榮苓沒(méi)有說(shuō)話，直直的看著桌上的飯菜，六菜一湯三葷三素四熱二冷，他知道這是父親叫人給自己送的最后一頓飯。
看著看著她笑了：“不早不晚的，郡主給我送的是什么飯?。俊?br/>
“父親叫長(zhǎng)姐死在府上，家丑不可外揚(yáng)，不好聲張，姜氏也答應(yīng)了。”說(shuō)著榮長(zhǎng)寧舀了碗奶白的魚(yú)湯放在榮苓面前：“長(zhǎng)姐折騰了這么久，就應(yīng)該知道這一日遲早會(huì)來(lái)?！?br/>
“父親……當(dāng)真叫我死？”
榮長(zhǎng)寧不吭聲，端坐在對(duì)面等著榮苓喝下魚(yú)湯。看著榮苓遲遲不動(dòng)手，便知道她此刻心有不甘：“長(zhǎng)姐一直都想說(shuō)，太子殿下是被冤枉的。”
“想說(shuō)又如何？偏是誰(shuí)人也不信?！?br/>
“就算是我不信，我家侯爺同太子殿下一起長(zhǎng)大，也是清楚的?！?br/>
“既然清楚，也不曾為殿下平凡鳴冤。不是嗎？”
“形勢(shì)所迫……”
“不要再說(shuō)什么‘形式所迫’！你知道哪些日子我坐在東宮有多怕嗎？你們夫婦兩個(gè)見(jiàn)死不救，好一副冰冷的心腸?！?br/>
“所以長(zhǎng)姐回府后就拼了命的找我的麻煩？挑唆可柔與阿若？私養(yǎng)外男自輕自賤？謀害自己的妹妹？！長(zhǎng)姐的恨，可真是個(gè)好由頭。仿佛一個(gè)不順意，全天下都要跟著長(zhǎng)姐不順意的好，好不自私?！?br/>
她從沒(méi)有聽(tīng)榮長(zhǎng)寧說(shuō)過(guò)這樣難聽(tīng)的話，紅了眼眶，抽搐了下嘴角想要還口，卻說(shuō)不出什么來(lái)。
“人自作死時(shí)，天也留不得?！睒s長(zhǎng)寧端坐在原處，看著長(zhǎng)姐的眼里是執(zhí)著不滿與極端：“其實(shí)這個(gè)家里最貪得無(wú)厭的并非是榮芯，而是長(zhǎng)姐你。自己的目的達(dá)不到，便覺(jué)得旁人面目可憎。太子殿下，也不過(guò)是你宣泄自私扯出來(lái)的幌子。”
那些藏于心底連榮苓都不敢承認(rèn)的事實(shí)被榮長(zhǎng)寧說(shuō)出來(lái)，就好像是一件一件的卸下榮苓的偽裝，叫她再?zèng)]辦法利用悲傷自欺欺人。也因?yàn)槿绱?，她并不敢正眼去看榮長(zhǎng)寧。
“你懂什么？”
“順境走慣了，別總覺(jué)得逆境都是旁人造成的。長(zhǎng)姐，你只是侯府的大小姐并非天下人的大小姐。咱們都不是小孩子了，關(guān)上門(mén)來(lái)還要父親分糖吃，分得少了就要心懷不滿。你對(duì)我不滿也便罷，一萬(wàn)個(gè)不該遷怒她人?！?br/>
說(shuō)了許多，榮長(zhǎng)寧并不指望長(zhǎng)姐聽(tīng)進(jìn)去二三句，也不想再多費(fèi)口舌。起身，便準(zhǔn)備要走了。
彈指揮間，芳華暗度，長(zhǎng)姐的臉上已經(jīng)沒(méi)有了的往日的明艷與光彩。榮長(zhǎng)寧的心里也沒(méi)有為了榮苓的不顧一切，反而覺(jué)得心寒，比這隆冬還要寒涼。
她義無(wú)反顧的走到了門(mén)口，榮苓突然喊住她：“榮長(zhǎng)寧！”
她停住腳步，聽(tīng)人在背后說(shuō)到：“明武侯，一定會(huì)盡全力洗刷殿下的冤屈，是嗎？”
榮長(zhǎng)寧沒(méi)有吭聲，推門(mén)出去，沒(méi)有一點(diǎn)留戀。
守在門(mén)口的下人關(guān)門(mén)前，走進(jìn)屋子給榮苓行禮：“侯爺有命，若是大小姐不肯喝便生灌下去，今日午時(shí)之前務(wù)必處決禍害?！?br/>
