?暮色徐徐垂下，卻在棋盤上躑躅好久，似乎為這番好局而吸引。

    注視著浸潤在血紅余暉中的棋子，路易久久沒有反應(yīng)。

    “這的確有些棘手，看來我的棋藝并非那么糟糕嘛。”亨利呵呵笑了起來。

    路易抬頭望了他一眼，舉手拎起一個馬向后一退。

    “哦，”亨利掃了他一眼，嘴角露出不一察覺的一絲笑容，“想要誘我進(jìn)入你的后和相的火力之中？親愛的路易，我還沒有笨到這種地步?！闭f著，他把自己的兵推進(jìn)了一步。

    路易面無表情地又將另一匹馬也退了回來。

    亨利一愣，仔細(xì)地又琢磨了琢磨棋盤，狐疑地望了他一眼，然后開始捋自己下巴上灰白的胡須。這表示他開始認(rèn)真考慮一樁事了。

    但是他琢磨了半天，依然不得要領(lǐng)。

    “你確定你下的是這步？”他問路易。

    路易沒有說話，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。

    亨利搖搖頭道：“真是難以想象，你的棋藝退步不小啊，我的朋友。”說著，他舉起自己的相徑直移到路易的馬跟前，然后取代了它的位置，“抱歉了。”他知道這個位置處于對方后的攻擊范圍之內(nèi)，但是他已經(jīng)挺進(jìn)到附近的兵可以立刻還擊吃掉對方的后，所以，他走下這一步時毫無顧忌。

    路易這時也托起了下巴，思考起來。

    “我還以為這是一個圈套呢，原來真的是你的失誤啊?！焙嗬行┦卣f道。

    又思忖了半晌，路易終于提起了自己的后，一下子踢倒亨利的相。

    亨利又是一愣：“你不要命了？你的后！”

    路易聳聳肩，說道：“下也下了，后悔也沒用。”

    亨利有些氣憤他的漫不經(jīng)心，但眼看勝利唾手可得，他沒有再與他爭論，畢竟要在路易手上贏棋，這是他以前想都不敢想的事。

    一定是昨天的事讓他心神不定，他暗想道。他舉起自己的兵，正要落下，卻在空中驟然停住了。

    他明白了路易的意圖了。

    這果然是個全套。他感到自己額頭上沁出了汗珠。他立刻回想起了以前和路易下棋時每當(dāng)遇到自己中了對方的圈套，總是如此緊張和不自在。不過好在是今天他提前發(fā)現(xiàn)了。只要他的兵抹掉路易的后，那他自己的后和王將同時處于路易的相的攻擊范圍只能，在這種情況下，他的后也將犧牲無疑了。雖然同樣都是后，但自己已經(jīng)沒有相了，而路易還有一個相，這樣的話自己在交叉線上就已經(jīng)輸了一招了。

    這是他一直在策劃的……他就等著用自己的后來換我的后，他為了上我上當(dāng)，還搭上了一匹馬，這難道就是路易的本色？為了達(dá)到目的，不惜一切手段？

    他朝路易望去，只見他面色凝重地盯著棋盤，不像是胸有成竹的模樣。

    他放下了自己的兵，挪走了自己的王，將它保護(hù)在自己的其他兵后面。

    路易臉上頓時顯出一絲失望的神色。

    亨利松了口氣。這正是他所打算的啊……他的表情，他的長時間思索，正是為了要欺騙我讓我以為他已經(jīng)神智錯亂了。這個惡棍！

    最后一絲夕陽終于撤離了棋盤。

    “掌燈?！焙嗬麑κ虖恼f道。

    “我看不如明天再繼續(xù)吧，今天有些累了，我想吃了飯就早些休息了?！甭芬渍f道。

    亨利知道他是想要足夠的時間來考慮下一步棋，他看了一下棋盤，意識到只要自己不中他的圈套，路易根本沒有活路。這個時候不如體現(xiàn)一下自己的肚量吧。

    “好！”他爽快地答應(yīng)道，“你真是個頑強(qiáng)的對手，不過你要小心，我已經(jīng)今非昔比了，如果不仔細(xì)對付的話，明天說不定就是你頭一回輸給我的日子?！彼D了頓又道，“而這一天，將是我一輩子都值得紀(jì)念的日子?！?br/>
    “謝謝你的建議，我會認(rèn)真考慮的。那好，我的朋友，我先告辭了?！甭芬椎坏?，接著就起身離開了。

