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第六十六章朝賀
明鸞郁悶得緊，忍不住抱怨起皇帝來(lái)：“明知道我們跟她不對(duì)付，怎么還要將我們安排在一處？這也太不會(huì)體諒人了”又說(shuō)：“她父親是個(gè)白身，憑什么進(jìn)宮？還要跟咱們?cè)谝惶?？?br/>
陳氏這回反倒替皇帝說(shuō)起好話來(lái)：“你別惱了，想來(lái)是皇上憐惜舅舅表妹清苦，才特地召他們進(jìn)宮一起過(guò)年的。他素來(lái)就是個(gè)厚道的性子，有這么一位君主在，你也當(dāng)惜福才是。”
明鸞不以為然：“表妹有什么了不起的？我也是他表妹他要是為表妹著想，怎么就只顧著沈昭容了？”一時(shí)氣頭上，索性甩開(kāi)手：“算了，我不進(jìn)宮了，進(jìn)了也沒(méi)好事，何必找氣受？”
陳氏啞然，知道女兒是在耍性子，只得打發(fā)細(xì)竹下去，好言好語(yǔ)地勸說(shuō)起明鸞來(lái)。只是明鸞不樂(lè)意，一直不肯改變想法，直到章寂聽(tīng)說(shuō)了這件事，才叫了她母女二人過(guò)去相勸：“三丫頭在這時(shí)候鬧什么別扭？皇上雖是個(gè)厚道性子，待沈家也寬仁，但大體上還不至于失了分寸。你大姐姐這消息也不知從何而來(lái)，更不知是否準(zhǔn)確，你還沒(méi)弄清楚就生起氣來(lái)，若是到時(shí)候發(fā)現(xiàn)不是這么一回事，豈不是白白氣壞了身體？依我說(shuō)，你只管進(jìn)宮去，若瞧著她跟你在一處，只不理她就是了。她如今名聲敗壞，正經(jīng)姑娘家都不愛(ài)理她的。那一日進(jìn)宮的還有你大姐姐和姑太太一家子，你盡管跟她們說(shuō)話，難道還有人讓你理會(huì)沈家女不成？”
明鸞聽(tīng)得心情好過(guò)了些：“祖父說(shuō)得有理，只是母親不肯與我同去，我一個(gè)人進(jìn)宮也沒(méi)意思，四嬸身上有誥命，偏又告了病，若不然，我跟四嬸同行，豈不是更好？”
章寂聞言便轉(zhuǎn)向陳氏：“我知道你是個(gè)直性子，覺(jué)得因老三的追封得了誥命，是沾了他的光。這也沒(méi)什么，等過(guò)了年，我便親自上書(shū)，請(qǐng)皇上收回成命。老三一輩子文不成武不就的，死也死得不光彩，如今知道他底細(xì)的人不多，皇上又不清楚內(nèi)情，才會(huì)賞了他這個(gè)虛銜。萬(wàn)一日后有知道他死因的人宣揚(yáng)開(kāi)來(lái)，我們章家?guī)纵呑拥睦夏樁家r盡了，倒不如舍了這虛銜的好。只是眼下要過(guò)年了，皇上皇后又是一片好意，沒(méi)必要在這時(shí)候潑他們冷水。你就當(dāng)是為了我老頭子的臉面著想，為了三丫頭的前程著想，暫且頂著這誥命的身份進(jìn)宮一回吧論理，你對(duì)我們章家是有大功勞的，就為了你這大功勞，讓你得了這誥命，也是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份，更何況只是幾天功夫呢？”
他這么說(shuō)，陳氏反倒過(guò)意不去了：“都是為了我，讓您老人家勞累了。三爺生前受了這許多苦，救皇上之事，他也是有份的，即便只是微末之功，這從五品的虛銜也當(dāng)?shù)闷?。是我自己沒(méi)那福份，才不敢受這誥命，怎能因我之故，就讓三爺失了這難得的賞賜呢？”頓了頓，微嘆一聲，“他這輩子都在盼著這份榮耀呢……”
“那你就當(dāng)是為了他生前的心愿，委屈一回如何？”章寂眼中露出幾分乞求之色，“還有三丫頭，她日后是要嫁進(jìn)宗室的，若叫人知道她父母離異，未免有些不好看。你既然已經(jīng)愿意留下來(lái)了，為何就不能真真正正將自己當(dāng)成是章家媳婦呢？你做了章家媳婦該做的事，自然也就當(dāng)?shù)闷鹫录蚁眿D該得的榮耀”
