潘鳳眼見(jiàn)蔡母大病初愈，尚未完全康復(fù)，便已經(jīng)開(kāi)始編制草鞋，也不知心頭究竟泛起是何滋味。前腳稍才踏入門檻，便只靜靜樹(shù)在門前，怔怔瞧著蔡母手中那忽而上挑忽而回轉(zhuǎn)的麥秸，紋絲不動(dòng)。
蔡母編的認(rèn)真仔細(xì)，全神貫注。
但仔細(xì)一看后，蔡母的心思似乎并不在草鞋身上，那草鞋只是編制熟練后完全機(jī)械性的動(dòng)作，而其心思，則早已飛至九霄云外。
那神情不是專注而是呆滯。
眼睛更不是聚精會(huì)神而是雙目無(wú)神。
潘鳳在蹙眉觀察到這一點(diǎn)后，心下不忍，準(zhǔn)備返身離去。
然而就在潘鳳轉(zhuǎn)身的剎那，蔡母突然注意到了潘鳳的身影，慌忙將手中麥秸放下，落腳起身相迎道:
“你，我，識(shí)得你?！?br/>
潘鳳眼見(jiàn)蔡母神態(tài)焦急，起身時(shí)身形晃蕩，搖搖欲墜，不知是坐久了產(chǎn)生的暈眩感，還是身心交瘁病不饒人。
只聽(tīng)得她口中急急呼出幾個(gè)字后，急的有些接不上氣。
潘鳳慌忙朝她迎來(lái)，輕輕接過(guò)她伸出來(lái)的雙臂，讓她重新坐好道:
“嬸子，你認(rèn)錯(cuò)人了?！?br/>
哪知蔡母非但不肯坐，更是要磕頭下跪，朝著潘鳳道:“恩公，且受我一拜！”
嚇得潘鳳慌忙將她攬起道:“你真的認(rèn)錯(cuò)人了，我不是你什么恩公。”
蔡母被潘鳳攙著，一時(shí)間也跪不下，她清清楚楚的記得，那日模糊蘇醒之時(shí)，濕眼朦朧中，隱約瞧見(jiàn)那為自己扎針之人，就是眼前之人。故而懷著滿心感激之情，朝潘鳳欣然微笑道:
“你若不是救我之人，又來(lái)看我作甚?！?br/>
潘鳳被蔡母問(wèn)的啞口無(wú)言，支吾其詞道:
“我只是路過(guò)，進(jìn)來(lái)，進(jìn)來(lái)查房……咳，”查水表？送快遞？
一時(shí)間也想不出個(gè)恰當(dāng)?shù)睦碛蓙?lái)，眼睛一轉(zhuǎn)，索性直接轉(zhuǎn)移話題道:
“嬸子，我方才立于門前，見(jiàn)嬸子目露惶恐，神游天外，滿面無(wú)光似有天大的擔(dān)憂，不知是何緣由？”
蔡母嘆道:“兒未歸，女未嫁，我痛，我急啊?！?br/>
潘鳳聞言也是隨之長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆。
他記得做客周覓家時(shí)，曾聽(tīng)周氏提起過(guò)，上有一兄長(zhǎng)名蔡荀，參軍未歸，生死難料，多半是兇多吉少，至于其妹，也就是蔡姬，按理，也的確到了出嫁的年齡。
便寬慰道:“蔡母如此盼切，蒼天倘若有眼，令郎必然是吉人自有天相，而令女蔡姬生的如花似玉傾國(guó)傾城，且又生性倔強(qiáng)矢志不移，如此好女子，必會(huì)找個(gè)好郎君來(lái)般配，蔡母無(wú)需為其擔(dān)憂?！?br/>
蔡母眼睛忽然一亮道:“恩公識(shí)得我家蔡姬？”
潘鳳含糊道:“我是她的伍長(zhǎng)。”
“啊，”聽(tīng)到潘鳳說(shuō)自己是個(gè)伍長(zhǎng)，蔡母顯然有些詫異，但令她發(fā)出感嘆與驚訝的，則是蔡姬身為女子，竟然要參軍打仗，有想到張角聚義謀反，而自己也已然落入賊窩，當(dāng)下眼神有些晦暗。只道:
“我家蔡姬生的水靈漂亮，人見(jiàn)人愛(ài)，我自然清楚的很，前來(lái)提親的也早已不下十戶人家，然我家蔡姬說(shuō)什么，‘娘親大病未愈，女兒豈能獨(dú)享人間之?！?，硬是不肯嫁人，非要等我病好了才肯嫁，”
