那么此刻的蘇榮在哪里呢？按照市委秘書(shū)處提供的行程，他和住建局、土地、規(guī)劃、財(cái)政等局委的領(lǐng)導(dǎo)一周前赴香港考察城市基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)了。原定于周四回上午回到云湖，也就是槐河大堤決堤那天就應(yīng)該回來(lái)的，但市委辦接到通知說(shuō)，考察團(tuán)臨時(shí)決定繞道澳門，順便考察澳門的城市規(guī)劃。
在澳門的葡京大酒店，首建置業(yè)的老總周運(yùn)達(dá)早就等在那里了。當(dāng)天晚上，他和蘇榮單獨(dú)外出，手機(jī)關(guān)機(jī)，不知所蹤。
蘇榮是在第二天下午回到酒店后才得知家里出了大事。他火速啟程，于當(dāng)天晚上飛抵省城機(jī)場(chǎng)?；氐皆坪?，他沒(méi)顧上回家，而是直接去了辦公室，電話聽(tīng)取了前線的戰(zhàn)況匯報(bào)。得知并無(wú)群眾傷亡，心里稍稍安慰些。
知道省委書(shū)記明和平不高興了，試探著給他去了個(gè)電話，匯報(bào)加解釋。但明和平明沒(méi)聽(tīng)他解釋，只是給他下達(dá)了兩條指令：一、確保不傷亡一個(gè)人；二、盡快將決口合龍。
掛了電話，他又把電話打給了田喜民，問(wèn)他決口什么時(shí)候能合龍。田喜民說(shuō)，樂(lè)觀估計(jì)，明天中午以前。但明天下午還有降雨，還面臨著考驗(yàn)。
蘇榮感覺(jué)這次抗洪搶險(xiǎn)的風(fēng)頭被田喜民搶去了，心有不甘，再加上自己在省委書(shū)記那里留下了臨陣脫逃的壞印象，就有心想挽回一下，就對(duì)田喜民說(shuō)，你和現(xiàn)場(chǎng)搶險(xiǎn)部隊(duì)溝通一下，我明天上午去參加合龍儀式。
蘇榮叫來(lái)自己的心腹平原、錢忠臣，熊懷印以及宣傳部長(zhǎng)等一幫人，連夜開(kāi)會(huì)，策劃明天的合龍儀式。為了突出市委書(shū)記親臨一線，冒著生命危險(xiǎn)參與抗洪搶險(xiǎn)的光輝形象，屆時(shí)蘇榮將身穿雨衣，故意不戴帽子，頂風(fēng)冒雨，光著腳和戰(zhàn)士們一起搬運(yùn)沙袋，并且把最后一個(gè)沙袋放置在決口處，完成這歷史性的動(dòng)作。
市電視臺(tái)的記者、市委寫(xiě)作班子先期到達(dá)，現(xiàn)場(chǎng)發(fā)出有關(guān)報(bào)道，用輿論造勢(shì)。合龍后，下午再乘坐沖鋒舟遨游災(zāi)區(qū)，搶救群眾。
副市長(zhǎng)平原點(diǎn)子多，說(shuō)，災(zāi)區(qū)群眾全部撤離了，是不是這樣，找個(gè)老太太用船運(yùn)回去，安置在房頂，到時(shí)候蘇書(shū)記親自下船去背一下？
蘇榮哎了一聲，說(shuō)，咱不做這個(gè)假。
然后沉思了一會(huì)，對(duì)平原說(shuō)，最好找個(gè)80歲以上的老太太。
會(huì)議結(jié)束后，電視臺(tái)、報(bào)社等宣傳人員連夜趕赴槐河，寫(xiě)手們?cè)诼飞暇鸵呀?jīng)開(kāi)始醞釀新聞稿了。米咪剛從槐河回來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及休息，就又被派回去了。攝像師仍然是年輕的小陶，他的任務(wù)最重，要用鏡頭記錄下市委書(shū)記奮戰(zhàn)在抗洪第一線的光輝畫(huà)面。
第二天早上7點(diǎn)，兩輛豐田警車和兩輛考斯特在市委門前待命。蘇榮和平原等又開(kāi)了個(gè)簡(jiǎn)單的碰頭會(huì)，然后依次上車，警車開(kāi)道，哇啦哇啦向著槐河飛奔而去。
