“您是……”梁滿(mǎn)倉(cāng)一愣，遲疑道。
“嗐，忘了介紹了，我叫蕭耿，與他們四位一樣，都是翠屏鎮(zhèn)上的，這是張民、王瑞，那兩個(gè)是魏俊、周酉，我們是一年入的慕家軍猛虎營(yíng)。”蕭耿很熱情地給梁滿(mǎn)倉(cāng)介紹。
其他四人笑嘻嘻地圍攏過(guò)來(lái)，眼瞅著都比梁滿(mǎn)倉(cāng)年長(zhǎng)，他們熱切看著他，也堅(jiān)定地認(rèn)定他，戰(zhàn)場(chǎng)上跨越生死的豪邁，骨子里不曾寂滅的熱血，早已給他們打上相似的烙印，縱使相逢不相識(shí)，可一個(gè)爆發(fā)的動(dòng)作，一個(gè)凌厲的眼神，都是他們相認(rèn)的暗語(yǔ)。
“五位哥哥好，我是飛鷹營(yíng)的梁滿(mǎn)倉(cāng)，是顧家坳人?！绷簼M(mǎn)倉(cāng)臉上浮出釋然的笑容，拱手行禮。
“我適才一見(jiàn)你使扁擔(dān)的架勢(shì)，就知你是慕家軍的，而且起碼是個(gè)校尉，今兒，怎的……”蕭耿及時(shí)把后半句咽回去了，并沒(méi)有說(shuō)，只在他胸口不輕不重的捶了一下，這是屬于軍人間的親昵。
“說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，今兒得遇幾位哥哥相助，本是高興之事，那些個(gè)不痛快，不說(shuō)也罷，待我賣(mài)了山貨，與諸位哥哥喝一杯去?！绷簼M(mǎn)倉(cāng)倒是坦然，他反身去尋野雞野兔，卻見(jiàn)它們都在顧大丫手里好好攥住。
“既到了翠屏鎮(zhèn)上，哪還要你花錢(qián)，自是哥哥們請(qǐng)你，這位姑娘與你同來(lái)的，一并去吧?！笔捁⒑浪?cái)堊×簼M(mǎn)倉(cāng)的肩頭，大笑道。
梁滿(mǎn)倉(cāng)也不推遲，一行七人離了菜市，這會(huì)兒正到了飯點(diǎn)，蕭耿帶著眾人走進(jìn)路邊一家小飯館，他們大概是常來(lái)的，上了年紀(jì)的掌柜見(jiàn)著他，熟稔地打招呼：“蕭爺，今兒還是老三樣？”
“今兒有兄弟來(lái)，你揀好酒好菜，多多端上來(lái)就是！”蕭耿毫不在意地?fù)]揮手。
“可……可您上次的賬，還……還……”掌柜的似乎很畏懼，跟在后頭，懦懦地說(shuō)。
“怎么說(shuō)話(huà)呢，我好歹也是衙門(mén)里的官差，早說(shuō)過(guò)，發(fā)了俸祿就給你，難道還怕我跑了不成？”蕭耿橫了他一記眼刀，不滿(mǎn)道。
“你這話(huà)是不假，可我這小店只怕等不得……等不到……”掌柜的壯著膽子又回了半句，他既膽怯又為難，搓著手，十分無(wú)奈地囁喃。
“你今兒是專(zhuān)想觸我大哥霉頭是不是？皮癢欠揍呢？！”張民和王瑞只覺(jué)在初次見(jiàn)面的梁滿(mǎn)倉(cāng)面前丟了面子，不免有些惱火，轉(zhuǎn)身就擼袖子。
掌柜的嚇得連連后退。
“哥哥們莫急，待我來(lái)說(shuō)。”梁滿(mǎn)倉(cāng)拉住就要?jiǎng)邮值膬扇?，轉(zhuǎn)頭和氣地和掌柜說(shuō)，“您看這樣好不好，我這里有兩只野雞，一只野兔，麻煩您把野雞野兔各做一盆，另一只野雞送您，您看著給點(diǎn)燒酒和菜蔬就行，您看這樣可好？”
掌柜的見(jiàn)梁滿(mǎn)倉(cāng)說(shuō)話(huà)客氣，覺(jué)得他們自帶食材，飯館不過(guò)費(fèi)些柴禾油鹽，倒也虧空不了多少，況且還有一只活野雞可以抵賬，再說(shuō)，在這街面上做生意，少不得日日和他們打交道，還是不要過(guò)于得罪的好，他在心里再三盤(pán)算，最終還是點(diǎn)頭應(yīng)允了。
大丫跟著掌柜去廚房交割野味，順帶在水井邊舀水清理手上的傷口，掌柜是個(gè)心善的老人，見(jiàn)她滿(mǎn)手是傷，就給了她一些普通傷藥抹抹，廚房里刀快火烈，難免弄出傷來(lái)，他是常備的。
