“哈哈哈哈，天助我靈犀島也！”
聽(tīng)聞小船上的探子來(lái)報(bào)，說(shuō)是攻打靈犀島的船隊(duì)在霞嵐灣遭到了百越人的伏擊，南海派掌門(mén)阮仲年猛地拍案而起，只震得桌子上的酒肉都在顫動(dòng)。
“來(lái)來(lái)來(lái)，大家暢飲三杯！”
阮仲年興奮異常，率先舉起了手中的象牙酒杯，對(duì)著座下的諸位同道高聲邀酒道。
眾人聽(tīng)到常牧風(fēng)與百越人打了起來(lái)，心下也都激動(dòng)異常，連連舉杯附和道：“常牧風(fēng)多行不義，如今與百越人纏斗起來(lái)，也算是狗咬狗兒，是他該有的歸宿沒(méi)錯(cuò)了?！?br/>
那個(gè)“狗”字讓燕戈行心里很不舒服，而眼下，他在意的卻不是這個(gè)，只見(jiàn)坐在主席位上的他緩緩舉起了手中的酒杯，卻又懸在了半空之中，與同樣一臉憂悵的一塵方丈對(duì)視一眼后，高聲打斷眾人道：“阮掌門(mén)可曾想過(guò)，百越人為什么要跟我?guī)熜珠_(kāi)戰(zhàn)？”
“百越人素來(lái)橫行海上，見(jiàn)船便燒，見(jiàn)人便搶?zhuān)墓芩鞘龢堑臉侵?，還是燕盟主的師兄！”
阮仲年有意把“師兄”二字說(shuō)得又高又響，似乎是在挖苦燕戈行身為武林盟主，還口口聲聲稱(chēng)呼常牧風(fēng)為師兄。
此時(shí)卻聽(tīng)一塵方丈雙手合十道：“貧僧素聞百越人劫掠大燕商船之事，若是一兩艘官船在海上被百越人劫了也在情理之中，可是，那常牧風(fēng)帶著的可是一整個(gè)水師營(yíng)……”
聽(tīng)了一塵方丈的話，眾人才意識(shí)到了什么似的，紛紛收了手中的酒杯，將目光投向了立身站在那里的阮仲年。此時(shí)，卻又聽(tīng)坐在一塵方丈旁邊的趙五岳問(wèn)那位前來(lái)報(bào)信的探子道：“百越有多少條船？”
“小船密密麻麻，數(shù)也數(shù)不清，少說(shuō)也有幾百艘！”
“幾百艘？”眾人唏噓間，卻聽(tīng)那探子又道：“還有……還有幾十艘仿造燕船的樓船，我趕回報(bào)信之時(shí)，隱約看見(jiàn)百越樓船上還有專(zhuān)用來(lái)攻城的拋石機(jī)！”
“拋石機(jī)！”
眾人又是一陣唏噓，皆不明百越人緣何如此，他們還未曾見(jiàn)過(guò)哪家海盜用這種裝備的。
阮仲年久居靈犀島上，時(shí)常與百越人打交道的他亦未見(jiàn)過(guò)百越小國(guó)有哪一家能組織起如此多的艦船來(lái)，現(xiàn)在看來(lái)，百越諸國(guó)一定是為了某個(gè)共同的目標(biāo)聯(lián)合了起來(lái)。
“再探！”
眉頭緊皺的阮仲年一邊發(fā)令叫那人再去刺探，一邊疾步行到了掛在大廳后墻上的海圖前，只見(jiàn)他用手指著海圖，沿四象島劃向了北去，在霞嵐灣的位置稍作停留后，再向北一劃，指尖最終落在了朱陽(yáng)城的東海岸上。他的手指重重地點(diǎn)了幾下，旋即面色凝重地轉(zhuǎn)向身后眾人，緩緩道：“百越聯(lián)軍的目標(biāo)是，朱，陽(yáng)，城?！?br/>
“那便說(shuō)得通了，百越諸國(guó)一向覬覦瀾滄水道，如今朱陽(yáng)城大傷元?dú)?，看?lái)有些人已經(jīng)按捺不住了！”
