所謂“二十八，把面發(fā)；二十九,蒸饅頭；三十晚上熬一宿”。

    做了年蒸后,不過眨眼的功夫，年三十就近在眼前了。

    照著習(xí)俗，除夕這天各家各戶都是要祭祖的。雖然于男尊女卑的社會(huì)里,祭祀一事跟婦人們無關(guān)，可這親戚云集的一天里,誰也不愿意蓬頭垢面地見人。所以，就和后世的理發(fā)店一樣,除夕這天，于梳頭娘子們來說，竟是年前最后的一個(gè)“小高峰”。

    就和之前王大娘曾刺著莫娘子的話里所說過的那樣，往年每逢著這樣喜慶的時(shí)候,莫娘子的生意總是格外慘淡?？山衲陞s是個(gè)例外。甚至,都到了二十九了,還有人家急急來找著莫娘子,預(yù)定著次日除夕里的大妝。

    一開始時(shí)，莫娘子還以為是因?yàn)榉焕锿醮竽锩Σ贿^來,那些婦人們又沒個(gè)耐心去坊外找別的梳頭娘子,直到她于路上遇到王大娘，聽著她那滿是酸味兒的話，莫娘子才反應(yīng)過來——卻不是因?yàn)檫@個(gè)原因，而是因?yàn)椋野⒊畹昧送醺畠晌恍±汕嘌鄣木壒省?br/>
    就和孫老戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢收藏起兩位小郎隨手所捏的面食一般，似乎不少人家都覺得，便是他們沒那福氣親自跟王府小郎們有所接觸，借由被王府小郎所看中的阿愁，多少也能叫他們沾上一點(diǎn)王府的富貴……不得不說，便是在秋陽的那個(gè)時(shí)代里都有個(gè)“名人效應(yīng)”，又何況這個(gè)時(shí)代里，人們對(duì)真龍血脈有著一種格外的崇敬。

    對(duì)于這樣的情由，莫娘子師徒都頗為無奈。且，莫娘子生怕阿愁因著這個(gè)原因而不知自己的斤兩，便很是嚴(yán)肅地敲打了阿愁一通。

    兩世為人的阿愁又不是個(gè)真孩子，自然深知，她于兩位王府小郎君來說，就只是個(gè)“樂子”?？杀闶撬苁钦\懇地跟莫娘子說，她不會(huì)因著兩位王府小郎的“看中”就生出什么別樣心思，顯然莫娘子還是不放心她。每跑完一個(gè)主顧，主顧家里對(duì)阿愁的格外殷勤，總不免又叫莫娘子想起這樣的情由來，然后便總?cè)滩蛔∮智么虬⒊顑删?。卻是叫前世就受夠這種苦楚的阿愁立時(shí)就深信起，莫娘子肯定是秋陽奶奶的轉(zhuǎn)世來。

    隔了一世，再次遭遇這種不信任，直把阿愁郁悶得恨不能當(dāng)即扎了那兩位王府小郎的小人兒來泄憤。

    也虧得自年蒸后，許是除夕在即的緣故，兩位小郎再?zèng)]來找她，不然阿愁還真不能保證，她能不能忍住脾氣，不把這一肚子的郁悶給當(dāng)面發(fā)作出去。

    除夕這一天，阿愁和莫娘子起得比往日都更要早一些。二人匆匆吃了年蒸的包子后，便這般早早地出了門。這一天里，除了兩家老主顧外，跟莫娘子有約的還有八戶人家。等忙完最后一個(gè)主顧，那天色都已經(jīng)黑了下來。坊間原本零零星星的鞭炮聲，此時(shí)也已經(jīng)漸漸連成了片。

    等她們師徒趕回周家小樓時(shí)，就只見整個(gè)九如巷里一片燈火輝煌。二木頭正拿著個(gè)香頭，在巷道里放著鞭炮。招弟盼弟四丫還有孫楠等女孩子們，則捂著耳朵站在院門口看他放鞭炮。見阿愁回來，幾個(gè)女孩子們立時(shí)上前把她攔了下來。莫娘子見狀，便笑著叫阿愁留下跟女孩們一起玩耍，她則先上了樓。

    這是阿愁于這世間頭一次過春節(jié)，便是她心里住著個(gè)成年人，這會(huì)兒也忍不住像個(gè)九歲的孩子般，和小樓里的其他孩子們打成了一片。

    那二木頭獨(dú)自放了一會(huì)兒鞭炮，見樓里的女孩們都聚在門口的燈籠下各自說著話，竟再?zèng)]一個(gè)關(guān)注他了，這熊孩子忽然就點(diǎn)了個(gè)鞭炮往女孩們的腳下扔去。