    在門口，洛克蘭先生已經(jīng)在等他了。

    “陛下，醫(yī)生正在等候你?！?br/>
    “盧西和拉歇怎么樣？”路易皺眉道。

    “他們現(xiàn)在都沒什么事。不過醫(yī)生認(rèn)為如果沒有適當(dāng)?shù)尼t(yī)療條件的話，現(xiàn)在的狀況可能不會維持太長時間?！?br/>
    路易匆匆來到德拉帕塔醫(yī)生的屋里，兩名英格蘭衛(wèi)兵注視著他們的一舉一動。

    “陛下，”醫(yī)生起身迎道。

    “不必多禮不必多禮?！甭芬卓觳阶叩讲〈睬埃嗽斨鴥擅现p眼一動不動的病人，在這一瞬間，他羨慕他們的輕松愜意，可以理所當(dāng)然地把一切負(fù)擔(dān)交付給他人，然后他回頭問道：“我會像亨利要求更好的醫(yī)療條件，我不會看著他們的病情惡化?！?br/>
    醫(yī)生點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“我知道陛下一定會有辦法的，只是冒昧地問一句，我們還要在這兒待多久？您的人什么時候能夠趕來？如果有更好的設(shè)施，他們的病情不是沒有可能好轉(zhuǎn)，尤其是拉歇大人，他的恢復(fù)力相當(dāng)驚人?！?br/>
    路易望了望那兩名衛(wèi)兵，左右手分別握著醫(yī)生和洛克蘭先生的肩，把他們拉到墻角處。

    “我已經(jīng)派人去集合我在羅馬的人。但是，他們到現(xiàn)在還沒有消息……”

    “陛下，我不是很清楚你和亨利國王的關(guān)系，可是，今天中午我要出門去買些藥材，被他們拒絕了，而且，這兩個衛(wèi)兵整天看著我們。這……”

    “相信我，我的朋友，”路易微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“亨利不是壞人。他是我的朋友。我們不會有事的?！?br/>
    醫(yī)生這才放心地笑了。

    “藥材的事，我會和亨利說。如果有什么事，你可以隨時來找我?！甭芬渍f完便走出了屋去。他不想在這屋里待了時間太長，因?yàn)檫@會讓他對自己的無能體會地更加深刻。

    很快就是晚餐的時間。亨利從英格蘭帶來的廚子顯然費(fèi)了一番心思，這使得亨利可以得意洋洋地向路易炫耀他們家族所引以為榮的美食佳肴。

    “這是洋蔥燴乳牛肉，如果你不嘗嘗這道菜，我的朋友，那你這輩子真的就太遺憾了?！?br/>
    “還有這個，這是吉布森最拿手的黃油奶酪，這不是鄉(xiāng)下人制作的那種難以下咽的奶酪，為了釀制它，我們精選了1000頭以上牛羊來供應(yīng)原料，并切以最高的規(guī)格釀造，每次只有一磅的產(chǎn)量。是吧，吉布森？”

    國王的廚子在一旁謙遜地躬身說道：“是的，陛下?！?br/>
    路易一面頻頻點(diǎn)著頭，一面不停地將亨利介紹的美食塞進(jìn)自己的嘴里。

    “真的相當(dāng)不錯，亨利，有這樣的廚子，你的胃真是有福了。”路易朝吉布森望去。

    廚子微微頷首致意。

    亨利微笑著揮揮手，示意吉布森退下。

    “好了，盡情享用吧！讓你的口腹得到滿足吧，我的國王朋友！”亨利開心地大聲說道。

    “真的不知該怎么向你表達(dá)感謝，亨利?！甭芬渍鎿吹卣f道，“你不僅救了我，還提供給我這樣的佳肴……”

    “這是哪里話，路易，我們本來就是一家人嘛?！?br/>
    路易用叉子在自己的盤子里的牛肉上輕輕劃著：“我看等我回去了，不如就把不列塔尼的那塊地給你吧?！?br/>
    亨利一愣，叉子到了嘴邊停了下來。

