薛采玉房里，一只信鴿從窗外飛了進(jìn)來。路小鍋取出信給江樵，只見一指長(zhǎng)的紙條上，只有一句“烽火連三月，家書抵萬金”，金字下有一小墨點(diǎn)。
路小鍋看江樵神色凝重，不禁問道：“堂主，前面什么情況？”
“江寧也不太平，最近官兵動(dòng)向頻繁，原因還不清楚，讓我們不要冒進(jìn)?！?br/>
路小鍋攤了攤手：“反正現(xiàn)在也困在這里，一時(shí)半會(huì)兒出不去。”
這時(shí)三凳子敲門進(jìn)來，把陳利囑咐的紅燒肉安全送到：“師姐，陳大哥讓我把這端給你?！?br/>
這碗紅燒肉色澤焦紅，汁濃味香，簡(jiǎn)直是炒菜中的bug，路小鍋一見就走不動(dòng)道兒了：“師姐，姐夫還專門給你開小灶喲，不行不行，我先幫你驗(yàn)驗(yàn)有沒有毒！”她夾了塊到嘴里，睜大了眼睛，“你們快嘗嘗！”
看她激動(dòng)的眼淚都要出來了，江樵和薛采玉將信將疑的嘗了一筷子。江樵那板著的臉上，難得松動(dòng)了些：“這人在廚藝上，倒有些本事?！?br/>
薛采玉放下筷子，就只給了“作怪”兩個(gè)字評(píng)價(jià)，然后跟三凳子說：“讓他過來。”
……
……
憑這一碗紅燒肉，陳利翻身為主，擺駕回宮。他把被褥整整齊齊的鋪在地上，雖然現(xiàn)在只能睡在外室，但這已經(jīng)是陳小二“霸道嬌妻愛上我·獨(dú)占攻略”里的一大步。
他滅了燈，蓋上被子。這時(shí)，珠簾里傳來一句。
“你說的那個(gè)水滸，后來怎么樣了。”
陳利一咕嚕就爬了起來，掰著指頭一數(shù)，居然跟他說了13個(gè)字，破紀(jì)錄了。他高興的給她講宋江接受招安，伐北遼，征方臘，最后被人毒斃。結(jié)果說的口干舌燥，里面半天也沒個(gè)響。
“睡了啊？”
他張望了半天，還是一點(diǎn)動(dòng)靜也沒，只能蓋上被子睡大覺，就在他打哈欠的時(shí)候，里面這才傳來一句。
“沒意思?！?br/>
……
……
自從陳利全面接手治疫工作之后，不到半月，縣內(nèi)疫情已得到控制，病患銳減，戒嚴(yán)解除，城內(nèi)工商百業(yè)，恢復(fù)往日秩序，縣衙也開始組織善后，安頓災(zāi)民。
事情到此，本來一切都將步入正軌，薛家商隊(duì)也準(zhǔn)備明日啟程，可不想陳利從城里采購回來，卻看到高子承帶著人馬，圍住了薛家八艘商船，一時(shí)劍拔弩張。
江樵高聲問道：“不知高縣尉有何貴干，為何無故搜查？”
高子承冷笑道：“本縣尉接到密報(bào)，懷疑你們與熙河路安撫使趙大人遇刺一案有關(guān)，特此督查，爾等若無干系，莫要阻攔官差辦案?！?br/>
江樵知道高子承有意刁難，但眼下只能示意家奴讓開。
幾十個(gè)官兵瞬間闖入船艙，翻箱倒柜，把幾條商船弄得烏煙瘴氣。薛采玉在邊上隱忍不發(fā)，陳利倒是舉著拳頭要揍他，好在被路小鍋和三凳子死死抱住。
過不了多久，有衙差捧著一副畫出來，高子承翻開一看：“果然是趙大人失竊的《秋郊飲馬圖》，把他們帶去衙門審訊。”
江樵和薛采玉對(duì)視一眼，就明白了中間門道，但形勢(shì)比人強(qiáng)，只能按住不發(fā)，隨衙役到縣衙對(duì)簿公堂。
潯陽百姓一聽是那賑濟(jì)災(zāi)民的薛家遇事，都趕來衙門圍觀，一時(shí)沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
縣府衙門，頭頂明鏡高懸，堂下兩班衙差，執(zhí)廷杖、喊堂威，縣丞、主薄分列在側(cè)，底下高子承和薛家一眾肅穆聽審，知縣杜彥昌坐穩(wěn)了太師椅，驚堂木一敲，升堂判案。
“高縣尉，這大清早又所為何事啊。”
高子承回道：“屬下接到漁夫張勇密報(bào)，商戶薛氏涉案熙河路安撫使遇刺一案，并從船上搜出贓物《秋郊飲馬圖》，請(qǐng)杜知縣明察?！?br/>
他讓衙差遞上畫卷，又有所謂的證人張勇上堂陳詞。
