♂nbsp; 皇上包庇楊柳是為了白家，是想要借白家之手除去萬(wàn)家。皇上包庇王懷恩是怕打草驚蛇。這一些蕭合都能看透。
可是，可是她卻看不透皇上對(duì)她的用心，她用翠玉龍頭簪試皇上對(duì)王懷恩的情分，又插手秋試一事，她只是借著皇上對(duì)她的信任和喜歡。而她看不穿，皇上好言相勸，是怕她對(duì)王懷恩心生埋怨，以她如今在宮中的地位，對(duì)付王懷恩幾是以卵擊石，那樣的用心，她卻被蒙蔽了一般，看不穿。
命運(yùn)，是每一步拼湊而成的一條路，而這條路所指的方向也是你一步一步挪進(jìn)的。蕭合不會(huì)知道，這些細(xì)微的瑣事卻最終將自己的人生指向截然不同的方向，而那條路上沒(méi)有他。
耳畔忽有裙衫窸窣之聲，是軟玉，她捧著早茶進(jìn)來(lái)，道：“美人剛才講的那個(gè)故事可是真的？”
蕭合坦然：“書上看來(lái)的?！?br/>
兩人撲哧都笑了。
只是晨光那樣熹微，蕭合亦分辨不出記憶中的那些熹微的片影，究竟是真是假。權(quán)當(dāng)是看來(lái)的吧。
江南貢院旁的一家客棧，才是上午，房間就住的滿滿當(dāng)當(dāng)，價(jià)格比往日貴了許多，卻還是千金難求，不迎書院的兩位同窗在一間客房里，明日是發(fā)榜的日子，但兩人似乎都不著急，其中一個(gè)高颯颯的，皮膚也白，他躺在床上，手交叉著置于頭下，翹著二郎腿，道：“春風(fēng)，這次的狀元和榜眼要是被咱們兩個(gè)包攬了，先生他老人家怕是要偷著樂(lè)了?！?br/>
他嘴里所喚的春風(fēng)兄，全名宋春風(fēng)，個(gè)頭稍低些，雙眉中間有一道粗紋，無(wú)論笑或不笑，都在那里，他整日里沒(méi)事就拿個(gè)東西磨蹭那里，有時(shí)候是一本書，有時(shí)候是一支筆，那人向他說(shuō)話的的時(shí)候，他正在桌邊讀書，眉頭緊鎖，右手拿著一只毛筆，磨著那道細(xì)紋，不搭理那人，那人等了一會(huì)兒，見(jiàn)沒(méi)有回音，便從床上一躍而下，走到他身邊，奪過(guò)他手中的筆，道：“你到底聽見(jiàn)我說(shuō)話沒(méi)有？整天就知道蹭你的額頭，也沒(méi)見(jiàn)把那道皺紋給蹭沒(méi)了。”
宋春風(fēng)連忙去搶自己的毛筆，邊搶邊說(shuō)：“我聽著你說(shuō)的話呢！”搶到了坐下。接著說(shuō)：“不過(guò)，我覺(jué)得你太不了解先生了，即使，我是說(shuō)，即使，即使真像你所說(shuō)的，咱兩一個(gè)得了狀元，一個(gè)得了榜眼，先生那種寵辱不驚的人，也只會(huì)說(shuō)，以后要腳踏實(shí)地地走?！?br/>
那個(gè)人也坐下，道：“我就不信了，這可是天大的喜事，不比從前，先生平日里對(duì)一切淡然是因?yàn)闆](méi)遇見(jiàn)能值得他注意的事，畢竟年齡大了，經(jīng)歷的事情多了，什么事都覺(jué)得不新鮮了，但自己的弟子能同時(shí)得了狀元和榜眼的，大邵建立以來(lái)，一例都沒(méi)有?！?br/>
宋春風(fēng)搖了搖頭，表示不贊同，那人不服氣，道：“咱們兩個(gè)打賭，輸了的請(qǐng)對(duì)方吃飯，去百味居?！?br/>
