乾隆此時充分體現(xiàn)了一個好皇帝應有的本質——君無戲言，招呼著一堆勛貴子弟玩兒。十月，朝上無大事的乾隆又招呼著人去南苑打獵去了，回來之后，一臉興奮地對鐘茗說：“朕看碩王家的皓禎就不錯！”
鐘茗幾乎要吐血，終于還是忍住了，擦擦嘴，放下手里的茶盞：“一直聽著皇上說起他，想是還不錯？”
乾隆點頭：“京中諸家，年輕一輩里，他算是出挑的，碩王果然教的好兒子?！?br/>
鐘茗想了想，對乾隆道：“皇上就只看中這一個？怎么著也是兩個公主呢，再說了，就算只一個丫頭要挑額駙，好歹也多弄幾個備選的瞧著體面，單弄出一個人來，倒像是非他不可了。”
乾隆道：“這不是還沒定么？朕只是考了武的，可還沒考文的！文事不過關，照顧別想娶朕的公主！”一副挺腰凹肚的得意樣兒。
“我還是覺得人品更要細細考量，說句難聽的，文武雙全卻未必是好人，譬如一個男人，四書五經(jīng)背得滾瓜爛熟、八股文章作得花團錦簇卻去做賊，難道就能成么？”
乾隆有點兒掃興，他一門心思要給蘭馨找個好婆家，正在興頭上，忽地被沷了一盆冷水，說他挑女婿的方法不對頭，怎么會高興？沉著臉不說話了。
鐘茗輕輕站了起來：“不過是這么一說，我這輩子就親自養(yǎng)了這么一個女兒，總是覺得交給誰都不放心……”吸吸鼻子，拿帕子擦了一下并不存在的眼淚。
乾隆也不生氣了，安慰道：“你也別想太多了，五格格，是與咱們沒緣份，”頓了頓，“朕也是存了旁的意思在里面的，當初，五格格與傅恒的第三子生日相近，原是想著到兩個都長大了……”皇后生的五格格封個固倫公主是情理之中的事情，下嫁給傅恒的兒子也是給富察家靛面，富察家世代簪纓，著姓大族，也不辱沒了五格格，前妻后妻靛面都有了，想到這里，乾隆嘆了口氣，“這個皓禎也是富察家的，富察家的家世，不用我說你也知道的。只是傅恒的長子福靈安只是庶出，朕也是怕委屈了蘭兒。皓禎可是親王世子，日后的郡王?！?br/>
咦？這家伙真的是有保全“我”的意思?。扛徊旒页捎H家，在乾隆朝，絕對是優(yōu)待。
想得跑題了，鐘茗連忙說道：“那是皇上疼蘭兒，我自是知道的。只是管它嫡出庶出，只要人品好，我都愿意的！福靈安自己從軍掙的功名，我看著踏實，倒是那個皓禎，前些日子內務府也送了他的行狀來，都二十了，還是什么差使都沒領過，很不像話。就是尋常人家的孩子，也該知道幫襯父母了，就是皇家的孩子，也早辦差為君父分憂了?！?br/>
乾隆還在猶豫：“福靈安的爵位有些低了，他是庶子并不能襲爵的，蘭兒……”
“要不，再看看？橫豎不是一天兩天能定下來的，再者，還有晴兒呢，總不好光定了蘭兒的事兒倒把晴兒撇一邊兒吧？”
“晴兒……”乾隆沉吟了一下，“朕原是有心把她指給永瑢，永瑢喜歡書畫，晴兒也是個才女，倒是般配，現(xiàn)在她晉了公主，與永瑢成了兄妹了。好在老佛爺要多留她幾年，倒是不急于一時?！?br/>
“那也該挑幾個差不多的備選，讓老佛爺過目，還真能現(xiàn)要嫁人現(xiàn)挑女婿么？蘭兒的婚事，我都覺得有些急了，也怪我，這幾年，還沒留意蘭兒就成大姑娘了?！?br/>