“小人家住西郊，素以打魚為生，前天傍晚，大概酉時(shí)，在文瀾河畔看到一女子……”他說著還指著薛采玉道，“就是她，和一人在涼亭碰頭，小人在蘆葦叢里遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到什么‘畫已到手，克日即返，可惜沒有取得那姓趙的狗命’，小人想到最近官府通緝的要犯，所以第二天就給縣衙報(bào)了案?！?br/>
杜彥昌聽取證詞，屢屢點(diǎn)頭，又展開畫卷一看，確是《秋郊飲馬圖》，他看向薛采玉：“商戶薛氏，前天酉時(shí)你身在何處，何人為證？對(duì)這失竊名畫又作何解釋？”
薛采玉道：“前天酉時(shí)民女并無外出，薛家上下均可為證，至于這幅畫作，更不知從何而來，怕是有人惡意栽贓?！?br/>
她不卑不吭，高子承卻是咄咄相逼：“你薛家仆人自當(dāng)護(hù)主，豈可為證，而且你肩處傷勢(shì)又從何解釋？州府通緝明文記述，熙河案刺客行刺失利，肩負(fù)重傷，而據(jù)我所知薛二小姐素有武藝，如今又是從西而來，這世間哪有如此巧合之事？”
杜彥昌連連點(diǎn)頭：“薛氏，高縣尉所言可是？”
薛采玉緊咬著牙，臉色陰晴，正欲反駁，卻被陳利按住。陳利目光從那漁夫臉上掃過，見對(duì)方眼神閃躲，心中便知一二，他出列道：“杜知縣，我家夫人一向深居簡(jiǎn)出，豈會(huì)無端去那西郊河畔，再說這也僅是片面之詞，又無物證，豈可采信。至于我家夫人之傷，乃是上回深入曜山采藥，被野獸襲擊所致，此事馬捕頭和黃縣丞均可為證?！?br/>
“哦？竟有此事？”杜彥昌向黃安庭和馬績(jī)求證。
馬績(jī)回稟道：“當(dāng)日確有猛獸襲擊，有賴薛家小姐舍命出手?！?br/>
馬績(jī)品性耿直，實(shí)話實(shí)說，黃安庭只是事后聽人說起，但他與陳利私交甚篤，而且陳利有功于黎民，于公于私他都樂于做這順?biāo)饲椤?br/>
杜彥昌聽兩人作證，自然不疑有它。
陳利趁熱打鐵，繼續(xù)說：“而且據(jù)榜文所述，刺客乃西夏人氏，若是得手，又豈會(huì)一路東行，自投羅網(wǎng)？至于說我家夫人會(huì)些拳腳功夫，就是刺客之論，更是貽笑大方。殊不知天下習(xí)武者千千萬萬，若是懂些武藝，就有行刺嫌疑，那持刀佩劍者，是否可視為反叛謀逆？”
“你這么說也對(duì)?！倍艔┎従忺c(diǎn)頭。
高子承冷哼一聲：“這或許正是賊人奸狡之處，自知西境邊陲重兵搜捕，所以故意向東而行，掩人耳目，待風(fēng)頭過去再折返而歸?！?br/>
杜彥昌點(diǎn)頭道：“你這么說也不無道理?！?br/>
陳利驚了，這個(gè)草包知縣，腦子里裝的都是漿糊吧。
高子承又繼續(xù)質(zhì)問：“再說贓物從你們船上搜出，鐵證如山，這又從何解釋？”
陳利料定這畫是他栽贓來的，但眼下沒有實(shí)據(jù)反駁，只能容后迂回：“且不說此畫乃受人栽贓，即便退一步講，此畫真?zhèn)紊写糇C，草民懇請(qǐng)杜知縣，將此畫送歸安撫使，待辨別真?zhèn)魏?，再做審議?！?br/>
杜彥昌向黃安庭問主意：“黃縣丞以為如何？”
“屬下以為此案疑點(diǎn)重重，尚不能草率判決，不如查驗(yàn)畫作真?zhèn)魏螅僮鰶Q議。”
正當(dāng)杜彥昌要大事化小的時(shí)候，高子承趕緊插話：“此案雖不能定論，但薛氏嫌疑重大，理當(dāng)收入監(jiān)牢，以防逃逸。”
杜彥昌連連點(diǎn)頭：“高縣尉所言極是?！彼慌捏@堂木，“薛氏暫時(shí)收監(jiān)，待驗(yàn)明贓物后再做審議，退堂！”路小鍋幾個(gè)只能看著薛采玉被衙差帶走，心急如焚。
陳利也是郁悶，這姓杜的知縣，怕不是花錢買來的吧，看他女兒落落大方，當(dāng)?shù)膮s是個(gè)草包。
高子承則在邊上說風(fēng)涼話：“陳公子身具大才，想必為尊夫人洗脫冤獄，也是手到擒來，高某在此拭目以待?！彼S即大笑而去，陳利也只能干瞪眼。
“姑爺，我們現(xiàn)在怎么辦？”
陳利沉吟了會(huì)兒，說道：“先見一個(gè)人?！?