    頓時(shí)，周家小樓門前響起一片驚呼聲。四丫挽著衣袖就追著二木頭打了過去，她大姐招弟怕她沒個(gè)輕重叫孫老怪罪了，便趕緊也追過去阻攔。來弟盼弟和孫楠都已經(jīng)習(xí)慣了二木頭的淘氣，跟著沖那二木頭的背影罵了兩聲后，三個(gè)女孩又嘰嘰咕咕地說著新年的新衣裳來。

    這邊各自笑鬧著時(shí)，那邊，巷口外的街上忽然就響起一陣馬蹄響。

    此時(shí)天色早已經(jīng)完全黑了下來，加上今兒是除夕，阿愁跟著莫娘子回來時(shí)，就已經(jīng)看到，路上早已經(jīng)行人稀疏了，這會(huì)兒聽著馬蹄響，她不由就好奇地扭頭看了過去。

    就只見巷口外的暗影里，忽然停下一輛黑乎乎的馬車。不一會(huì)兒，只見巷口門戶大敞的老虎灶上那片光影里，踩進(jìn)一個(gè)穿著深色大氅的人。那人行動(dòng)間，從大氅的下擺處露出一角淺色的袍帶。于他的身后，似乎隱約還跟著幾個(gè)仆從。

    那人下了馬車后，也不管身后的隨從是否跟上，就這么從容地走進(jìn)了九如巷。因是除夕，巷內(nèi)的人家依著習(xí)俗，家家戶戶都大敞著門戶。那從住戶家里投出的光線，忽明忽暗地照在那人身上，卻是忽地就令阿愁眼前一陣恍惚……

    那明滅不定的光線，那從容不迫的步態(tài)，以及，那一刻，某種無法解釋的微妙印象，忽地就令阿愁心頭一陣激跳。明明眼前只是一條古老的巷道，可于阿愁的腦海里，卻隱隱約約似叫她看到了前世時(shí)，她家樓下的那條小徑，以及小徑上，正一步步向她走來的秦川……

    那人走過來，于她的面前站定。那張遮在寬大風(fēng)帽下的臉，明明跟秦川生得一點(diǎn)兒也不像，卻是不知怎么，叫阿愁憶起，那天，秦川那張遮在羽絨服寬大帽檐下方的臉……

    阿愁忍不住往后退縮了一步，卻不想，她的腳正踩在背對(duì)著她的來弟的腳后跟上。

    正跟幾個(gè)女孩說著話的來弟“嘶”地倒抽了一口后，正要回頭抱怨阿愁時(shí)，卻是忽然就看到，阿愁的面前不知何時(shí)竟站了個(gè)人。

    那人抬起手，推開頭上的風(fēng)帽。

    頓時(shí)，似乎連小院門口掛著的大紅燈籠都于瞬間明亮了一下。

    “二、二十七郎君？！”

    來弟下意識(shí)里驚呼了一聲，卻是忽地一轉(zhuǎn)身，就縮到了她姐姐和孫楠的身后。

    孫楠和盼弟一回頭，不由也嚇了一跳，三個(gè)膽小的女孩立時(shí)丟了阿愁，轉(zhuǎn)身就跑回了小樓里，只留下阿愁站在門口的臺(tái)階下，呆呆看著那于燈影里低著頭的李穆。

    “怎么，不認(rèn)得我了？”

    李穆那隱在眉骨暗影下的一雙眼，于黑白分明中，透著一種令人心悸的光芒。

    那一刻，阿愁的心臟似被人狠捏了一把一般，她驀地再次后退了一步。

    此情此景，竟就如那前世再現(xiàn)一般……

    十五歲那年，她險(xiǎn)些因廖莎莎而犯下大錯(cuò)后，曾有近半年的時(shí)間一直在躲著秦川。然后，于冬日的一個(gè)晚上，差不多也是這樣的時(shí)間里，秦川于她家樓下截住了她。他叫住她時(shí)，也如現(xiàn)在這樣，問著她：“怎么，不認(rèn)得我了？”

    再次本能后退的阿愁，險(xiǎn)些兒叫身后的臺(tái)階給絆倒。

    李穆的眼眸飛快一閃，伸手扶住她，看著她又道：“之前我就總覺得，好像在哪里見過你一樣，偏怎么想都想不起來。你呢？你可記得以前在哪見過我？”

