時(shí)間悄然到了嘉靖十七年, 這一年沈約已經(jīng)三十一歲了。

    三月二十三，沈約三十一歲的生辰。楊寶兒早早就去福林樓定了一桌宴席, 說(shuō)是要替沈約賀壽。傅默寧也是積極，她替沈約做了一雙鞋, 她的手工實(shí)在不值得稱(chēng)道，但心意無(wú)價(jià)，并且鞋底子和鞋面都是她尋了繡房的繡娘做的，她只是在靴子上繡了一簇蘭草。

    傅默寧將白底黑面的靴子捧出去, “沈大人, 祝你年年有今日, 歲歲有今朝?！?br/>
    傅默寧如今不和戚英姿當(dāng)年一般裝束了, 她換了襖裙，頭發(fā)也梳了起來(lái)，前頭用珍珠小簪壓了鬢角，所以看起來(lái)也與當(dāng)年的戚英姿也不那么相同了。

    沈約與楊寶兒并著傅默寧一道去了福林樓，白案點(diǎn)心上過(guò)一輪, 還是沒(méi)見(jiàn)冬生、春生與崔蓬身影, 小二哥來(lái)問(wèn)了幾回，廚房菜都準(zhǔn)備好了，是否上菜，楊寶兒知道沈約心意，一直說(shuō)：“再等等。”

    冬日的雪都化了, 梨花滿(mǎn)枝, 杏花滿(mǎn)枝, 過(guò)上三五日，桃花也該滿(mǎn)枝了。

    漕河北段冰封的這些日子里頭，張延齡張大人餓死在南京獄中，南京一片康泰，北京城內(nèi)嘉靖皇帝的寢宮也修好了，從失火到新的宮殿竣工，只用時(shí)四個(gè)月。

    崔蓬并沒(méi)有去哪里，她帶著冬生和春生給沈約刻了本《營(yíng)造法式》，她曾經(jīng)在崔家的庫(kù)房里見(jiàn)過(guò)一集南宋刻本，去年匆匆忙忙，等今年她想起來(lái)沈約生辰的時(shí)候，才慌忙尋人去刻。

    崔蓬寫(xiě)信給崔禮，崔禮回信，并且在信中嘲笑了她，但還是給她把那套南宋刻本拿了出來(lái)，崔蓬覺(jué)得不好意思，便用銀制，將銀子熬化成漿，再請(qǐng)工匠刻了一遍。

    崔蓬急忙忙往福林樓趕的時(shí)候，小二哥正上了第八道熱菜，‘破鏡重圓’。

    所謂破鏡重圓，是用白豆腐和鴨蛋黃制成的一道菜，白豆腐做底，上頭擺著很多對(duì)切半的鴨蛋黃，只要吃菜的人將下頭的白豆腐舀上一勺，上頭所有的鴨蛋黃都會(huì)自動(dòng)合攏，上頭整整有十六瓣鴨蛋黃。沈約才舀了一勺碎豆腐，蛋黃們都自動(dòng)合攏了，并成了八個(gè)圓整的圓月亮。

    “沈約，我......”崔蓬推門(mén)進(jìn)來(lái)，帶著一身的濕氣，江南煙濕雨濕，加上寧波臨海，水汽霧氣還有絲絲雨氣混在一起，崔蓬的鬢角結(jié)了水珠子，隨時(shí)要滴下。

    沈約擱下那勺白豆腐，里頭的鴨蛋黃又分開(kāi)了，圓上的蛋黃再次破成兩半。

    崔蓬手里捧著一本銀刻的書(shū)，沈約望著她笑，楊寶兒在一旁道：“來(lái)了就好，來(lái)了就好！”

    傅默寧沒(méi)有言語(yǔ)，她低頭舀了一勺豆腐，心道：要圓就圓，要分就分，不圓不分，折磨誰(shuí)呢？

    只吃一口豆腐，破鏡就能圓上了。

    沈約接過(guò)崔蓬的書(shū)，問(wèn)：“怎的這么重？”

    春生跟在后頭解釋?zhuān)笆倾y漿，上回沈大人的書(shū)掉海里，書(shū)險(xiǎn)些弄壞了，我家公子怕沈大人保存不善，便換了個(gè)法子，這樣沈大人今后水里火里都盡管去，書(shū)絕不會(huì)壞?！?br/>
    楊寶兒聽(tīng)得發(fā)笑，隨后用一種很有深意的眼神看了沈約一眼，意義千萬(wàn)。沈約也回看他，楊寶兒笑：“沈兄，今日是你的生辰，來(lái)，吃菜，多吃菜......”

