集暉院。

    一聽這名字，便知這里的主人極得重視。

    實際上，這主人也確實皎若初陽，極盡天地美好。

    這是她所見的，林懷瑾最好的時候。那個唇紅齒白的少年，已經(jīng)脫去了稚嫩，一雙頗似周氏的鳳眼黑白分明。他就那么微笑著站著，連正午的太陽都未能遮住他分毫光芒。她驀地想到二丫那句話，世子頗具周大郎之風(fēng)，而周大郎，是多少少女的夢中人。她扭頭看看二丫，發(fā)現(xiàn)二丫已經(jīng)癡了。

    過了許多年，瑟瑟再回憶起他時，這一幕依舊刻骨銘心。彼時，他還是個青澀的少年，帶著貴族子弟的自矜，笑容純粹干凈，不惹塵埃。世上的一切美好，好似都在他的身上。而她也只是一個每月五百錢的小丫鬟，為吃飽穿暖而滿足，為提到八百錢的月例而開心，為見到恩人而激動，而驚艷。

    林懷瑾上午去書院，下午有安國公從行伍里請的武士教拳腳騎射，在院里的時候很少，等閑見不著林懷瑾一面。倒是二丫——如今被賜了名作“燕草”——時常能碰到林懷瑾，于是每日眼冒綠光地跟瑟瑟聊林懷瑾的事情便成了常態(tài)，對從前那些“機(jī)靈俊俏”的小廝也不屑一顧了。

    “咱們府里明明請了西席，世子卻要去那么遠(yuǎn)的書院讀書，回來用兩口飯就要去練騎射，也太辛苦了些?！毖嗖菀贿呑鲋樉€，一邊跟瑟瑟嘟囔。

    “瑟瑟，你去大廚房里把咱們今日的飯端來，路上快著點，上次都半涼了。”碧絲推門進(jìn)來，居高臨下地瞥了兩人一眼。

    燕草被碧絲的眼神一掃，臉色立馬陰了下來：“這明明是綠枝的活兒，憑什么又讓瑟瑟做！”

    “喲，怎么，我使喚不動你，還使喚不動她了？你們既在這院里當(dāng)差，有活不做卻在這閑磕牙，大家都是丫頭，綠枝做得你便做不得了？”

    燕草跳了起來：“你們今天讓瑟瑟跑大廚房，明天讓她去外院跑腿，后天又讓她澆花喂鳥，瑟瑟把綠枝和秦桑的活兒都干了，她們干什么？”

    瑟瑟急忙按住燕草，朝碧絲笑道：“知道了，碧絲姐姐，我這便去了?！?br/>
    碧絲冷哼一聲，轉(zhuǎn)身出門，用兩人都能聽到的聲音自言自語：“真把自己當(dāng)個人物了，也不看看自己是個什么東西?！?br/>
    燕草氣得說不出話來，瑟瑟連忙勸她：“好姐姐，你若真生了氣，那才是如了她的意。不過是跑腿而已，對我來說不算得什么，還能活動活動，強(qiáng)身健體呢?！?br/>
    燕草瞪她：“你倒是個好說話的?！?br/>
    瑟瑟笑道：“只是不值得因為這點小事跟她生這個閑氣罷了，我先去拿飯，回來再跟你細(xì)說，你到時候聽聽我說的有沒有道理?！?br/>
    見燕草點頭應(yīng)了，她才去了，路上倒是不緊不慢的，并未像碧絲囑咐的那樣匆促。

    已近晚秋時節(jié)，風(fēng)吹落了一地黃葉，瑟瑟停下腳步，看著遠(yuǎn)處一行灰撲撲的鳥排著隊飛過。天空那么大那么遠(yuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出這片院墻，那些鳥兒羽翼舒展，端的是瀟灑自在。她瞇著眼抬頭看它們的身影消失在灰瓦之上，再低頭看到這一地破碎的黃葉，心里第一次有了些傷感。她忍不住搖了搖頭，想把這縷愁思趕出去。

    一座小院，便是一府的縮影。世子的院子都這么混亂了，可見安國公府也不過是敗絮其中，勉強(qiáng)維持著安定有序的樣子而已。她突然覺得自己應(yīng)該攢點錢，萬一哪一日國公府倒了，或是被趕出國公府，也能勉強(qiáng)湊合些日子。

    拿了飯回來，快走到院門口，她加緊了幾步，微微有些喘，好像一路都在趕似的。綠枝不知道從哪里玩回來，正拉著秦桑說話，見瑟瑟回來了，撇了撇嘴，接了飯盒，不咸不淡地謝了她一句，瑟瑟笑瞇瞇地受了。