“不是什么難事，”乾隆一揮手，“今兒收到六百里加急，說是琉球來貢，等這件事過了，朕再召他們來考較，到時候，請老佛爺也來暗中考較一下，你和兩個丫頭也都來。木蘭的時候這些人多半都是隨駕的，本事也都還能看，再親眼見著文考，你總能放心了吧？”
鐘茗點頭：“就依皇上?！鼻?，蘭馨可不喜歡那個家伙?。≡歉改钢幕槭?，定誰就是誰了，現(xiàn)在要聽一下蘭馨自己的意見，蘭馨未必就會選他，不，是多半不會選他。
又說了福爾康兄弟：“這兩個孩子，家無世爵，又非滿洲八旗，原來爾康配個固山格格也還使得，配和碩公主，就差了點兒?！?br/>
乾隆一想：“也是，原是想著指經(jīng)果郡王家六格格的。”得，根本就沒想著讓他尚公主。
鐘茗放心了，決定一會兒就把福爾康的資料給抽出來，再跟兩個公主好好洗洗腦。
鐘茗打定主意，送走了乾隆——這家伙最近過得凄慘，要不也不會卯足了勁兒折騰想當額駙的人了，老佛爺不許他近期親近后宮，朝上又無大事，可不要折騰一下想娶公主的倒霉蛋么？
一轉臉，鐘茗就命把蘭馨和晴兒給宣了來，拿出“額駙候選人名單及個人簡介、祖宗八代、姻親四鄰資料”明確告訴兩個人：“在這事兒上害羞，可是要一輩子后悔的，你們皇阿瑪許了過幾日你們可旁觀考較，可要小心著，有什么疑惑的，寧可不選，也不要胡亂應下了?！?br/>
又分說了一下各人的情況，有意無意地說道：“有些時候，家世門風也是極重要的，比如說這個，”碩王府成了反而典型，“以歌女為側福晉，這就是極不合禮儀規(guī)矩的一件事情，這家的風氣就不好。如果嫁過去了，哪怕自己過得好，以后子女也受罪，誰家娶婦嫁女不問一下對方家里的名聲呢？”
晴兒與蘭馨在心里默記了。
鐘茗又說：“除了家世，下面就要看人了，肯不肯上進，是不是穩(wěn)重，有沒有真本事。若是沒法一一親自考較，我教你們個法子，看他都交了些什么朋友，干了些什么實事，這個人，”一指是皓祥，“他的朋友，據(jù)說是多隆……”
下面不用說了，兩人都是一臉的慘不忍睹狀。
又指福靈安：“他，雖是庶子，卻是投身軍前，不倚著大學士父親的余蔭，也算是個上進的了?！?br/>
一一分說完畢，足足講了小半個時辰。
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琉球來貢，乾隆分外高興，皇帝嘛，總要講究一下萬國來朝的風范，才覺得自己這皇帝當?shù)眠^癮，極有德行。琉球進貢來的東西，也很得乾隆的喜歡，琉球在南方，是島國，他們那里挺常見的珊瑚珍珠玳瑁之類到了北京，就算是稀罕物了。
乾隆命鐘茗處置，鐘茗一想，先奉到慈寧宮去，老佛爺酌挑了數(shù)樣，又讓鐘茗看著辦了。
鐘茗回到坤寧宮，笑著對容嬤嬤道：“聽說珍珠能壓驚，便賞一匣子去延禧宮吧，十四阿哥總不見好，怪讓人擔心的?！?br/>
容嬤嬤愛憎分明：“還不是裝的！娘娘，您明知道她們那是假的，還……”
“嬤嬤只管去?！?br/>
容嬤嬤去了，回來的時候滿面笑容，湊近鐘茗，想說什么又笑得開不了口，悶著笑了許久，對上鐘茗含笑的眼睛，這才道：“奴婢真是服了您了！令妃娘娘、令妃娘娘的臉色，可真是好看！明明她兒子沒事兒，大家都說十四阿哥病了，擔心得像他快死了似的，偏最早說這個的是她自己，連反駁都沒法兒駁，真跟咒十四阿哥似的，她又不敢直接說立時已經(jīng)好了。還得跪著接賞謝恩，噗～”