    “如果你不喜歡那里的氣候，那你可以挑其他地方，從我弟弟的安茹的領(lǐng)地里挑一塊吧。”路易大方地說道。

    “哎，今天不談公務(wù)，不談公務(wù)。還是把你的心思都放在這盤中餐吧。”亨利說道。

    “也是也是?！甭芬赘胶偷馈?br/>
    賓主之間的融洽氣氛一直維持到了晚宴結(jié)束。

    “真是名副其實(shí)的盛宴。”路易放下了刀叉，懶洋洋地伸了個懶腰。

    亨利笑道：“很高興能聽你這么說，親愛的路易。來我們走吧，去園子里溜達(dá)溜達(dá)?！闭f著，他站了起來。

    路易順從地跟著他走出了宴廳。

    “我不在的期間，愛德華沒有給你惹麻煩吧?！焙嗬贿呑?，一邊問道。

    “愛德華太子謙遜有禮，誠實(shí)敦厚，能夠看到這樣的年輕人，我欣喜還來不及，怎么會有添麻煩一說呢?！?br/>
    亨利點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道:“這個孩子從小就在他母親身邊長大，我沒有教他太多的東西，他的性格也像他母親一般孱弱，我真的有些擔(dān)心日后他如何統(tǒng)治我的王國?！?br/>
    “你不必多慮，現(xiàn)在他無憂無慮的，當(dāng)然不會為國家大事費(fèi)心了。但是一旦他要親身為此操勞了，他很快就會學(xué)會的，而且會做得相當(dāng)出色。我深信這一點(diǎn)，因?yàn)楫吘?，他身上留著他父親的血。”路易說道。

    “但愿你說的對，我的朋友?！焙嗬麌@了口氣，又望著天空說道，“羅馬的天氣難道都這么壞嗎，我來這里幾天了都沒有見過月亮。”

    “可是英格蘭也不是不停地在下雨嘛?！?br/>
    亨利瞅了他一眼，說道：“可是那里畢竟是英格蘭啊……”

    “我猜羅馬人也和你想得一樣，他們不會因?yàn)檫@里的天氣而厭棄自己的故土?！?br/>
    亨利微笑道：“不過說實(shí)話，我真的很羨慕你們法國人。肥沃的土地，充足的陽光，美麗的田野和蔚藍(lán)的大海，啊，要是我能一輩子住在那里該多好啊。”

    路易沉默了片刻，說道“如果你生在那里就好了，亨利?！?br/>
    “如果我生在那里，那不是變成了你的臣民了？”亨利說道。

    “如果你生在法蘭西，那當(dāng)國王的應(yīng)該是你，我的朋友，”路易緩緩道，“而不是我。”

    “那這個時候，你會作什么？”

    路易想了想，說道：“我會去英格蘭，做那個陰雨連綿的國度的國王?！?br/>
    亨利望著他的眼睛，看了好一會兒。

    突然，他們兩人都大笑起來。

    “說實(shí)在的，”亨利笑畢，又說道，“你真的愿意和我換個國王做做？”

    “有什么不愿意的，大家都是國王，而且英格蘭更加強(qiáng)大，到時候你可不要怪我派兵成天來騷擾你國的邊境。”路易笑著說道。

    “嘿嘿……”亨利摸摸腦袋也笑了，“如果你這么做的話，我一定要剝奪你在我國邊境的領(lǐng)地。”

    一陣恰到好處的沉默之后，兩人相視大笑起來。

    “說正經(jīng)的，路易，你在這里還住地慣吧，”亨利抬頭望了望路易房間的窗口，說道，“如果你覺得不舒服，我會為你安排任意一間屋子?！?br/>
    “不不，”路易急忙說道，“你的安排完全稱我的心意，我表示萬分的感謝。”

    “沒有必要客氣，這不過是小事一樁，我們都是朋友，總不見得，我看著你蒙難而不顧吧?！焙嗬D了頓，又道，“哎，那塊黑色的手絹是你系在床上的嗎？”

    “黑色手絹？”路易一臉迷茫地說道，“什么手絹？”他轉(zhuǎn)身抬頭望去，然后搖搖頭，說道，“不，那不是我，我沒有這樣的手絹?！?br/>
    “那一定是哪個傭人丟在那兒的，我讓人去取回來?！?br/>
    “不用了，亨利?！甭芬渍f道，“這種小事，我自己取下來就行了。”

    亨利點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說道：“我還有一些事要處理，路易，如果你允許的話，我就現(xiàn)行告退了，你可以盡情在這里漫步，沒有人會來打攪你的興致?！?br/>
    “你去忙吧，我還想再待一會兒。這里的夜景實(shí)在太美妙了?！甭芬渍f道。