“若真是如此，常牧風(fēng)雖然帶了一營(yíng)水兵前來(lái)，數(shù)量卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及百越聯(lián)軍的，縱使大燕水軍戰(zhàn)力頑強(qiáng)，被百越人蠶食殆盡也是時(shí)間早晚的事情。”
“哈哈哈，那樣豈不更好？也省的我們動(dòng)手了?！卑诉_(dá)鏢局任重見(jiàn)眾人面色沉重，大笑著飲了一杯：“百越人若全殲了常牧風(fēng)的人更好，若是讓常牧風(fēng)僥幸逃脫了，明日天亮，我們?cè)偃焖娜祟^不遲！”
“糊涂！”
任重話音未落，卻聽(tīng)一塵方丈暴喝一聲：“常牧風(fēng)雖然行事暴戾，十三樓亦是殺人如麻，卻終究是大燕的軍隊(duì)。若是朱陽(yáng)城被百越賊人占了去，留在城內(nèi)的百姓豈不如同螻蟻任人踐踏？”
燕戈行身為武林盟主，卻因與常牧風(fēng)的特殊關(guān)系，此刻不好先發(fā)話，只把目光投向了坐在最酒席最外圍的沈雪吟，與她對(duì)視了一眼，交換了一下眼神。眼下，如果連與十三樓有著血海深仇的紅蓮教都能顧及民族大義的話，其他人自沒(méi)有什么話好說(shuō)了。
沈雪吟自知燕戈行心中所思所想，卻只能低下頭去，不敢與他對(duì)視。在座的十幾個(gè)江湖門(mén)派，若論仇恨，沒(méi)人比紅蓮教更想要常牧風(fēng)的命?？墒牵讲乓粔m方丈分析的也的確有道理。一時(shí)間，向來(lái)行事果決的沈雪吟竟不知如何是好了。
見(jiàn)沈雪吟有意推諉，燕戈行只能把目光投向阮仲年，武林盟的人是為保護(hù)他的靈犀島而來(lái)，燕戈行雖為武林盟主，卻的確沒(méi)有喧賓奪主的理由。
“民族大義在前，個(gè)人恩怨在后，為今之計(jì)只有把百越人趕走，才能免我南燕居民陷入水深火熱之中?！币?jiàn)眾人沉默，一塵方丈起身又道，心中直罵眼前這些江湖中人目光短淺，只計(jì)小仇，不思大怨。
木然立在海圖之前的阮仲年還在沉思著，他何嘗不知朱陽(yáng)城一旦落入百越諸國(guó)手中，靈犀島便會(huì)成為懸在海外的一座孤島，到那時(shí)，百越人想要拔了他這根釘子，那便是易如反掌了?？墒?，常牧風(fēng)接連滅了幾大門(mén)派，如今又是放出狠話要屠了南海派，要讓他開(kāi)口勸那些慘遭滅門(mén)的同僚去救十三樓，怎么張得開(kāi)這個(gè)嘴。
滿屋高朋霎時(shí)間分為了兩派，以少林為代表的一派主張暫時(shí)摒棄個(gè)人恩怨，發(fā)船去救大燕水軍。以清虛派為代表的另一派，卻又主張靜觀其變，等兩方人馬殺個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，再依情勢(shì)決定該當(dāng)如何。
眼見(jiàn)形勢(shì)混亂，再拖延下去百越聯(lián)軍很可能早就得手了，一直期待著一塵方丈能力排眾議的燕戈行忍不住將手伸入懷中，握緊了那塊玄鐵至尊令。
此時(shí)，卻見(jiàn)一個(gè)紅影從后面站了起來(lái)，燕戈行抬頭看時(shí)，才見(jiàn)沈雪吟正定定地看著自己的雙眼，二人對(duì)視良久，才聽(tīng)沈雪吟一字一頓，大聲道：“先殺光百越諸賊，再取常牧風(fēng)狗頭！”
說(shuō)話間，沈雪吟已經(jīng)率先走出大廳，帶著紅蓮教的幾位頭目，向著靈犀島城門(mén)外走去。邊走邊朝身后幾位門(mén)主問(wèn)道：“諸位前輩可曾記得我紅蓮教教訓(xùn)？”
