?德瑪西亞的騎兵來回穿梭在艾歐尼亞平原上，將最新的戰(zhàn)報(bào)送達(dá)中軍大帳，送到皇子嘉文四世的桌案上。
此時(shí)嘉文四世正站在自己營(yíng)帳的桌案前，他的面前擺著兩份最新戰(zhàn)報(bào)，一份是來自蓋倫的，另一份則來自波比。
嘉文四世先拿起了蓋倫的戰(zhàn)報(bào)，里面詳細(xì)描述了最近兩天北部隘口的戰(zhàn)況。諾克薩斯人的精銳幾乎消耗殆盡，但德瑪西亞軍隊(duì)也付出了慘重的代價(jià)，八千名德瑪西亞士兵現(xiàn)在只有四千人還能繼續(xù)戰(zhàn)斗。
放下這份戰(zhàn)報(bào)，嘉文四世又拿起了波比發(fā)來的戰(zhàn)報(bào)。南部隘口的諾克薩斯人前一晚發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)突襲，但被德瑪西亞軍隊(duì)成功化解，諾克薩斯軍隊(duì)遭受重創(chuàng)。
放下兩份戰(zhàn)報(bào)，皇子深深的吸了一口氣，到了加重砝碼的時(shí)候了。德瑪西亞軍隊(duì)被阻隔在這里的時(shí)間已經(jīng)夠久，該是時(shí)候發(fā)動(dòng)一場(chǎng)總攻了，可是從哪個(gè)方向發(fā)起攻擊，嘉文四世還在猶豫著。
“叫趙信來見我?！被首訉?duì)衛(wèi)兵吩咐道。
趙信，這個(gè)神秘的東方男子。嘉文四世原以為那只是個(gè)很能打的奴隸，但接觸的越深，就越發(fā)現(xiàn)他身上的不可思議。絕對(duì)的忠誠(chéng)，對(duì)于戰(zhàn)場(chǎng)的熟悉，以及敏銳把握戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)的控制力，這一切都讓人不得不懷疑，他曾經(jīng)是一個(gè)職業(yè)軍人，并且軍階不低。
嘉文四世也曾試圖從趙信口中了解他想知道的東西，但每次趙信都是顧左右而言他，仿佛不太愿意過多的提及自己的過去。
用人不疑，雖然嘉文四世對(duì)趙信的身世感到迷惑，甚至讓自己產(chǎn)生了不確定感，但至少有一點(diǎn)是可以確信的：在瓦羅蘭，趙信絕對(duì)忠誠(chéng)于德瑪西亞。
……
在皇子沉思的這段時(shí)間，趙信已經(jīng)悄悄來到了他身邊，不動(dòng)聲色。當(dāng)嘉文四世抬起頭的時(shí)候，他被嚇了一跳，趙信就這樣突然出現(xiàn)在他面前，讓他毫無心理準(zhǔn)備。
“皇子，您召喚我來嗎？”趙信的神情一如既往的恭敬。
“看看這兩份戰(zhàn)報(bào)，告訴我你的想法。”嘉文四世將桌案上的兩份戰(zhàn)報(bào)遞到趙信面前。
趙信接過戰(zhàn)報(bào)，仔細(xì)地讀著，不時(shí)眉頭緊鎖，過一會(huì)又轉(zhuǎn)成釋然的表情。
“怎么樣？有什么想法嗎？”當(dāng)趙信最終合上戰(zhàn)報(bào)，嘉文四世立刻詢問。
“皇子是想讓我?guī)Пг骋环絾?？?br/>
“沒錯(cuò)。”皇子眼睛里閃過一絲驚訝，他還什么都沒有說，趙信就已經(jīng)猜透了他的心思。定一定情緒，皇子很快讓自己恢復(fù)了平靜，他知道作為統(tǒng)帥不該在部下面前過多地暴露內(nèi)心的真實(shí)想法，這也有助于鞏固自己的權(quán)威。
“那么，我可以知道皇子您的最終決定是什么嗎？”趙信故意低了一下頭，重新翻幾眼戰(zhàn)報(bào)，好讓皇子有機(jī)會(huì)掩飾自己的情緒。
“從戰(zhàn)況來說，似乎波比那邊的戰(zhàn)事更為有利，我想我們把南部隘口作為突破點(diǎn)會(huì)更有收獲?！?br/>
“皇子，我有一點(diǎn)不同的看法……”趙信猶豫著，不知道該不該說，當(dāng)著主公的面反駁他的想法似乎不是一件好事。他偷偷抬眼去看嘉文四世的臉，以決定要不要繼續(xù)說下去。