    “小心著涼，親愛的路易，雖然現(xiàn)在天氣還不算冷，但你這點(diǎn)衣服恐怕抵擋不住夜寒?！焙嗬P(guān)切道。

    “多謝你的關(guān)心，”路易微笑道，“我只待一小會兒?！?br/>
    “好，那我先走了?！闭f完，亨利便快步離開了。

    路易等他的背影完全消失了，挑了塊石頭坐了下來。這時，冰冷的石頭讓他明白了亨利的話并非沒有道理。好在沒有過多久，他等待的東西就出現(xiàn)了。

    還是那個黑暗的影子，還是那樣躲在陰暗之中，還是那樣的散發(fā)出令人渾身起雞皮疙瘩的冰冷，這周圍的空氣憑空又增添了幾分寒意。

    “我猜陛下是遇到麻煩了？”他說道。

    “如果不是萬不得已，我覺得不想再見到你?！甭芬渍f道。

    “很遺憾，世事難料，我注定是少不了在您這兒有碗飯吃?！蹦侨藭裥Φ?。

    路易臉色沉重道：“你進(jìn)來時沒有被人發(fā)現(xiàn)吧？”

    “呵，陛下，這點(diǎn)你難道還不放心？我到您這兒來的時候，幾時讓拉歇大人發(fā)覺過了？”

    “這是我對你放心的地方，因此我也只能來找你。”

    “看來亨利國王沒有給您太多的自由?！蹦怯白咏器锏?。

    “這不管你的事，你只要按我吩咐的去做?！?br/>
    “遵命，那么陛下，您究竟要我做什么？”

    “我要你，”路易走近了他，瞪視著他的眼睛，一字一頓地說道，“我要你，殺了亨利。”

    “這是真的？”席琳驚愕道，“是英格蘭的亨利國王在幕后指示這一切？”

    “只有他能和他們做交易，也只有他有這樣做的動機(jī)?！眻F(tuán)長說道。

    “現(xiàn)在路易在誰手里？”雅克先生問道。

    “如果我沒有猜錯的話，現(xiàn)在路易已經(jīng)落到了亨利的手里。”

    “他會怎么對待他？”

    團(tuán)長搖搖頭，說道：“我不知道，不過有一點(diǎn)可以肯定，亨利不會虧待路易。雖然他用了一點(diǎn)詭計(jì)，但亨利畢竟還是一位國王，他不會做出格的事。”

    “那路易呢？他會這樣乖乖地聽命于英格蘭國王？”

    “如果他足夠聰明的話，他會看穿亨利在這其中的角色。要是他再足夠機(jī)智的話，他會想出法子逃離亨利的手心。”

    “這似乎有些困難，他手下的人不是死了就是逃走了。他在這里的人手本來就不多，現(xiàn)在可能只有兩三個人跟隨著他?！备ダ饰魉拐f道。

    “不，他還有一張王牌?！毖趴讼壬従彽?。

    “不，雅克，他不能掉法國軍隊(duì)到羅馬，這樣被認(rèn)為是對教宗的威脅?！眻F(tuán)長說道。

    “是的，他不會調(diào)軍隊(duì)來。但是，”雅克先生頓了頓，說道，“他可以重新啟用‘班獛之肋’?！?br/>
    團(tuán)長霍地站了起來，雙目直視著雅克先生，皺眉道：“不可能，他不會那么做，如果考慮到這個組織上次給他造成的影響，他絕對不會那么做！”

    “遺憾的是，這是我親口聽他說的?！?br/>
    “可‘班獛之肋’應(yīng)該早已解散了?！眻F(tuán)長道。

    “他的侍衛(wèi)官拉歇一直秘密地將它保留了下來。就連路易也不知道。因?yàn)榍按伟禋⒙芬椎氖录?，拉歇重新提起了這件事。剛開始的時候似乎路易相當(dāng)憤怒，但是隨著拉歇的受傷以及局勢的越來越惡劣，他似乎已經(jīng)開始猶豫，至少我聽他的口氣是如此。”

    “如果再加上這次劫持事件的話……”

    “那他極有可能真的重新開啟這個潘多拉之盒?！毖趴讼壬由险f道。

    團(tuán)長的臉色突然變得慘白。

    弗朗西斯問道：“父親，這個所謂的‘班獛之肋’究竟是什么東西？到底有什么可怕的？”