    眾人吃了飯，喝了酒，崔蓬吩咐春生和冬生拿些食物去佘奶奶處，沈約道：“不必忙，開(kāi)席之前，我已經(jīng)著人去了?！?br/>
    崔蓬點(diǎn)頭，“那就好，怪我，我最近記性越發(fā)差了，還有齊大有，他那邊......”

    沈約還是笑，“也一道送過(guò)去了。”

    崔蓬今日穿著淺黃的衣裳，衣袍下擺有杏枝，沈約瞧她一眼，說(shuō)：“嘉靖十年，金殿外也擺了杏花，一叢一叢，很是燦爛?！?br/>
    嘉靖十年，也就是七年前，沈約在今日這么一提，不知道是想說(shuō)些甚么。

    崔蓬笑，扭頭看他，“身體好些了嗎？”

    前頭兩人低聲交談，傅默寧走在最后面，她不想當(dāng)個(gè)人見(jiàn)人厭煩的影子，她也不想當(dāng)甚么戳人心窩子的刀片子，所以唐縱來(lái)了信，再三催促，她都沒(méi)有做聲。

    傅默寧不做聲，冬生倒是不耐煩了，他說(shuō)：“楊大人，咱們甚么時(shí)候回京，我要見(jiàn)大都督，大都督答應(yīng)幫我尋人，我想問(wèn)問(wèn)我妹妹的事情?！?br/>
    冬生是最見(jiàn)不得沈約與崔蓬一道膩膩歪歪的，他的心眼子都偏在唐縱身上，他還指望唐大都督帶他入軍營(yíng)呢。楊寶兒想了想，回道：“我們?cè)碌讋?dòng)身，先上南京，在南京轉(zhuǎn)內(nèi)河回京?！?br/>
    ......

    春夏之交的時(shí)候，沈約、楊寶兒與崔蓬相攜春生和冬生回京，船行至南京城，就被告知南京城里頭出了亂子，船暫時(shí)過(guò)不去了。

    船夫們只知道城內(nèi)下了禁令，并不知道究竟為何事，楊寶兒與沈約只得下船，折道進(jìn)了南京城。

    南京城內(nèi)那支專(zhuān)門(mén)建來(lái)保衛(wèi)南京防御海盜的士兵們?cè)旆戳?，他們嘩變，并殺掉了南京戶(hù)部侍郎。

    南京城內(nèi)所有高級(jí)官僚都聚攏在一起，他們商討如何解決此事。

    沈約與楊寶兒進(jìn)城的時(shí)候，那支戍軍的頭領(lǐng)正在守備的官衙里坐著，他將整個(gè)南京城的高級(jí)官員全部拘押在一起，任由他們商討解決辦法。

    戍軍領(lǐng)頭的是個(gè)低階軍官，瞧他的服制，還不上五品，但官署外頭被他的人包圍得水泄不通，崔蓬他們一行在外頭看著，士兵們還當(dāng)他們是看熱鬧的群眾，競(jìng)相驅(qū)逐，“走開(kāi)，都走開(kāi)，我們里頭正談判呢?！?br/>
    談判，楊寶兒似聽(tīng)到了天大的笑話(huà)，他正要嚴(yán)詞呵斥，崔蓬已經(jīng)瞧見(jiàn)了士兵隊(duì)伍里的趙全，趙全好像也看見(jiàn)了她，但不敢辨認(rèn)。

    趙全捅了捅身后兩個(gè)站位的齊幼林和顧師洋，三人交頭接耳，都沖崔蓬看過(guò)來(lái)，沈約發(fā)笑，在崔蓬耳邊低語(yǔ)幾句。

    趙全道：“那不是沈大人嗎？”

    齊幼林看沈約和崔蓬的親密勁兒，低聲嘀咕，“不對(duì)勁吧，要是咱們將軍回來(lái)了，她還能和沈大人這么好？”

    顧師洋嘟嘴，“我覺(jué)得那不是將軍，一點(diǎn)都不像，再說(shuō)那個(gè)沈大人不是成婚了嗎，他不做駙馬爺了？再說(shuō)了，他怎么會(huì)在南京？”

    趙全一直盯著崔蓬的臉，“我看那就是將軍，你們懂個(gè)屁！”

    正說(shuō)著，崔蓬眼睛眨了一下，趙全覺(jué)得自己眼花，正瞧著，卻見(jiàn)崔蓬的眼睛又眨了一下，趙全這才尋了個(gè)借口，“替我看著，我去茅房?！?br/>
    “去吧，去吧”，余下兩人接著嘀咕，“那到底是不是將軍？”“有點(diǎn)兒像是，又不太像......”

