?兩父女回了柳樹胡同的宅子,回去的時候喬齊氏和喬黃氏從北邊兒正房出來迎他們，自然是問他們兩個今日章三爺帶兩父女出去看鋪子可看到什么合適的沒有。

    “看了一間，沒談好，過幾日再去瞧瞧。”喬珍替喬二奎回答了。喬二奎聽自己閨女這么說了，也不多說話了。他本來是個悶葫蘆,除了招呼客人和奉承貴人的時候愛說話，平時嘴管得很好。

    回到東廂房后，因為還不到吃晚飯的時候,喬珍便去洗了把臉回房去躺一躺。喬黃氏則陪著喬二奎在堂屋里說話,當著喬齊氏的面兒，喬二奎沒說什么,但此刻喬黃氏問他今日去看鋪子的事情，他就跟她詳細說了下，又把章三爺最后說的那話也跟喬黃氏說了。

    喬黃氏聽完不免贊這章家的三爺年紀不大，但熱心助人，那心真是極好的。若是將來人家真幫喬家找著鋪子了，倒要好好謝謝人家。

    喬二奎搖搖頭說：“人家三爺啥都不缺，啥好東西都沒吃過沒用過，我們要謝還真不知怎么謝他。”

    喬黃氏開玩笑道：“那就嘴頭上謝他罷，我瞧他也喜歡你給他‘戴高帽’的?！?br/>
    這話說得喬二奎哈哈笑起來，最后說：“你別說，還真這樣，也只有這個我拿得出手。”

    到晚間，喬大奎父子回來，一家人在正房堂屋里吃晚飯。喬二奎便提了提今日章三爺來訪，帶他和喬珍去葫蘆廟街看鋪子的事，喬大奎聽了頗有些吃驚，說了句，“這章三爺啥時候變得這么有熱心腸了。他在家里可是祖宗，家里從上到不少人圍著他轉(zhuǎn)的……”

    “對了，大哥，忠兒讀書的學堂的事兒你可曾打聽到了？”喬二奎端著飯碗問。

    喬大奎端起酒杯兒喝了一口道：“這事兒我給你打聽了下，我那鋪子里的賬房先生就是這京里東城根下長大的人，他說，距我們柳樹胡同不遠的槐樹胡同東頭有家私塾，坐館的先生是個老秀才，姓文，在他那里有數(shù)十個學生上學，據(jù)說從他那里出來的學生歷年也有好些人考了童生，中了秀才?！?br/>
    “那我明日便領(lǐng)忠兒去看看。這學業(yè)是大事，我也不多求，只求我家忠兒能考個秀才，也算是家里出了個讀書人了?！眴潭鼧泛呛堑?。

    喬大奎也點頭贊同，又說：“我明日讓宋二陪你去，他熟這邊兒的路，去了也好和那先生說話。還有，你找鋪子的事也不要急，安心住在這里，慢慢來?！?br/>
    喬二奎應聲“好”，繼續(xù)吃飯。吃完飯，喬二奎一家人回屋去歇息，喬齊氏讓宋二兩口子來收拾了碗筷，端了水進屋去伺候喬大奎洗漱了，自己也洗了臉和腳，脫了外頭衣裳上床去躺下。躺在床上，她就開始念叨喬大奎啥事兒都喜歡瞞她，弄得她像個傻子似的等話。

    喬大奎便問：“為何這么說？”

    喬齊氏就把喬二奎做買賣的事還有今日章三爺上門來探望二弟一家人的事說了，最后說：“你這可算是瞞我？”

    “我這是累了沒顧得上和你說，怎么說瞞著你？倒是我覺著你常常有事兒瞞我?！眴潭鼉墒终碇^，看著帳頂?shù)馈?br/>
    “你這人，卻倒打一耙，算了，我不和你說了?！眴听R氏有些心虛，側(cè)轉(zhuǎn)身過去，拿背對著他，她素日就喜歡把喬大奎給她用于一家開銷的銀子克扣一些起來，藏起來作為私房錢。又想起今日喬黃氏給她二十兩銀子的事。這事兒她打算瞞著喬大奎，不和他說。因為她知道自己只要跟他說了，他一定會讓自己把這銀子給退回去。而這銀子她覺得是二弟一家人該拿出來的，沒理由要自己這當大哥的丈夫養(yǎng)他們一家人。

    但另一方面，她心里頭也害怕這事兒要是將來喬大奎知道了，肯定是要和她鬧的，不過她覺得喬二奎兩口子都看起來挺老實，這二十兩銀子的事怕不會和自己丈夫說，收下這二十兩銀子的事便是神不知鬼不覺了。等日子長了，這二十兩銀子自然也就成為她的私房錢了，她可以趁著喬二奎一家人在這里吃住，管喬大奎再多要銀子。

    “不說就不說，睡罷。明兒還得早起。”喬大奎道。隨后喬齊氏起身將床前小幾上的油燈吹滅，上床來心情頗好的閉眼睡去。

    次日起來，喬家一大家人一起吃了飯，喬大奎父子出門兒上鋪子上去做買賣，喬二奎領(lǐng)著喬忠由宋二陪著去槐樹胡同東頭找那家私塾。果如喬大奎所說，在槐樹胡同有家名為文氏私塾的學堂，里頭一位五十開外的中了秀才姓文的先生。找到那文先生后，喬二奎便把自己兒子打算來這里上學的事對他說了。文先生就考了些喬忠的學問，最后點頭讓他進學堂讀書，一年二十兩銀子的束脩。

