)計(jì)中的五千兩相差了十萬八千里,真要拿出這么多銀子,不如要了他的老命。
他深吸一口氣,幾乎是咆哮著喊道:“你們殺了我吧,要命一條,要銀子沒有!”
周圍的健壯男仆聽見了動(dòng)靜,自發(fā)地圍了過來,對(duì)士兵們虎視眈眈,擺出一副忠心護(hù)主的模樣。
軍官不為所動(dòng),只是收斂了笑容:“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰,嘉定伯要是好說話,就是五十七萬兩,要是不好說話,只怕整個(gè)周家的資產(chǎn)都保不住?!?br/>
涉及巨額財(cái)產(chǎn),周奎已經(jīng)完全失去了理智,他伸手一指,大喊:“我是當(dāng)今皇后的生父,天子國丈,膽敢來府中放肆,當(dāng)我怕了你們這些外地的丘八不成?給我轟出去,打傷打死都算我的!”
健仆們一擁而上,舉起棍棒劈頭蓋臉打了過去。幾名士兵寡不敵眾,加上沒有明確的命令,也沒有開槍,一時(shí)間左支右擋,有些狼狽。
軍官倒是很鎮(zhèn)定,不慌不忙地喊話:“兄弟們,先退出門外,不要傷了自己。”
十幾名健仆將士兵們和順天府小吏全部驅(qū)逐出門后,轟的一聲關(guān)閉了大門。門內(nèi)周奎憤怒的喊聲依然清晰可聞,“派人去請(qǐng)西城兵馬指揮司的董指揮使,讓他派兵勇來保護(hù)嘉定伯府!有人明火執(zhí)仗地打劫,要是皇親國戚在他的轄區(qū)出了事,看他是否擔(dān)當(dāng)?shù)闷???br/>
門外,軍官冷靜地下令:“目標(biāo)拒絕繳納捐餉,而且要?jiǎng)佑梦宄潜R司的人馬對(duì)抗,立刻去兵部向侯爺請(qǐng)示,調(diào)兵過來支援!”陳雨目前坐鎮(zhèn)兵部,把兵部衙門作為捐餉的臨時(shí)指揮部,調(diào)度各處捐餉行動(dòng)的指揮。
一名士兵跨上馬,飛快地朝兵部跑去。周府后門,也有人溜出來,朝西面跑去。
半個(gè)時(shí)辰后,西面一片喧嘩,幾十名兵勇亂哄哄地跑了過來,為首一名官員正了正跑歪了的烏紗帽,上氣不接下氣地喊:“是那個(gè)不長眼的在嘉定伯府騷擾?”
幾乎是同一時(shí)間,東面?zhèn)鱽砹苏R的腳步聲,一百多名荷槍實(shí)彈的士兵小跑著接近,其中十幾名士兵肩上居然還扛著拆解后的山地炮部件。
周府外空闊的街道,兩路人馬相遇了。
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