“禍害……”榮苓難以置信的喃喃到：“禍害……我是禍害……”
原來(lái)再疼愛(ài)她的父親也會(huì)要她死，只給她到留有到午時(shí)的時(shí)間。
榮長(zhǎng)寧在湯碗旁留了個(gè)香囊，看針腳便看出這是她親手縫的。這樣的香囊榮苓不知道攢了多少。
看看還沒(méi)有關(guān)上的門(mén)，門(mén)外的一片銀裝素裹干凈得容不下一絲污垢，原來(lái)沒(méi)有父親的庇護(hù)沒(méi)有榮長(zhǎng)寧的扶持，自己這個(gè)大小姐都會(huì)變得如此可笑。
鼻尖一酸，榮苓哭笑不得。不敢承認(rèn)眼前的一切不敢面對(duì)自己的死，甚至在心里奢求這一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，或許沒(méi)一會(huì)就有人來(lái)告訴自己父親改變了心意。
外面的人不催，她便這樣又哭又笑的熬了許久，直到離午時(shí)還有最后一刻，她都沒(méi)有等來(lái)父親。
看來(lái)自己真的是十惡不赦了，比當(dāng)初的徐云翹還不如。于是伸手去拿那碗已經(jīng)冷掉的魚(yú)湯，長(zhǎng)寧給的藥，大抵不會(huì)疼。
剛要入口，門(mén)外便傳來(lái)一聲慘叫，家奴應(yīng)聲而到，榮苓還不知道發(fā)生了什么，就已經(jīng)被打暈套進(jìn)袋子背走。
……
嗜睡的人，大多是在逃避著什么，一直昏睡的榮薺張開(kāi)眼睛便抓著榮長(zhǎng)寧的手，不讓她走。
眼看著黃昏遲來(lái)，該是回府的時(shí)候了，小冬上前想要提醒榮長(zhǎng)寧，榮長(zhǎng)寧卻擺手叫她下去。
懷里的小家伙是自己從蘭澤巷帶回來(lái)，親手教親手帶到了這么大，如今橫遭變故，就像是一把刀子扎在了自己的心上，無(wú)論如何她都要讓榮薺活下去。
“薺兒，都過(guò)去了。你放心，二姐會(huì)燒了那個(gè)地方……”她抱著榮薺，用最溫柔的語(yǔ)氣說(shuō)著最令人毛骨悚然的話：“所有在那里見(jiàn)過(guò)你的人，都活不過(guò)明日。誰(shuí)再說(shuō)一句你的是非，二姐便血洗他三代。”
懷里的人小聲啜泣，隨后放聲大哭，整個(gè)院子都是榮薺撕心裂肺的喊聲。門(mén)口的人聽(tīng)著不忍跟著落淚，但他們清楚，哭完這一陣榮薺便算是活了下來(lái)。
子時(shí)榮長(zhǎng)寧終于從榮薺房中走出來(lái)，等在門(mén)口的姜姨娘趕緊跟在榮長(zhǎng)寧身后：“二小姐?！笔霑?shū)網(wǎng)
“好好照顧薺兒?！睒s長(zhǎng)寧囑咐到：“荀家的親事算是定下了，不過(guò)我想阿岐一定是隱瞞了什么才促成此事。如若事發(fā)被人知道薺兒的事，人家退婚咱們?cè)撜J(rèn)便認(rèn)下，侯府的該有的風(fēng)度不能丟?！?br/>
“是是是，二小姐說(shuō)得是，只要薺兒活著便算是佛祖保佑，妾從未奢求過(guò)其他的?！?br/>
“最壞不過(guò)就是終身不嫁，可柔是好相與的，再不濟(jì)還有我養(yǎng)薺兒一輩子?！?br/>
聽(tīng)到這姜氏突然攔住榮長(zhǎng)寧，跪倒地上忙磕頭：“妾身份卑賤，承蒙二小姐大恩，往后唯二小姐馬首是瞻，粉身碎骨萬(wàn)死不辭！”
榮長(zhǎng)寧看她，眼里卻是看過(guò)世態(tài)炎涼后剩下的疲憊與淡漠，想要抬手扶起姜姨娘，但不知道為何，想起長(zhǎng)姐，這手便伸不下去了。
“好好照顧薺兒?！闭f(shuō)完人便離開(kāi)了。
榮長(zhǎng)寧的這些，并非是想要誰(shuí)念及自己的恩情。