    趙全轉(zhuǎn)入暗巷，卻見(jiàn)那白衣男人真的在那頭等他，趙全試著喊了一聲：“將軍？”

    崔蓬朝他笑，“全大腿子?！?br/>
    趙全涌起來(lái)一陣不知是悲是喜的酸澀感覺(jué)，他覺(jué)得自己好像想掉眼淚了，年入中年的男人低下頭，偷偷用袖子擦一下，再抬頭的時(shí)候，就見(jiàn)沈約和楊寶兒都來(lái)了。

    “領(lǐng)頭的是個(gè)守備，叫彭威，他就是告發(fā)張延齡張大人的那個(gè)小人，他過(guò)去是張大人的副官，后頭不知怎么說(shuō)，他非說(shuō)他瞧見(jiàn)了張大人打小人，還說(shuō)張大人害的人是皇上，真是......”

    趙全邊說(shuō)邊搖頭，“我們也不想反的，確實(shí)是日子過(guò)不下去了，那個(gè)叫彭威的剛剛扳倒張大人，正得意，他說(shuō)造反，竟把弟兄們都煽動(dòng)了。我和齊幼林還有顧師洋覺(jué)得情況不妙，決定跟著他們先看看，免得他們窩里斗，先把咱們給清算了?！?br/>
    崔蓬聽(tīng)得想發(fā)笑，這種窩里反的老把戲，真是百試不爽。楊寶兒卻越發(fā)嚴(yán)肅，他不知軍中這么多齷齪事。

    “將軍，你是不知道，南京城里的事兒，去年的時(shí)候，長(zhǎng)江沿岸的收成不好，洪的洪，旱的旱，今年剛開(kāi)春，南京城內(nèi)的米價(jià)就漲到八分銀子了?！?br/>
    趙全說(shuō)：“聽(tīng)上頭的意思，這都是戶(hù)部想出來(lái)折磨人的法子，原先戶(hù)部尚書(shū)說(shuō)清查士兵，把陣亡的士兵從清單里面劃掉，這樣削減開(kāi)支。本來(lái)也沒(méi)什么，后來(lái)上頭又覺(jué)得這樣省不了幾個(gè)錢(qián)，就想出來(lái)新的法子，說(shuō)將咱們的糧食兌錢(qián)比例降低，原先一石米兌出去，能換五分銀子，后頭說(shuō)一年里有兩個(gè)月只能兌換四分銀子。”

    趙全嘆口氣，“將軍，你說(shuō)這日子怎么過(guò)，真的是過(guò)不下去了！還有今年春天，不知道戶(hù)部是怎么想的，那個(gè)林侍郎說(shuō)取消咱們衛(wèi)的妻糧，將軍，這是十二石的米糧啊，這妻糧要是取消了，你說(shuō)，我們這日子怎么過(guò)啊！”

    楊寶兒道：“所以彭威就造反了？”

    趙全點(diǎn)頭，“他帶著一百多個(gè)人闖入了公衙，把戶(hù)部的林侍郎殺了，喏，尸體還在衙門(mén)口掛著呢。”

    “窮兇極惡?！睏顚殐貉例X打顫，最后吐出來(lái)四個(gè)字。

    沈約心道，舊年冬天皇帝寢宮失了火，南京戶(hù)部想出這么多法子弄錢(qián)，難保不是入不敷出，最后只得壓榨戍軍的利益。

    南京的高級(jí)官員們坐在一堂，也在討論林侍郎舉動(dòng)不妥當(dāng)?shù)膯?wèn)題，一個(gè)說(shuō)：“哪里弄錢(qián)不好，哪怕去找富戶(hù)們征稅，也比扣這些將士們的妻糧強(qiáng)?。　?br/>
    “事后諸葛亮，馬后放炮！”

    另一個(gè)說(shuō)，“現(xiàn)在知道這些人不好得罪了，瞧瞧林侍郎的尸體，還在外頭掛著呢，數(shù)數(shù)，你們數(shù)數(shù)，他的尸體上頭有多少支箭，三千戍軍，一人一支，恐怕你一個(gè)人也數(shù)不過(guò)來(lái)。”

    南京戶(hù)部尚書(shū)傅璇按著額頭，“如何，如何解決？”