蘇榮的秘書(shū)提著個(gè)大包，里面裝著道具，迷彩褲、背心、雨衣什么的，還有一根繩子，打算萬(wàn)一水勢(shì)太大，拴在蘇榮腰里，保證他不會(huì)被洪水沖走。
一個(gè)小時(shí)候，車隊(duì)就出現(xiàn)在了大堤北頭。大堤依舊戒嚴(yán)著，堤上只有部隊(duì)官兵們?cè)诩?xì)雨中忙碌著。蘇榮車剛停穩(wěn)，就有一個(gè)負(fù)責(zé)現(xiàn)場(chǎng)指揮的團(tuán)長(zhǎng)上跑步過(guò)來(lái)向他匯報(bào)：報(bào)告首長(zhǎng)，經(jīng)過(guò)全體官兵的殊死拼搏，決口已經(jīng)于今天早上7點(diǎn)正式合龍！
蘇榮一聽(tīng)，臉色大變。但他還是勉強(qiáng)擠出一絲笑，說(shuō)好樣的，你們辛苦了。團(tuán)長(zhǎng)走了，蘇榮卻在車上遲遲不肯下來(lái)。田喜民上車給他匯報(bào)了搶險(xiǎn)情況，說(shuō)情況緊急，怕再有大浪下來(lái)，戰(zhàn)士們奮戰(zhàn)一夜，合龍了。
蘇榮面無(wú)表情，只是說(shuō)，我知道了。
田喜民知道他不高興，懶得再給他陪小心，下車忙自己的去了。蘇榮在車上一坐就是幾十分鐘，黑著臉不說(shuō)話，也不下車?？杉眽牧似皆热?，把那位團(tuán)長(zhǎng)叫過(guò)來(lái)質(zhì)問(wèn)，說(shuō)不是通知你們了，蘇書(shū)記要參加合龍儀式嗎？你們?cè)趺刺崆昂淆埩耍?br/>
那位團(tuán)長(zhǎng)是山東漢子，不買地方官員的帳，雙眼一瞪，說(shuō)：開(kāi)嘛玩笑，這是人命關(guān)天的事情，必須爭(zhēng)分奪秒，哪有等的道理！
平原氣得直伸脖子，毫無(wú)辦法。上車和蘇榮嘀咕了好大一會(huì)，又把軍分區(qū)的郭政委叫到一邊，商量了好久。
半個(gè)小時(shí)后，蘇榮從車上下來(lái)了，臉色好看多了。他已經(jīng)換上了迷彩褲子，褲管挽到了膝蓋上。有人給他穿上雨衣，把一把鐵锨遞到他手里。小陶扛著攝像機(jī)倒退著走在他前面，米咪手拿話筒緊隨其后，攝影師開(kāi)始卡擦卡擦地拍照。平原等人也都穿上雨衣，打扮成搶險(xiǎn)摸樣，簇?fù)碇K榮向大堤中間走去。
出于“安全”考慮，外來(lái)的新聞媒體不能上堤，只能在大堤兩端的小山坡上架起長(zhǎng)槍短炮。但由于小雨一直下個(gè)不停，能見(jiàn)度很差，基本看不到什么。他們對(duì)本地的新聞?dòng)浾吣苌洗蟮滩稍L很羨慕，也要求上去，被婉言拒絕了。
市委書(shū)記走上大堤不久，大家驚訝地發(fā)現(xiàn)，原本合龍的位置竟然又噴出一股濁流來(lái)！因?yàn)榭谧有?，所以水流噴的很遠(yuǎn)，很醒目。
不好，大堤又有險(xiǎn)情了！所有人的心都揪到了嗓子眼。過(guò)了幾分鐘，水流忽然加大。但由于有戰(zhàn)士們的高度戒備，有市領(lǐng)導(dǎo)親自參與，水勢(shì)很快被控制，大堤再次合龍。又過(guò)了幾分鐘，渾身濕透的蘇榮被人簇?fù)碇觳阶呋貋?lái)，上了車，直接開(kāi)回了市里。
中午時(shí)分，雨停了，天空亮了好多。下午的降水并沒(méi)有下來(lái)，傍晚的時(shí)候，西邊天空出現(xiàn)了絢爛的晚霞。那晚霞紅的怪異，是血紅色，并且呈現(xiàn)條紋狀。據(jù)上了年紀(jì)的人說(shuō)，從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么好看，這么奇怪的晚霞，莫不是有什么怪事發(fā)生？
沒(méi)有什么怪事發(fā)生，第二天，天完全放晴了。兩天之后，洪水退去，險(xiǎn)情解除。接下來(lái)，部隊(duì)撤離，救災(zāi)工作全面展開(kāi)。