嘉文四世投來鼓勵(lì)的目光，示意趙信說下去。
趙信舔一舔嘴唇，醞釀一下情緒，再次開口道：“蓋倫的戰(zhàn)報(bào)中多次提到士兵的傷亡，同時(shí)希望您增兵。波比的戰(zhàn)報(bào)里也多次提到士兵的傷亡，但是她更多的希望是能夠給予士兵足夠的醫(yī)療條件，還有就是想讓受傷的加里奧能夠撤到后方去?！?br/>
嘉文四世不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭，趙信所說到的這些他也注意到了，但并沒有像趙信那樣細(xì)心的放到一起對(duì)比著看。其實(shí)趙信的話不言而喻，皇子一對(duì)比便知道該下一個(gè)怎樣的決定。
趙信不再說話，靜靜等待著嘉文四世說些什么。
“對(duì)比兩邊的求勝欲，我們更應(yīng)該把賭注壓在蓋倫這邊，是嗎？”嘉文四世重新翻看著戰(zhàn)報(bào)，從字里行間找著蛛絲馬跡。
“主公英明！”皇子話音剛落，趙信立刻單膝跪地，仿佛這個(gè)最終的決策完全是出自嘉文四世自己的嚴(yán)謹(jǐn)分析。
“帶五千人馬去支援蓋倫，我要你保證拿下北部隘口！”嘉文四世滿意地放下戰(zhàn)報(bào)，以一種威嚴(yán)的口吻命令著。
“得令！”趙信抱一下拳，雙手接過了皇子遞過來的軍符。
-----------------------------------------------
南北兩個(gè)隘口的諾克薩斯士兵都在不斷加筑著防御工事，兩邊都已經(jīng)損兵近半，防守的壓力也越來越大。
德萊厄斯希望得到一些來自后方的消息，但是很遺憾，他苦苦等待著，卻什么也沒有等來。
自己所帶領(lǐng)的這支諾克薩斯軍隊(duì)像是與外界失去了聯(lián)系，就這樣形單影只的苦苦支撐著，只有遠(yuǎn)處偶爾響起的號(hào)角聲提醒著德萊厄斯，讓他感到些許安慰，諾克薩斯人在山脈北部還有一支互為依托的同胞軍隊(duì)。
諾克薩斯士兵們?cè)陂e聊時(shí)總是不自覺地說到家鄉(xiāng)的烈酒與女人，德萊厄斯知道，士兵們開始想家了。長(zhǎng)期在外征戰(zhàn)的生活讓這些堅(jiān)強(qiáng)的男人開始變得內(nèi)心脆弱，他們不懼怕死亡，但他們害怕再也無法看一眼家鄉(xiāng)，就這樣不留痕跡的埋骨他鄉(xiāng)。
銳雯同樣思念著遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)諾克薩斯的父母，她是來自普通家庭的女孩，卓越的軍功讓她快速進(jìn)入了貴族階層，但她骨子里還保留著普通農(nóng)家女孩的風(fēng)情：喜歡平靜、愛好安寧。
“再過幾天卡特琳娜就該與家人團(tuán)聚了吧？”銳雯默默想著，不知道心里是祝福還是羨慕，又或者二者兼而有之。
眼前的諾克薩斯男人們說著粗俗的笑話，要是以前，銳雯會(huì)捂著耳朵紅著臉跑開。但是現(xiàn)在，銳雯似乎也能融入進(jìn)去了，不時(shí)與那些男人一起發(fā)出幾聲放肆的笑，此刻他們是她唯一的依靠，她想帶著這些人一起活著回去，讓他們?cè)俅我姷阶约旱母改?、妻子、孩子?br/>
遠(yuǎn)處的山腳下，煉金術(shù)士辛吉德的炮隊(duì)已經(jīng)集結(jié)完畢。大批的生化炮彈被運(yùn)了過來，堆放在那些經(jīng)過改良的重炮旁邊。
祖安人驅(qū)使著奴隸們完成那些最繁重的工作，他們依然趾高氣揚(yáng)，看來前些天那個(gè)瘦弱祖安人的死并沒有帶給他們太多的心理壓力。
辛吉德反復(fù)回味著出征前策士統(tǒng)領(lǐng)斯維因?qū)λf的話，究竟應(yīng)該把握怎樣的尺度，辛吉德心里已經(jīng)漸漸有了一個(gè)輪廓。
蒙多醫(yī)生整日把自己鎖在營(yíng)房里，開始為自己的祖安同胞謀劃一條出路。他知道辛吉德的狂傲?xí)罱K惹惱諾克薩斯人，他不能眼看著自己的同胞走向毀滅，可是救贖之路究竟在哪里？蒙多醫(yī)生依然迷茫著。