護(hù)他臉面……
祁佑淡笑著應(yīng)下，心里低嘆。這倒未必，照這個(gè)老爺子一慣的心性，只會覺著自個(gè)兒最后一點(diǎn)臉面是被他一向看低的小輩所施舍的，哪怕眾人不知他為何主動請辭，他自己就能懊悔羞恥又氣惱萬分。
他不再看這僵在原地的老爺子，又叫了程忠加上隔壁院兒里的幾個(gè)人手，拿了名單后去往鎮(zhèn)郊官窯通知巡查的官差比照名單將一干人拿下，先押解在官窯里，今日的活兒便干到這時(shí)候。
明日再獎罰并行。
至于這齊管事，賣身契在員外郎那兒，就送回去將這事兒明明白白過一遍，自有主家處置。
“裘管事就先將程老爺子送過去吧，對旁人也不必提起今兒在這院子里的事兒，只說程老爺子上來看望。”
裘管事自然明白，也曉得是送走這老爺子的時(shí)候了，先將劉義送進(jìn)前頭廊房，等郭如意那邊撥了人手過來，再將他送到鎮(zhèn)郊同其他人一塊兒關(guān)著。再叫了人將程老爺子半扶半挾地送進(jìn)了馬車。
待院子里走了這幾個(gè)，祁佑才又露了一個(gè)真心的笑，朝兩位族老行了一禮：“兩位族爺爺是自祁佑成親那日后便再也沒來過了，今日雖趁了不巧的時(shí)候，但也留下吃頓便飯吧?！?br/>
兩個(gè)老人也不是扭捏的性子，自然應(yīng)下了。
前頭院子一靜下來，后面院子里的一家人也明白這事兒已了了。
照看蔡氏的蔡大娘和李老爹夫婦倆這才從后院過來，同村長幾個(gè)見著了。
幾人只說笑，也不提前頭那事兒，這不爽快的事兒自然早早地忘了才是。
吃了頓和和美美的晚飯，祁佑才叫人將三個(gè)長輩送走了，另有跟著阿榮阿仁和郭展鵬的志高也趁著月色回來，將自家爺爺奶奶和親家大娘一道接走了。
臨走之前，老村長拉著祁佑的手鄭重道：“他請辭這事兒旁的人瞞得住，幾個(gè)族老長輩都是瞞不住的，到時(shí)有我們幫你全須全尾地將這事兒明說了，你只管放心，就是你不提，我跟你兩個(gè)族爺爺來的路上也是起了罷免他的心思，若有人攪和，只管將由頭推到我們頭上?！?br/>
祁佑無奈地看了看三個(gè)老爺爺，寬慰道：“爺爺不必憂心，我如今是縣令，這事兒合該我管顧，雖明面上說了不叫旁人知曉，但到時(shí)給圣上的文書里我會細(xì)細(xì)將此事全數(shù)寫明，過了圣上的眼，若有人真替那老爺子抱不平，我也能拿得出東西來?！?br/>
聽他如此說，三個(gè)老人家也放了心，拍了拍他的肩膀，也不再多說。
明日處置一下，再待那老爺子主動請辭，鎮(zhèn)郊這一處便太太平平了。
送走幾人后，沒一會兒就有官差來報(bào)，已將官窯處十二個(gè)頂替的工人拿下，另除了劉義在外的十一人也在街巷各處抓捕到窯洞處，現(xiàn)派了好些人在那兒守著。當(dāng)初為了不打草驚蛇，祁佑跟知行并未跟所有官差說明，今日這事兒被猛地挑明，剩下一部分官差氣得要命，晚飯也就著急忙慌扒拉了幾口，便守在這二十幾號人跟前，一舉一動都要過問。足見這些被關(guān)押起來的人該被嚇得多慘。
窯洞里其他不知情的人由一眾知情并暗地里查探的流民們告知，乍然聽聞，剩下的工人無一不氣憤。
“我就說我兄弟做工的小涼山那一處窯洞怎的進(jìn)度比咱們快這許多，咱們只砌了大半的框架，小涼山那兒可是到了收尾的時(shí)候了！”
“還不是這幫偷奸耍滑的東西！我看今日被大人們揪出來后怎么罰他們！”
街巷附近各處尋人抓人，也沒避著縣民們，機(jī)靈點(diǎn)的一打聽就知道發(fā)生了什么大事兒。
打聽著了，好些人嚇得直搖頭，這光天化日，官差大人跟前，這些人是吃了熊心豹子膽了敢如此算計(jì)，這哪還有命在??！再聯(lián)想到今兒正午劉阿伯將親兒子押送過去，這劉義不就在鎮(zhèn)郊官窯里干活兒嗎！這怕是他也有份兒了！不然劉阿伯哪會生了如此大的氣，當(dāng)眾丟臉面也要送兒子過去。
鎮(zhèn)郊一下便涌入了不少看熱鬧的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，官窯處一大批官差嚴(yán)加看管，個(gè)個(gè)面上嚴(yán)肅以待。
隔著老遠(yuǎn)，縣民們也能認(rèn)出程興程旺還有一批熟面孔。鎮(zhèn)上及周邊幾個(gè)鄉(xiāng)里誰不知道哪些人手快報(bào)上了名額，心里口頭地說著羨慕的話，如今一見，自然知道是哪些人湊了上去頂了名額。
“這幫小子，都是平日里游手好閑的，這下踢到鐵板了?！编l(xiāng)民們好似出了口氣似的，對這幾人也沒個(gè)好臉色。
看這群官差看守的架勢，這二十幾號人怕是要遭殃了啊……