笑了一通，容嬤嬤終于直起腰來了：“真是解恨吶，讓她也吃個啞巴虧！往日里總是不知道怎么回事兒，咱們就被皇上斜眼看，奴婢老覺得不對勁兒，只覺得跟她有關系，愣是想不通她是怎么弄的！今兒奴婢算是明白一點兒了，有時候，不用做得太多，只要做得合適就成了，還是娘娘的主意高。”
鐘茗伸個懶腰：“且不用去管她！如今的正事兒可是兩個丫頭的婚事?！?br/>
容嬤嬤斂了笑，低眉順眼地：“嗻～”
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琉球使節(jié)一走，乾隆就下詔，點了十幾個年輕人，說是想看看八旗新一代青年的風采。在京諸王公大臣，結合著前一陣子晉封公主，乾隆又不斷找人問話、考較武功的事兒，不少人真相了。不嫁蒙古的公主可是少之又少，況且這回的兩個公主可是極得宮里喜歡的，誰娶了，那是一輩子的前途都有了保證了，沒瞧見色布騰巴爾珠爾么？他那些個錯處，夠死一百個死了，最后呢？起復在望！進宮請過安、領過宴的福晉、夫人們都還記得和安公主與和寧公主可都是大美人?。⌒宰右埠?，模樣周正，便不是公主，娶來當兒媳婦也是讓人滿意的。
一時之間，京城的裁縫鋪、鞋鋪、帽子店生意興隆，各家人家都在為有實力一搏者準備著合適的行頭。
考較的地點放在毓慶宮，一干人等在太監(jiān)的帶領下，低著頭小心地走進正殿。鼻子里聞著燒蕩香味兒，腳下踩的是紅毯，不由得微微緊張，手里攥著兩把汗。聽著太監(jiān)的口令：“肅——跪——拜——”
緊張的時候，不怕動就怕不動，一番動作下來，倒有不少人放得開了。有大膽撣頭一看，皇帝的身后不是常見的字畫墻飾，而是拉起了一道明黃色的紗簾，里面影影綽綽的，像是有不少婦人，連忙低下頭，心里開始計較了。
乾隆極慈祥地一一問過每個到場考生：“你是棟鄂家的？”、“你是鎮(zhèn)國公明海家的老三？”……
毛頭小子見總boss如此平易近人，情知馬上還要被他考問，卻都放松了下來。人一放松，說話辦事就容易露原形。
乾隆這里已經(jīng)問到各人讀了什么書了，自然不會有人說：“我一個字都不識，就是個盲流……”都說略讀過幾年書，知道一些道理。
乾隆就開始提問了，先是問了幾句四書五經(jīng)里的話都是什么意思。這是基礎題，在這個年月凡是讀過書的，都是必須會背的，偏偏就有人背不出來。
乾隆問了句“食、色，性也”讓駁一下，就有某貝子免冠拜道：“圣人所言，不敢駁也?！?br/>
鐘茗一想，可不是么？這是《孟子》里的原話，要怎么駁？
乾隆卻氣得手抖：“去把《孟子》抄一百遍！”
內牛滿面！八旗如此不爭氣?！澳且彩鞘ト苏f的？！咹？！《孟子-告子》讀過沒有？”
乾隆越說越生氣，干脆自己背書：“告子曰：‘食色，性也。仁，內也，非外也；義，外也，非內也?！@是孟子說的么？”恨吶，其實就是考他們背書的本事的，下面一段話就是孟子駁斥告子“性也”理論的，背下來就成了，結果……