宋春風(fēng)道：“那個(gè)地方，去不起，去不起?！?br/>
那人哈哈笑了，道：“你是認(rèn)輸了。”
宋春風(fēng)道：“噯，也罷，去就去，你的前提是咱兩得了狀元和榜眼，我覺(jué)得是不可能的？”
那人壓低了聲音，道：“怎么可能，今年是新帝登基第一年，考場(chǎng)你也去了，有多嚴(yán)格不是不知道，況且今年的評(píng)卷皇上會(huì)抽查，并專門設(shè)了臨時(shí)的衙門，一旦發(fā)現(xiàn)有徇私舞弊的事情，只要有人舉報(bào)，便有奏折直達(dá)皇上，中間只需經(jīng)過(guò)墨王，其他人都不許插手?！?br/>
宋春風(fēng)道：“你想什么呢？我的意思是說(shuō)，我覺(jué)得這回又考砸了。”那人張大了嘴巴，道：“你這都第幾年了??？”
這是宋春風(fēng)第四回來(lái)考試了，前三回，回回都不中，到了如今，還是個(gè)舉人，當(dāng)年一同考試的人有的都進(jìn)入翰林院了，而自己卻仍然在死讀書，家里全靠妻子淑慎出去做工和先生接濟(jì)過(guò)活，每每想到這里，他都覺(jué)得自己很沒(méi)用，好像這個(gè)名字是對(duì)他莫大的諷刺，自己的生命中，除了先生和妻子，似乎從來(lái)沒(méi)有春風(fēng)被送來(lái)，諷刺啊諷刺，可是他就只會(huì)讀書，也不是沒(méi)想過(guò)做別的，可是做生意，賠了，給人家做工，因?yàn)樽约嚎偸遣婚L(zhǎng)眼色，木訥的很，被罵著打著轟出來(lái)，百無(wú)一用是書生啊，他有時(shí)會(huì)這樣想，可是一旦拿起書，他的種種憂慮都沒(méi)有了。
發(fā)榜的日子出來(lái)了，長(zhǎng)安街金榜前，人山人海，摩肩接踵，宋春風(fēng)滿懷期待地?cái)D到跟前，榜首便是自己的好朋友的名字，安明，不會(huì)真如他所說(shuō)吧，他趕緊看榜眼，不是自己，沒(méi)關(guān)系，探花也行，可是看完了整張榜，也沒(méi)有自己，他無(wú)奈地聳動(dòng)了一下肩膀，嘆了口氣，畢竟不是第一次了，也能接受，他逆著人流，走出去，腳步像灌了鉛一樣，走到了在人群外站著的安明，道：“你是狀元?！?br/>
安明似乎并不意外，道：“何必去擠呢？一會(huì)兒人都散了，你就這么急著要知道結(jié)果，考的怎么樣？”
“又落榜了。”
兩人回到書院，先生在養(yǎng)花，聽到兩人的結(jié)果，并不對(duì)考試之事說(shuō)些什么，仍是侍弄那些花草。宋春風(fēng)道：“先生，弟子不準(zhǔn)備再考了，我想去節(jié)度使那里做幕僚，以后有機(jī)會(huì)再進(jìn)入翰林，淑慎懷了第二個(gè)孩子，我不能再讓她出去干活了?！?br/>
先生放下手中的花草，站了起來(lái)，道：“這些花，我養(yǎng)了好多年了，你們撿自己喜歡的，拿一盆吧。”
兩人都知道，在學(xué)生離開書院時(shí)，先生會(huì)送花給他們，拿過(guò)這盆花，從此便和書院沒(méi)有一絲一毫的聯(lián)系了。
兩人齊齊跪下，聲淚聚下，一聲先生，三叩頭。
