第十四章勸說
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譚弄潮臉上露出恍然的神色，說道：原來如此，在下倒是失敬了。他向秦思遠(yuǎn)一抱拳，說道：在下以后還得元公子多多關(guān)照了。
秦思遠(yuǎn)還禮道：譚兄不必客氣，其實(shí)我和鄭兄的關(guān)系也非常好，譚兄既然是鄭兄的朋友，自然也是我的朋友了。如今我雖然接手了蜀州的武器生意，但運(yùn)輸上還是會(huì)全部交給譚兄來做，這一點(diǎn)還請(qǐng)譚兄放心。而且如果我們合作得好，在下還會(huì)和譚兄合伙做更大的生意。
譚弄潮聳然動(dòng)容：更大的生意，究竟是什么生意，元公子能夠透露一些情況嗎？
秦思遠(yuǎn)將目光轉(zhuǎn)到鄭扶的身上，后者立刻明白他的意思，說道：弄潮兄，我們能單獨(dú)談一下嗎？
譚弄潮略一思索，回首命令道：人杰，你出去安排一下，加強(qiáng)這里的警戒，沒有我的命令，任何人不得接近大廳五丈之內(nèi)。
魏人杰應(yīng)了聲是，轉(zhuǎn)身去了。秦思遠(yuǎn)一揮手，身后的眾女也都走出會(huì)客廳。
譚弄潮沉聲道：這方圓十丈之內(nèi)沒有人，鄭兄有什么話可以放開說了。
鄭扶將目光轉(zhuǎn)道秦思遠(yuǎn)的身上，后者說道：譚兄，我有一個(gè)問題弄不明白，想請(qǐng)你教我。
譚弄潮說道：元公子不必客氣，有什么問題盡管問。
秦思遠(yuǎn)問道：光明教在湖州起事，其意圖自然是占領(lǐng)湖州全境，夷陵城控制著東西交通的水上通道，自古為兵家必爭(zhēng)之地，這樣一個(gè)軍事要地，他們?yōu)楹螞]有占領(lǐng)呢？
譚弄潮說道：并不是他們不想占領(lǐng)，而是顧忌著我清江幫的勢(shì)力。我清江幫的幫眾近兩千，若加上家屬子女，總數(shù)已接近一萬人，在夷陵城中除了官軍以外，算是最大的一股勢(shì)力。最重要的是我們?cè)谄矫癜傩罩杏胁恍〉挠绊懀饷鹘倘羰遣坏玫轿覀兊氖卓?，是很難得到這里的百姓支持的。
秦思遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：原來如此，那光明教有沒有派人拉攏過你呢？
譚弄潮說道：派人來過，但被我拒絕了。
秦思遠(yuǎn)不解道：為什么呢？光明教以解救平民百姓為它的教義核心，譚兄創(chuàng)立清江幫也是為了讓一幫窮兄弟有口飯吃，你們的目標(biāo)應(yīng)該是一致的，為何你不加入他們呢？
譚弄潮嘆道：元公子只知其一，不知其二。光明教是為了解救平民百姓不錯(cuò)，可他們的教義太過理想化，其中最核心的兩條‘等人權(quán)、均貧富’根本不可能做到。帝國的體制已經(jīng)傳承了幾千年，階層等級(jí)劃分的觀念已深入人心，要想實(shí)現(xiàn)人人平等談何容易？若說階層平等還說的過去，權(quán)利平等則根本不可能實(shí)現(xiàn)，也不能實(shí)現(xiàn)，百姓和官員享有同等的權(quán)利豈不可笑？讓大字不識(shí)一個(gè)的百姓來管理帝國，能管理得好么？豈不是要天下大亂了？均貧富也不現(xiàn)實(shí)，首先士紳富戶必然會(huì)強(qiáng)烈反對(duì)，這股力量太過強(qiáng)大，足以將任何勢(shì)力壓成齏粉，另外若是讓好吃懶做的人和勤勞吃苦的人享受同樣的財(cái)富，豈不是鼓勵(lì)人不做事么？如果真是這樣做了，實(shí)際是社會(huì)的一種退步。所以我覺得光明教沒有多大的前途，雖然它的一些政策得到了貧民百姓的支持，但我料定必不能持久。
秦思遠(yuǎn)聳然動(dòng)容，說道：想不到譚兄還有這樣的見識(shí)，你的見解令在下耳目一新。
譚弄潮搖頭道：在下乃軍人出身，哪會(huì)想到這么多，這都是我的結(jié)拜兄弟孟彬說給我聽的，我只不過將其轉(zhuǎn)述了一遍。
鄭扶問道：那孟彬是何許人，能不能介紹給我們認(rèn)識(shí)？
譚弄潮道：他也是夷陵城中人，是讀書人出身，曾做過一任城主，因看不慣官場(chǎng)的黑暗，憤而辭官，現(xiàn)在清江幫中，是我的謀士，等一會(huì)我向你們引見。
秦思遠(yuǎn)說道：可譚兄考慮過沒有，夷陵城這樣一個(gè)戰(zhàn)略要地，光明教終究是不會(huì)放過的，一旦兵戎相見，你的這幾千號(hào)人怎么辦？
譚弄潮嘆道：不瞞元公子說，我也知道這樣下去不是長(zhǎng)久之計(jì)，但一時(shí)也沒有好辦法，只有走一步看一步了。
秦思遠(yuǎn)和鄭扶對(duì)視了一眼，后者說道：弄潮兄出身軍伍，對(duì)帶兵打仗很有一套，這一點(diǎn)從你清江幫這幾年的發(fā)展就可以看得出來。我還知道當(dāng)初你是聽說了倭匪騷擾我東海沿岸百姓才去從軍的，可見你有一顆很強(qiáng)的報(bào)國之心。如今局勢(shì)既然對(duì)你不利，你難道沒有其他的想法嗎？
