大雪紛飛，北涼軍離開肅州的第十一日。
初至城中的蔡言與張楓，一大早就被喊醒。
林北親自來請(qǐng)二人。
“林將軍，出什么事了？”張楓還在系腰帶，便跑出來了。
蔡言也在隔壁，兩人暫時(shí)比鄰而居，也是被敲門后就立刻起來。
林北等兩人都出來了，才開口道：
“昨夜有八人凍死，有兩人餓死?！?br/>
“這么快就有人死了？”兩人皆是感到驚慌。
因?yàn)轲囸I，是會(huì)蔓延的，餓死人就是信號(hào)。
即便是有羽林軍的統(tǒng)籌，該來的還是來了，這是無法抵擋的事情。
“去看看?！辈萄园櫭?。
在羽林軍士兵的帶領(lǐng)下，林北領(lǐng)著二人，來到了城中一處破敗的城隍廟。
廟宇宏大，看起來十分有規(guī)模，一眼就知道曾經(jīng)這里享受許多香火，只是現(xiàn)在沒人在意這個(gè)了。
剛走近城隍廟，蔡言便發(fā)現(xiàn)，廟兩側(cè)的墻皮都光了。
“蔡大人，”林北見他發(fā)現(xiàn)了這個(gè)，便解釋道，“前幾日就有人在扒墻皮了?！?br/>
張楓也注意到這個(gè)，問道：“這墻皮是面糊做得？”
“米糊的?！绷直钡馈?br/>
蔡言與張楓對(duì)視一眼，立刻意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，老百姓已經(jīng)餓到這種程度，說明家中與野外都沒法子可想了。
這個(gè)封建迷信的時(shí)代，非不得已，沒有老百姓愿意來廟宇里搶食。
如今連城隍廟的墻皮，都被老百姓扒干凈了，可見如今城中百姓已成十足的饑民。
“將軍，二位大人，請(qǐng)?！?br/>
城隍廟中，有士兵走出來，將三人請(qǐng)了進(jìn)去。
只進(jìn)去一看，蔡言便喉頭微動(dòng)，差點(diǎn)吐出來。
而張楓則是冷靜得多，但眼中也有些惡寒，驚道：“尸體……”
林北點(diǎn)點(diǎn)頭：“這正是我叫二位前來此地的原因?！?br/>
走進(jìn)正殿，看著那一兩具被撕干凈血肉的枯骨，地面上血跡早已凝干，尸體上只剩下頭顱還掛著。
羽林軍副將早早等在這里，拱手之后強(qiáng)忍惡心：
“將軍，蔡大人、張大人……城中已經(jīng)出現(xiàn)這種跡象，只怕距離真正的暴民出現(xiàn)，也不會(huì)太遠(yuǎn)了?！?br/>
林北看向二人：“若朝廷賑災(zāi)的糧草再不來，城中將會(huì)再現(xiàn)上古部落時(shí)期，人吃人的局面。”
不是將會(huì)，而是已經(jīng)出現(xiàn)。
只是現(xiàn)在還只是個(gè)例，若再過兩日，還沒餓死的人也會(huì)被逼瘋。
人是無法忍受饑餓的，餓急了，什么倫理道德都會(huì)拋諸腦后，活下去才是唯一念頭。
“肅州附近，沒有小鎮(zhèn)小村嗎，從那些地方能否征調(diào)一些過來應(yīng)急？”蔡言不愿看到那樣血跡斑斑的歷史再現(xiàn)。
副將卻搖頭：
“城外的流民饑民更多，我們的將士出去打獵都沒有任何收成了，這邊的野味都快被吃絕了?！?br/>
“我們羽林軍在肅州經(jīng)營(yíng)這十來日，已經(jīng)是足夠勉力，甚至將士們都節(jié)省不少吃食……再這樣下去，軍營(yíng)都要斷糧了。”
林北正色：“如今將士也在忍受饑餓，只是還有理智，靠著律法與軍威壓住心中的惡魔，若再過三五日……我也不知道，他們還會(huì)不會(huì)聽從我的指令?！?br/>
再過幾日，軍營(yíng)也斷糧了，這是林北最擔(dān)心的。
一旦出現(xiàn)這樣的局面，暴民加上羽林軍炸營(yíng)，這對(duì)肅州絕對(duì)是毀滅性打擊。到時(shí)候，只怕會(huì)出現(xiàn)一批不擇手段活下去的人，聚集在一起。
至于聚在一起做什么，那就不言而喻了。
“可我等又能有什么辦法呢……”張楓搖了搖頭，“折子前日才送回京，今日只怕還沒抵達(dá)?！?br/>
“只能期待少師能從甘州，帶來一些糧食了?！?br/>
“涼州與利州那邊？”蔡言于心不忍，期待那邊能有所支援。
但卻看見，林北與副將，都在搖頭。
副將道：“蔡大人，涼州府的官糧已經(jīng)搬空，救濟(jì)過城中百姓了，不然肅州早已餓殍遍地?！?br/>
“而利州與涼州那邊，不能逼迫過甚，那羅陽故意制造如此局面，若我們從利州與涼州調(diào)太多糧草……羅陽必然會(huì)攻打利州或是涼州，到時(shí)候守軍堅(jiān)持不到援軍抵達(dá)?！绷直睋u頭道。