    倒是秦桑打開食盒看了一眼，翻了個白眼：“看你氣喘吁吁的，還以為今天能吃上口熱飯呢?！?br/>
    瑟瑟看了一眼綠枝，綠枝還沒有那么厚的臉皮，趕緊對秦桑說：“快吃了吧，下午還得去園子里摘些桂花。”

    每年秋日，府里都會讓小丫鬟們?nèi)フ┕鸹ㄋ偷酱髲N房做成桂花糕、桂花酒和桂花藕粉，世子要吃的食材自然要院里人摘的才干凈。摘得多了，還能讓大廚房里的人多做些，她們也能沾沾光享點口福，每年去摘花的丫鬟都對這事很上心。

    況且，每年借著摘花，丫頭婆子們聚到一起，平日里接觸不到的人也能聊上幾句，打探許多消息。故而摘花雖然是件辛苦活，綠枝和秦桑也是不想帶瑟瑟去露臉的，用她們倆私下里的話說，丟人。

    秦桑果然不再說話，埋頭吃起飯來。瑟瑟沖綠枝笑笑，回屋用飯。

    才剛扒了兩口，碧絲又找了來：“今日綠芙蓉和墨菊開得好，你去摘些擺到府里的廳堂和穿堂去，也算咱們世子的心意?！?br/>
    燕草“霍”地起身，指著碧絲罵：“瑟瑟給你們送完飯才吃了沒兩口，你又來喊她跑腿，這院里的人都死絕了嗎？連個飯都不能讓她吃安生？”

    碧絲陰陽怪氣地道：“這院里誰不吃飯，誰不在忙，綠枝和秦桑也就吃了兩口就干活去了，你們吃得慢也怪得著我？”

    燕草氣得渾身發(fā)抖，指著她：“誰不知道你們個個無利不起早，什么忙得就吃了兩口飯，我看是趕著獻(xiàn)殷勤去吧！讓瑟瑟去廳堂和穿堂這種又遠(yuǎn)又沒人的地兒，你們怕是急著去夫人老夫人屋里賣好呢！”

    瑟瑟看碧絲一臉不懷好意的樣子，句句挑釁，知道她就是想把燕草激起來，鬧大了好讓她們受懲，忙放了飯把燕草按住，應(yīng)了聲好。碧絲見燕草被按住，輕蔑地“哼”了一聲摔門去了。

    燕草臉一陣紅一陣白，沖瑟瑟嚷道：“你做什么答應(yīng)她！我替你不平，你可倒好，應(yīng)得那叫一個痛快，也不怪人瞧不起你！”

    瑟瑟忙安撫她：“好姐姐，我知道你是為我好，為我不平，快別氣了，她就是想把你激起來大吵一頓，然后才好讓夫人發(fā)落咱們，你若真跟她吵，那才是中計了。”

    燕草眼圈一紅，給她布兩筷子菜：“我哪里不知道她這些壞心眼兒，我就是看不過她總在吃飯的時候讓你干活，這都好多次了，她就是故意的！你先別說了，先吃飯，趕緊多吃兩口。”

    瑟瑟心里感動，笑瞇瞇地扒飯：“好好好，我再吃兩口，反正廳堂那邊也沒人，早兩步晚兩步都一樣?！?br/>
    燕草心里順暢了一些，又見瑟瑟放了碗說：“姐姐，你覺得現(xiàn)在院里是個什么情形，我倆可好過？”

    燕草沉默了一會兒：“她們一直在這院子里當(dāng)差，早就彼此熟悉。我在府里沒什么根基，來了就進(jìn)了世子屋里，你又……沒有父母兄弟，身份不明，她們便瞧不上咱們?！?br/>
    瑟瑟站起來拍拍她：“我們現(xiàn)在勢單力孤，倒不如順著她們，既讓嬤嬤挑不出錯來，還能助長他們的氣焰。你別忘了，這是世子的院子，夫人斷容不得院子里亂成一團(tuán)。你若是跟她們吵吵嚷嚷，說不定哪天被趕了出去，倒讓她們開心。她們?nèi)羰且蛟蹅凂Z服而得意，變本加厲，夫人也不會姑息，你且看著吧。”

    燕草眼睛一亮：“瑟瑟，你可真聰明，這就叫……叫那什么！舅舅這大，必有所忍！”

    瑟瑟聽不懂：“什么意思？”

    燕草一本正經(jīng)：“大概是說要當(dāng)舅舅的人必須要忍人所不忍吧！”

    瑟瑟哄她：“姐姐你可真厲害，這都知道！”