秦思遠(yuǎn)接著道：是呀，譚兄的軍事才能不凡，從這座院落的布置就可以看得出來，一草一木，一磚一瓦，都有特別的講究，甚合戰(zhàn)陣之道，可說是滴水不露哇！
譚弄潮詫異地看著秦思遠(yuǎn)，問道：元公子也懂戰(zhàn)陣之道？
鄭扶摸著光禿禿的下巴，笑道：元公子不僅是一個(gè)大商人，更是一位軍事大家。
譚弄潮說道：既然如此，有機(jī)會(huì)倒要向元公子請(qǐng)教。
秦思遠(yuǎn)笑道：如果我們能夠長(zhǎng)期合作，倒是有機(jī)會(huì)相互切磋。
鄭扶說道：我的問題弄潮兄你還沒有回答哩！
譚弄潮道：我是有報(bào)國之心，但一來官場(chǎng)太黑暗，令我無處可投，二來一旦我走了，我這手下幾千號(hào)人怎么辦？所以也只有這么耗下去了。
鄭扶說道：弄潮兄若真有報(bào)國之心，倒是有一個(gè)地方可以去得。
譚弄潮問道：什么地方？
鄭扶說道：蜀州，去投靠秦思遠(yuǎn)秦大人。
譚弄潮沉默了一下，說道：我倒是從不少地方聽說過這個(gè)人，有說好的，有說壞的。不過他既然能在短短一年之間就坐上總督之位，肯定有幾分本事，只是聽說他也在搞階層平等，不知是否行得通。
鄭扶說道：蜀州推行的階層平等和光明教的階層平等有本質(zhì)的區(qū)別。蜀州的階層平等主要是指的人與人之間的尊嚴(yán)平等，富人不得欺壓窮人，貴族不得欺壓平民，并不是所有人的地位平等，也不是要取消階層制度。我舉一個(gè)很簡(jiǎn)單的例子，有錢人家照樣可以請(qǐng)人服侍你，為你做事，但前提是你必須支付合理的工錢，也不得隨意打罵雇工。這樣做既保障了平民的權(quán)益，也保留了貴族富戶的部分權(quán)利，得到了平民百姓的擁護(hù)，也沒有遭到大多數(shù)貴族富戶的反對(duì)。這與光明教的做法是截然不同的。
譚弄潮恍然道：原來是這樣，看來民間的一些傳說未必是真的。
鄭扶道：那是當(dāng)然，秦大人雄才大略，絕對(duì)不會(huì)做極端的事情，也不會(huì)做兩面不討好的事情。秦大人的新政在蜀州推行的很順利，尤其是最早推行新政的巴中郡，一年來變化非常大，安置了流民近二十萬人，百姓安居樂業(yè)，各行各業(yè)興旺發(fā)達(dá)，道路、橋梁、水利、城池等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)成績(jī)斐然，郡府的財(cái)政收入也從一年前的幾十萬金幣增長(zhǎng)到五百萬金幣。這些都是實(shí)實(shí)在在的成績(jī)，無一不體現(xiàn)了秦大人的不凡，弄潮兄如果有機(jī)會(huì)，不妨到巴中去看看。
譚弄潮盯著他道：鄭兄如此推崇那秦思遠(yuǎn)，不是來給他當(dāng)說客的吧？
鄭扶面不改色地說道：不瞞弄潮兄說，我此番前來確實(shí)有這方面的意思，現(xiàn)在知道了你的處境，就更覺得你應(yīng)該到蜀州去了。
譚弄潮問道：聽說蜀州的軍隊(duì)中軍官的任用純粹是講功勞和能力，是不是這樣的？
秦思遠(yuǎn)接口說道：是的，這一點(diǎn)我比鄭兄清楚。半年前，一個(gè)武林小門派的弟子在蜀州軍隊(duì)中任小隊(duì)長(zhǎng)，如今卻已憑能力和功勞升到了帶兵兩千七百人的標(biāo)令，而且前不久秦思遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)了他，將他調(diào)到巴中軍事學(xué)院學(xué)習(xí)三個(gè)月，回來后就可以任旗長(zhǎng)，帶兵一萬。像譚這樣的人才，在蜀州的軍隊(duì)中升遷是很快的，而且蜀州目前在發(fā)展水軍，正缺乏像譚兄這樣的人才。
譚弄潮懷疑地望著他道：元公子對(duì)蜀州軍隊(duì)的事情這樣清楚，恐怕不是一個(gè)商人那么簡(jiǎn)單吧，你究竟是什么人？
秦思遠(yuǎn)和鄭扶相視一笑，說道：不瞞譚兄，在下就是秦思遠(yuǎn)。
譚弄潮大驚失色，站起身實(shí)施禮道：原來是總督大人光臨，在下失敬了。
秦思遠(yuǎn)起身像扶，說道：在下不告而來，還請(qǐng)譚兄見諒。
譚弄潮道：哪里話，總督大人是我請(qǐng)都請(qǐng)不到的客人，在下高興都來不及哩！
秦思遠(yuǎn)趁熱打鐵地說道：不知譚形對(duì)鄭兄剛才的提議有何想法？
譚弄潮問道：如果我到了蜀州，我的手下幾千號(hào)人怎么辦？
鄭扶說道：弄潮兄怎么糊涂了，你這幾千號(hào)人不會(huì)一起到蜀州么？偌大一個(gè)蜀州還會(huì)安排不下你的幾千號(hào)人？何況總督大人就在眼前，有什么要求你可以只管提！