陳氏眼眶含淚，沉默不語(yǔ)。明鸞在旁卻聽(tīng)得有些不對(duì)勁。她還一直打算說(shuō)服陳氏改嫁呢，只不過(guò)因?yàn)殛愂弦恢睉B(tài)度堅(jiān)決，她又得不到旁人支持，加上近幾個(gè)月都有事要忙，才暫時(shí)將這件事丟開(kāi)而已。原本她還想著，陳氏要守，就讓她守完三年孝期再說(shuō)。到時(shí)候章家各項(xiàng)事務(wù)都上了軌道，兩個(gè)弟弟也長(zhǎng)大了，林氏身體想必也好轉(zhuǎn)了，四叔說(shuō)不定還能回家支撐大局，加上自己又嫁了人，陳氏沒(méi)有了牽掛，也許會(huì)改主意也說(shuō)不定。可現(xiàn)在聽(tīng)祖父的口風(fēng)，似乎打算要正式留陳氏一輩子了？
誥命什么的，明鸞心里不在乎，又因?yàn)檫@追封是給亡父章敞的，陳氏不過(guò)是順帶，將來(lái)改嫁了，也沒(méi)什么大不了的，可若因?yàn)檎a命之事困住了陳氏，那可就大不妙了
明鸞正要插嘴，卻收到祖父章寂一個(gè)嚴(yán)厲的眼神，不由得愣了愣。章寂仿佛知道孫女想要說(shuō)什么似的，兩眼直盯著她，嘴里卻在對(duì)陳氏說(shuō)話：“無(wú)論如何，三丫頭的親事要緊。難得有個(gè)與她性情相投、彼此又知根知底的好孩子，這門(mén)婚事絕不能出什么變故皇上可還沒(méi)下旨賜婚呢，連外人也少有知道的。好媳婦，你即便有什么想法，也等這事兒定下來(lái)再說(shuō)。不會(huì)等太久的，我會(huì)盡量讓皇上給咱們家一個(gè)信物，或是當(dāng)著宗室貴人們的面說(shuō)定此事?！?br/>
明鸞迅速腦補(bǔ)：祖父這是打算在過(guò)年朝賀時(shí)請(qǐng)皇帝做一個(gè)非正式的允諾，定下她與朱翰之的婚事？省得她守孝兩年，朱翰之年紀(jì)漸大，會(huì)被人盯上了，卻又不好回絕。這樣也有道理，明鸞想了想，決定暫時(shí)不多嘴說(shuō)些什么。反正只要她的婚事定了，陳氏也就少了一大顧慮。
陳氏腦補(bǔ)的卻又是另一回事：她覺(jué)得公爹是在暗示自己，章敞有個(gè)官職在身，明鸞與懷安侯定親時(shí)要體面些，而她這個(gè)母親也不能出什么差錯(cuò)，有個(gè)誥命夫人的身份，可以增添女兒的份量，一切都要等婚事當(dāng)眾定下，再說(shuō)其他，只要婚事定了，即便她不要這誥命，影響也要輕得多。
于是，陳氏盡管覺(jué)得心中有愧，但還是接受了章寂的請(qǐng)求，想著過(guò)年期間暫且為女兒充充場(chǎng)面也沒(méi)什么，于是便不再鬧別扭，而是將精力放到為女兒準(zhǔn)備進(jìn)宮所需要的衣裳首飾，以及大禮培訓(xùn)上來(lái)，過(guò)年的事務(wù)倒有一半交給林氏分擔(dān)了去。幸好林氏身體有了好轉(zhuǎn)，老張又十分能干，南鄉(xiāng)侯府上下被打理得井井有條，眾人也都精神不錯(cuò)，喜氣洋洋地迎來(lái)了回京后的第一個(gè)新年。
明鸞本來(lái)是高高興興帶著弟弟們迎新年的，無(wú)奈大戶人家有大戶人家的規(guī)矩，大年三十晚上，她就要幫著母親嬸娘料理年夜飯諸事，給家下人等看賞，全府人的吃食、炭火都要用心照看。陳氏與林氏要忙著祭祖事宜，家中一些瑣務(wù)就顧不上了。如此忙到二更天，好不容易得了空，她忙忙洗漱了，打算到榻上歪一歪，養(yǎng)養(yǎng)神，結(jié)果一下就睡著了。
迷迷糊糊間，也不知過(guò)了多久，忽然聽(tīng)得外頭轟的一聲，她猛然驚醒了過(guò)來(lái)。細(xì)竹在屋外大呼小叫的，似乎是隔壁府第放焰火了，熱鬧得鄰居家里都能看分明。萱草聽(tīng)見(jiàn)屋里的動(dòng)靜，忙進(jìn)屋來(lái)侍候：“姑娘醒了？方才三太太過(guò)來(lái)，瞧姑娘睡著了，讓我們不要吵醒姑娘，等將近子時(shí)再叫了您起來(lái)。雖說(shuō)祭祖的事，一向只由男丁參加，但如今家里人口少，姑娘一并過(guò)去，在祠堂外頭拜一拜祖先，沾點(diǎn)香火也是好的?！?br/>