并不通曉武事的二人，也頓時(shí)明白了，不能動(dòng)利州與涼州的糧食了。
“難道我們只能等少師，卻什么都做不了嗎？”蔡言不甘心。
張楓淡淡道：“只怕是這樣了，除了等待救援，我們別無他法?！?br/>
這時(shí)，一個(gè)士兵縱馬而來，在不遠(yuǎn)處下馬，跑來稟報(bào)。
副將過去，聽完之后瞪大眼睛，轉(zhuǎn)過身來神情復(fù)雜。
“怎么了？”林北問。
副將道：“城外的斥候，發(fā)現(xiàn)有人在亂葬崗……”
“……”不需要說完，三人都沉默了。
張楓：“事態(tài)比方才我們考量的，要更嚴(yán)重了?！?br/>
“最多兩日，就會(huì)出現(xiàn)大批暴民?！辈萄詣t是根據(jù)以往災(zāi)區(qū)經(jīng)驗(yàn)，得出一個(gè)可怕的結(jié)果。
林北：
“若是肅州出現(xiàn)大量暴民，羽林軍只有六千多人，人疲馬瘦，壓不住的?！?br/>
聽到林北這話，蔡言突然眼前一亮，道：
“我突然想到一個(gè)法子?！?br/>
張楓搖頭：“我知道你在想什么，但我們誰都不敢下這個(gè)決定?！?br/>
“二位在說什么？”林北與副將，還有些沒明白。
蔡言咬牙直說：“殺馬！”
此話一出，副將頓時(shí)呵道：“不可能，蔡大人你知道你在說什么嗎？！”
林北卻思忖起來。
見主將有些動(dòng)搖，副將連忙道：“將軍，不能殺馬啊，絕對(duì)不行！”
羽林軍奔赴北境的戰(zhàn)馬，是羽林軍全部的家當(dāng)，出京城時(shí)甚至各部籌措了一些戰(zhàn)馬給羽林軍。
沿途換馬，加上一些自然折損，如今羽林軍的戰(zhàn)馬不足七千，勉強(qiáng)能支撐一人一匹。
“林將軍，眼下城中百姓比較重要。”蔡言語重心長(zhǎng)地道，不忍看見再有人餓死，或是出現(xiàn)人吃人的慘象。
林北也搖頭：“就算殺馬，也只能供給軍營(yíng)，顧不上其他?！?br/>
“為何？”蔡言質(zhì)問道。
“我首先要保證羽林軍的將士，然后才是其他，因?yàn)橹挥杏鹆周姳３謶?zhàn)力，才能面對(duì)一切突發(fā)狀況?！绷直闭?。
蔡言：“還能有什么狀況？只要城中有食，便不會(huì)惡化?！?br/>
面對(duì)這天真的御史，林北與張楓相視，都暗暗搖頭。
若真是如此就好了，林北暗嘆，羽林軍剛?cè)氤菚r(shí)，可是殺了不少趁機(jī)作亂之人，才平定了城中的隱患。
災(zāi)難面前，過于高估大眾的人性道德，那是十分天真與愚蠢的。
“蔡大人，若有賊人攻城，或是北涼軍有殘余騷擾肅州，我羽林軍一個(gè)個(gè)餓著肚子去拼命嗎？”林北語氣有些重了起來。
“你那只是臆測(cè)，可眼前的局面，卻是實(shí)實(shí)在在的，刻不容緩啊！”蔡言據(jù)理力爭(zhēng)。
張楓：“蔡大人！你我只是巡查使者，并非主持之人。”
張楓提醒蔡言，不要過多干涉羽林軍的決策，這是逾越本職了。
羽林軍副將在一旁沉默，只要主帥腦子不出問題，這時(shí)候他也不會(huì)與巡查使者相僵持。
林北道：“還是期待少師會(huì)盡快趕到吧。”
“報(bào)……”
又一士兵騎馬而來，下馬激動(dòng)地道：
“稟報(bào)將軍，甘州方向與肅州北方，都出現(xiàn)了商隊(duì)，派人問過了是送糧的！”
“什么？”眾人大喜。
副將笑了：“將軍，太好了，不必殺馬了！”
對(duì)騎兵而言，馬就是第二生命，除非真是要餓死，不然誰也不會(huì)動(dòng)殺馬的心思。
蔡言雙手拱起，跪在地上拜謝上蒼：“老天有眼吶！”
“少師來這么快？”張楓卻有些疑惑。
在羽林軍進(jìn)肅州的當(dāng)天，少師才從利州奔赴甘州，中途再快也要兩日。
在甘州籌措糧食，再快第一批也需要一日。
再等從甘州出發(fā)，抵達(dá)肅州，至少需要九日甚至十日余。
也就是說，少師的糧隊(duì)再快，也得兩三天后才能運(yùn)來第一批糧食。
“只怕不是少師的糧隊(duì)。”林北也判定道。
“會(huì)是周圍來援助的嗎？”張楓剛說完，自己就搖頭了。
這個(gè)時(shí)代消息閉塞，周圍其他地方收到肅州災(zāi)情的消息，只怕更晚幾日，等他們派人來也不會(huì)這么快的。
更重要的是，這個(gè)時(shí)節(jié)除了官府糧庫(kù)，誰家也沒有余糧。
“去看看吧?！绷直笔疽獾馈?