“準(zhǔn)備好了么？”莫西萊爾為自己穿戴好了厚重的超織物防彈背心，輕聲向身邊的同伴詢問道。

    “嗯，好了。”小紅帽正了正頭上小巧精密的心靈防護(hù)頭盔，深深吸了一口氣——這是她第一次進(jìn)入邊緣殖民地的神秘地下設(shè)施，深埋在黑暗中的空氣依然沉悶溫?zé)?，充溢著叫人難受的怪異和壓抑。

    “好?！蹦魅R爾為小紅帽小姐檢查好了裝備，隨后喚醒了懷中的電荷步槍，拍了拍她的肩膀，為她加油打氣，“跟在我的后頭，如果瞧到什么奇怪的東西就及時出聲警示我，好嗎？”

    “嗯?！毙〖t帽拉開了沖鋒槍的冰涼的保險，按亮了槍管邊上的戰(zhàn)術(shù)手電。

    莫西萊爾將電荷步槍架在身前，沖她點了點頭，便毫不猶豫地一步踏入了濃重的黑暗之中。

    純色的黑幕就像一道瞧不見的屏障，把其后的隱藏在陰影里的事物同現(xiàn)實世界完全隔離開來，巨大的地下設(shè)施里幾乎聽不到任何聲響，回蕩于沉寂黑暗之間的似乎只有莫西萊爾和小紅帽那富有節(jié)奏感的腳步聲和輕微的、難以覺察的呼吸聲——倘若只是孤身一人的話，只消在這種陰冷的、詭異的地方走上十來分鐘，就能使任何意志堅定之輩的精神崩潰瓦解。

    莫西萊爾手中的電荷步槍沒有自帶的照明燈具，但卻有完備的紅熱、夜視配件，在她的仿生眼與電荷步槍的系統(tǒng)連線后就能輕松地通過步槍的視野瞧見所有隱匿在角落中的東西。

    地下設(shè)施的通道里鑲嵌的都是些金屬，在小紅帽沖鋒槍戰(zhàn)術(shù)手電的照射下常反出些刺眼的光來，偶爾也會有讓人毛骨悚然的灰黃枯骨從她們的視野中一閃而過，使屏住呼吸的她倆都給嚇上一跳。

    那些衣著各異、倒地不知多少年月的尸體連衣物都已經(jīng)開始消散瓦解，在四通八達(dá)的走廊中的靜謐黑暗中悄悄腐爛、風(fēng)化——說不定莫西萊爾和小紅帽嗅到鼻中的小顆粒就包含有這些遠(yuǎn)古尸體揮散到空氣中的有機(jī)微粒——這可真是惡心而可怕。

    有時莫西萊爾和小紅帽會停下匆匆的腳步，在覆蓋整面墻壁的、高達(dá)數(shù)米的巨大地圖上尋找著她倆的位置。

    只是墻體上銘刻的是一種獨特的、少見的文字，饒是見多識廣的莫西萊爾也難以辨識解讀——似乎它們的裝飾意義遠(yuǎn)大于記載交流。

    這些經(jīng)無盡歲月洗禮仍能保持清晰可見的圓形文字整齊排列在泛著柔和光澤的金屬墻面之上，同那些規(guī)整的、充滿力量感的區(qū)域地圖線條一齊組成了一種在戰(zhàn)術(shù)手電下熠熠生輝的使人沉醉的巨大精美藝術(shù)品。

    得益于良好的記憶能力，喜歡在課上打瞌睡的莫西萊爾小姐尚且還記得些墨撒西女士教導(dǎo)的關(guān)于語言解讀和歷史起源的一些內(nèi)容。

    所以她勉強(qiáng)循著模糊的記憶讀出了幾個字，并對她們當(dāng)前的位置和區(qū)域進(jìn)行了大膽的猜測。

    說到墨撒西女士，那可真是位十七號閃耀世界中央最高學(xué)府鼎鼎有名的大人物，這位充滿知性美的、在語言學(xué)上極有天賦的女性將畢生的美好時光都用于鉆研各類已經(jīng)滅消在人類歷史長河中的繁雜稀有的語言體系，這導(dǎo)致她在其上的造詣無人能出其右，且在很長一段時間里都代表著整個十七號閃耀世界參與由中央星域組織的學(xué)術(shù)峰會。

