4月30日，學(xué)院里又送走了一批學(xué)生，那些學(xué)生大多是四年級(jí)，有的甚至是三年級(jí)的，他們被提前獲得授權(quán)，奔赴前線。這次改由水路繞道去羅德斯首都塞爾維斯，武仁在羅德斯首都中轉(zhuǎn)后，將趕赴落日行省海邊防線。
本來(lái)學(xué)生就不多的學(xué)院，一下子走了三分之一，變得冷清了不少。愛(ài)德華等新生還是一如既往地練習(xí)劍術(shù)和體能，由沃特上魔法基礎(chǔ)課。
“哥哥，小心！”亞瑟把練習(xí)劍刺過(guò)來(lái)，阿斯特蘭喊了一聲，愛(ài)德華回過(guò)頭來(lái)，急忙閃開(kāi)，一個(gè)招架，把劍彈了回去。亞瑟嘖嘖贊嘆道：“哎，偷襲都不行，話說(shuō)你發(fā)什么呆啊?！?br/>
愛(ài)德華坐了下來(lái)，亞瑟只好跟著休息。愛(ài)德華拿著劍，上下看著。
“這種劍在羅德斯很普通啊?！眮喩妹聿亮瞬梁?。
愛(ài)德華不作聲，想的卻是武仁離開(kāi)的情景。
能去前線，這讓武仁非常激動(dòng)。臨行前的晚上，他特地來(lái)到愛(ài)德華的寢室，把他叫了出來(lái)。
“愛(ài)德華，看得出你是個(gè)善良的人?！蔽淙逝呐膼?ài)德華的肩膀，壓低聲音道，“聽(tīng)我說(shuō)，我即將回老家，去前線作戰(zhàn)，對(duì)于我這樣的人――生活方式上被羅德斯同化的落日行省人，在家鄉(xiāng)被不同的眼光看著。有的人覺(jué)得能到魔法學(xué)院學(xué)習(xí)，是光榮，有的人覺(jué)得是去當(dāng)?shù)蹏?guó)的炮灰。但我下定決心用魔法去殺敵，去換得真正屬于旭日帝國(guó)后代的尊嚴(yán)！”
愛(ài)德華呵呵傻笑道，心里想這些話和自己說(shuō)沒(méi)什么必要吧。
武仁拔出了劍，愛(ài)德華連忙后退一步。
“同樣是劍，羅德斯的劍術(shù)、落日行省的刀棍，應(yīng)當(dāng)都是用來(lái)驅(qū)趕入侵者的。”武仁把劍收了回去，愛(ài)德華暗自松了口氣。
“愛(ài)德華，只可惜那孫光龍……”武仁嘆了口氣。
學(xué)院對(duì)學(xué)生宣傳的口徑是：經(jīng)調(diào)查，武仁與殺害羅伯特?zé)o關(guān)，武仁去落日行省奔赴前線，而孫光龍就是殺害羅伯特的兇手，已被開(kāi)除，同時(shí)將移交羅德斯首都的軍部審判，關(guān)到鬼泣山監(jiān)獄。
武仁堅(jiān)定地說(shuō)道：“我們被冤枉、被誤解、被輕視，但我們絕不出賣(mài)自己的良心。孫光龍一定是被逼的，被激怒后沖動(dòng)殺人?！?br/>
“你叫我出來(lái)究竟是為了什么？”愛(ài)德華疑惑地問(wèn)道。
武仁想了想，咬咬牙，說(shuō)道：“為了求證一件事，羅德斯人并不都是混蛋，落日行省的人，應(yīng)當(dāng)用自己的雙手來(lái)獲得尊重。謝謝你能尊重我。”說(shuō)完他鞠躬行禮，抬起頭，添了一句：“看著吧，幾年后，我會(huì)改變帝國(guó)對(duì)落日行省的看法?！?br/>
“愛(ài)德華，你在聽(tīng)我說(shuō)話嗎？”亞瑟的話打斷了愛(ài)德華的回想，“真是的，你今天怎么心不在焉的?！?br/>