明鸞在她的服侍下穿好了衣裳，重新梳了頭發(fā)，瞧著時(shí)間不早了，忙忙往自家在府中設(shè)的小祠堂的方向去。到了小祠堂附近歇腳的院子，她看見(jiàn)袁氏與文龍、元鳳兄妹已經(jīng)到了，正與林氏一起圍著章寂說(shuō)笑，而陳氏則遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在小祠堂前指派下人們做事。她看了陳氏兩眼，就進(jìn)屋向章寂請(qǐng)安，又向堂兄姐問(wèn)好。
各人見(jiàn)過(guò)禮，章寂便笑問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你回屋睡著了？睡得可好？這幾日偏勞你了。難為你小小年紀(jì)，又是頭一回做這些事，竟也料理得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?。你嬸娘直夸你呢，說(shuō)她在你這年紀(jì)時(shí)，斷沒(méi)有這么能干的。我就跟她說(shuō)，哪怕是你大姐姐，這幾年在外頭歷練過(guò)的，也沒(méi)這么能干呢”
明鸞看了看元鳳，見(jiàn)她臉上帶笑，不象是在意的模樣，才笑說(shuō)：“我這是粗養(yǎng)慣了，做什么事都大咧咧的，不懂得什么是靦腆，讓人看起來(lái)好象很能干似的，其實(shí)就算是鬧了笑話，別人也不敢指出來(lái)。而大姐姐則不同，她其實(shí)能干得很，但她比較靦腆，遇事總不好意思跟人說(shuō)她也會(huì)，才會(huì)讓祖父誤會(huì)罷了?！?br/>
一番話說(shuō)得眾人都笑了，元鳳更是忍不住挽住她的手臂笑道：“若是換了以往，或許我還聽(tīng)不懂你這話的意思，今日總算明白了，三妹妹確實(shí)不知道靦腆兩個(gè)字是怎么寫(xiě)的”
“大姐姐瞎說(shuō)”明鸞露出不樂(lè)意的神色，“不信你就拿了紙筆來(lái)，我包管能把這兩字寫(xiě)給你看，省得你說(shuō)我不知道它們?cè)趺磳?xiě)”
眾人又是一番大笑。
這時(shí)老張來(lái)報(bào)：“侯爺，時(shí)辰差不多了。”陳氏也過(guò)來(lái)請(qǐng)章寂前去主持祭祖儀式，眾人忙斂了笑，整一整儀容，跟隨在章寂身后往小祠堂走去。
這是章家回京后第一次祭祖，只讓本支的人參加。族里的人倒是提過(guò)想要一起祭，還說(shuō)動(dòng)了章敬來(lái)信幫口，但章寂不肯。當(dāng)年南鄉(xiāng)侯一支風(fēng)光時(shí)，對(duì)族人多有照應(yīng)，但出事時(shí)族人卻不肯伸出援手，章寂一家大小流放南下，唯一能依靠的居然是向來(lái)關(guān)系平平的姻親陳家而四兒媳林氏把侍婢青柳送回章氏族人處，本是打算讓她有個(gè)托庇之處的，沒(méi)想到她叫人折磨了幾年，又被始亂終棄，這都是章氏族人沒(méi)把章寂這一支放在眼里之故。章寂如今一門(mén)雙侯，雖沒(méi)打算報(bào)復(fù)什么，但心里也不是沒(méi)有想法的。長(zhǎng)子愿意與族人來(lái)往，是長(zhǎng)子的事，面上功夫他也愿意做一做，省得叫人說(shuō)閑話，但若叫他繼續(xù)象從前那樣跟族人親近，那就萬(wàn)萬(wàn)不能了。
因著本支人少，男丁又多在外地，儀式倒是簡(jiǎn)單。章寂帶著大孫子在前頭祝禱，兩個(gè)小孫子跟著大人的指示下跪磕頭；至于林氏，則以媳婦的身份幫著上供給祖宗的牌位；陳氏自認(rèn)為已非章家婦，只肯在門(mén)檻外頭幫著傳遞菜肴等物；明鸞與元鳳都是女兒，依章家的族規(guī)，只能在堂外叩首；袁氏是妾，連叩首的資格都沒(méi)有，就只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)在外頭瞧著。如此，還未等到明鸞覺(jué)得不耐煩，儀式就很順利就結(jié)束了。