“殺盡夷蠻，保我大燕！”
沈雪吟微微一笑，“那便是了，今天沈雪吟便帶你們?nèi)⒐饽前僭揭男U！”
大廳之內(nèi)，諸位門(mén)派首腦見(jiàn)紅蓮教的人居然暫把與十三樓的恩怨放到了一邊，暗罵紅蓮教數(shù)典忘祖者有之，自慚形穢者有之，左右觀瞻者有之，一時(shí)間面面相覷，竟不知如何是好起來(lái)。
此時(shí)，卻聽(tīng)當(dāng)?shù)囊宦曧憽?br/>
眾人齊刷刷轉(zhuǎn)頭看時(shí)，才見(jiàn)從未持至尊令發(fā)號(hào)施令過(guò)的燕戈行已將至尊令重重地砸在酒案之上，炯炯雙目掃視一圈后，沉聲道：“大燕武林盟各派聽(tīng)令，火速發(fā)船霞嵐灣，與大燕水軍一同前后夾擊百越船隊(duì)，以御外辱！”
燕戈行話音未落，清虛派的妙慧道姑卻猛將身前的趙五岳推開(kāi)，拂塵往臂上一楊，陰陽(yáng)怪氣地嗆聲道：“看起來(lái)燕盟主還是念著與常牧風(fēng)的同門(mén)之情啊，如今這般行事，怎令我等信服！這樣的盟主不從也罷，至尊令交到這種人手中，也已與廢鐵無(wú)異。”
妙慧說(shuō)話間，已欲帶領(lǐng)清虛派的人往外走，其他幾個(gè)不愿去救十三樓的門(mén)派，也相繼跟上前去。
“妙慧道友此言差矣，燕盟主雖與常牧風(fēng)同出一門(mén)，卻是一正一邪萬(wàn)難同日而語(yǔ)的，如今相信諸位都看得清楚，百越人覬覦瀾滄水道意在偷襲朱陽(yáng)城，是國(guó)運(yùn)之戰(zhàn)；我等與那十三樓往高了說(shuō)最多算是門(mén)派恩怨。此時(shí)，還拿師兄師弟這樣的話來(lái)搪塞推諉，我看是你清虛派怕了那成千上萬(wàn)的百越蠻人吧？”趙五岳向前一步，橫臂擋在了妙慧面前，出言激將道。
見(jiàn)眾人又爭(zhēng)吵了起來(lái)，燕戈行轉(zhuǎn)身看向了阮仲年，低聲道：“紅蓮教的人已經(jīng)去了，既然南海派與紅蓮教早已達(dá)成了同盟，如今軟掌門(mén)不會(huì)眼睜睜看著自己的盟友去送死吧？到時(shí)江湖中傳揚(yáng)出去，豈不難聽(tīng)？”
阮仲年見(jiàn)紅蓮教已經(jīng)先行一步，身為盟主的燕戈行又?jǐn)[明了立場(chǎng)，南海派也沒(méi)有再礙于顏面僵著的必要，便高喝一聲“南海派雖偏安一隅，卻也是大燕子民，瀾滄水道豈容百越夷蠻染指”，說(shuō)話間，已提劍向外走去。
“諸位是為保南海派而來(lái)，本無(wú)必要與百越人一戰(zhàn)，如今愿保大燕的自要聽(tīng)盟主號(hào)令，膽小怕事不愿引火燒身的，靈犀島外有的是船，自挑幾艘，帶著各自門(mén)中人遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)霞嵐灣，自回大燕國(guó)內(nèi)做個(gè)縮頭烏龜便是了。”
趙五岳大吼一聲，亦和一塵方丈帶著恒山、少林兩派人馬，簇?fù)碇喔晷校o跟在南海派之后向著渡口處去了。
剩余幾個(gè)瞻前顧后的門(mén)派，見(jiàn)少林、恒山兩大派已有了立場(chǎng)，又呼啦啦跟出去一片。
妙慧道姑愣在門(mén)口，心想，既然這幾大數(shù)得上的門(mén)派都愿聽(tīng)小盟主的差遣，清虛派若是一意孤行，來(lái)日大燕武林之中恐怕再無(wú)立錐之地，也只好搖了搖頭長(zhǎng)嘆一聲：“日后再與姓常的計(jì)較。”