愛(ài)德華抬起頭，深呼吸，說(shuō)道：“我們繼續(xù)練劍吧?！?br/>
阿斯特蘭與愛(ài)德華一攻一守，攻守轉(zhuǎn)換之間，愛(ài)德華挑開(kāi)了阿斯特蘭的劍，把劍架在阿斯特蘭的脖子上。
“又輸了?！卑⑺固靥m嘟囔著，隨手扔掉劍，“餓死了?！?br/>
愛(ài)德華聳聳肩，說(shuō)道：“你這家伙，按落日行省的人說(shuō)起來(lái)，怎么像是餓死鬼投胎的啊?！?br/>
阿斯特蘭瞪大眼睛，緊張地瞧了瞧四周，豎起食指放在唇邊：“哥哥，你小聲點(diǎn)！我可不想因?yàn)檫^(guò)于接近落日行省的人，害的自己被其他人當(dāng)作異類。”
愛(ài)德華心里一聽(tīng)不舒服了，他躺下來(lái)，看著天空，天空瓦藍(lán)瓦藍(lán)的，一絲云朵飄過(guò)。他伸出手，想象著自己抓住那多云，手掌的陰影覆蓋在他的臉上。
“阿斯特蘭，你說(shuō)，為什么人要分等次？羅德斯人看不起落日行省的人，覺(jué)得戰(zhàn)敗國(guó)的國(guó)民理當(dāng)被奴役。這一定是正確的嗎？就算是帝國(guó)內(nèi)部，貴族、封地騎士、流亡騎士、農(nóng)民、商人，大家也被分了等級(jí)?！睈?ài)德華心里流過(guò)一個(gè)想法，“我忽然覺(jué)得，魔法是眾神給予人們平等的一種權(quán)利。你看，不論你來(lái)自哪個(gè)行省，只要你有天賦，就能進(jìn)學(xué)院學(xué)習(xí)魔法?！?br/>
“你想說(shuō)什么？”阿斯特蘭不解道。
愛(ài)德華搖搖頭，他年紀(jì)還小，剛才的想法轉(zhuǎn)瞬即逝，無(wú)法表達(dá)，他站了起來(lái)：“我只是在想，如果我們沒(méi)有魔法天賦，那是不是變成流浪兒，同樣被人看不起。哈哈，算了，也許我想多了，我們?nèi)ド显貙?shí)踐課吧?！?br/>
“我走不動(dòng)了。哥哥背我吧?！卑⑺固靥m喘著氣。愛(ài)德華打了阿斯特蘭后腦一下：“你這家伙，叫你平時(shí)堅(jiān)持鍛煉，現(xiàn)在知道鍛煉的重要性了吧！自己走！又不是小孩子！”
元素實(shí)踐課，貫穿了魔法師學(xué)習(xí)的整個(gè)生涯。從魔法學(xué)院的新生訓(xùn)練開(kāi)始，到畢業(yè)結(jié)束，都會(huì)有相應(yīng)等級(jí)和難度的課程。
愛(ài)德華與阿斯特蘭趕到訓(xùn)練場(chǎng)時(shí)，三年級(jí)2班和一年級(jí)1班正在進(jìn)行練習(xí)。
“看！哇哦！”愛(ài)德華張大嘴巴，指著遠(yuǎn)處的一個(gè)女生，她的栗色頭發(fā)披在肩上，蒼白的臉，細(xì)長(zhǎng)的手舉在半空。離女生不遠(yuǎn)處，一堆土滾來(lái)滾去，慢慢變成一個(gè)小球，土球圓鼓鼓的，越滾越大。
“住手！愛(ài)麗絲！”秋山大師大聲喝道。
土球越來(lái)越大，足以大過(guò)愛(ài)德華的腦袋。土球騰空了，沒(méi)錯(cuò)，愛(ài)德華揉揉眼睛，土球懸在空中，慢慢地往他的方向移動(dòng)。
愛(ài)麗絲的臉色越來(lái)越蒼白，栗色頭發(fā)貼在臉頰上，濕噠噠的，顯然，她流了不少汗。她皺著眉，艱難地說(shuō)道：“我不，我可以……”
