?長(zhǎng)樂(lè)侯李靖年輕時(shí)打仗受了重傷，留下隱疾無(wú)法生育，侯府中唯一的嫡子卻又幼年夭折，是以長(zhǎng)樂(lè)侯府中沒(méi)有子嗣。

    薛碧兒、錢(qián)珠玉、褚紅襄和梅香，四人皆是父母雙亡，身后也無(wú)家族依靠，永安帝憐憫四人，六年前將她們交與沒(méi)有子女的長(zhǎng)樂(lè)侯夫人撫養(yǎng)。薛碧兒今年十四歲，錢(qián)珠玉十三歲，梅香十歲，褚紅襄只有六歲。

    杜蘭馨卻是三年前才入的長(zhǎng)樂(lè)侯府，與薛碧兒同歲，身世不祥，有傳言說(shuō)她是某個(gè)大人物的遺孤。

    杜蘭馨在府里總是端著架子，一副高高在上的姿態(tài)，看誰(shuí)也不順眼，口口聲聲的都是規(guī)矩又規(guī)矩，對(duì)梅香四人甚是不喜（當(dāng)然，梅香四人也不喜歡她），就連長(zhǎng)樂(lè)侯和夫人對(duì)她也似有所忌諱，有她在的場(chǎng)合總是多了一分尷尬。

    薛碧兒的父親是安北將軍，錢(qián)珠玉的父親是安南將軍，褚紅襄的父親則是鎮(zhèn)南將軍，三位將軍都是早年跟著永安帝打天下，是大趙建國(guó)的功臣，三人皆是平民出身，永安帝對(duì)三位將軍有伯樂(lè)之恩。

    梅香的母親是前朝長(zhǎng)公主趙清華，早年曾救過(guò)永安帝的性命，據(jù)說(shuō)朝中有不少大臣都曾受過(guò)她的恩惠，在民間也頗有聲望，因此在前朝暴政覆滅后，她仍能享受尊榮。梅香的父親是傳說(shuō)中的大學(xué)士，有大智慧，做過(guò)永安帝的老師，據(jù)稱(chēng)有“不世之才”，永安帝能得登帝位與受過(guò)他的教誨不無(wú)關(guān)系。

    梅香四人本是銜著金湯勺出生有一世的榮華富貴享受不盡，只是造化弄人，四人的父母皆在大趙即將建國(guó)之前去世，導(dǎo)致四人成了孤兒，該享受的尊榮一點(diǎn)沒(méi)得到，幸好永安帝是個(gè)有良心的主子，沒(méi)丟下她們不管。

    在外頭，人們明著稱(chēng)她們?yōu)椤伴L(zhǎng)樂(lè)侯府四嬌”，后來(lái)多了一個(gè)杜蘭馨，成了“五嬌”，其實(shí)是暗喻她們孤女的身份。好在長(zhǎng)樂(lè)侯和夫人對(duì)四人愛(ài)護(hù)有加，全當(dāng)自個(gè)的女兒孫女來(lái)養(yǎng)，一點(diǎn)委屈也不舍得讓她們受。

    明亮寬敞的屋子里，梅香和薛碧兒、錢(qián)珠玉坐在窗邊說(shuō)話(huà)，杏仁餅還沒(méi)出鍋，褚紅襄犯困，梅香便讓明月帶了她去里間小憩一會(huì)。

    梅香手里拿了塊帕子跟薛碧兒請(qǐng)教，錢(qián)珠玉坐在一旁看著，時(shí)不時(shí)插幾句話(huà)。

    不知說(shuō)到何處，薛碧兒從袖中掏出一塊帕子遞給兩人看，粉色的鮫帕上一朵淡雅的大菊，大方雅致。這鮫帕所用布料比她平日手中拿的好了許多，又見(jiàn)她隨身放在袖中，便知有多愛(ài)惜此帕。

    薛碧兒三人手頭一向緊，除了府中每月的月銀，父母留下的遺產(chǎn)滿(mǎn)打滿(mǎn)算只怕都不足百兩。侯爺和夫人雖然疼愛(ài)她們，府中卻也沒(méi)有多余的錢(qián)財(cái)可以給她們。平日里一應(yīng)穿戴用具不過(guò)與普通官宦人家差不多，料子好的衣裳首飾都要留起來(lái)，過(guò)年過(guò)節(jié)出門(mén)子的時(shí)候才會(huì)拿出來(lái)用。