蕭耿選了間雅室，六人謙讓了一番，方才一一坐定，隔了會(huì)兒，大丫回來(lái)，她是跟梁滿(mǎn)倉(cāng)來(lái)的，自然挨著他坐，其他人只當(dāng)是他妹妹，對(duì)她很客氣，將桌上的瓜子花生都抓給她吃。
“我們幾個(gè)回來(lái)不過(guò)三五日，上頭就安排了差事，外人看著鮮亮，說(shuō)起來(lái)也體面，可就是俸祿少得可憐，連請(qǐng)兄弟吃回飯都不夠，見(jiàn)笑了！”幾人說(shuō)過(guò)了軍營(yíng)里的事，又說(shuō)起現(xiàn)況，蕭耿禁不住嘆了口氣。
“衙門(mén)里當(dāng)差，總是這樣的，餓不死撐不著，昨兒，我們村長(zhǎng)還和我說(shuō)起你們，他倒是很羨慕你們的差事?！被镉?jì)送了茶壺并幾個(gè)茶杯來(lái)，梁滿(mǎn)倉(cāng)給他們每人倒了一杯，這茶是煮的隔年的秋茶末子，茶湯渾濁，滋味苦澀得很。
“說(shuō)起來(lái)，倒也怪了，我們不過(guò)是沒(méi)混出頭的兵卒，尚能混個(gè)溫飽，滿(mǎn)倉(cāng)兄弟看著身手不簡(jiǎn)單，你到底怎么回事？”張民忍不住舊話(huà)重提。
“噯，不過(guò)是為我哥哥梁滿(mǎn)兜的事……”梁滿(mǎn)倉(cāng)喝了口茶，坦坦蕩蕩地說(shuō)。
“梁滿(mǎn)兜？飛鷹營(yíng)的神射手是你哥呀？”張民和王瑞瞪大眼睛，異口同聲地驚問(wèn)。
“啊呀，適才我聽(tīng)見(jiàn)你的名，心里還嘀咕呢，只是不敢問(wèn)。”魏俊笑著伸手拍了下梁滿(mǎn)倉(cāng)的肩膀。
“你為你哥申辯，丟了軍功的事，在軍營(yíng)里早傳遍了，咱們?nèi)宋⒀暂p，說(shuō)不上話(huà)，但都不信你哥會(huì)變節(jié)，可惜同去的人都死了，這事成了無(wú)頭案，真是跳到黃河里也洗不清了！”周酉惋惜地?fù)u搖頭道。
“我好似聽(tīng)說(shuō)，有一個(gè)人僥幸活下來(lái)，還被賞了個(gè)官當(dāng)當(dāng)，只是不知道是誰(shuí)，不然倒可以找他問(wèn)問(wèn)?！笔捁⒚嗣嗌南掳?，若有所思道。
“這事當(dāng)初早給過(guò)定論，這人既得了一官半職的封賞，自然不會(huì)為我輕易開(kāi)罪上頭，再說(shuō)，此人這會(huì)子身在何處，人品怎樣，咱都不知道，又如何求上門(mén)去？”梁滿(mǎn)倉(cāng)有些悲觀地?fù)u搖頭。
“這話(huà)不好說(shuō)，做平頭百姓自是難有機(jī)會(huì)，倘若在公門(mén)里當(dāng)差，消息總會(huì)多一點(diǎn)，咱們兄弟日后多替你留意便是了，只是我們?cè)卩l(xiāng)下，就是看邸報(bào)都遲好幾日。
你身手了得，若能憑能力進(jìn)了南蒼縣或者寧江城的官署，這事保不齊還真能有點(diǎn)頭緒，日后或許能見(jiàn)到些有權(quán)勢(shì)的人，到時(shí)求人重查舊案，也不是不可能?！边@話(huà)頭是張民挑起的，他見(jiàn)梁滿(mǎn)倉(cāng)十分頹喪，心中不忍，便拿好聽(tīng)的話(huà)安慰他。
“對(duì)對(duì)對(duì)，張民說(shuō)的有道理！”其他人俱都點(diǎn)頭附和。
梁滿(mǎn)倉(cāng)想要追查的心思又活泛了，沒(méi)想到，那場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)役，居然峰回路轉(zhuǎn)，還有人活著，這大概是他走后才發(fā)現(xiàn)的，他們幾個(gè)人的話(huà)帶給了他一絲希望，如此看來(lái)，他得先混到公門(mén)中去，以便日后查案。