簾子后面，晴兒掩口，蘭馨瞪眼，不被要求通讀詩書的她們都知道的事情，這些“青年俊彥”居然不知道？！太慘了！太殘了！老佛爺一張臉已經(jīng)氣得看不出本色了。鐘茗這才恍然大悟……
鐘茗很是奇怪，某些好出鐘頭的家伙居然沒有插話？看過去時，皓禎正一臉寵辱不驚的模樣站在那里，很是胸有成竹，一副十拿九穩(wěn)的樣子。他是個實在人啊，皇帝沒問到他，當然不能搶答，至于圍場，皇帝說了要大家爭一爭的嘛，他已經(jīng)讓了皇帝了，下面的事兒，當然要奮勇爭先了。
乾隆抽抽嘴角：算了，不考背書了，改考對對子……
更慘！
這回鬧笑話的是多隆……（具體請參照電視劇……）
搖頭晃腦，大為得意地說出自己的大作，多隆一臉的笑，等著乾隆夸他。這家伙，憨得可愛！前提是——別是我兒子就行！鐘茗如是想，不然，當個笑話看也不壞。
如果不雅的詞匯，居然敢放到御前說起來，多隆，真是缺人管教??！凡在尊長面前，要知道避忌，君你長輩尊者的名諱不可直言，不雅的詞句也不能說的，實在非說不可，也要想個文雅一點墊換詞才行。
乾隆扭曲著臉，一聲怒吼：“你都學了這些東西？叉出去！”
皓禎的對子挽回了乾隆的面子，乾隆笑著真點頭，看向他的目光都是慈祥的。
鐘茗目送多隆離去，心說：多隆，其實，你是暗戀著皓禎的，對吧？綠葉做得如此徹底，還敢否認你就是那個傳說中為了達成他的心愿，讓他人前風光無限，無私丑化、矮化自己以襯托出他的光輝偉大的……圣母么？！
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結果自是一目了然，在眾多腦殘身殘的配角的無私襯托下，富察氏皓禎脫穎而出。鐘茗傻眼了，還是蘭馨道：“一切自有老佛爺、皇阿瑪、皇額娘作主?！?br/>
再問。
“女兒，還是覺得不要那么顯眼的人為好，”揉揉衣角，又小聲道，“聞說，他們家子息不繁……”紅著臉，不說話了。
乾隆摸著下巴，還沒說話，老佛爺先說了：“這可不太妥了！”
乾隆道：“子息繁茂，在母不在父?！币膊荒芄炙瑢嵤谴藭r挑不出像樣的人來了，他又不想讓蘭馨遠嫁蒙古。橫看豎看，皓禎還是很能看的，于是便覺得是小女孩兒眼力不夠，怪不得自來有父母之命的說法！
蘭馨以下不樂，卻也無法，低頭裝羞澀。鐘茗心說，看來，要用別的辦法了。
老佛爺對乾隆道：“看來，咱們蘭兒不放心呢，你總得讓閨女看得見他的人品才行?！?br/>
乾隆最看重什么品德？答案是——忠！
于是，便有了經(jīng)典的御花園有刺客這一狗血喬段！刺客出來的時候，乾隆與鐘茗、蘭馨正坐在一桌上，沒敢請老佛爺怕她老人家受了驚嚇。鐘茗條件反射地站了起來：“護駕！”然后不等再條件反射地逃命，她反應過來了，紫禁城從建成到變成故宮，鐘茗只知道有兩次著名的治安事件，一是明嘉靖險被宮女勒死，一是清嘉慶被天理教把箭射到宮匾上。又有劇情作支撐，再一想乾隆頭一天把五阿哥等人派了差使去巡視豐臺大營，就知道這里面有問題。