晚上將齊管事送至員外郎家的裘管事也回了來，跟他一道過來的還有員外郎家的管家，又是跪地又是賠罪，說家里看管不嚴(yán)，鬧出了這樣的事兒，員外郎年事已高，親兒子又在別處游學(xué)，家里沒個(gè)主事的人才叫這管事鉆了空子，這程興程旺的賣身契已由他起草，也改回了齊姓，待祁佑這邊處置后再摁下手印。
管家面容誠懇，看起來也是被齊管事糊弄了過去，祁佑也不欲為難，自然應(yīng)允。
第二日一早，整個(gè)縣比往日都要起早了些，好些平日里不常不出門的。也將大門稍稍留了條縫，叫外頭的說話聲傳了進(jìn)來。大街上更是人來人往，扎堆地說著話。
更有好些人，早已在官窯處聚集著。
昨日雖因抓捕一事叫工人們提前回去了，但也放了話說今日得早早地來，大人有話要吩咐。因而一大早，幾十號工人，加上圍觀的鄉(xiāng)民縣民，再加上從隔壁縣聽聞消息過來打探的，這天才剛亮，鎮(zhèn)郊已是熱鬧萬分。
有眼尖的，一下便看到了站在最前頭不知什么時(shí)候過來的劉阿伯，他神態(tài)疲憊，全然沒有平日里的精神樣兒，足見是受了極大的打擊。
這個(gè)時(shí)候，旁的人也不敢多加安撫，就怕一個(gè)不慎戳了人家心肺，平白惹得更傷心。
沒叫這群人等多久，鎮(zhèn)郊大路另一頭，祁佑知行便走來，后頭跟著剩下一批官差，官差身后又有四個(gè)人手，看著是程柳兩家的下人，個(gè)個(gè)手里拿著一個(gè)蓋著紅綢布的木盤。
眾人的目光一下被這紅綢布吸引過去，紛紛猜測底下是什么。今兒是來處置這二十幾號人的，這盤子里莫不是什么繩索刑罰？可看這兩個(gè)大人，也不是當(dāng)眾動刑之人，難不成要給周圍幾個(gè)一點(diǎn)警示？
雖擠滿了人，但見祁佑知行來了，眾人也不敢擁堵，連忙讓出一條道來。
今日是有要事處置，鄉(xiāng)民們不好嬉笑，也不敢擾了兩個(gè)大人，讓出道后就在一旁噤了聲，只眼睛還看著這四個(gè)木盤。
鎮(zhèn)郊這一處開闊之地，東邊立了一排新建的屋子，兩年前逃過來的流民們自成一村，西邊一處私窯，一處快修建完畢的官窯，中間這一空地?cái)[了好些攤子，已逐漸形成一片小集市，因昨日抓捕一事，今兒沒多少人過來擺攤，就空曠了些。但周邊幾個(gè)鄉(xiāng)里日常需求也不必再跑到鎮(zhèn)上，已是十分便利。
這一處較之兩年前已有天壤之別。
祁佑同知行四處掃過一眼，心里有幾分滿意，這幾月來的忙碌多少是有成效的。
見兩個(gè)大人來了，幾個(gè)官差立刻上來請示，請示完，這關(guān)了整整一夜的二十幾號人終于能被放出來，一群人懶懶散散，太陽底下尋常人一看都能瞧出里頭的懶骨。
“這群二流混子藏到了里頭，這官窯怕是再過一月都建不成……”
其他幾個(gè)工人里不乏有氣憤不已的，實(shí)在氣不過，不由得罵了幾句：“我們在這兒馬不停蹄地干著活兒，生怕做得慢了叫大人難做，你們倒好，每日偷奸?；?，怪道其它三個(gè)官窯都建得差不離了，咱們這兒少說也還有整一月的工期！”
這官窯里的實(shí)際進(jìn)程只有這幫實(shí)打?qū)嵲趧谧鞯墓と藗兦宄舱蛉绱?，對這幫人就更為厭惡。
祁佑跟知行也由著他們發(fā)泄。
如此當(dāng)眾受罵，即使是一幫沒皮沒臉的混子挨得多了也受不住，何況其中還有程興程旺這樣面皮薄的。這兩兄弟怎么也想不到，程家這一層皮也沒能替他倆遮擋一二，反而叫祁佑頭一個(gè)拿出來開了刀。
祁佑瞥了他倆一眼，清聲道：“程興程旺身契在齊家，家奴本應(yīng)由主家處置，而齊員外昨晚已差人報(bào)信，由我親自處置?！?br/>
這一句“家奴”猶如平地驚雷，嚇了周邊人一大跳。
眾人面面相覷：“家奴？！”
“齊管事不是將兩個(gè)兒子過繼到程家了嗎！這才叫程興程旺脫了奴籍，怎的，這還是做了假的？！”
“這……哪有既舍不下兒子養(yǎng)老又怕兒子做了奴才的，哪來這樣的好事兒！這父子三個(gè)竟是同出一撤的造假咯！”
“還特意造假到程大人本族去了，這一門心思，怕不是專門等著在這一茬里鉆空子吧，卻沒想到程大人是個(gè)鐵面無私的，是親眷照樣抓，又歪打正著挖出了過繼造假這樣的事兒！”
這群人推敲起來像模像樣，又不避著旁人，誰都能聽見，順道插上一嘴。
這邊說得起勁兒，另一邊那兩兄弟被當(dāng)眾處刑當(dāng)即面色漲紅，可百道目光投射過來，叫他倆躲都無處躲。
祁佑不顧這些，緩了緩繼續(xù)道：“今兒兩樁事兒，我便長話短說，一樁大家都知道，就是這些參與李代桃僵一事之人的處罰，還有一樁……”
聽祁佑出了聲，眾人的喧嘩聲三三兩兩地停了。
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