幾人說(shuō)著話(huà)，飯館的跑堂陸續(xù)將菜端了上來(lái)，整盆的紅燒野雞，麻辣野兔，還有一壇十斤的燒酒，雖不是啥好酒，但夠烈，這就足矣了，掌柜的還送來(lái)些下酒的花生和幾樣不值錢(qián)的菜蔬，也將將擺了一桌子。
六人開(kāi)懷暢飲，大塊吃肉，說(shuō)的最多的還是軍中之事，大丫不太懂，只悄悄地聽(tīng)，默默地吃，間或給他們添一回茶。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，周酉喝得滿(mǎn)面赤紅，偏頭問(wèn)：“滿(mǎn)倉(cāng)，你今兒怎么得罪那家伙了？好嘛，在菜市就打起來(lái)了?！?br/>
“不瞞幾位哥哥講，那廝縱容伙計(jì)在收茶的秤上做手腳，被我逮個(gè)正著，后來(lái)礙著面子，雖然依舊高價(jià)收購(gòu)，背地里卻想收攏我做打手，結(jié)果被我一口拒絕了，他就翻臉想要?dú)⑷?，真是個(gè)十足的陰險(xiǎn)狡詐之徒?！绷簼M(mǎn)倉(cāng)剝了一顆花生，扔到嘴里道。
“這人據(jù)說(shuō)是南蒼縣錢(qián)家的大公子，錢(qián)家在縣城里有很多鋪面營(yíng)生，今年剛到翠屏鎮(zhèn)來(lái)收茶就吃了你的虧，日后只怕不會(huì)善罷甘休?！蓖跞饠Q眉，好言提醒。
“怕他個(gè)鳥(niǎo)，別處不好說(shuō)，單在翠屏鎮(zhèn)，有哥哥我在，誰(shuí)也別想欺負(fù)你！”蕭耿噗的一口吐出嘴里的雞骨頭，橫聲道。
他們從軍多年，早就是油滑的兵痞，縣衙之所以用他們，一是顯示皇恩浩蕩，二來(lái)，也怕他們剛從戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)，抑制不住嗜殺血性，索性給他們一個(gè)巡街的職務(wù)，為的就是以暴制暴，管好惡霸地痞，保百姓安寧，故而，蕭耿他們偶爾用一些極端的手段，縣衙大多睜只眼閉只眼，不太管的。
“我不過(guò)是個(gè)山里的獵戶(hù)，平日里靠賣(mài)點(diǎn)野味糊口，沒(méi)干過(guò)殺人越貨，作奸犯科的事，但誰(shuí)要想騎到我頭上作威作福，那還得問(wèn)我拳頭答不答應(yīng)！”梁滿(mǎn)倉(cāng)喝光杯里的酒，淡淡地一笑。
“理是這么個(gè)理，只是明槍易躲暗箭難防，你若有事，只管到街角的巡街處來(lái)找，我們通常都有人留值的?！蔽嚎≈噶酥复皯?hù)外面，那里有個(gè)小小的門(mén)，門(mén)楣上掛著一塊黑底紅字的匾，上書(shū)巡街處三個(gè)字，看著極不起眼。
“今兒，誰(shuí)給你們報(bào)的信兒？”梁滿(mǎn)倉(cāng)突然想起來(lái)問(wèn)。
“是三生的一個(gè)伙計(jì)，對(duì)了，你們以后賣(mài)茶可以到三生茶行，他家在翠屏鎮(zhèn)有茶山，在鎮(zhèn)上收茶也有小十年了，三生做生意厚道，口碑一直不錯(cuò)，雖說(shuō)收購(gòu)的價(jià)錢(qián)不是最高的，但秤準(zhǔn)價(jià)實(shí)，保管吃不了虧?！笔捁⑥隽艘豢诓巳谧炖铮斓卣f(shuō)。
“好的，謝謝大哥！”梁滿(mǎn)倉(cāng)舉杯敬酒。
“自家兄弟，客氣個(gè)啥！”蕭耿端起酒杯一飲而盡。
幾人喝酒吃菜，聊起來(lái)的話(huà)題天南海北，直吃到下午，酒足飯飽，方才散席，蕭耿五人都有了些醉意，相互攙扶著回巡街處去了。
梁滿(mǎn)倉(cāng)打算在鎮(zhèn)上糧鋪里再買(mǎi)點(diǎn)糧，一問(wèn)價(jià)錢(qián)，依舊貴的令人咋舌，顧大丫小聲告訴他，南蒼縣的米價(jià)便宜，他便少買(mǎi)了些，打算下次去縣城再買(mǎi)。
“滿(mǎn)倉(cāng)哥，咱要不要歇歇？”走出糧鋪，大丫有些擔(dān)心地問(wèn)。
“不用，這點(diǎn)酒算什么，想當(dāng)年……”梁滿(mǎn)倉(cāng)抿住唇，低垂眉眼。