    被李穆握住手臂的阿愁，此時(shí)除了發(fā)呆，也只能發(fā)呆了。她呆呆看著李穆，半晌都說不出一個(gè)字來。

    直到打鬧著的二木頭、四丫和招弟注意到這邊的動(dòng)靜跑回來，李穆才收回手，回頭沖那三人微笑了一下。

    對(duì)于兩位王府小郎君，小樓里的眾人們一致認(rèn)為，那位二十六郎君是個(gè)可親可近的，而雖然也一樣笑臉迎人，可這位二十七郎，卻給人一種不好親近的印象。因此，便是這會(huì)兒他笑得很是和善，依舊令四丫和招弟遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就站住了。連一向膽大包天的二木頭，都捏著那香頭沒敢靠前。

    最后還是聽到女孩們的通報(bào)，急急迎出來的孫老，才叫阿愁從恍惚中醒過神來，趕緊側(cè)身讓開了門口。

    “小、小郎怎么來了？”

    孫老擠開阿愁，看著李穆激動(dòng)地搓著手，一副不知該是行跪拜大禮還是僅作揖問安就好的忐忑。

    虧得李穆及時(shí)扶住他，嘴里說著“免禮”二字，這才終結(jié)了孫老的糾結(jié)。李穆笑道：“前兒受了你們各家的禮，總不好不回禮。正好這會(huì)兒閑著沒事，就過來給各位拜個(gè)早年……”

    他一邊說著，一邊扶著孫老的手，頭也不回地從阿愁身邊走進(jìn)院中，卻是連眼尾都不曾再給阿愁一個(gè)。

    阿愁眨了眨眼，于眾人的背后伸手按了按仍莫名激跳著的胸口，趁著眾人的注意力全放在李穆身上，她趕緊悄悄溜上樓去。

    于樓梯上背對(duì)著眾人的阿愁自是不知道，她才剛一轉(zhuǎn)身，李穆的眼就往她背后看來，且，那唇邊還飛快地掠過一抹淺笑。

    正如李穆所說，他是來給眾人送回禮的，因此，只他一個(gè)人來了，并沒有帶著那一向跟他焦不離孟的二十六郎。而回禮一事，自是不用他親自動(dòng)手，他于天井里跟孫老和晚了一步才迎出來的王夫子各說了兩句話后，便轉(zhuǎn)身打道回府了，只留下瓏珠在那里分派著各家的回禮。

    *·*·*

    因今兒是除夕，坊間那原本該于暮鼓時(shí)分關(guān)閉的坊門，難得地仍開啟著。只是那不時(shí)響起鞭炮聲的街道上，顯得出奇的冷清。

    這個(gè)時(shí)辰，該到家的都已經(jīng)到家了，那還沒到家的，都于路上向著團(tuán)圓的家宴狂奔著。仁豐里通往王府的大道上，一輛駟馬馬車正狂奔在夜色中。被熏爐烤得暖融融的車廂內(nèi)，李穆裹著身上的大氅，那張一如女孩兒般精致的臉龐上，正無聲地展露著一個(gè)令人目眩的笑容。

    這樣一來，他想，她肯定就不會(huì)認(rèn)錯(cuò)人了。

    千般算計(jì)的李穆，卻是再想不到，此時(shí)的阿愁心里正想著什么……

    *·*·*

    等孫老和王夫子親自將李穆送上馬車，再回到小樓里時(shí)，就只見樓里的眾人一陣群情激蕩，到處都洋溢著一片激動(dòng)的議論聲。

    年蒸那天，因書院里還沒放假，王夫子并不曾有幸見過兩位王府小郎君。如今這么親眼一看，就和所有偏愛個(gè)美色的大唐人一樣，雖然只這短短不到一盞茶的功夫，全然不能叫王夫子了解到這位二十七郎君的性情為人，他依舊為這位二十七郎君的豐采所折服，卻是從他的相貌到舉止，一時(shí)間，那種種溢譽(yù)之詞，簡直都可以編個(gè)大詞典了。

    王夫子的夸獎(jiǎng)，叫孫老聽了，竟是比他夸了他那寶貝孫子二木頭還要高興，忍不住就擺出一副他跟兩位王府小郎乃是忘年之交的模樣，跟王夫子炫耀著年蒸那一天里，兩位小郎君是如何親切地跟他交談著，如何屈尊向他請(qǐng)教該怎么做包子，以及他如何深入地和兩位小郎探討著年蒸的意義……