    “四嬌”中只梅香一人有錢(qián)，她那位公主娘生前生意做得大，給她留下許多遺產(chǎn)。

    前世梅香只當(dāng)有錢(qián)便能嫁個(gè)好人家，直到后來(lái)才曉得，這世上有太多的東西是金錢(qián)買(mǎi)不來(lái)的，越是她想要的越是無(wú)法買(mǎi)到，而且，當(dāng)那有錢(qián)人遇到那有權(quán)人，只一句話(huà)，便可讓錢(qián)財(cái)換主，有錢(qián)人變窮人。

    梅香有心支援侯府和三位姐妹，卻又不好直接明著拿錢(qián)貼補(bǔ)，擔(dān)心因錢(qián)財(cái)壞了姐妹情誼，也擔(dān)心別人不肯接受，落得兩面不高興，只得另想了法子給她們?cè)偬硇┻M(jìn)項(xiàng)。

    梅香拿著薛碧兒的鮫帕羨慕道，“薛姐姐，我什么時(shí)候才能繡出你這手活啊，瞧著菊花就跟真的似地，叫我羨慕死了。”

    “哪有你說(shuō)地這么夸張，不過(guò)是還能入眼罷了?！?br/>
    薛碧兒嘴上說(shuō)得謙虛，臉上卻隱有傲色，她的針線活做地確實(shí)出色。薛碧兒的母親做過(guò)江南繡娘，繡地一手好蘇繡，薛碧兒小時(shí)候耳濡目染，在針線上她本來(lái)就有天分，后來(lái)又跟侯府針線房里的巧娘學(xué)了幾年，手下針線做地越發(fā)出色。再加上薛碧兒讀過(guò)書(shū)，會(huì)畫(huà)畫(huà)，繡出來(lái)的花樣子自有一番風(fēng)味在里頭。

    錢(qián)珠玉針線活也做地不錯(cuò)，只沒(méi)有薛碧兒這般精細(xì)，饒是如此，她見(jiàn)了這方帕子也是一臉驚喜贊嘆，“薛姐姐，幾日不見(jiàn)，你手下功夫又見(jiàn)長(zhǎng)了，我也跟著梅香妹妹一樣，要羨慕死了。”

    薛碧兒聽(tīng)梅香二人說(shuō)的夸張又好笑，不禁臉上一紅捂著嘴也笑了起來(lái)，過(guò)了一會(huì)正色道，“你們兩個(gè)也別羨慕了，回頭我給你們一人繡一條。”

    錢(qián)珠玉先是一喜，旋即又變得黯然，她摸著鮫帕心知這布料價(jià)格便宜不了，薛碧兒那里多半也沒(méi)多少，便道，“還是算了吧，我們又不出門(mén)，拿著這么漂亮的帕子也無(wú)人賞識(shí)，白白的浪費(fèi)，還要姐姐費(fèi)功夫。。。”

    錢(qián)珠玉這話(huà)卻是兩層意思，一者不愿薛碧兒浪費(fèi)布料，二者因她們都是孤女，京城里那些貴女們聚會(huì)從來(lái)不請(qǐng)她們，其他官宦人家聚宴更加不會(huì)請(qǐng)她們，四人礙于身份遭人忌諱，除了陪夫人去寺廟進(jìn)香，是極少出門(mén)的。

    薛碧兒臉色也有些黯然，梅香目光微閃，叉開(kāi)話(huà)題道，“說(shuō)起來(lái)，不是做妹妹的說(shuō)大話(huà)，薛姐姐是真繡地好，京城錦繡樓的繡品也不過(guò)就這樣了?！?br/>
    錦繡樓是京城數(shù)一數(shù)二的繡鋪，據(jù)說(shuō)是前朝宮里專(zhuān)門(mén)給皇家做繡品的繡娘開(kāi)的，在京城貴女圈里，誰(shuí)手里沒(méi)有一兩件錦繡樓的東西就得被人看不起。

    “錦繡樓的繡品？你怎地知道，難道你見(jiàn)過(guò)？”錢(qián)珠玉問(wèn)，薛碧兒也是一臉好奇。梅香雖然有錢(qián)，但并不張揚(yáng)，起居用具跟薛碧兒她們并無(wú)區(qū)別。