先生道：“官場(chǎng)險(xiǎn)惡，要戒貪，只有不被欲望牽著走，別人就奈何不了你們，你們讀的那些圣賢書不是只用來(lái)考試的，遇到什么坎了，要多翻翻，那都是先人的智慧?！庇值溃骸皵[弄了一天的花，也累了，我進(jìn)去歇歇?！?br/>
兩人對(duì)著師傅緩慢卻又矯健的背影，叩頭。
安明帶宋春風(fēng)去百味居，不愧是京城中最氣派的飯館，從裝潢到碗碟都?xì)馀傻暮?，一樓熱鬧嘈雜，二樓是一些宴客的地方，亦有提著鳥籠的，說(shuō)書的，亦是亂。領(lǐng)著二人上樓的堂倌早安排好了雅間，很安靜。
安明點(diǎn)了許多宋春風(fēng)連名字都沒(méi)有聽過(guò)的菜，等端了上來(lái)，一看，都是肉，胡吃海吃，但是想到玉珍在家里吃的是粗茶淡飯，心里難過(guò)，竟哽咽了起來(lái)，咽了嘴里的肉，對(duì)著安明說(shuō)：“這么多菜，估計(jì)也吃不完，我想把剩下的帶回去給淑慎，家里很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)著葷腥了，又有了身孕，我覺(jué)著對(duì)不住她。”
安明說(shuō)：“這是我請(qǐng)你的，你說(shuō)怎么著就怎么著?！?br/>
宋春風(fēng)像是自嘲，道：“雖然沒(méi)有金榜題名，好歹先生那里，我是賭贏了?！闭f(shuō)完，嘿嘿一笑，憨態(tài)十足。宋春風(fēng)一心想把菜都帶回去給淑慎，吃的便少了，安明看在眼里，又點(diǎn)了許多菜。安明沒(méi)有問(wèn)宋春風(fēng)準(zhǔn)備去哪里當(dāng)幕僚，他怕宋春風(fēng)多心。
兩人吃了許多酒，臨走之時(shí)，安明把一匹馬送給了宋春風(fēng)，自己騎著另一匹，手里帶著一盆自己隨手拿的杜鵑花，春光滿面，吟起詩(shī)來(lái)：“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。”情不自禁地唱了聲：“駕。”疾馳而去。
只是他卻覺(jué)得心里的某個(gè)地方空落落的，若是淑慎知道今日，她是否會(huì)后悔自己當(dāng)初的選擇。
宋春風(fēng)回到家中，把劍蘭安置好，他向來(lái)喜歡蘭花，拿鏟子來(lái)翻土，忽然看見(jiàn)土里有個(gè)口袋，拿出來(lái)，打開，竟是滿滿的碎銀子，選花之時(shí)，他便有些奇怪，平時(shí)便喜歡梅蘭竹菊四君子的先生，為何只有一盆蘭花，不過(guò)看那盆劍蘭長(zhǎng)的極好，一眼便相中了，便沒(méi)往深處想，現(xiàn)在明白了先生的苦心，心里更是說(shuō)不出的五味雜陳。
玉珍挺著肚子從房里走了出來(lái)，七個(gè)月了，屋里養(yǎng)著的貓看著主人回來(lái)了，也急忙出來(lái)迎接，攀著宋春風(fēng)的身子便往上爬，宋春風(fēng)抱住了，撫順?biāo)拿?，聽淑慎道：“回?lái)了怎么不進(jìn)屋?！?br/>
“就是準(zhǔn)備進(jìn)去?！?br/>
“你買了蘭花？”
“先生送的?！?br/>
宋春風(fēng)把捎回來(lái)的飯菜盛在碗碟里，端給淑慎，想著真是佛要金裝人要衣裝，這些菜裝在百味居的玉盤翠碟中，是那般好看，勾人食欲，在自己家里的破碗里，倒是像家常菜一般，嘿嘿笑了，對(duì)著菜道：“真是被你騙的不輕。”