    團(tuán)長望了他一眼，猶豫了片刻，終于開口道：“如果在這個世界上要為暗殺組織排定座次的話，我們騎士團(tuán)即使在鼎盛時期也最多只能派到第四，而這個可怕的‘班獛之肋’即使不是第一，也是第二了?！?br/>
    “這么說，你是在畏懼他們的實(shí)力？”席琳突然在一旁插嘴道。

    團(tuán)長掃了她一眼，朝雅克先生投去目光。

    “可怕的不在于他們的實(shí)力，”雅克先生接下去說道，“而是他們做的事。”

    “他們究竟做了什么恐怖的事？”弗朗西斯有些緊張地問道。

    “那是在20年前了，英格蘭和法蘭西還處于戰(zhàn)爭之中，作為直屬國王的秘密組織‘班獛之肋’承擔(dān)著暗殺英軍高級將領(lǐng)的任務(wù)。開始的時候，一切都進(jìn)行地很順利，英軍將領(lǐng)一個接一個地被暗殺，沒有人能預(yù)測他們的行蹤，也沒有人有能力抵御他們的襲擊?？墒请S后，不知什么原因，一切行動都停止了。針對英軍的暗殺沒有再發(fā)生過，于是，路易國王，當(dāng)時還是他的母后卡斯蒂利亞的布朗什攝政，召回了他們打算要調(diào)查原因。結(jié)果……”團(tuán)長停了下來。

    “結(jié)果怎么了？”弗朗西斯急忙問道。

    “沒有人知道究竟發(fā)生了什么。”雅克先生接著說道，“人們所知道的就是布朗什撤銷了對‘班獛之肋’的調(diào)查，沒有人知道其中的原因?！?br/>
    “我看不出這其中有什么可怕的事發(fā)生?！毕照f道。

    “盡管表面看來風(fēng)平浪靜，但從事我們這個職業(yè)的人都有所猜測。”雅克先生繼續(xù)說道，“一種說法是，他們用非常的手段威脅了王室的人，包括布朗什太后和還顯稚嫩的路易國王，最后迫使他們撤銷了對‘班獛之肋’的調(diào)查?！?br/>
    “這聽起來很合理，但仍然不顯得有多么恐怖，從羅馬時代開始禁衛(wèi)軍威脅王室就是常事?！备ダ饰魉拐f道。

    “王室的人曾經(jīng)要請我們組織來幫助鏟除這個組織。我們的確也行動了?！眻F(tuán)長說道，“參加行動的還有我哥哥，當(dāng)時的騎士團(tuán)團(tuán)長?？墒?，他們這么一去，就再也沒有回來過，就像煙霧一般，徹底消失了……我的戰(zhàn)友，我的兄弟……”

    一陣寂靜之后，席琳問道：“那后來呢？”

    “有一種說法是，”雅克先生頓了頓，又說道，“‘班獛之肋’的人對布朗什施以了被封印禁用了一千多年的魔法，從此使她變成了他們的仆人，對他們言聽計(jì)從。”

    “這太荒唐了！”席琳說道。

    “關(guān)于魔法的事，只是謠傳，說不定他們可能只是掌握了她的什么把柄。不過，有一點(diǎn)可以肯定的是，”團(tuán)長說道，“布朗什自此以后的確和‘班獛之肋’過往甚密，的確有百依百順的情況出現(xiàn)。最關(guān)鍵的是，據(jù)我們在王宮里的密探報告，他曾經(jīng)親眼見到‘班獛之肋’的團(tuán)長進(jìn)入了布朗什的寢宮，直到清晨才出來。”

    “如果是這樣的話，為什么她最后要撤銷這個組織呢？”

    “那不是布朗什干的，而是路易。隨著年齡漸長，路易越來越不馴服于他母后的管教，尤其是‘班獛之肋’對于他的指手畫腳。與此同時，一些掌握軍機(jī)的重要將領(lǐng)也不滿于這個組織對于國事的干預(yù)，于是，路易暗自和這些將領(lǐng)密謀，調(diào)集軍隊(duì)，在一夜之間將‘班獛之肋’的成員全部逮捕，而布朗什也被宣布因身體原因而不再攝政。從此，路易才真正開始了自己的統(tǒng)治?！?br/>
    一陣沉默后，弗朗西斯說道：“那我們現(xiàn)在該怎么辦，如果這個組織重新被啟用的話？”

    “我絕對不允許這種事發(fā)生?！眻F(tuán)長一拳砸在桌上。