    至于瓏珠。派完各家的年禮后，已經(jīng)好幾年不曾在家過年的她，這會(huì)兒早被她母親鄭阿嬸給拉回了家。站在二樓的走廊上，阿愁不用豎耳朵，都能聽到鄭阿嬸那比往日里高了不止一個(gè)八度的笑聲。

    李穆過來時(shí)，莫娘子正在房里梳頭換衣裳。等她換好衣裳出來，李穆已經(jīng)走了。因此，莫娘子和韓家那兩位同樣忙著梳妝的姑娘一樣，竟都沒能見到李穆。見眾人都激動(dòng)議論著，莫娘子便問著那趴在欄桿上，探頭看著樓下熱鬧的阿愁道：“那位小郎來做什么的？”

    “不知道啊?！卑⒊顩]有抬頭。她怕她這會(huì)兒抬起頭來，會(huì)叫莫娘子發(fā)現(xiàn)她眼底正閃爍著一層淚光。

    李穆推開頭上風(fēng)帽的那一刻，叫阿愁再次意識(shí)到，秦川于她心底所占的分量。那一刻，她忽然就后悔了起來。前世時(shí)，她應(yīng)該可以再勇敢一些的，哪怕她因?yàn)榘颜嬲淖约禾宦队谇卮ǖ拿媲?，叫他嫌棄了她，至少于她來說，這是個(gè)答案，她可以從此了結(jié)那段感情，放下一切重新再來。偏她懦弱地選擇了逃避，以至于便是隔了一世，沒解開的心結(jié)，依舊還是一個(gè)無解的疙瘩。

    前世時(shí)，秋陽便多少有點(diǎn)強(qiáng)迫癥，哪怕是一本叫她看得直打瞌睡的書，她也要忍不住看到最后一個(gè)字，何況這是有關(guān)她自己的故事。

    那一刻，阿愁無比渴望著能夠再次遇到秦川，能夠給他倆之間的事，一個(gè)最終的結(jié)局。而不是像如今這樣，仿佛一個(gè)開放式的結(jié)尾，叫她心里總有種說不出的牽掛……

    李穆說，他覺得她很眼熟。其實(shí)她也早覺得他極像秦川了，甚至比那長著一張秦川臉的周昌還要像?？桑退憷钅率乔卮ǖ霓D(zhuǎn)世，那終究已經(jīng)是另一個(gè)人了，再不是她的秦川，不能給她的故事一個(gè)明確的結(jié)局。何況，他還未必就是……

    前世錯(cuò)過的，終究是錯(cuò)過了。阿愁心里明白得很，換了一世，哪怕她能有幸遇到秦川的轉(zhuǎn)世，那也終究不是前世了。秦川于她，終究只能是前世的遺憾。

    *·*·*

    因除夕的守夜，各家娘子們于大年初一時(shí)都不需要另梳頭，倒叫莫娘子終于得了難得的一天休息。

    和小樓里其他拖家?guī)Э诘淖舨煌?，已?jīng)跟娘家決裂了的莫娘子家里人口簡單，以至于過年也極簡單，不過是一早向著樓上下的鄰居們團(tuán)拜過后，就沒什么事情可做了。

    莫娘子是清冷慣了的性情，并不愛于坊間各家串門，不過她倒并不想也同樣拘著阿愁，當(dāng)四丫等人來叫著阿愁去給九如巷的鄰居們?nèi)グ菽陼r(shí)，她便點(diǎn)了頭。

    雖然骨子里是個(gè)大人，卻多少有些童心未泯的阿愁，便跟著這些孩子們，出門給各家拜年去了。

    等各人收了一口袋的銅板回來周家小樓后，就跟后世過年時(shí)比著壓歲錢的孩子們一樣，一個(gè)個(gè)都擠到二木頭家的西間里，各自數(shù)著各自得的壓歲錢。

    二木頭得意洋洋道：“今年還是我拔了個(gè)頭籌?！?br/>
    大木頭孫楠撇了撇嘴，道：“阿爺又偏心你，只給了我五枚銅板，倒給了你十枚。”

    二木頭笑道：“你是女孩嘛。三木頭不也得了十枚？”

    “什么什么？”四丫一歪頭，好奇問道：“三木頭是誰？”