看著天色，長(zhǎng)姐的尸首都該處理干凈了。站在曲意綿長(zhǎng)的游廊里回首，假山之上的暖閣都顯得那般孤冷，擷蘭院的方向更是一片死寂。
榮長(zhǎng)寧轉(zhuǎn)身低眼，掉了滴眼淚在地上，轉(zhuǎn)瞬凝成了冰。
小冬問(wèn)：“主母過(guò)了今晚再回吧?！?br/>
“不了，我想回家。”
回到竹苑去，回到她和白楚熤的家，仿佛只有待在竹苑才能叫自己安心。
紅婆婆跟在榮長(zhǎng)寧身后：“有件事沒(méi)和你說(shuō)?！?br/>
“怎么？”
“榮苓不見(jiàn)了。”
“什么時(shí)候？”
“午時(shí)，下人醒的時(shí)候已經(jīng)過(guò)了午時(shí)。”紅婆婆壓低了聲音說(shuō)到：“她一個(gè)人不可能打暈?zāi)切┘遗?，要么是有人幫她?！?br/>
“婆婆叫人追了嗎？”
“派人去找了，你在里面陪著六小姐，便沒(méi)告訴你。我已經(jīng)傳信給北潯，無(wú)論她到哪都會(huì)給她揪出來(lái)。還有翠云樓，若信傳的夠快，這會(huì)便該燒起來(lái)了。前前后后見(jiàn)過(guò)六小姐的也不過(guò)十幾人，一定會(huì)處理干凈?！?br/>
正說(shuō)話，外面?zhèn)鬟^(guò)丑時(shí)的梆子，小冬提醒到：“主母若要回府，還是快些走吧。”
“父親知不知道？”
“全府上下，只有你和六小姐不知道了?！奔t婆婆拉著榮長(zhǎng)寧的手：“先回府安置吧，你經(jīng)不起折騰了?！?br/>
一個(gè)大活人消失，榮家人竟當(dāng)做全然不知，不曾派人出去找也不曾報(bào)官，就這樣到了第二日一早，出來(lái)掃雪的小廝揉著惺忪睡眼，模模糊糊的看到百寧侯府祠堂前的雪地里有一團(tuán)扎眼的紅，扔在百寧侯府祠堂的門(mén)前。
定睛一瞧，竟是個(gè)人！
小廝嚇得扔了掃把便癱坐在地上，一時(shí)驚慌到忘記用腳走路。
……
榮長(zhǎng)寧回去后也沒(méi)躺幾個(gè)時(shí)辰，起身就要去后院給應(yīng)國(guó)夫人賠罪，想著祖母就算脾氣再好，自己這么折騰了一宿，她多少也該生些氣。
鏡子里看到自己眼下一團(tuán)烏青，整個(gè)人都沒(méi)了神采。紅婆婆，林姑姑，小冬小秋，每個(gè)人都過(guò)來(lái)叮囑榮長(zhǎng)寧身子要緊，往后決不能這樣奔波勞累。
還沒(méi)有等到要去后院請(qǐng)安，前邊來(lái)人傳，說(shuō)是甫先生又到了，還說(shuō)自己帶著潼州的消息。
潼州，翠云樓？難不成是他也知道薺兒的事情了？
想到這榮長(zhǎng)寧什么釵環(huán)都來(lái)不及帶，披著衣裳朝前院去。
甫玉坐在那品著明武侯府的茶，十分暢意的模樣。見(jiàn)到榮長(zhǎng)寧便再?zèng)]辦法著一張臉，嘴角輕抬，十分自然的笑了笑：“夫人臉色這么差，一夜未眠吧？”
榮長(zhǎng)寧坐到上邊，里甫玉遠(yuǎn)遠(yuǎn)的：“甫先生知道什么，就趕緊說(shuō)吧?！?br/>
“不急，我到了，消息還沒(méi)到。再等半盞茶的功夫?！?br/>
榮長(zhǎng)寧姑且信了他的話，坐在原處等著。不到半盞茶的功夫，便有人小跑著進(jìn)了明武侯府的門(mén)。
站在門(mén)口的小秋得了消息趕緊過(guò)來(lái)稟榮長(zhǎng)寧：“主母，百寧侯府傳來(lái)消息，說(shuō)是找到大小姐了，被人亂棍打得血肉模糊扔在了家祠門(mén)前?！?br/>
榮長(zhǎng)寧猛然抬頭看向面前的甫玉，他笑得溫和卻叫人后脊發(fā)涼……
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