?夜幕漸臨，外頭漆黑的長(zhǎng)街徹底陷入一片沉寂。只遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)一兩聲狗的吠叫，樓下算賬的掌柜連打了幾個(gè)哈欠，總算送走那三位醉酒的客官，關(guān)門打烊。
二樓，南側(cè)的一間房中仍亮著微弱的燭火。
“將今日所經(jīng)之路畫下來(lái)?！?br/>
高詢點(diǎn)了點(diǎn)桌子，白桑站在一旁，半垂著臉，順從地包袱中拿出筆墨，攤在窗邊的木桌上，將沿途所見(jiàn)的地勢(shì)山形一一畫了下來(lái)。
幾日前，他們一行人從千障山出發(fā)，往南而去，進(jìn)入宜州境內(nèi)。宜州地形復(fù)雜，高詢帶她駕著馬，一路未走大道，偏繞著幾處崇山峻嶺，山林溝壑輾轉(zhuǎn)而過(guò)，盤旋多日，才總算到了這上郡小縣。
而在每天夜里休息時(shí)，高詢便會(huì)讓她將今日所經(jīng)之地畫個(gè)梗概。她也只安靜照做著，自然不會(huì)過(guò)問(wèn)高詢的意圖。
今日落了話后，高詢便轉(zhuǎn)身去了屏風(fēng)后頭。留白桑獨(dú)自一人站在桌前，纖細(xì)的指尖執(zhí)了兼毫，點(diǎn)了墨，輕輕淺淺落在雪白的紙上。
一旁半開(kāi)著窗，窗外弦月如鉤，夏蟲鳴脆，冷落的街道卻是寂靜無(wú)聲，莫名給這夏夜添了幾分蒼涼。
等她細(xì)細(xì)將圖畫完，便見(jiàn)高詢不知何時(shí)已從屏風(fēng)之后出來(lái)，雙眸深邃，神色不明地盯著自己看了許久。
兩人隔桌相立，白桑對(duì)上她的眼，便立馬偏了頭。高詢沉了沉眸子，上前拿起她畫方才的圖看了起來(lái)。
白桑站在一旁，看她看得似是十分專注。面前人已脫了外衫，只著一件中衣，散著長(zhǎng)發(fā)，溫潤(rùn)的面頰在燭光之下映得萬(wàn)般柔和，是個(gè)真真切切女孩子的模樣。
白桑的視線停留許久，清冷的瞳色漸染了一層水意，有多久未曾這般好好瞧過(guò)面前之人了？
直至身旁人猛地抬頭，她才回過(guò)神，下意識(shí)半退了一步。
高詢瞇了瞇眼，毫無(wú)征兆地俯下身，突然擒了她的唇，在面前人還來(lái)不及抗拒之間便撬開(kāi)了她的牙關(guān)，用力攪動(dòng)著那微涼的舌尖。
白桑被迫仰著頭，半闔著眼，睫毛輕輕顫顫，雙手抵在身前，幾近覺(jué)得快要喘不上氣來(lái)。
身前人的手掌漸撫上那纖弱的腰，將冰冷的肌膚都染上一層暖意。似要情動(dòng)之時(shí)，卻又猛地松開(kāi)了她，雙眸一瞬之間恢復(fù)清明，語(yǔ)氣冷漠至極：“碰你，怕臟了我的手?！?br/>
果然……
即便每日聽(tīng)著她這般的冷嘲熱諷，白桑輕顫了顫呼吸，心內(nèi)仍似是被什么扎了一下，溢出接連的痛意。
“你去外頭守夜?！?br/>
高詢轉(zhuǎn)身下了吩咐，白桑抿了唇，斂下眼，順從地出了房，在門口獨(dú)獨(dú)站了一夜。
第二日，黎明初曉，鄰村激揚(yáng)不斷的雞鳴聲便喚醒了整個(gè)上郡縣。街尾一間看似荒廢的小院中，正有一名中年男子模樣焦急地等待著。
“吱呀——”
院門輕開(kāi)，男子直直盯著進(jìn)院之人，待看清了模樣，幾步驚喜上前：“嫣兒！”
“爹……”
宋語(yǔ)嫣雙眼蒙上一層水霧，似是終于落下了一顆心，望著面前之人低聲喃喃。
“爹收到信時(shí)還不敢相信，真的是你我的女兒！這些日子你都去了哪兒啊！”
宋語(yǔ)嫣擦擦眼角，不做回答，轉(zhuǎn)聲問(wèn)道：“爹，娘呢，她也來(lái)了這里嗎？你們可都還好？”
“哎，”宋廉搖搖頭，愁悶的模樣似是一言難盡，他低聲道：“嫣兒啊，隨爹回京中去吧。”
宋語(yǔ)嫣抬起頭，帶著些許疑惑：“爹，您不是……已在這上郡做了縣丞……”