    同時溫文爾雅、博學(xué)多聞的墨撒西教授又是莫西萊爾小姐大學(xué)期間最喜歡的教師之一——墨撒西女士當(dāng)然也很喜歡莫西萊爾小姐這個古靈精怪的學(xué)生，并且經(jīng)常在各種考核上將這個“天賦不夠”的孩子輕輕推上一把，好讓她能夠順利地取得那幾個至關(guān)重要的學(xué)分——但這還不是莫西萊爾喜歡這位女士的全部原因。

    雖然脾氣溫和、性格友好獨立，但礙于家庭出身的問題莫西萊爾這樣的貴族小姐其實很難交到什么朋友——那些一門心思想從她口袋里掏錢的家伙可算不上朋友——莫西萊爾通常會對這種貪心的壞蛋保持敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度。

    即便莫西萊爾對于“朋友”的定義至今依舊模糊，但在理想狀態(tài)下，她所想要的其實不過是幾個能夠互訴衷腸的朋友——倘若能夠在莫西萊爾不幸陷入困境時愿意伸手拉上她一把便更好了。

    這種要求好像并不貪心——只是在刨去那些如嗅血海鯊般將她團(tuán)團(tuán)圍住的心懷鬼胎的壞人后，莫西萊爾的身邊的確沒能剩下幾個可愛的好友——尤其是作為獨生女的她還缺少相親的兄弟姐妹。

    所以在很長很長的一段時光里莫西萊爾只能將心中積壓的苦悶都吐露給一只每天在東校區(qū)草坪路燈下準(zhǔn)時候著她來的流浪貓——后來這只乖巧的、漂亮的流浪貓順理成章地成了她心愛的寵物。

    大家或許已經(jīng)猜到了它是誰——是的，它便是邊緣殖民地每日最自在、最逍遙快活的小小殖民者貓咪花生。

    至于花生這個名字？

    那只是莫西萊爾在抱著它悄悄溜回自己的獨立宿舍時從腦瓜里突然蹦出來的詞兒——莫西萊爾覺得這個名字很適合已然在她懷中打出輕鼾兒來的橘貓，想必花生應(yīng)該也會很喜歡這個名字的。

    不過那時的小花生僅幾個月大，身材頎長又秀美，每一個步伐都優(yōu)美輕盈得好似在跳舞，而非現(xiàn)在這樣胖嘟嘟、肉乎乎的——即便這樣使它瞧起來更可愛了。

    再后來墨撒西教授就出現(xiàn)了——好像一束突然闖入她生活的無比明媚的陽光一樣，點亮了莫西萊爾已有些黯淡無趣的生活。

    墨撒西女士待人溫和而聰敏多才，氣質(zhì)典雅端莊卻又很好地保持著不失風(fēng)雅的親人態(tài)度——她的博學(xué)和詼諧使莫西萊爾十分著迷和崇拜，并在心底悄悄地將這位獨立的、友善的女士作為了自己努力要成為的人兒。

    而在私底下，同莫西萊爾交好的墨撒西教授還曾像個小孩子一般偷偷地俯在自己的耳邊告訴過自己一些她不為人知的秘密。

    很多很多年前，在墨撒西女士還和莫西萊爾一般大的時候，為了逃避由父親替她訂下的利益性質(zhì)婚約而毅然選擇了離家出走，幾乎從未有過完善出逃計劃的她用大筆錢財賄賂了海關(guān)官員，并獨自乘坐著一艘未經(jīng)登記的走私飛船駛離了D4星域的港口。

    因為害怕打開定位系統(tǒng)會引來海關(guān)船只的檢查和家族財團(tuán)船只的注意，當(dāng)時還只是個小姑娘的墨撒西只能在提心吊膽中用百分之一光速漫無目的地游蕩著——或許是錢給足了的原由，她所乘坐的走私飛船的綜合性能竟意外地還不錯，這艘后來被她起名為“米奇”的早該被丟進(jìn)廢鐵廠進(jìn)行破碎回收的古董飛船便這樣載著她在幽邃浩瀚的D4-D5星域慢慢悠悠地漂泊了大半年。

    而透過那模糊的、沾滿油漬的強(qiáng)化玻璃鋼，第一次踏出十七號閃耀世界文明圈的墨撒西瞧到了無數(shù)堪稱奇跡而令人難以置信的景象——她曾有幸用透徹明亮的感光器官望見數(shù)以十萬計的太空飛船在獵戶星座的邊緣被擊中，自極遠(yuǎn)的距離上閃爍出點點微光；她見過Ｃ射線劃過‘唐懷瑟之門’那幽暗的宇宙空間、見過那些以人類無法想象之宏偉能量在暗冷太虛中安靜燃燒千萬年的藍(lán)超巨星；還有那些吞噬萬物、終將在極高程度上融合統(tǒng)一的死寂黑洞……

