這是婚期的前一晚，孟大人宴請同僚，明日方是正期，要見新娘子，則要等到明日的吉時。

    范明瑰滾在人堆里，鐘毓無名小卒，所識他之人寥寥無幾，即使有識得他的同僚，此刻也不認識頂他之名的范明瑰，大家都只當范明瑰是哪個新晉的小官罷了。

    霍青棠則跟在眾女眷身后，她生的好看，也有人過來問她是誰家的小娘子，霍青棠只管低著頭，她一言不發(fā)垂著頭的小模樣，倒教眾人都不好追問，有人說：“這位妹妹怕丑，大家不要逗她了，我領(lǐng)大家上園子里去瞧?！?br/>
    孟府的后花園，不說鎮(zhèn)下江南，名揚半個南京城是有的，各位夫人太太都來了興致，“好的呀，只要不妨了主人家的事兒。”

    “是的呀，討主人家嫌的話，我們就不去了?！?br/>
    眾位夫人小姐咿咿呀呀，這鶯鶯燕燕、吳儂軟語，倒是點亮了這偌大府邸的一角熱鬧。

    “不會，不會，各位且跟著我。”原先替霍青棠解圍那人過來，同青棠道：“這位妹妹也跟著來，院子里很漂亮，妹妹會喜歡的?！?br/>
    這人溫柔的很，霍青棠起身，垂著頭道：“多謝?！?br/>
    那人笑了，說：“妹妹是頭次過來吧，你莫要害怕，她們不吃人，只是吵鬧些罷了，你以后多來就會習慣了?！闭f罷，她又添一句，“妹妹真好看?！?br/>
    霍青棠不肯說話了，這人是個自來熟，再說下去，恐怕她就該問自己是誰家娘子了。見霍青棠實在是個悶葫蘆，那人也不勉強，只道：“妹妹跟著來，我先去前頭打點。”

    那女子先走一步，霍青棠跟在眾女眷后頭，有人冷聲道：“真當自己是個角色，領(lǐng)我們?nèi)タ矗膊豢纯此约菏莻€什么身份？”

    “是的呀，官家女子過來做妾，無端失了身份。”

    那頭又有人湊熱鬧，“季大人快被她氣死了吧，季大人一世清貴，家中的榮耀都敗在這女子身上了?！?br/>
    “我要是季大人，我就攆了這逆女出門，省的敗壞門風，還遭人恥笑?！庇形环蛉顺脵C教育身邊的女兒，“這是國子監(jiān)季大人家的嫡親女兒，甘愿過來給人做妾，你日后要是敢這樣，我就讓你爹敲斷你的腿，再攆你出門，大家斷絕了關(guān)系，也就清靜了。”

    “喲喲，看咱們黃夫人開始教女兒了?！?br/>
    大家聊得愈發(fā)熱鬧，方才那人是原國子監(jiān)祭酒季冷之女，永樂帝還未遷都之時，國子監(jiān)祭酒就是季冷季大人，永樂十九年遷都北京，季大人留在了南京。

    季大人留在南京城之后，國子監(jiān)祭酒則由傅衣凌接任，不過傅衣凌也只上任了三年，永樂二十二年，傅大人就卸任歸鄉(xiāng)了。齊尚書過去總說，“季冷是個有風骨之人，南京高山深水、鐘靈毓秀，總比北邊那破地方好多了?！?br/>
    國子監(jiān)祭酒，正四品，祭酒大人官階雖不高，但在天下學子中聲望極高，祭酒大人家的女兒怎會給人做妾？

    霍青棠有意再多聽幾句，那些夫人們卻又轉(zhuǎn)移了話題，只剩方才那位黃夫人還在說，“季大人桃李滿天下，本應為天下學子之表率，季舒非要給人做妾，把季家門風敗壞了個干凈！”

    那位小姐嬌柔，聲音也是怯怯的，“方才那位姐姐叫季舒？”

    “不許叫她姐姐！”

    黃夫人一聲呵斥，“忤逆之女，如何當?shù)闷鹉氵@一聲姐姐！”

    那姑娘被母親突如其來的嚴厲嚇壞了，捂著鼻子抽抽搭搭，夫人們瞧見，又轉(zhuǎn)身來勸，“阿如，你母親是愛之深責之切，她怕你走了季家女兒的舊路?！?br/>
    這個叫阿如的姑娘回了一句，“我如何會走季家姐姐的舊路?！?br/>
    黃夫人嘆一口氣，顯然不想與女兒多說。

    那夫人瞧見母女倆鬧脾氣，只得又道：“你家里原先與季家是故交，你母親也算是看著季舒長大的，如今她自屈身份給人做妾，你母親也是心里難受罷了?！?br/>
    阿如還有些天真，她說：“或許季家姐姐過得自在，或許孟大人愛她如珠如寶?！?br/>
    聽了這話，眾位夫人們都笑了，有一個顯然與孟家相熟，她說：“孟府里確實珠寶如山，但咱們孟大人絕不會愛她如珠如寶，因為珠寶本來就太多，孟大人愛惜不過來??！”

    大家哄然一笑，惹得那頭的男賓都頻頻望過來。

    阿如哼道，“改日季姐姐成了這里的女主人，也就不算敗壞門風了。”

    黃夫人氣急，“孟微冬如何會娶她！”

    這話有些放肆了，有人道：“小聲些，快別說了?！?br/>
    霍青棠瞧她一眼，這位黃夫人顯然也是有品級在身的，瞧她打扮，就知不是普通官家夫人。黃夫人脾氣已經(jīng)上來，說話愈發(fā)直白，“孟微冬是不會娶妻的，更不會娶季舒，他身邊的女人都是妾，沒有正妻一說?！?br/>
    阿如愈發(fā)疑惑，“那季姐姐圖什么，難不成是貪圖富貴？”