    梅香想了想說(shuō)道，“我那日在夫人房里瞧見(jiàn)連嬸子帶著她女兒小蓮，小蓮手上拿了條頂漂亮的帕子，說(shuō)是在錦繡樓買(mǎi)的，我瞧著好像還沒(méi)薛姐姐這條漂亮呢。。?！?br/>
    聽(tīng)到連嬸子的名字，薛碧兒臉上有些不自在，錢(qián)珠玉甚至有點(diǎn)氣憤。

    “原來(lái)是她們，每日都來(lái)府里打秋風(fēng)，昨兒領(lǐng)兒子來(lái)，今兒領(lǐng)女兒來(lái)，后兒領(lǐng)孫兒來(lái)，回回來(lái)時(shí)空著手，走時(shí)手不空。。?！卞X(qián)珠玉憤憤不平。

    長(zhǎng)樂(lè)侯也是平民出身，建功封侯之后許多遠(yuǎn)親近鄰來(lái)投靠，這些人現(xiàn)都擠在侯府后街上，幾年下來(lái)有近兩百來(lái)號(hào)人了，侯府供著他們住宿和吃穿。其中那些臉皮厚的整日來(lái)侯府打秋風(fēng)，時(shí)不時(shí)順走點(diǎn)東西，侯爺夫人礙于面子怕人說(shuō)閑話(huà)，便全都忍了這些人，只是白白養(yǎng)著這么一群閑人，連累地府里經(jīng)濟(jì)狀況每日愈下，搞得夫人心里十分不痛快。

    就像今日，夫人免了梅香等人請(qǐng)安，便是不想讓她們跟這些人見(jiàn)面，省得帶壞了她們，而且今天還來(lái)了外男，她們這些小姐更加要避諱。

    “這些人也真是夠厚臉皮了，侯府白養(yǎng)著他們還不夠，日日惦記著府里的東西，那日連嬸子帶著小蓮來(lái)，說(shuō)是給小蓮許了人家，話(huà)里話(huà)外都是問(wèn)夫人要嫁妝，硬是要夫人拿了一百兩銀子出來(lái)才肯走。府里頭省吃?xún)€用到頭來(lái)只便宜了他們，人家女兒手里拿的是錦繡樓的帕子，咱們幾個(gè)小姐連錦繡樓長(zhǎng)什么樣都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。。。”梅香說(shuō)起這些人來(lái)也是有氣。

    薛碧兒愣了一下，嘆口氣勸道，“夫人也是不得已，總歸都是侯爺?shù)募胰耍偛荒苷胬履榿?lái)不管，沒(méi)瞧見(jiàn)每次她們來(lái)，夫人還得陪著小心，就怕外頭傳什么閑話(huà)，這些人一個(gè)個(gè)都是嘴巴大的，萬(wàn)一到外面說(shuō)侯爺富貴了就不認(rèn)親戚，那侯爺?shù)拿暱稍趺崔k？夫人她也是無(wú)奈。。。”

    “我們知道夫人無(wú)奈，只恨這些人臉皮厚，府里養(yǎng)了他們這些年了，還養(yǎng)不熟，真真一群白眼狼，”錢(qián)珠玉道。

    “算了，別說(shuō)這個(gè)了，叫人傳到夫人那里，又惹夫人傷心，咱們不能跟那些人一樣不知恩，沒(méi)有侯府咱們幾個(gè)還不知道會(huì)過(guò)什么日子，侯爺和夫人待咱們不薄，咱們不能讓他們寒了心。”薛碧兒道。

    “我曉得，今天就是在梅香妹妹這里發(fā)發(fā)牢騷，這里沒(méi)有外人，不會(huì)傳出去的。誰(shuí)像那位杜千金，當(dāng)著丫環(huán)婆子的面數(shù)落，連侯爺夫人的面子也被她落了。。?！卞X(qián)珠玉道。

    “兩位姐姐放心，我這里的人嘴緊，她們都知道規(guī)矩，不像那位口上掛著規(guī)矩，其實(shí)行行動(dòng)動(dòng)一點(diǎn)規(guī)矩也沒(méi)，”說(shuō)道杜蘭馨，梅香便想多提醒幾句，“那位杜千金看不起咱們，咱們也沒(méi)必要上桿子巴結(jié)，誰(shuí)又能比誰(shuí)強(qiáng)了，若是她家人有心助她，又怎會(huì)將她送到侯府來(lái)。。?！?br/>