    然而所有的這些時刻都將消失在時間里，就像……淚水……消失在雨中一樣——一切的一切都將歸于熵寂——在超越任何個體生命極限的、接近無窮的滾滾時光之后。

    因此從大尺度上來說，飄渺的宇宙毫無疑問是冰冷到足以使人絕望的——偶爾出現(xiàn)的耀眼輝星和叫人驚奇沉迷的美景僅是其殘酷內(nèi)核外的一層漂亮柔裳罷了——但即便是這樣，也總還是有些小小的、脆弱生命能夠在足夠合適的、萬里挑一的溫暖小行星上繁衍生息開來。

    就比如人類這個復(fù)雜的、多面的、堅韌而脆弱的矛盾有機(jī)種族一樣。

    墨撒西小姐很幸運，她的“米奇號”在生命循環(huán)系統(tǒng)制出的氧氣渾濁到徹底無法呼吸之前成功掃描到了一顆未經(jīng)帝國登記和錄入的落后星球，并以足夠平穩(wěn)的姿勢降落在了今后將被命名為“D-4-e013”的中世紀(jì)行星上一處橫亙兩片大陸的、巨型沙漠的綠洲中。

    易于呼吸的純凈空氣迅速涌入了迫降在小型湖泊邊的“Eb907”運輸船，輕柔地將已經(jīng)陷入昏迷的墨撒西重新喚醒。

    從彈開的氣閘門處吹進(jìn)的暖風(fēng)拂在臉上稍有些粗糙的顆粒感——或許里邊兒還摻雜著些從環(huán)繞著綠洲的無盡沙漠里帶出的攜裹億萬年烈日熱氣與狂風(fēng)凜冽的細(xì)小沙礫。

    當(dāng)墨撒西踉蹌著走下飛船鋼制踏板的時候，正有一陣和煦的暖風(fēng)從綠洲上空盤旋而過，那數(shù)百株環(huán)繞著微型湖泊聳立而生的高大棕櫚也因此擺動起了寬大的、深綠的枝葉，發(fā)出了密密麻麻的溫和的莎莎喜人聲響。

    金烏將墜的晴空泛著足以讓墨撒西沉醉其中的酒紅色光澤，極具溫情地將她面前還散著迷人水汽的透徹湖泊點成了一顆無價的絳紅寶石——粼粼的波光和巡飛的白鳥真的好美——美到手握求生設(shè)備的她都忘記了怎樣去呼吸。

    只有基礎(chǔ)求生裝備的墨撒西小姐憑借著驚人的毅力和求生天賦獨自在僅幾平方公里的微型綠洲中生活了超過一個半月的時間——但在某個涼爽的清晨時墨撒西突然被一陣沉悶的、巨大的引擎轟鳴聲驚醒了——在她搭建的一座低矮粗劣但足以遮風(fēng)避雨的可愛小屋里。

    一艘遮掩天穹的巨型飛船穿透了行星“D-4-e013”北半球數(shù)百公里的輕薄云層，八個半徑超過一英里的飛船行星內(nèi)推動機(jī)在震耳欲聾的轟響中吹拂出了漫天的風(fēng)沙和水汽——那陪伴了她長達(dá)幾十個晝夜的微型湖泊幾乎是在同其中一組推動機(jī)接觸的瞬間就被幾千攝氏度的高溫焰流蒸發(fā)燒灼成了海量的純白色蒸汽——家族財團(tuán)派來的契約奴隸們算得很精準(zhǔn)，“D-4-e013”秋時滾滾而來的和煦季風(fēng)恰好帶走了這些能將她生生燙熟的熱燙水汽。

    站在沙丘上目睹了一切的墨撒西慢慢蹲下了身子，麻木地瞧著數(shù)百萬噸蒸發(fā)的水汽綿延出了十幾公里長的白色線條，緩緩地向澄澈的空中伸去，竟勾勒出了那原本不可見的萬頃季風(fēng)的線條。

    已經(jīng)瘦得不成樣子的墨撒西很快就被帶走了——但在走前她還為這片廣袤沙漠留下了最后的兩滴水——只是鹽分稍稍偏高，或許應(yīng)當(dāng)喚它作淚更加合適吧。