一拍桌子對著一群亂嚷的宮女太監(jiān)呵道：“都給我閉嘴！礙手礙腳的滾到一邊去，少裹亂！不許讓刺客趁亂跑了！高無庸去宣侍衛(wèi)！染墨，去慈寧宮看看老佛爺那里的情況，小凌子，去通知各宮看好門禁！”一面把乾隆與蘭馨等推到侍衛(wèi)身邊。蘭馨也醒過來，一手拉著乾隆，反身抓著鐘茗的手，跌跌撞撞地往侍衛(wèi)堆里跑。
乾隆笑著一手握著蘭馨一手握著鐘茗，用力捏了一下：“無妨，只管看?！?br/>
蘭馨臉都白了：“皇阿瑪！”聲音出奇地大！
她的力氣怎么掰得過乾隆？鐘茗心中暗笑，一面也用力幫著蘭馨拉他：“快走！”兩個女人一齊用力，乾隆又不想真的跟她們拔河，被她們連拉加扯，險些栽個大跟頭，模樣很是狼狽。
“護駕！”根據(jù)原則，警察總是在最后一刻出現(xiàn)的，皓禎胳膊帶傷地“擒”住“刺客”的時候，大隊人馬也殺到了，鉆在桌子底下避難的人也灰頭土臉的爬了出來。
皓禎算是白受傷了，乾隆被妻女扯得頭都暈了，壓根沒看到他的精彩表演，蘭馨只關心她阿瑪額娘，都沒往他那兒看。一切塵埃落定之后，乾隆才想起來這次宴會的初衷來！苦笑著贊了皓禎，賞下手書的“文武雙全”。又欣慰，覺得自己這丈夫、這父親，還是做得很成功的，老婆女兒還是很向著自己的。
他還沒得意完，找碴兒的來了。
樂克同學感念皇上的知遇之恩，兼之上次上書，乾隆非常大度地納了諫，讓他更是感激涕零，發(fā)誓以歷史上有名的諍臣為榜樣，努力鞭策乾隆——就是有錯挑錯，小錯說成大錯，大錯說成要亡國，沒錯雞蛋里挑骨頭——爭取把君臣二人打造成大清朝的李世民與魏征。
得知乾隆自己出了爛招，居然在御花園里命人假扮刺客，他火了——你不能這樣做?。∵@不是自己帶壞頭么？！哪個英明君主會玩這樣危險的游戲的？！拿自己不當回事兒的，前明倒是有個朱厚照，下場跟豹子玩兒，你想跟他一樣??？！皇帝，你墮落了！
還有，為了你的安全著想，也不能這樣?。∪f一下一回來了個真的刺客，大家當是你逗著玩兒的，不管你了，怎么辦？周幽王是怎么死的？不要當放羊的小孩??！
乾隆那個悔啊！跑到坤寧宮接著罵樂克。鐘茗正色道：“他說得有道理，皇上還是告訴大家，派人裝刺客的事兒，再不會干了比較好。再諭示一下侍衛(wèi)們說以后都不會再命人假扮刺客了，以后要有同樣的事兒，只管下死力去抓！”
“紫禁城里怎么會有刺客？”乾隆不想再認錯兒了，更加不愿相信自己的地盤上會真的發(fā)生這樣的治安事故。
“祖宗定刑法，原也不是說天下人都會犯法的，不過是防患于未燃?！?br/>
乾隆神色一肅：“正是！你說的是，防患于未燃，樂克也是為朕好??！”命比較重要，乾隆回過味兒來了。
被罵了，還得捏著鼻子繼續(xù)表揚他！誰讓自己出了昏招呢？
樂克也知趣，上了一道折子表揚乾隆知錯能改，把乾隆又給噎得吃不下飯。接下來，他三天一本，致力于讓乾隆繼續(xù)吃不下飯，以防止乾隆中年發(fā)福有害健康。
樂克把乾隆嗝應得夠嗆，乾隆還舍不得打發(fā)了他，說到底，這樣一門心思為皇帝著想的人還是少了點兒，沒辦法，繼續(xù)捏鼻子忍了吧！
可這么忍著也不成啊，皇帝也要喘口氣啊，但是又不想傷了忠臣之心，乾隆犯愁了。
乾隆被樂克折騰得沒脾氣了，也折騰得受不了了，私下里抱怨：“這家伙也太較真了！”
鐘茗低頭一笑：“不如調了他的職?！?