拂塵一撩，帶著剩余幾個(gè)門(mén)派的人行了出去。
……
渡口之外，紅蓮教的人早已登上于滿江的船，此時(shí)，載著沈雪吟的頭船已經(jīng)率先行入海中。那些自詡名門(mén)正派的中原武林人士，哪里肯讓紅蓮教搶了風(fēng)頭，紛紛解纜登船，百篙千槳爭(zhēng)相發(fā)力，直朝著紅蓮教的人追去。
“燕兄弟，燕兄弟，你身為武林盟主，自當(dāng)一馬當(dāng)先，莫要躲在后面船里做那烏龜王八蛋，我的頭船之上可有好酒！”
于滿江早已看穿了燕戈行和沈雪吟的心思，跑到船尾，雙手挽在嘴邊，朝著后面的燕戈行大喊。
見(jiàn)大勢(shì)已成，燕戈行才總算放下心來(lái)，將至尊令重新塞進(jìn)懷里，背著古琴，提身飛舉，歘歘歘幾個(gè)靈巧輕捷的騰躍，飛身到了于滿江身旁，落身之后，腳步放緩，一步步朝著船首紅衣飄飄的沈雪吟走去。
如今，恩怨隔了山海。
他與她，才終于不必再在意正邪二字，肩并肩共赴沙場(chǎng)了。
海天之上，月朗星稀，海風(fēng)吹起沈雪吟的長(zhǎng)發(fā)，輕輕撩撫著燕戈行的面頰，許久，他才聽(tīng)她低聲沉吟道：“常牧風(fēng)要死也只能死在紅蓮教刀下，所以，燕盟主不必謝我?！?br/>
燕戈行微微一笑，他沒(méi)有回話，而起舉目遠(yuǎn)眺向了遠(yuǎn)處黑藍(lán)色的海面。
海平面的盡頭，一輪巨型的圓月正欲沉入海水之中，月影之中，一葉小舟一動(dòng)不動(dòng)的橫在那里。夜露濃重，坐在船頭的漁翁披著一件蓑衣，彎曲不堪的魚(yú)竿隨意戳在水中，微波徐來(lái)，蕩起一圈圈漣漪。
此時(shí)，原本躺在舟內(nèi)的一個(gè)邋遢頭陀打了個(gè)哈欠，雙臂平舉著坐了起來(lái)，撞翻身邊的一壇老酒后，打了個(gè)哈欠，問(wèn)漁翁道：“幾時(shí)了？”
那帶著一張煞白的象骨面具的漁翁并不回頭，眼角余光掃向遠(yuǎn)處武林盟的船隊(duì)，沉聲道：“恩怨就要了結(jié)的時(shí)辰了。”
“哈哈哈”，船艙里的頭陀大笑起來(lái)：“當(dāng)初你帶著那孩子來(lái)找我和聽(tīng)云打賭時(shí)，就已想到那小子只有被我們帶走，才能保命對(duì)不對(duì)？若不然，滇王恐怕早就派人把他殺了罷？身為滇王的幕僚，你自知保不住他，才想出了那么個(gè)餿主意。帶著滇王的親子，來(lái)找我這個(gè)武林盟主打賭，怪就怪我和聽(tīng)云技不如人，聯(lián)手也不能勝你，只得愿賭服輸，潛入皇宮之中偷換了真太子出來(lái)?，F(xiàn)在想來(lái)，你既然能勝了我和聽(tīng)云，自己潛入皇宮自不在話下。”
“只可惜，現(xiàn)如今我才明白你的用意?！?br/>
說(shuō)到此，花不枯扶起倒在腳邊的酒壇，又喝了一大口烈酒，繼續(xù)道：“雖然你從未以真面目示人，身份老夫卻也能猜個(gè)八九不離十。你名義上雖為慕容端的幕僚，其實(shí)卻是昭文帝的人。那皇帝老兒裝得一手好糊涂，腦子里卻是比天上這輪圓月還亮堂。朝堂之上的太子換成了他慕容端的親骨肉，滇王自不會(huì)再起弒兄篡權(quán)的歹心。這亦是你幾次三番救那慕容拓性命的實(shí)因，為此，還不惜讓自己的高徒自宮護(hù)駕，到最后，居然還為保慕容拓的命親手廢了他的武功。”