儀式結(jié)束了，并不代表事情就完了。章寂是長(zhǎng)輩，自可以回院休息去；袁氏與文龍?jiān)P早說(shuō)好了要在南鄉(xiāng)侯府過(guò)一晚上的，便也去了長(zhǎng)房從前的院子各自歇下；兩個(gè)小的熬不得夜，林氏身體又弱，陳氏早早打發(fā)他們回房去了，剩下的就只有她自己和女兒明鸞，還要看著下人們收拾東西，忙活到大半夜，連覺(jué)也顧不得睡，就得換衣裳梳頭，吃一盞醒神的茶湯，匆匆填上幾塊點(diǎn)心充饑，然后陪著早已穿戴好的章寂與元鳳，坐車(chē)進(jìn)宮去了。
前朝的大朝會(huì)是在清晨進(jìn)行的，按照儀式，要到太陽(yáng)升得老高才結(jié)束。而后宮的小朝會(huì)也是天剛亮就開(kāi)始了，一排排宗室貴人、勛貴女眷與誥命夫人們?cè)趯m人的引領(lǐng)下向皇后正殿磕頭行禮——不是人人都有資格面見(jiàn)皇后的，哪怕是身份高的誥命們，也要分成一小隊(duì)一小隊(duì)地，輪流進(jìn)殿朝賀，至于那些中等品級(jí)官員們的女眷，就只有在殿外行禮的份了。還好，明鸞雖然是個(gè)五品官的千金，卻分屬勛貴女眷行列，與陳氏一同被排在前者的隊(duì)列中。
由于人多，明鸞她們這一行人足足到天亮?xí)r分，才輪到了，但也就是進(jìn)到殿內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向皇后行了禮而已。明鸞雖習(xí)過(guò)禮儀，知道此時(shí)不該抬頭去看，但覺(jué)得自己離得這么遠(yuǎn)，身邊又有這么多人，忙亂間大概也沒(méi)人會(huì)注意自己，便迅速抬頭打量了皇后一眼——
只可惜，她離皇后寶座足有十來(lái)米呢，前頭幾排都是公侯人家的夫人，她能看見(jiàn)的就只有一個(gè)穿著藍(lán)色華服的女子，衣服上滿是紅紅黃黃的點(diǎn)綴，不知是刺繡還是鑲的什么，頭上戴的是大大的鳳冠，那叫一個(gè)珠光寶氣此時(shí)由于才天亮不久，殿內(nèi)光線還很昏暗，四處都點(diǎn)燃了燭火，照得那鳳冠閃閃發(fā)光，連人臉都看不清楚了。
明鸞心里有些失望，但也不敢看得太仔細(xì)了，匆匆隨著眾人一道行禮。
她這一排都是勛貴人家的千金們，元鳳就在她左手邊，右邊是個(gè)陌生面孔，前面一排則是她們的女性長(zhǎng)輩，陳氏就在她們姐妹前頭。朝賀完畢，眾人在宮人指引下依次退出，本來(lái)是該從旁邊的過(guò)道中轉(zhuǎn)出去的，卻忽然來(lái)了個(gè)女官，小聲對(duì)陳氏說(shuō)了兩句話。陳氏腳下一頓，便回頭向明鸞與元鳳遞了個(gè)眼色，然后帶著她們隨那女官一同離開(kāi)了隊(duì)列，往附近的偏殿方向去了。
明鸞猜想這大概是皇后要召見(jiàn)她們，不由得猜想她這么做的用意。正想著，抬頭一看，就看見(jiàn)前方偏殿中，影影綽綽已經(jīng)坐了不少女子，有年紀(jì)大的貴婦，也有年輕的千金小姐。元鳳在旁小聲道：“呀，那不是姑太太么？旁邊的居然是武陵侯世子夫人……”
武陵侯世子夫人，正是元鳳未來(lái)的婆婆，明鸞含笑瞥了她一眼。元鳳臉一紅，便低下了頭。明鸞正打算打趣她兩句，猛地瞥見(jiàn)過(guò)道的另一頭，沈昭容正在宮人的指引下朝這邊走來(lái)，臉色不由得一沉。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)手機(jī)網(wǎng)訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)