    沒人知道季舒貪圖什么，總之孟微冬又要納妾了，黃夫人說得不錯，孟宅的女人全都是妾，孟大都督未娶妻子。

    霍青棠嘆一口氣，跟在這些夫人小姐的后頭，季舒果然安排了位置給夫人們喝茶，還有幾桌骨牌。有個夫人道：“來來，那些花兒草兒有甚么好看，還是打牌好玩?！?br/>
    夫人們顯然都是更愛摸牌，有一個道：“這是什么制成的，摸著竟是暖的，難不成是那生溫暖玉？”

    藍田日暖玉生煙，季舒笑一笑，“是的，這是藍田玉?！?br/>
    寒冬的臘月，孟宅這后院的花廳里花繁似錦，水仙、秋菊、山茶、蘭草，甚至還有月季，通通都開得盈盈爍爍，現(xiàn)在更好，花廳里擺的幾套骨牌，都是藍田玉制成，幾位夫人互相交換個眼神，似乎在回答方才黃家阿如的問題，季舒貪圖什么？

    富貴。

    是的，正是富貴。除了這個解釋，還能怎么解釋。

    孟微冬驚人的富貴，這滿園異常的春光夏景，除了孟府，還有何處可尋？

    “各位夫人們都來了，大家好呀！”

    一聲略帶輕松戲謔的嗓音靡靡響起，眾人望向花廳門口，一個穿寶藍直綴的青年男子走了進來，他腰間掛著碧玉帶，碧玉與銀色絲絳結(jié)在一處，又顯出幾分俏皮的年輕來。

    有夫人招呼他，“喲，咱們孟大都督來了，方才還在念你呢！”

    名震江南的孟大都督不過三十來歲，霍青棠側(cè)目瞧了他一眼，覺得這人身影竟有些像霍水仙。她低頭想想，霍水仙也是三十出頭的年紀，這二人相似，也不出奇。

    孟微冬又走近兩步，臉上帶些許笑意，“當心江大人回家罰你跪地板?！?br/>
    眾位夫人又是大笑，有人笑道：“江夫人思慕孟大都督也不是一天兩天了，這江大人也是知道的，我看這地板一時半會兒跪不了?！?br/>
    孟微冬接口，“難道丁夫人希望江夫人回家跪地板？”

    眾人又笑，這花廳里本就溫暖，孟微冬過來說了幾句話，夫人們笑得前仰后倒，直道：“真真是個壞東西，快快離去，莫要耽誤我們打牌?！?br/>
    孟微冬也笑，他指揮丫頭們幫各位夫人整理手中暖爐和皮套大氅，又親自給摸牌的太太們端上茶水，“來，丁夫人的百花蜜，江夫人的六安瓜片，李夫人的姜糖黃酒......”端到黃夫人面前時，他才頓了一頓，“大紅袍，可好？”

    這短暫停頓大家都留意到了，黃夫人也不作聲，季舒走過來，輕聲道：“黃夫人好些年不喝紅茶了，還是改銀針吧?！?br/>
    大家的呼吸都輕了，黃夫人過去對季舒簡直視如己出，她自損身份給孟微冬做妾，黃夫人連著看孟微冬也有三分不滿意。此番孟微冬又上錯茶水，眾人生怕黃夫人又出驚人之語，連阿如也站起身瞧著母親。

    “不必，大紅袍很好，孟大人家的甚么都好，希望你們也好。”

    大家都松了一口氣，阿如也呼出一口氣，生怕母親在大喜的日子說出甚么不討喜的話來。霍青棠瞧了黃夫人一眼，這是個不一般的女子，她進退有度、言之有物，這種時候，她是絕不會鬧出讓人難堪之事的。

    黃夫人說希望大家都好，希望你們也好，言下之意就是讓孟大人不要有了新人忘記舊人，她在為季舒撐腰。

    季舒顯然也聽明白了，她低頭一笑，“大人對我很好?！?br/>
    這話曖昧，已經(jīng)是屬于夫妻之間的情話了。夫人們都在笑，小姐們都扭開了頭，或者裝作干脆沒聽到，孟微冬也笑，他牽起了季舒的手。

    夫人們笑的更加暢快了，“快些放開她，好教她跟我們打牌。”

    孟微冬拍拍季舒手背，“去吧?！?br/>
    屋里三桌牌，里頭正好十位夫人，算上招呼客人的季舒，也只得十一位，將將有一桌缺了一角。

    霍青棠本來與未嫁的小姐們坐在一處，有的小姐在賞花，有的在吃點心喝茶，霍青棠則低著頭在賞畫?；◤d里掛了幾張名家之作，其中似乎還有一幀《快雪時晴》，霍青棠全副注意力都在這快雪時晴帖上，這字，霍水仙的書房里也有一張。

    青棠看得投入，因為霍水仙書房的那一帖是臨摹之作，她原先以為是霍水仙自己的手筆，后來才聽說，那是她母親的手筆?；蛘哒f，是霍青棠生母的手筆。她的字寫得好極了，若不是當中特意留了名鑒，那一幀看上去簡直與書圣的真品無異。

    那頭有人招呼，“妹妹，過來打牌。”

    霍青棠沒有動，她也不知道那頭是在招呼她，她一直盯著那幀字畫，直到身邊有人同她說：“快雪時晴，佳?！?br/>
    又是那慵懶醇厚的聲音，霍青棠猛一轉(zhuǎn)身，正對上孟微冬含笑的雙眼。