“哈哈哈”，怪僧依舊在笑，面具之下的老者卻還是不曾回他半個(gè)字。
想起二十多年前，他來(lái)找自己和聽(tīng)云打賭時(shí)的情形，花不枯依舊歷歷在目。那日，他與二人相約比武，若是贏了，花不枯和聽(tīng)云便要聽(tīng)從他的安排潛入皇宮偷換太子；若是輸了，便揭開(kāi)自己的面具，讓他二人一睹廬山真面目。
而直到如今，面具之下到底是廬山還是黃山，花不枯依然不知。
“今日，昭文帝既保住了親生兒子的性命，又用宮中的假太子牽制了滇王，看似兩全其美，卻不曾想……”
花不枯又飲了一大口酒：“卻不曾想到，自己太過(guò)陰柔，遭了天譴，生下十幾個(gè)公主，卻唯獨(dú)只有燕戈行這個(gè)一個(gè)可以繼承大統(tǒng)的兒子，哈哈哈哈?！?br/>
這一句像是戳到了面具之下那人的心窩，只見(jiàn)他后背猛地繃直，沉聲緩緩道：“當(dāng)初陛下的確是想著等時(shí)局穩(wěn)定了再另行廢立，確實(shí)是未想到今日的局面?！?br/>
“呵呵，皇帝老兒一心想著讓慕容拓?fù)?dān)了勾結(jié)北涼人的罪名，激起民怨，最后再隨便找個(gè)皇宮內(nèi)的親子取而代之。只可惜，人算不如天算，如今倒真真是難辦了。他若廢了慕容拓，滇王肯定不能善罷甘休。就算不惜與九弟刀兵相見(jiàn)，姑且贏了，又該如何去說(shuō)服滿朝文武以及天下百姓，讓一個(gè)武林盟主去當(dāng)太子？”
說(shuō)到此，花不枯搖搖晃晃地站了起來(lái)，拎著酒壇，醉眼斜看著漁翁道：“他慕容皇族不是最忌憚武林門(mén)派聯(lián)合在一起嗎，幾十年前，天瀑流云并出青陽(yáng)，青陽(yáng)派眼看就要一統(tǒng)江湖，流云劍卻無(wú)端被人偷了去。難道不是深藏不露的大內(nèi)高手干的好事？”
說(shuō)話間，花不枯酒壇向著漁翁一拋，那人舉手抵擋間，花不枯已使出少林龍爪手中的一式，直朝著他的象骨面具抓去。
漁翁手中魚(yú)竿一掃，啪啪直抽向花不枯下盤(pán)，花不枯閃身躲避時(shí)，那人已立身飛起，跳遠(yuǎn)了開(kāi)去。
“這張臉你若見(jiàn)了又如何？江湖之中本就沒(méi)有老夫名號(hào)！”
“那為何不讓我見(jiàn)？”
“怕嚇著你！”
“……”
二人你一言我一語(yǔ)，踢打爭(zhēng)奪間，遠(yuǎn)處武林盟的船隊(duì)已經(jīng)消失在了茫茫大海之上。
“不好，燕小兄弟的船走了。”
“他可萬(wàn)萬(wàn)不能被那些百越人給殺了，若不然你無(wú)法回去向你的主子交代，我把盟主之位強(qiáng)給了他，害他無(wú)故殞命，百年之后，也沒(méi)臉再去九泉之下見(jiàn)他了。”
說(shuō)話間，花不枯便不再管那副搶了二十多年也未曾從那人臉上摘下的面具，只顧行到船尾，朝著船后空蕩蕩的海面虛空交替打出幾掌，憑借掌風(fēng)拖曳著獨(dú)木小船向著霞嵐灣的方向行去。
他在南海派的后廚之中潛伏多日，為的就是保護(hù)燕戈行。昨日入夜，卻無(wú)意間撞到了同樣鬼鬼祟祟的老相識(shí)，二人打了十幾個(gè)回合難分勝負(fù)，打累了才相約到船上吃酒。卻沒(méi)曾想，那毛都還未長(zhǎng)全的“小盟主”居然真能說(shuō)服一眾倚老賣(mài)老的江湖前輩，一同去找百越聯(lián)軍送死。
這樣也罷。
潛龍?jiān)跍Y，終有一日要騰云而起的。
……