    喬二奎雖然覺得這束脩有點貴，但想到這是在京城，老先生學問又好，最重要的是他希望自己兒子將來能出人頭地，便咬牙答應了，明日帶喬忠來上學，順便奉上二十兩銀子的學費。

    喬忠上學的事解決后，喬二奎和喬珍也出去在這附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看有合適做買賣的鋪子沒，但卻沒有中意的。無奈只有盼望著章禮全那邊能有好消息。

    而在磚塔胡同的章家大宅中，章禮全當天從葫蘆廟街回去，晚上去北邊正房大院里陪著自己爹娘吃過飯，就去大房的院子里找大哥章禮孝，去的時候只見大嫂章白氏和侄兒云濤和云柏剛吃了飯，正在堂屋里坐著看丫頭們收拾碗筷。見了章禮全來到，章白氏忙招呼他坐，笑著問他：“老三這整日家都不見人影兒，怎么今兒個有空來我們院子里，我記得我都有七八天沒見著你了，你這些日子又跑去搗鼓什么了？”

    章禮全在大哥章禮孝這里跟在自己那院子里一樣隨便，大大咧咧地坐下，呵呵一笑道：“大嫂，我大哥呢？”

    “你大哥今日一早出去的時候，說有應酬要晚些回來。怎么，你找他有事兒？”章白氏問。

    章禮全搓一搓鼻子，“我能有什么事兒，不過是閑得慌，過來瞧一瞧他罷了?！?br/>
    八歲的章云濤和五歲的章云柏跑過來，一左一右拉他，只聽章云濤說：“小叔，這么多天沒見你打拳，走，到院子里給我們打一套瞧瞧。”

    這兩個侄兒跟章禮全一向親厚，因此在他跟前也隨便。

    “好，走，我新學的一套金剛?cè)掖蚪o你們看，這一套拳打起來十分威猛……”章禮全一口答應，興致很高站了起來，欲往外邊兒走。

    誰料章白氏卻阻止他，“老三，你是從公婆那里剛吃了飯過來罷？這才吃了飯打拳，一會兒腸胃該不舒服了?！?br/>
    又轉(zhuǎn)臉訓斥兩個兒子，“你們小叔才吃了飯來，打什么拳，你們兩個乖乖一邊兒玩去，別纏著你小叔?！蓖Ａ送Ｓ终f：“再說這會兒外頭天也黑了，就算你小叔打拳你們也看不清，明兒再讓你們小叔打給你們看?！?br/>
    章云濤和章云柏給自己娘親這訓，便也不鼓搗章禮全出去打拳了，只乖乖地去坐到一邊兒。于是章禮全也只好坐下來，有些埋怨嫂子，道：“大嫂，你瞧你緊張個什么勁兒，不過打一套拳而已，外頭廊子下有燈，哪里會看不清楚？”

    “別，你要是在我這院子里因為打拳一會兒肚子疼起來，婆婆定然要說我了，我可不敢擔這罪名?！闭掳资习胝姘爰賾蛑o得說道，“你既才吃了飯來，還是規(guī)規(guī)矩矩坐著喝一盞茶的好?！?br/>
    說話間，就讓房里丫頭泡了茶來奉上，跟他拉家常。章禮全接了茶，淺淺喝著，只聽章白氏笑道：“老三，你這幾日不在宅子里，可知道二姨帶了她小閨女素琴來看婆婆，喲，素琴妹子這兩年不見，身段兒拔高了不少，那一張小臉兒也長得那叫一個水靈兒……”

    章禮全不咸不淡地“哦”了一聲，道：“她們在定州呆得好好的，怎么會想到上京？”

    “黃家老太爺突然歿了，四房人齊聚京城，要分家產(chǎn)。”章白氏輕描淡寫道。

    這被章白氏稱為二姨的是章禮全的娘章董氏的娘家妹子，在家排行第二，嫁給了京里做藥材買賣的黃家的老三黃卓正，后來隨丈夫去了定州管著黃家在定州收購藥材的買賣。這黃家的藥材買賣鋪的攤子大，四房人里頭，只有大房在京里，其余三房都分到各處緊要的地方管著族中的買賣，所以這黃家老太爺突然一死，又沒留下個遺囑什么的，便都到了京里來要開祠堂，分家產(chǎn)。因為做藥材買賣的黃家，那家族中的銀窖的鑰匙可是一直不離黃老太爺?shù)纳?。他這一暴病而亡，四房人自然就會盯著那銀窖內(nèi)的銀子起了紛爭。

    章禮全搖頭，“這都是讓錢給鬧得。其實他們哪房都不缺銀子，即便要分，大家和和氣氣地商量著分了不好么？非得鬧到要開祠堂的地步?！?br/>
    章白氏聽到了這里忍不住“撲哧”一聲笑出聲來，道：“你這是年紀還小，不經(jīng)事才會這么說。你可知道一句老百姓的俗話，‘銀子再多也不咬手’。這一奶同胞的兄弟們長大了，娶了媳婦兒生了娃，就各是一家人了。各是一家人后，就各自有了私心，有了私心自然是要爭要奪的……”

    說到這里，看到章禮全有些不耐煩的樣子，便住了口笑起來道：“瞧我跟你說這些做什么？你是這家里的老小，老太太和夫人愛如珍寶，從小捧著長了這么大，哪里知道外頭的那些窩心事，得了，等你以后娶了媳婦兒就會慢慢明白了?！?br/>
    聽到“娶媳婦兒”這幾個字，章禮全不免臉有些發(fā)紅，坐不住了，站起身道：“大嫂，我回去了，明兒再來瞧大哥?！?br/>
    章白氏瞧他這樣有些好笑，便問：“你不等你大哥了？”

    作者有話要說：再寫幾章，再給大家上“章家人物表”吧。