馬克·吐溫的父親約翰·馬歇爾·克列門斯，是偏僻小鎮(zhèn)的法官和小雜貨舖老板。
馬克·吐溫的父母是南方的移民。他們的祖輩們一般都過(guò)著普通的農(nóng)民、手工業(yè)者和小店鋪老板的生活，其中也有少數(shù)人是中產(chǎn)種植莊園主。
約翰·克列門斯和妻子的性格迥然不同。他倆的第六個(gè)孩子馬克·吐溫，從父母那里承繼了一些相互矛盾的稟性，這樣就給馬克·吐溫造成了兩重性格，有時(shí)是痛苦的淵藪，但有時(shí)卻使他心靈充實(shí)，深刻地認(rèn)識(shí)復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)生活。
少女時(shí)期的珍妮·蘭伯特是一位非常漂亮的金發(fā)女郎，是肯塔基州的第一流美人。
她機(jī)智、敏捷、爽朗，直到垂暮之年，仍舊保持著自己那種異乎尋常的樂(lè)天派性格。
十九世紀(jì)初，在肯塔基州的年輕人當(dāng)中盛行這樣的風(fēng)氣，從圣誕節(jié)到元旦的整個(gè)星期里，騎馬去各個(gè)農(nóng)場(chǎng)兜風(fēng)，尋歡取樂(lè)。
成群結(jié)隊(duì)的青年男女，來(lái)到一戶農(nóng)舍，通宵達(dá)旦地跳舞，“睡一會(huì)兒，吃過(guò)早歺，又去另一個(gè)農(nóng)場(chǎng)，再在那里跳一整天的舞?！?br/>
據(jù)馬克·吐溫的哥哥說(shuō)，當(dāng)時(shí)珍妮·蘭伯特，無(wú)論是吃若耐勞，還是盡情娛樂(lè)，她都不落人后。
人們都交口稱贊馬克·吐溫的母親舉止優(yōu)雅，精力充沛，性格開(kāi)朗。
后來(lái)，馬克·吐溫回憶母親時(shí)，這樣寫道：
“她性情愉快明朗，她的整個(gè)漫長(zhǎng)的一生仿佛都沉浸在節(jié)日的氣氛中，從童年直到逝世前，她都酷愛(ài)舞蹈......她思路敏捷，愛(ài)好笑謔，喜歡參加愉快的智力游戲。”
珍妮·克列門斯的一位曾孫，講過(guò)這么一件軼事。
老太太年邁時(shí)，有次在火事上偶爾聽(tīng)到兩個(gè)陌生人正一個(gè)勁兒地爭(zhēng)論馬克·吐溫生于何地，佛羅里達(dá)還是漢尼巴爾？
珍妮·克列門斯告訴他倆，作家是在佛羅里達(dá)出生的。但其中的一個(gè)人固執(zhí)己見(jiàn)，說(shuō)那不對(duì)，馬克·吐溫肯定誕生在漢尼巴爾，這時(shí)，珍妮·克列門斯說(shuō)：“我就是他的母親。我總該知道他出生在哪里吧，當(dāng)時(shí)我可得在場(chǎng)嘍。”
從“永遠(yuǎn)有一顆童心”的母親身上，馬克·吐溫汲取了許多東西。在一定程度上，正是母親使他學(xué)會(huì)用明亮的眼光觀察社會(huì)，帶著那種特有的幽默感，對(duì)歡樂(lè)美好的事物充滿著憧憬。
馬克·吐溫在青少年時(shí)代寫給母親的信中，有著大量的雙關(guān)語(yǔ)、詼諧的戲謔和俏皮的評(píng)論。
珍妮·克列門斯的兒子深信，他的這類詞句一定會(huì)博得母親的好評(píng)。
馬克·吐溫的母親是一位富有同情心的女性。
他多次談到她對(duì)人們和動(dòng)物的愛(ài)。
馬克·吐溫在《自傳》里回憶母親時(shí)，這樣寫道：
“她身體脆弱單瘦，但心胸開(kāi)闊，別人的痛苦與歡樂(lè)，在她的心里都能得到反響與慰籍”。
馬克·吐溫指出，深受奴隸制的傳統(tǒng)觀念束縛的母親，“幾乎逐漸認(rèn)識(shí)到，奴隸制是對(duì)人權(quán)的赤裸裸的殘忍可怕的剝奪，犯下了不可饒恕的罪行?！?br/>
人道主義的本能，促使母親想方設(shè)法去減輕受屈辱受壓迫的人們的苦痛，有對(duì)表現(xiàn)出驚人的勇氣。
珍妮·克列門斯還擅長(zhǎng)講故事，才華出眾。
馬克.吐溫在《赫爾法·郝金斯》一文中描寫的可能就是自己的母親。
“我現(xiàn)在認(rèn)識(shí)到，她具有不同凡響的語(yǔ)言才能，我后來(lái)碰到的任何人都無(wú)法與她媲美。但當(dāng)時(shí)我還不懂這些。我想，我們?nèi)?zhèn)的人，誰(shuí)也不會(huì)意識(shí)到她有什么出類拔萃之處，誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)為她與周圍的普通人有何兩樣。
二十年過(guò)去了，在這段漫長(zhǎng)的人生歲月里，我有幸結(jié)識(shí)了許多很會(huì)講故事的人，我才開(kāi)始明白，無(wú)論是語(yǔ)言藝術(shù)，還是引人人勝的手法，至今沒(méi)有誰(shuí)能夠比得上西部村鎮(zhèn)的這位能說(shuō)會(huì)道的女人，她從不矯揉造做，也沒(méi)有受過(guò)正規(guī)教育，這位平平凡凡的瘦弱女人，心地善良，性情爽朗，她的語(yǔ)言具有無(wú)可比擬的魅力?！?br/>
馬克·吐溫跟她母親一樣，說(shuō)話時(shí)慢條斯理，顯出慵困、淡漠的神情。
這種說(shuō)話的神態(tài)本身就逗人發(fā)笑。乍一看來(lái)，這個(gè)有些傻頭傻腦的人，卻出乎意外地說(shuō)出一連串富有哲理的俏皮話，更加令人感到驚訝、滑稽。