    孫林二指著那在榻上亂爬著的小寶笑道：“小寶呀！如今他可有大名了，昨兒阿爺剛給寫上族譜的，叫孫森三?？刹痪褪侨绢^了。”

    “為什么叫這個(gè)名字？”招弟問。

    阿愁笑道：“是因?yàn)椤秩齻€(gè)‘木’吧。二木頭的名字，‘孫林二’，那‘林’字兩個(gè)‘木’，所以叫‘林二’；小寶自然就是‘森三’了。”卻是又笑道：“你們家若是再添個(gè)弟弟，又該怎么起名呢？四個(gè)‘木’是個(gè)什么字？”

    阿愁的話，不由就叫四丫瞪大了眼，問著她道：“你竟識(shí)字？！”

    “是啊。”阿愁笑道。

    “怎么可能？！”那二木頭忽地從榻上翻身坐起來，湊近阿愁的臉，看著她道：“你不是慈幼院里出來的嗎？你怎么可能會(huì)識(shí)字呢？誰教你的？”

    “我……”阿愁一呆。直到這時(shí)她才想起來，于這個(gè)文盲一大把的年代里，識(shí)字的人原就極少，識(shí)字的女孩就更少了。便是王夫子自己就是個(gè)教書先生，他也不過于閑了時(shí)，出于情趣才教著四個(gè)女兒識(shí)得幾個(gè)常用的字而已。因此，她能識(shí)字，該算得是件極不合理的事了……

    就在她發(fā)著呆時(shí)，門口忽然有人笑道：“她說她識(shí)字，你們就真信了？不定她就只識(shí)得那幾個(gè)字，這是給自己臉上貼金呢?！?br/>
    眾人一扭頭，只見那韓大姑娘韓枝兒站在門口處。在她身后，帶著兩個(gè)女兒來孫家拜年的韓大娘，正跟大李嬸和小李嬸嘮著家常。

    二木頭一聽就不樂意了，叉著腰道：“大過年的，會(huì)不會(huì)說話啊？！”

    那小李嬸于門外聽到，立時(shí)不分情由地喝著二木頭道：“怎么說話呢？！”

    大李嬸聽了，趕緊一拉小李嬸的胳膊，道：“新年頭一天呢。”

    韓枝兒的怪話，阿愁自然不會(huì)往心里去，可她有點(diǎn)心疼替她說話卻挨了他娘一嗓子的二木頭。見這孩子表面看著一副無所謂的模樣，其實(shí)眼眶都有點(diǎn)紅了，她便掂著掌心里新得的壓歲錢，笑道：“我們買鞭炮放去吧。”

    這個(gè)提議，立時(shí)得到其他孩子們的一致稱“好”。于是，一幫大大小小的孩子們呼嘯著，無視那韓家兩姐妹的眼，就這么沖出了院門。

    出了門，四丫一只手拉著二木頭，一只手拉著阿愁，老氣橫秋道：“你倆也別惱，她一個(gè)嫁不掉的老閨女，心里有怨氣，自然說話也就不好聽了。”又恨恨道：“沖她那樣，只怕今年也嫁不掉?！?br/>
    “哎呦，”她大姐姐，為人一向老實(shí)的招弟立時(shí)推了她一把，道：“新年頭一天呢，何苦咒她。”

    “活該，”四丫翻著眼道，“別當(dāng)我沒聽到，她背后可是說阿娘……”她忽地一收口，然后一陣連呸，又恨聲道：“活該她落得這樣一個(gè)下場。她們家里，也就韓大娘是個(gè)命苦的，偏那兩個(gè)小的，都不是東西。那韓大娘求著宋老娘，替她挑了多少夫家呀，她不是嫌這家窮，就是嫌那家兄弟多，只恨不得人家上面全都死了老子娘，再?zèng)]個(gè)負(fù)擔(dān)，下頭也就只一根獨(dú)苗，她過去就享著那清福了。偏她自個(gè)兒連一文錢的嫁妝都沒有，只想著攀高枝兒?！?br/>
    卻是因著這句話，叫一眾孩子全都想起年蒸那一天的事來。眾人你看看我，我看看你，忽地全都笑了。

    四丫撐著阿愁的肩笑著：“昨兒二十七小郎來的時(shí)候，你們看到?jīng)]？她們兩個(gè)急急收拾打扮了，卻再?zèng)]想到，人家腳不沾地地又走了，倒叫她倆竹籃打水一場空。該！”

    “過年呢?！卑⒊钛b著個(gè)厚道模樣，推著四丫笑道。