“住手！愛(ài)麗絲，你不能……”秋山大師拄著拐杖，喊道：“大家趴下！”
土球旋轉(zhuǎn)起來(lái)，速度越來(lái)越快，愛(ài)德華直覺(jué)不對(duì)，趕緊趴下，但已經(jīng)來(lái)不及了，土球就像炸裂的西瓜，泥土砸向四面八方，隨著同學(xué)們的尖叫，愛(ài)德華被一塊泥土直中面門(mén)，倒在了地上。
“你沒(méi)事吧？”亞瑟搖晃著愛(ài)德華，愛(ài)德華吐了幾口口水，嘴里夾帶著泥土味，鼻子、耳朵都是。
“你信不信，我第一個(gè)要征服的就是土元素！”愛(ài)德華怒氣沖沖道，“看它再敢砸我！”
見(jiàn)他沒(méi)事，大家哈哈大笑起來(lái)。
愛(ài)麗絲被扶在樹(shù)蔭底下，女生們圍著她，秋山大師一臉嚴(yán)肅，告誡道：“聽(tīng)著，魔法是很消耗精力的，你不能勉強(qiáng)自己，你剛才想召喚土元素對(duì)不對(duì)？以你目前的魔法力量，你辦不到的。還好剛才沒(méi)被召喚出來(lái)，否則它會(huì)暴走?！?br/>
“我不甘心……我要為希洛克報(bào)仇！”愛(ài)麗絲哭了起來(lái)，抓了抓頭發(fā)，“可我沒(méi)用，我真沒(méi)用……”
幾個(gè)女生扶著愛(ài)麗絲回寢室休息，秋山大師望著女生們的背影，過(guò)了好一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，說(shuō)道：“你們都記住，不要做超越自己極限的魔法嘗試?！彼戳丝磹?ài)德華，指了指訓(xùn)練場(chǎng)的一塊區(qū)域：“你剛才說(shuō)要征服土元素，那就先和土元素建立聯(lián)系吧。坐下來(lái)，靜下心，感受大地的氣息?！?br/>
愛(ài)德華拍拍身上的泥土，盤(pán)腿坐著。他閉上眼睛，仔細(xì)感受。他感受到地面的潮濕，那是前幾天剛下過(guò)的雨，屁股那里不好受，褲子有點(diǎn)貼住了皮膚。他感受到太陽(yáng)的毒辣，雨過(guò)天晴后的日子，太陽(yáng)像出獄放風(fēng)一般，盡情發(fā)揮熱度。他感受到汗水滴了下來(lái)，脖子那里癢癢的。他歪了歪脖子。
“集中注意力！”秋山大師的聲音傳進(jìn)耳朵，“好好感受，土元素是相對(duì)溫和的，它愿意親近人?！?br/>
愛(ài)德華再次集中注意力，他的眼前一片漆黑，周?chē)牧魉暋⑼瑢W(xué)們的說(shuō)話聲漸漸遠(yuǎn)去，他仿佛進(jìn)入了一個(gè)空間，四周依然漆黑，但聲音……
“哥哥，別睡覺(jué)！”阿斯特蘭推了他一把。
“別吵！”愛(ài)德華氣沖沖地向阿斯特蘭喊道。
他再次閉上眼睛，感受土地的溫度。來(lái)了！有東西爬上了他的背脊，一點(diǎn)一點(diǎn)，慢慢往上爬。很好，一點(diǎn)點(diǎn)泥土聽(tīng)從我的召喚，再上來(lái)，到我肩膀上。他睜開(kāi)眼，整個(gè)人摔倒在地上，尖叫起來(lái)：“哇！有蟲(chóng)子！”
誰(shuí)說(shuō)土元素愿意親近人嘛！愛(ài)德華氣鼓鼓地擦擦鼻子，呸，他吐出一點(diǎn)嘴里殘留的泥土，泄氣一般，歪著身子，無(wú)聊地看著學(xué)長(zhǎng)們的練習(xí)。