玉珍見(jiàn)了這些，道:”哪里來(lái)的？“
“安明請(qǐng)的?！鳖D了頓道：“今天是發(fā)榜的日子?！?br/>
“中了嗎？”玉珍把魚肉夾到丈夫面前。
“沒(méi)有?！彼未猴L(fēng)低著頭，又把魚肉夾回去：“我吃過(guò)回來(lái)的，你和孩子吃?！毕肫鸫髢鹤硬辉?，問(wèn)道：“小虎呢？”
“出去玩了?！?br/>
“哦?！?br/>
宋春風(fēng)不斷給玉珍夾菜，道：“我不想再考了，我想去節(jié)度使那里做幕僚?！?br/>
玉珍不語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒，開始收碗，邊收便說(shuō)道：“你要是真的不想考了，便不考就是了，但你若是為了我們母子而放棄，大可不必，當(dāng)年有虎子的時(shí)候，你不是也在考試嗎？我們兩如今不是好好的，你自己想清楚了?！?br/>
“我想好了，我本來(lái)就讀書晚，虎子都六歲了，我老大不小了，卻連個(gè)功名也考不上?！?br/>
玉珍停下手中正在收拾的碗筷，道：“老大不小，考不上功名事小，但老大不小卻還弄不清自己想要什么，就太可悲了。節(jié)度使少你一個(gè)幕僚嗎？”
宋春風(fēng)低著頭，說(shuō)：“你知道的，我就是想進(jìn)翰林院，想替百姓做些事，可是不一定要考試啊，再說(shuō)，那些圣賢書教的都是怎么屈服和順從，不好的，先生說(shuō)，自己得學(xué)會(huì)思考，這要比讀圣賢書強(qiáng)多了。我先去當(dāng)個(gè)幕僚，有機(jī)會(huì)了，還是可以進(jìn)翰林院的，你不要替我擔(dān)心?！?br/>
“你決定吧。”
玉珍收拾好了道：“你去隔壁家借個(gè)罩子，我把菜罩起來(lái)，虎子回來(lái)讓他吃，這孩子，見(jiàn)肉，比見(jiàn)娘還要親?！?br/>
“好?！八未猴L(fēng)邊應(yīng)著邊去隔壁家借罩子。他是鐵了心了，不考了。
宋春風(fēng)到隔壁李奶奶家去，心里希望著可別遇上她家惡媳婦，偏偏怕啥來(lái)啥，那惡媳婦本來(lái)態(tài)度還是好好的，眉目慈善的問(wèn)自己中榜了沒(méi)有，一聽自己又沒(méi)有考上，便露出可怕的眉眼來(lái)，還是李奶奶聽到動(dòng)靜出來(lái)了，數(shù)落她，并把罩子借給自己，宋春風(fēng)想著，還是淑慎好，不像其他的女人，變臉比變天還快，又美滋滋地開心自己娶了個(gè)好老婆，窮人有窮人的活法，窮人有窮人的開心。
玉珍聽到隔壁家的對(duì)丈夫惡言相向，想著這人怎么這樣，都不知道還嘴的，一會(huì)兒聽見(jiàn)他美滋滋地哼著小曲回來(lái)了，破涕為笑，擦了眼淚，接過(guò)他手中的罩子，道：“你這呆子，不過(guò)是讓你出去借個(gè)罩子，傻樂(lè)什么？”
歲羽殿前，唱名：“狀元，安明?！?br/>
好竹館離歲羽殿近，蕭合在心里默念，安明。果然，不出一會(huì)兒，軟玉便來(lái)了，拿著梧桐葉子，蕭合看了，心里頓時(shí)一沉。
雨歇梧桐淚乍收，遣懷翻自憶從頭。摘花銷恨舊風(fēng)流。簾影碧桃人已去，屧痕蒼蘚徑空留。兩眉何處月如鉤？
軟玉絕不是感花傷秋之人，坦然問(wèn)道：“你撿這些葉子做什么？”