槐河鄉(xiāng)大部分村子在上游，只有下游的一個(gè)村子受災(zāi)，工作稍微好開(kāi)展些。蘇榮親自來(lái)槐河參加大堤合龍的的時(shí)候，尹紅妹還躺在醫(yī)院里發(fā)高燒，江風(fēng)還在下游疏通幾座被堵的橋洞，都沒(méi)有在場(chǎng)，沒(méi)有目睹蘇榮的光輝形象。
不過(guò)奇怪的是，隨后的媒體并沒(méi)有提及“合龍儀式”這四個(gè)字，就連蘇榮親自到現(xiàn)場(chǎng)參與搶險(xiǎn)這件事也很少提起。也就是說(shuō)原本很高調(diào)的他，竟然出奇的低調(diào)起來(lái)，這讓人覺(jué)得有點(diǎn)不太正常。
9月上旬，云湖召開(kāi)了抗洪搶險(xiǎn)表彰大會(huì)，對(duì)立功的部隊(duì)及市、縣、鄉(xiāng)的單位和個(gè)人進(jìn)行了表彰。尹紅妹和江風(fēng)都在被表彰之列，光榮地獲得了抗洪先進(jìn)個(gè)人的稱號(hào)?，F(xiàn)場(chǎng)的大型機(jī)械都是市銀河公司提供的，葉芷也參加會(huì)議并被表彰，三個(gè)人又坐到了一起。會(huì)上，蘇榮做了總結(jié)發(fā)言，出乎意料地對(duì)市長(zhǎng)田喜民做出了高度評(píng)價(jià)?；焙铀畮?kù)管理局因?yàn)闆](méi)有按照市里要求及時(shí)開(kāi)閘泄洪，主管副局長(zhǎng)被免職，接受調(diào)查。
一場(chǎng)災(zāi)難就這樣過(guò)去了，生活又恢復(fù)了平靜。省里、市里對(duì)災(zāi)區(qū)重建工作非常支持，撥付了足量的救災(zāi)款，所以重建工作進(jìn)展的很快。為了落實(shí)新農(nóng)村建設(shè)政策，災(zāi)區(qū)的房屋重建實(shí)行統(tǒng)一規(guī)劃，統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，全部為兩層小樓，把附近沒(méi)受災(zāi)的群眾眼紅的不行。
尹紅妹的心情卻一直不好，雖然自己也受到了表彰。因?yàn)檫@個(gè)防洪大堤是她引以為榮的政績(jī)工程，現(xiàn)在居然決堤了，雖然說(shuō)是“百年一遇”，但還是有人懷疑它的質(zhì)量。網(wǎng)上已經(jīng)有人在說(shuō)“豆腐渣”三個(gè)字了。
江風(fēng)看尹紅妹總是悶悶不樂(lè)的，知道她的心思，不知道該如何來(lái)安慰她。周五晚上，楓林晚的老板孟佳蔭打電話給江風(fēng)，邀請(qǐng)他和尹紅妹去吃點(diǎn)心。江風(fēng)心想正好可以讓尹紅妹開(kāi)下心，就開(kāi)車帶著她去了。
孟佳蔭還是那樣楚楚動(dòng)人，像個(gè)不食人間煙火的仙女。江風(fēng)看到她的第一眼，心里就感覺(jué)很溫暖。她身上總有一種淡淡的花草味道，若有若無(wú)，聞起來(lái)很醉人。孟佳蔭把他們請(qǐng)到了二樓書(shū)房。書(shū)房里鋪著厚厚的地毯，書(shū)架整整齊齊，一塵不染。那架白色的三角鋼琴還在那里放著，似乎只要看到它耳邊就能響起動(dòng)人的旋律。江風(fēng)看了一眼孟佳蔭，發(fā)現(xiàn)她也在看他。
江風(fēng)很想醉一回，在孟佳蔭這里醉一回。痛痛快快的，酣暢淋漓的，然后想說(shuō)什么就說(shuō)什么，想做什么就大膽地去做?？上У氖敲霞咽a并不沾酒，也從不允許他和尹紅妹在自己這里喝醉。江風(fēng)覺(jué)得，眼前的這個(gè)冰清玉潔的美人對(duì)于自己來(lái)說(shuō)，就好像掛在天上的一輪圓月，可望而不可及；又如水中央的一朵睡蓮，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩。越是這樣，越是有一種想乘風(fēng)攬?jiān)?，下水采蓮的沖動(dòng)。