宋廉聞言沉下了臉。
當(dāng)初收復(fù)元國(guó)之后，烏維赤天高皇帝遠(yuǎn)，自然無(wú)法親自管制政事，便將藩國(guó)大權(quán)交到了秦厲手中。秦厲登位后，烏維赤從汗國(guó)派去了不少匈奴大臣，將元國(guó)的前朝舊臣幾近換了個(gè)遍。
而后，他便只每旬派人前往漢川，向藩國(guó)收取稅收進(jìn)貢，坐享其成。秦厲武將出身，也未曾學(xué)過(guò)什么治國(guó)之道，自登了位后便一心只顧自己荒淫揮霍，再加上那日皇城大殿燒毀，又需補(bǔ)精修繕。國(guó)庫(kù)如今已是虛空如洗，入不敷出，才會(huì)在短短時(shí)日之內(nèi)，頻頻增加賦稅。
曾在朝中一手遮天的宋氏一門，如今更是被貶的貶，退的退。
“嫣兒，你聽(tīng)爹說(shuō)?！彼瘟畤@了一口氣，撫上女兒的手，緩緩道：“皇上，皇上許是一早瞧中了你，他應(yīng)下我，若是能找到你將你送回宮里去服侍他，他便會(huì)調(diào)我重回永州?！?br/>
宋語(yǔ)嫣聞言抬起臉，不可置信地望向他：“爹！”
“嫣兒啊，當(dāng)是為了爹娘，為了宋府，你便委屈一下，應(yīng)了爹，好不好？”
宋語(yǔ)嫣連連倒退幾步，搖搖頭，咬了咬唇，大滴淚從眼中落了下來(lái)：“爹，我不能答應(yīng)你?！?br/>
“嫣兒！你何時(shí)變得這般不聽(tīng)話了！”
“爹，我……”
宋語(yǔ)嫣模糊著雙眼，看著父親愈發(fā)蒼老的模樣，指尖捏緊了裙角，心內(nèi)痛苦萬(wàn)分。
若是此刻僅她只身一人，她自會(huì)毫不猶豫地犧牲自己進(jìn)宮?？扇缃瘛砩舷抵模瑓s不只一條命。
宋廉見(jiàn)女兒仍是不肯聽(tīng)從的模樣，沉下聲，威脅道：“嫣兒，你若再一意孤行，別怪爹動(dòng)手了！”
話落，他揮揮手，便從院落四周上了幾名打手，將兩人緊緊圈在了中間。
宋語(yǔ)嫣難以置信地顫了顫身子，視線愈發(fā)的恍惚。
“宋大人，你真能帶走她？”
宋廉被樹(shù)上頭猛地出現(xiàn)的人影嚇了一跳，厲聲喝到：“你是誰(shuí)？！”
高詢倏地跳下，落在宋語(yǔ)嫣身旁，嘴角一彎，“我是來(lái)?yè)屓说?。?br/>
話落，一旁幾名打手便圍了上來(lái)。
高詢倒退幾步，一抬手，便飛出數(shù)顆石子。筆直朝他們下身而去，卒然間，幾人紛紛哀嚎在地。
趁這時(shí)機(jī)，她拉起宋語(yǔ)嫣，便欲奪門而出。
“當(dāng)心！”
身旁人一聲輕呼，在她懷中暈了過(guò)去。高詢扶住她，轉(zhuǎn)身對(duì)那搖晃上前的男子又狠狠踹了一腳，見(jiàn)他再次直直跌在了宋廉身上，抬腳便逃出了院門。
“公子，快上車！”
高詢抱著宋語(yǔ)嫣幾步跳上門外等候的馬車，葉子涼駕著車狠狠一收韁繩，馬車拐了個(gè)彎，進(jìn)入另一條巷子，便消失在了街尾。
待宋廉帶著手下起身出院追去時(shí)，卻已瞧不見(jiàn)任何蹤影。
車內(nèi)，高詢將宋語(yǔ)嫣半倚靠在窗邊。
“你看看她的身子如何了？”
她瞥了白桑一眼，緩緩撕下臉上的面具。不由皺了皺眉，著實(shí)不喜面上帶著這奇怪的東西。
白桑抬手搭上那纖弱的手腕，她面上神色依舊冷淡，雪白的指尖卻微乎其微地顫了一顫，抬頭便撞上了宋語(yǔ)嫣那已經(jīng)緩緩睜開(kāi)的雙眸。
雙目相對(duì)，似在眸中看見(jiàn)了幾絲央求。
“怎么樣？”
白桑收回手，搖了搖頭，淡淡道：“沒(méi)有什么大礙。”
“是么？”
高詢半瞇了眼，眸中閃過(guò)一絲懷疑。卻偏了頭，不再過(guò)問(wèn)。
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