    燕草臉紅：“我都是跟世子學(xué)的?！毕肓讼胗謵瀽灥氐溃骸澳愕脑捨叶悸犨M(jìn)去了，以后我盡量忍她們，適才不過是看不過她欺負(fù)你?！?br/>
    瑟瑟見她聽了進(jìn)去，很是高興：“我知道，你都是為了我，可我卻不想見你落她們的打算里。我們慢慢來?！庇趾辶搜嗖輧删?，這才去了。

    秋日里天高風(fēng)閑，令人感到舒朗。瑟瑟一路走到廳堂，卻見門口立著兩個面生的小廝。瑟瑟耳朵尖，聽得廳堂中一個男子說：“有一個接生的婆子無意間被護(hù)國公的人看見，已被人逮住了，押進(jìn)了大理寺，只怕……”聲音漸低，聽不分明。

    瑟瑟湊近門口，忽聽廳堂內(nèi)摔碎茶盞的聲音，伴著暴怒的人聲：“目中無人的東西！怪道他最近一臉春風(fēng)得意！”瑟瑟嚇了一跳，趕忙將花交給小廝，生怕觸了霉頭。臨走又聽到當(dāng)前說話那人隱隱約約道：“不如我們這幾日上道折子，提醒一下皇上關(guān)于流放的事……”

    瑟瑟知道自己聽到了不該聽到的東西，不知道小廝一會會不會報給屋內(nèi)的人，腳下生風(fēng)，飛快地離開了廳堂。

    一路腳步不停，步履飛快，直到看到院門，才松了口氣，放慢了腳步。這一慢下來看四周，就發(fā)現(xiàn)了林懷瑾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從對面走來，身邊沒帶小廝德生，神色有些恍惚，似在出神。

    這是瑟瑟來到集暉院之后第二次見到林懷瑾，落日的余暉照在他身上，給他鍍上了一層霧蒙蒙的光暈，他玉般的臉龐埋在這片光暈中，柔和卻又寂寥。

    不知為何，瑟瑟不想見到他這種神情。他應(yīng)該是天之驕子，被人圍繞著、稱贊著，鮮衣怒馬，恣意風(fēng)流。不等思考，她的身體先動了。

    “世子?！彼锨肮е?jǐn)行禮。

    林懷瑾的思緒被她打斷：“是你。怎么一個人在這里？”

    她有些意外，沒想到他還記得她，高興地笑了：“府里花開得正好，便替世子送了一些去了廳堂?！贝蛑钠焯?，被發(fā)現(xiàn)了說不定不會受太多罰。

    林懷瑾點了點頭，沒有說話，卻沒有動，似乎想就這么站著。

    瑟瑟覺得有些尷尬，他不走，她也不能走，想了想，干巴巴地問：“世子怎么一個人在這里？”

    林懷瑾好似沒聽懂似的，“嗯”了一聲，又陷入了沉默。

    兩個人干站了會兒，瑟瑟正想著找個什么借口脫身，突然聽到林懷瑾問：“天下會有不愛子女的父母嗎？”

    瑟瑟一愣：“奴婢不知道，奴婢沒有家人。”

    林懷瑾也愣了一下，“噗嗤”一聲笑了出來：“我不是在問你，對不住。”

    他這一笑，有如春風(fēng)拂面，冰雪消融，整個人都變得溫潤起來。瑟瑟從未見過他這樣的笑，上次拜見他時，他也在笑，但是那笑容淡遠(yuǎn)優(yōu)雅，帶著一股疏離。

    林懷瑾恢復(fù)了正常，抬腿往院子走去，瑟瑟退后一步跟在后面，回味著他剛才的笑容，自己眼角眉梢也盈滿了笑意。

    走了兩步，林懷瑾又停下：“心自玉上德，人從書里乖。當(dāng)初我給了你‘瑟瑟’這個名字，望你心如琬琰，以后你就在書房里伺候吧，也跟著讀點書，識幾個字，以后的路好走些?！?br/>
    在書房里侍候，月例能漲到一兩，省吃儉用的話，到她嫁人，也能夠攢下十幾二十兩了。而且，如果她能夠識字，那么即便沒有家人，將來配個小廝也不會被人太過嫌棄。

    瑟瑟眼睛一熱。

    她自覺已看盡人世冷暖，做乞兒時，也有人可憐她，賞她幾個錢或是吃食，但也不過一時之熱。從未有人像這樣，認(rèn)真為她考慮、為她打算，沒有緣故，只為她好。

    這樣美好的少年，有誰會不愛呢？

    天下，會有不愛這少年的父母嗎？瑟瑟心里突然一緊。

    她眨眨眼，將眼淚憋回去，抬頭看向他，面露微笑：“謝謝世子。”

    一如他賜名的那天。