潘鳳聞言，誠(chéng)心贊揚(yáng)尊敬道:“那倒要恭喜嬸子生的如此孝順的女兒?！?br/>
蔡母嘆道:“我寧愿她不孝順。”
潘鳳面露疑惑不解，心道身為人母，哪有希望兒女不孝順的。便又聽(tīng)蔡母繼續(xù)道:
“恩公有所不知，就因?yàn)槲壹也碳状稳豢霞奕?，現(xiàn)在鄉(xiāng)民們都說(shuō)她挑三揀四，下眼看人，甚至有人罵她賤女，辱她妓女，說(shuō)她是被萬(wàn)千人騎過(guò)的母狗，萬(wàn)千人玩過(guò)得母豬，破女人，爛女人，
有時(shí)候，我就在想啊，說(shuō)出那些個(gè)話的人啊，他還是人嗎，為什么他也能活，為什么他也能活，我兒卻不能活，我女卻不能活……”
“潘鳳！”
就在蔡母談吐間漸漸言行卑微掩面而泣之時(shí)，門外一強(qiáng)人突然闖了進(jìn)來(lái)，朝潘鳳渾身上下看了幾眼，不禁嗤道:“你便是潘鳳么？”
潘鳳正聽(tīng)得入神，近乎黯然淚下，此刻卻突然被人打斷。扭過(guò)身來(lái)，又見(jiàn)這來(lái)人容貌陌生，嘴角那抹輕視與不屑，倒是熟悉的很。
便同樣蹙眉斜眼道:“你是何人？”勞資和你素不相識(shí)，你這莫名其妙的，來(lái)鄙視勞資作甚？
只見(jiàn)那強(qiáng)人瞪著潘鳳，朝背后輕輕揮手，一陣踢踏的馬蹄聲便傳了過(guò)來(lái)。潘鳳聞聲后已是了然，朝蔡母拜道:
“在下有事且先告退，詩(shī)經(jīng)有言‘春日遲遲，卉木萋萋，倉(cāng)庚喈喈，采蘩祁祁，’該來(lái)的總歸會(huì)來(lái)，該走的遲早要走，望蔡母莫要牽掛?！?br/>
說(shuō)罷恭敬踏出門外，便見(jiàn)一小侍牽了一匹駿馬，靠在其旁。
那馬，便是潘鳳的馬。
小侍，便是寨門下那名小侍。
潘鳳眼瞧那強(qiáng)人將馬卸了馬鞍，有將馬扣留的意思，暗暗冷哼一聲，便聽(tīng)那強(qiáng)人叫道:
“這是你繳獲的馬？”言行舉止極為傲慢。這人乃是主管龍頭山軍械馬匹的頭子，方才正在軍械庫(kù)清點(diǎn)庫(kù)存，身后一小侍突然牽了一匹馬來(lái)。
那小侍言明了情況，說(shuō)是‘辰隊(duì)一伍長(zhǎng)，名叫潘鳳的馬’，而龍頭山的馬匹本就不多，珍貴的緊，我龍頭山原有的兄弟大多尚且騎不到，哪里輪的上你一個(gè)小小的伍長(zhǎng)。
便牽馬找了上來(lái)。
潘鳳瞧著這強(qiáng)人目露鄙夷，自然也知道這廝的心思，欲在奪馬，便輕輕抱了抱拳道:
“這是衙役贈(zèng)我的馬，怎么，有什么問(wèn)題嗎？”
“贈(zèng)的？呵，”那強(qiáng)人聽(tīng)得潘鳳強(qiáng)詞奪理，說(shuō)什么馬是贈(zèng)送的，而不是繳獲的，但你潘鳳會(huì)胡言亂語(yǔ)，我特么就不會(huì)見(jiàn)縫插針么？
當(dāng)即朝著潘鳳怒斥道:
“你身為龍頭山的伍長(zhǎng)，卻收敵人的東西，你可知罪！”
潘鳳不愿多生是非，便繼續(xù)辯道:“那衙役催我送信送的急，便將馬贈(zèng)我，以便信能及時(shí)送到頭領(lǐng)手中，若無(wú)此馬，耽擱了頭領(lǐng)軍情，如何是好？”面露焦灼，話鋒已是足夠客氣。
那強(qiáng)人眼見(jiàn)潘鳳神情難堪，以為他是怕了，辯也辯不過(guò)潘鳳，便直接強(qiáng)橫道:
“你收了敵人的東西，就是有罪！無(wú)需狡辯！”
潘鳳聽(tīng)強(qiáng)人這意思，是打算死咬自己不放，心道你算什么狗東西，我潘鳳跟你啰嗦幾句已經(jīng)是給你臉了，你特么還敬酒不吃吃罰酒？
便突然放聲大笑道:
“那你家樊赤頭領(lǐng)他剛剛收下了敵人的信封，他又該當(dāng)何罪呢？”